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黃蓁見陳長福坐在那里，漏出一副欲言又止的模樣？黃蓁問道：“陳掌柜有事但說無妨？”
陳長福才說道：“爺?shù)氖虑椴蹘偷臏珷攷土瞬簧倜Γ磕词遣皇钦覀€時間答謝一番，才不會失禮？”
這是在試探自己和槽幫有無來往？黃蓁故作出不通世故的模樣？為難的說道：“按理是我該去拜謝的，可槽幫出入的都是男子，我又有孝在身實在是不便？
要不您什么時候得空，代我去趟槽幫如何？表達(dá)下我的謝意，至于禮物嗎？陳掌柜看著安排不失禮即好？”
得了黃蓁的準(zhǔn)話？陳長福這回才徹底放松了下來，如同喝了杯帶冰的果子露般清涼解暑，連聲音都舒緩了不少？溫聲說道：“那就忙過了月底再去拜訪湯爺，您看可好。”
“陳掌柜看著安排就行，也不必知會我？爹爹在時也與我說過，說您辦事沉穩(wěn)，是可托付之人？以后有什么事情是我想不到的？或考慮不周全的？您可不能藏私？要看在爹爹面上適時提點與我。”
縱是老練如陳長福聽了黃蓁這樣信重他？也有些志得意滿起來，起身抱拳道：“怎敢藏私，爺在時待我如兄弟，姑娘又對我信任有加？陳某必竭盡全力，輔助姑娘?！?p> 黃蓁聽了也適當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)出些許激動，說道：“鋪子里的生意就托付給陳掌柜了，若經(jīng)營得當(dāng)，我必有重謝，可能是情緒波動大，說著又咳起來?！?p> ”姑娘不舒服，就好好歇著吧，我后日在店里恭候姑娘，我和你嬸子就不叨擾姑娘了？說著便告辭離去，黃蓁讓阿婆好生送出去。”
看著夫妻二人坐車離去，阿婆才關(guān)好門回來。
壓抑不住興奮的雀兒從廚房里跑出來，說道：“奴婢發(fā)揮的這樣好，您賞奴婢點什么呀？”
黃蓁曲起手指彈下她的腦門，說道：“賞你個板栗可好，雀兒捂著腦門耍寶?！?p> 阿婆無奈的止住道：“別頑皮了，還不扶姑娘起來？讓姑娘直直腰?！?p> “別說我這腰還真是酸了，黃蓁了就著雀兒的手就要起來，眼睛不經(jīng)意撇過石登的鏤空處時，似乎看見了一抹綠色？那是什么？揀出來我看看？”
阿婆看了眼彎腰低頭撿起起，是個墨綠色荷包，上面繡個元寶模樣，打眼看就是男子式樣？
阿婆拿在手里打量著說道：“該是是陳掌柜方才落下的，他今日的衣服也是這個顏色。”
黃蓁兀地警醒了下，若是荷包落下，也該是落在石登外面？怎會落在里面呢？除非是有人故意放進去的？若不是自己躺的位置正對著？還真會被忽略過去？
為什么會特意放進去？黃蓁覺出不對來？低聲囑咐了雀兒幾句，雀兒重重點頭快步跑向門口，隔著縫隙向外看去。
阿婆問怎么了？黃蓁跟阿婆說起自己的猜測來，阿婆聽了有些發(fā)慌？說道：“那姑娘還是先躺著，老奴索性把門閂抽開，讓他聽的更明白些？說著又回手把荷包又放在石凳里面。
一會雀兒小跑著回來，沖著黃蓁小聲說道：“馬車又轉(zhuǎn)了回來。”
阿婆與雀兒低語了幾句，等了幾息便大聲訓(xùn)斥起雀兒來：“你如今是越發(fā)的能耐了，姑娘還沒說話呢？你就冰冰浜浜的給胡娘子好大一通沒臉？”
雀兒不服氣地跺著腳喊道：“您老就會拿我扎筏子出氣，胡娘子說那么難聽的話？奴婢也沒見您有脾氣？
