四個(gè)月后的一天，張鐵自噩夢(mèng)中醒來(lái)。
在那個(gè)讓他驚出一身冷汗的夢(mèng)里，他拿著能讓人長(zhǎng)命百歲的丹藥回到定遠(yuǎn)城，可是由于不知經(jīng)歷了多少歲月，李愿君已經(jīng)變成祖宅角落里的小小一包墳塋，就連那個(gè)鮮衣怒馬的何淺淺，也變成雞皮蝦背的老太婆。（作者注：見《楔子》）
張鐵自床上驚坐起，抹了一把臉，額上有汗，腮邊有淚。
在啟程回定遠(yuǎn)城之前的夜里，做了這么一個(gè)不祥的夢(mèng)，實(shí)在不是個(gè)好兆頭。因?yàn)閴?mèng)中的內(nèi)容，他的心中充滿了矛盾，既著急回去見愿君，唯恐去遲了，讓夢(mèng)境演化為現(xiàn)實(shí)；又有些近鄉(xiāng)情怯，擔(dān)心如今的定遠(yuǎn)城有了自己不習(xí)慣的變化。
匆匆穿衣下床，在看到自己的腹部時(shí)，表情略有變化。他伸手摸摸肚皮，光滑平坦，可是微微一運(yùn)功，便有一片金色的符文凸顯而出，圍繞著丹田緩緩旋轉(zhuǎn)，形成一座小小的符陣。隨著符陣的運(yùn)轉(zhuǎn)，張鐵感覺到澎湃的法力在體內(nèi)流動(dòng)、激蕩。
因?yàn)榘胙w，張鐵只能算半個(gè)仙人，雖有仙緣在身，卻無(wú)法在體內(nèi)積蓄太多法力。將身體比作一個(gè)蓄水的處所，別的仙人可以積少成多，匯溪流成大海，并最終凝結(jié)金丹；而張鐵則不行，他的丹田就像一個(gè)小水池，水多了就會(huì)溢出來(lái)，無(wú)法存蓄太多法力，三個(gè)月打坐吐納的道行已是極限。所以，他一直自嘲為“萬(wàn)年的仨月道行”。
從祝余門參加新修法會(huì)歸來(lái)之后，蘇端便著手為他解決這一痼疾。參考本門陣法道典籍，只用了一個(gè)月時(shí)間，便為他設(shè)計(jì)出這一道鎖靈符陣，使他可以蓄積的法力達(dá)到百年道行?，F(xiàn)在，張鐵只需悶頭打坐煉氣，將百年道行填滿即可，在此之前，他已經(jīng)無(wú)需為法力積蓄問(wèn)題苦惱。至于百年之后，自然可以按照鎖靈符陣的思路，尋找繼續(xù)為丹田擴(kuò)容的法子。半妖之體，再也不是他修煉路上的瓶頸！
此時(shí)，張鐵在煉氣方面的天賦顯現(xiàn)出來(lái)，他以快于常人三倍的速度吐納煉氣，三個(gè)月積蓄的法力達(dá)到了普通仙人九個(gè)月的道行。這一點(diǎn)，就連喜怒不形于色的蘇端都感到驚喜。假以時(shí)日，張鐵只需三十年時(shí)間，就能將丹田的鎖靈符陣填滿，達(dá)到其他仙人的百年道行！
在最近四個(gè)月的時(shí)間里，張鐵還做了另外兩件事。
第一件，聽從了蘇端的建議，帶著祝余門送來(lái)的祝余草，去山下保安堂找?guī)熓逖?fù)，請(qǐng)他煉草為丹。據(jù)蘇端所言，生服祝余草實(shí)在是那些不懂丹藥之道的傻瓜仙人的傻瓜吃法，并不能將祝余草的精華徹底吸收，而將它交到煉丹大師手里，配合其他靈材煉草為丹，卻能最大限度增強(qiáng)藥力！
張鐵對(duì)于師傅的話，自然是言聽計(jì)從，帶著祝余草去了保安堂。薛復(fù)果然不愧是七寶門丹藥道的煉丹大師，一聽能夠親手將祝余草這樣仙人都為之搶破頭的神草煉為丹藥，便拍胸脯保證，在自己手下，完全可以將它的延年益壽的藥力由三百年提升至五百年，算是給了張鐵一個(gè)大大的驚喜！等到一個(gè)月后張鐵如約去取丹的時(shí)候，薛復(fù)又給了他第二個(gè)驚喜，拿到手的丹藥竟然不是一枚，而是兩枚！薛復(fù)坦言，因?yàn)橹皬奈唇佑|過(guò)祝余草，因此差點(diǎn)煉制失敗，最后只得到三枚丹藥，他自作主張留下一枚作為所收的酬勞，其余兩枚歸還張鐵。張鐵自然沒(méi)有不答應(yīng)的道理，千恩萬(wàn)謝走了。
第二件事，卻是用四個(gè)月的時(shí)間研制出一種新的符箓：飛行符！自祝余門歸來(lái)之后，深受步行苦惱的張鐵便開始鉆研這種能飛的符箓，為此埋頭苦讀《七寶符竅》。他的初衷是繪制出一種類似神力符那般，貼在身上就能增強(qiáng)身體能力的符箓，若是研究成功，只需將符箓貼在身上，身體便可御虛凌空?？墒?，最終卻只繪出來(lái)一種自己會(huì)飛的符箓，卻不能助人自由飛翔。普通的符箓只有手掌大小，他傻傻地繪制了兩張飛行符，貼在鞋底托著自己飛行，搖搖晃晃摔了個(gè)狗吃屎，直笑得小霜在一旁打跌。繪了十余張符箓貼滿雙腿，飛是能飛起來(lái)了，一是符箓太多，操控起來(lái)費(fèi)心費(fèi)力，二是滿腿黃紙符的樣子實(shí)在太丑，又被小霜狠狠挖苦了一番。
小霜道：“張鐵，你是豬嗎？為什么不畫一張像席子那么大的符箓，整個(gè)人坐在上面就好了！說(shuō)不定還能躺上面睡覺！對(duì)了，還能一口氣坐好幾個(gè)人！像蘇師伯的硯臺(tái)一樣！張鐵，你是豬嗎？畫個(gè)大大的符箓不就解決了！”
張鐵最后真的繪制了一張席子那般大小的飛行符！只是這么大的符箓攜帶起來(lái)不便，不用的時(shí)候只好卷成筒，像劍仙的仙劍那樣背在身后。
丹藥有了。出行方式解決了。在這個(gè)早晨，提前告了假的張鐵，要衣錦還鄉(xiāng)，去看望自己未婚的嬌娘。
一路雀躍著走完了長(zhǎng)長(zhǎng)的羽山石階，在山腳下立定。將背后的卷成筒的大大飛行符取出來(lái)，扯開捆扎的絲帶望空一拋，它便舒展成席子大小，懸浮在離地一尺的高度。
張鐵抬腳登上去，盤膝而坐，嘴上念動(dòng)咒語(yǔ)，飛行符便與心意相聯(lián)通，載著他飛天而去。
……
定遠(yuǎn)城。
北城。李家祖宅。
張鐵背著卷筒，站在李家門口，深吸了一口氣，伸手拍響了門上的銅環(huán)。
敲門的聲音并不大，聽在張鐵的耳中卻如雷鳴一般。他不禁有些擔(dān)心，萬(wàn)一來(lái)開門的不是愿君，那該如何是好？
門后想起腳步聲，是輕盈的節(jié)奏。張鐵的心臟劇烈跳動(dòng)起來(lái)，那是愿君的腳步聲！狂喜的情緒，涌上心頭。并不是他連愿君的腳步聲都認(rèn)得出，只是冥冥中自有一種感覺，門后那人，一定是愿君！
門開了。
露出那張熟悉的、卻變得消瘦的臉。
張鐵咧了咧嘴，拼命擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。舌頭在口腔里蠕動(dòng)，卻沒(méi)有聲音發(fā)出。他又試了一次，這次終于說(shuō)了出來(lái)：“愿君，我回來(lái)了?！甭曇魠s含混得連自己都無(wú)法分辨。
愿君沒(méi)有說(shuō)話，身子倚著門框緩緩地軟了下去。終于，發(fā)出了撕心裂肺的哭聲。
張鐵再也無(wú)法壓抑內(nèi)心的感情，走上前去，俯身將她拉起，緊緊摟在懷里。
痛痛快快哭了一場(chǎng)，動(dòng)靜之大，把林叔林嬸等鄰居們紛紛引了出來(lái)。待到認(rèn)清是愿君的“鐵哥”回來(lái)了，便都悄悄縮了回去，情感豐富的大媽大嫂們，免不了陪著抹幾把眼淚。
好不容易收了淚，兩個(gè)人牽手回到家中。愿君如城中普通的小婦人，終于盼回了遠(yuǎn)征的夫君，所做的第一件事，自然是要填飽他的肚子。看著愿君為自己張羅吃喝，張鐵湊過(guò)去要幫忙，被愿君笑著推開，便狗皮膏藥一般跟在他身后，聊著分別以后各自的故事。兩個(gè)人你三言我兩語(yǔ)，話語(yǔ)絮叨而瑣碎，但是沒(méi)有人會(huì)感到厭倦，即使只是對(duì)方口中一個(gè)簡(jiǎn)單的語(yǔ)氣詞，都能領(lǐng)會(huì)出背后的十二種意思。于這零散、重復(fù)、雜亂無(wú)章的談話中，拼湊出了二人別后的生活。
自從張鐵在鐘離烈追殺下逃離之后，愿君很是過(guò)了一段提心吊膽的日子，終日為他的安危憂愁，但也無(wú)法可想，只能強(qiáng)打精神度日，苦捱著盼他早日平安歸來(lái)。