上回來家里送綢緞時，要不是您攔著？巴掌早就甩到奴婢臉上了，還指著我們鼻子罵？您的脾氣呢？”
阿婆聽了雀兒回嘴更生氣了·，指著雀兒說道：“做人奴才的，幾句話有什么聽不得的？爺走的急，扔下外面那一攤子事，以后還不得依仗著陳掌柜？
胡娘子這人嘴上是要強些，可是心地不壞？爺出了事情，人家也沒看咱笑話不是？你倒是圖了痛快，怎么不替我們姑娘想想呢？”
黃蓁似乎也被氣到了，又大聲的咳了起來，阿婆急忙過來替黃蓁拍背，嘴里喊道：“還不去把藥給姑娘端來？越發(fā)的沒眼色了?！?p> 雀兒不忿地哼了一聲，一轉(zhuǎn)身似受到驚嚇叫般叫道：“你，你們怎么進來的？說著回過頭來沖著阿婆喊道，阿婆您怎么又忘記關(guān)門了？”
黃蓁正捂著嘴咳嗦不止？聽到聲音抬頭看去，陳長福站在門口進退不是有些尷尬？
而胡氏已經(jīng)走到院子里，看熱鬧的笑著說道：“哎呦，本來想叩門來著，誰知門開著，說著得意地看了一眼雀兒?！?p> 雀兒哼的一聲，轉(zhuǎn)身去了廚房。
阿婆不解地問道：“兩位可是忘說了什么事情？
胡氏張狂的甩了下帕子，得意的說道：“剛走出去孩子他爹就發(fā)現(xiàn)不見了的荷包？想著找回來看看？是不是落在姑娘這里？”
說著就直奔石凳下尋去，撿起來撣撣灰說道：“果然是在這里的，幸虧沒走遠(yuǎn)？我們就不耽誤姑娘吃藥了？這就回了，說完揚長而去?！?p> 雀兒拍著胸口小聲道：“幸虧姑娘機警，差一點就露餡了?！?p> 阿婆也被嚇到，扶著心口說道：“熱氣上來了，姑娘還是進屋里去，我們這兩日謹(jǐn)慎些，有什么話在屋子里說?！?p> 胡氏心滿意足地，強壓著喜悅和陳長福回到了車上，沖著陳長福道：“不是我說你，也忒加小心了，不過是個黃毛丫頭？能知道個什么，這以后不指著我們還指著誰去？
陳長福嫌棄地看著胡氏，訓(xùn)斥道：“閉嘴，這是說話的地方嗎？說著掀開簾子向外看了一眼。
胡氏不服氣的嘀咕道：“也忒小心了，一個趕車的能知道些什么？說著從袖袋里掏出荷包給陳長福系上，說這個荷包么時候添的？我怎么沒見過？”
陳長福頓了一下說道：“自然是做衣服的時候一起送的零頭，你什么時候操心過這些事？現(xiàn)在卻來問我？”
胡氏撇了撇嘴說道：“我倒是想操心來著？那也得你看得上不是？對了，那病歪歪的丫頭要去鋪子，怎么辦？你到底是怎么打算的？沒有黃爺?shù)挠≌?。我們可什么事都做不了？?p> 陳長福皺著眉冷哼道：“后日兌賬她不是就要出門了，她即找不到？我們幫她找到就是了？”
胡氏驚喜的問道：“你是說？陳長福瞪了胡氏一眼，將胡氏未出口的話瞪了回去?！?p> “你那個兄弟最近在忙什么？”
提起她那不爭氣的弟弟，胡氏恨鐵不成鋼地道：”他能忙什么？還不是整日游手好閑的整日不干正事？我娘為他都操碎了心?！?p> 陳長福聽了眼底也露出一絲不屑來，吩咐道：“跟他說晚上來家里吃飯，說我有事讓他去辦?！?p> 胡氏見陳長福愿意讓自己兄弟分一杯羹，便喜上眉梢，通快地答應(yīng)了。
酉時方過，來娣和招娣才趕回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見雀兒蹲在門口，低著頭拿著樹枝在地上劃著，走近前來前來才知道是在地上寫字，姐妹倆相視一笑。
招娣問道：”姐姐不在院子里寫？怎么跑到門口來用功了？
”自然是在等你和來娣姐姐呀？姑娘都念叨了幾次？阿婆也惦記的不行？怕你們走迷了路走不回來？快進去，飯菜都在鍋里熱著，熱水也在灶上溫著呢？
姑娘說不急等著回話？捯蓛舒服了再去姑娘跟前細(xì)說？雀兒快人快語地說道?！?p> 回來有熱水熱飯等著，還有人惦記著？這是多久沒有過的事情了？來娣聽了眼眶有些發(fā)熱。
招娣拉著雀兒的手跑進院子里，快活地說道：“還是姑娘心疼人，這天熱得我都喘不過氣來？我要先去洗個澡?！?p> 黃蓁聽見聲音走了出來，說道：“快洗去，阿婆廚房里備著水呢？”
來娣有些局促地跟黃蓁道謝。
黃蓁晃作沒看出她的拘謹(jǐn)？溫聲說道：“快過去吧！阿婆還熬了解暑湯?！?p> 招娣拽著來娣喊道：“姐姐快點，一會幫我搓背?！?p> 看這兩姐妹背影，有親人可以依賴真好，黃蓁想著自己的親情緣天生就比較薄，今生前世也只有她一人而已？
在夢里她無數(shù)次夢到一家人過元宵節(jié)情景，她坐在爹爹的肩上，娘親抱著弟弟，一家人和和美美的。
私底下也無數(shù)次地幻想過？若是當(dāng)初娘親和弟弟都安然無恙，定會是另外一番光景？就算爹爹不在了？可有娘親幼弟相互扶持，外人多少也會忌憚幾分？
如今哪用得著她來殫精竭力？百般算計地保全自我呢！可惜的是，人生是沒有如果和假設(shè)的？
待來娣她們姐妹收拾好自己，就過來見黃蓁。
“今日可還順利？湯叔父是怎么說的？”
來娣點頭說道：“有湯駟領(lǐng)著，又打著槽幫的旗號辦事，人人都怕有什么牽扯？倒沒費屬下什么事？湯爺讓您不必?fù)?dān)憂？說他那邊會有安排。”
招娣在一旁說道：“今兒回來的晚，是因為有家鋪子的掌柜，昨日就去了蘇州府走親戚，今日傍晚才回來，我和姐姐就在門口等了她個把時辰。”
來娣也想起什么似的說道：“倒是有件事情不知有沒有妨礙？想著應(yīng)該和姑娘說一聲?！?p> 黃蓁便鼓勵她不管是什么事情，都可以直言無諱。
“屬下聽湯駟說起，湯爺吩咐人不僅是盯著陳家？凡是和陳家有來往的都有兄弟盯著，說今日下半晌，胡氏的娘家兄弟來了陳家，且胡氏在外面的熟食鋪子買了很多肉食回去，陳長福回去時也拎著酒。
盯梢的兄弟傳回來的話，聽陳家跟前的聽鄰居們講，說是陳長福平日里很不待見他那小舅子？今日倒是有酒有菜的還親自作陪？屬下心里想著，會不會憋著什么壞呢？”
胡氏有個兄弟叫胡威，本是個潑皮無賴，每日只知道偷雞摸狗，耍錢吃酒，陳長福會請胡威去家里吃酒，太陽是要打西邊出來了，前世的時候，胡威但凡上門來，都是趁著陳長福不在家的時候？胡氏被著丈夫偷偷地塞些銀錢酒肉給他。
黃蓁想起前兩日那條扔在院子里的蛇？總覺得這其中有什么關(guān)聯(lián)？遂道：“你們也幫我想想？能讓陳長福作陪，并且好酒好菜招待著，定是有事相求，可是一個無賴能幫他什么？”
來娣說道：“應(yīng)該不是什么正經(jīng)事？會不會陳長福拿著柜上的銀子放貸了？屬下到是聽說過，那些放高利貸的都是雇些無賴去要要賬。”
黃蓁說道：“爹爹在時陳長福是不敢動手腳的？”
招娣也猜測著說道：“一個無賴除了會偷偷摸摸，撒潑打滾，還能干出什么體面事來？”
?。ù苏峦杲Y(jié)）
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