何淺淺將姐姐的尸解歸咎于張鐵，不惜以?shī)Z朱劍為餌，誘使鐘離烈對(duì)張鐵出手。然而對(duì)于愿君這位閨中好友，總是心中有愧，加倍對(duì)她好。但是自那日的事情之后，愿君便與何淺淺劃地絕交，再無(wú)一言可對(duì)她說(shuō)。為了遣送張鐵和愿君遠(yuǎn)走，定遠(yuǎn)城總兵武文曾經(jīng)饋贈(zèng)了一大筆盤纏，此時(shí)既然與何淺淺恩斷義絕，這筆盤纏也被愿君扔出了門外。
自那日起，愿君便開始盤起發(fā)髻，整日荊釵布裙，以已婚婦人的樸素形象示人。生計(jì)上是十分艱難的，她做了女紅拿到集市上去賣，間或接了軍伍的臟衣服拿回家漿洗，以這種辛苦而廉價(jià)的勞動(dòng)，換取一些柴米錢。
作為一名年輕美麗的獨(dú)居女子，本來(lái)少不了登徒子的窺伺，或者潑皮無(wú)賴的騷擾。但是暗中總是受了將軍府的照顧，稍有壞人露頭，便被抓回去痛打，長(zhǎng)此以往便沒(méi)人敢打愿君的注意，日子除了清苦得很，倒也過(guò)得安靜。鄰里之間都是多年的熟人，更有老林夫妻那樣至近的人，互相幫扶著倒也相處和睦。
這便是自張鐵離開后，愿君所過(guò)的日子，清貧、單調(diào)而安靜。
愿君向張鐵敘說(shuō)這些事情的時(shí)候，既沒(méi)有掩飾自己的清苦，也沒(méi)有夸大所受的委屈，只是語(yǔ)氣平淡地如實(shí)道來(lái)。張鐵懂她，知道她早已自己的妻子自居，為夫君守著這份清貧與安靜，是她的本分與驕傲。因?yàn)樯厦婕葲](méi)有公婆需要奉養(yǎng)，下面更沒(méi)有誕下子嗣，便只能以如此的方式，來(lái)盡到自己的婦節(jié)。
張鐵自然也將自己的情況和盤托出。講自己如何找到羽山，如何拜入七寶門，如何繼續(xù)降妖伏魔，如何參加新修法會(huì)。門中的人物自然也做了介紹，只是在講到那個(gè)刁鉆古怪的師姐的時(shí)候，愿君的臉色不自然地變了一變。
張鐵卻沒(méi)有多做解釋，這一次回來(lái)，是打算帶她一起回山的，到時(shí)踏踏實(shí)實(shí)地一起生活，勝過(guò)空口解釋一萬(wàn)句。
愿君忙前忙后，做了豐盛的一餐。不僅有葷有素，還在院子里的桂樹下挖出一壇老酒，說(shuō)是自張鐵走后買來(lái)埋下的，專等他歸來(lái)的時(shí)候?yàn)樗磯m。
兩人在餐桌前坐定，愿君等著張鐵第一個(gè)舉箸。
張鐵卻不著急品味愿君的廚藝，從懷中摸出小小一方盒子，打開后，露出里面一丸暗紅色的丹藥，散發(fā)著奇異的藥香。
張鐵將盒子推到愿君面前，道：“吃了它?！?p> 愿君沒(méi)有問(wèn)，卻瞬間明白這丹藥大概的意義與價(jià)值。她猶豫了一下，道：“鐵哥，能不能把這丹藥送給林叔林嬸？”
張鐵搖頭道：“不能。這丹藥得來(lái)極其不易，是仙人也要搶破頭的寶貝。錯(cuò)過(guò)了這一顆，我也不知道以后還能不能再為你找來(lái)第二顆——呃，其實(shí)是有第二顆的，已經(jīng)送了小霜師姐了，她和你一樣沒(méi)有仙緣。反正不會(huì)有第三顆了，你一定要吃了它，我要親眼看你吃了它！只有吃了它，咱倆以后才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地在一起，五百年之內(nèi)，不用擔(dān)心死亡會(huì)將我們分開?！?p> 愿君嫣然一笑，幸福的感覺自臉上滿溢出來(lái)，道：“鐵哥，你為了它，吃過(guò)不少苦頭了吧？”
張鐵笑道：“也沒(méi)吃過(guò)太多苦頭，不過(guò)是打了幾場(chǎng)架，爬了一座山，吹了風(fēng)，淋了雨，挨了冰雹砸，還差點(diǎn)被雷給劈死……”
淚水，再次自愿君的臉上流下，她取出丹藥吞進(jìn)口中。