皇妃便把那個(gè)伙計(jì)交代的，怎樣見錢眼開昏了頭腦，以為是客人粗心大意丟下一張銀票，后來雖然看見上面蓋著戶部大印，還是私藏了起來，和票號(hào)銀包里的銀票做了調(diào)換……，細(xì)說了一遍。
“那你怎知這戶部稅銀不是義王所竊？”寧國公問。
“因?yàn)槲蚁嘈帕x王啊。”皇妃道，“他能把應(yīng)皇子教育的這么好，說明他這個(gè)人再怎么國仇家恨，本質(zhì)上還是不錯(cuò)的嘛。當(dāng)然這也可能是皇子出淤泥而不染。但是不管怎么說，義王的腦子還是在線的，不會(huì)做出這樣的傻事。去偷竊稅銀，還讓蓋著戶部大印的銀票堂而皇之的在自家的票號(hào)流通，——這不是懸崖上翻跟斗---自己找死嘛！他自己的銀子都幾輩子花不完，怎么會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼兒去做這種蠢事？至于在義王府搜出失竊的稅銀，就更證明了這是有人在故意陷害?！凑x王這只老虎如今身陷囹圄，想害他的人那還不是想怎么折騰就怎么折騰？就算在他家里搜出皇帝的大印那也不足為奇！”
雖然皇妃的話里有很多詞句寧國公聽不懂，但他到底是文淵閣大學(xué)士，理解能力還是可以的，大致聽懂了皇妃所說的意思。不時(shí)贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭。聽皇妃說道皇帝的大印，才咳嗽一聲，說道：“皇妃這一番推測(cè)有理有據(jù)，屬實(shí)不錯(cuò)。義王能有你這樣一位兒媳，也是他的造化。既然皇妃什么都知曉，那老夫也就不瞞皇妃了?！睂巼f著站起身來，信步走到窗前，看著外面月光照射下像鋪了一層銀光似的潔凈的地面，緩緩說道：“老夫跟義王同朝為官多年，但兩人之前從未有任何交集。老夫那時(shí)年輕氣盛，自恃其才。對(duì)義王這等商賈之流混跡朝堂很是鄙夷。但時(shí)間久了，發(fā)現(xiàn)義王雖貴為朝歌頭號(hào)富商，卻性情沉穩(wěn)，不燥不狂。對(duì)其的看法便有了些改觀?！闭f到這里，寧國公停住歇了口氣，才又說道，“時(shí)至今日，老夫還記得圣上賜婚蘇氏那一日，義王臉上的那種羞憤交加卻莫奈其何的表情。下朝后，看著怏怏而行的義王，不知怎么就心生惻隱，對(duì)其說道：“大丈夫能屈能伸，何必在意一時(shí)的榮辱?！崩戏蛑皇请S說隨走，并未停留?？勺阅且院?，義王卻是有意無意的接近老夫。便是老夫有意冷淡，也毫不在意。后來，老夫身體不適，歸隱于此。他仍是一如既往。知道老夫喜愛金石之物，便百般尋來送與老夫。俗話講理下于人必有所求。老夫問他有何圖謀，他倒也直言不諱，說不堪忍受這般奇恥大辱，也要奪取圣上的心愛之物，讓圣上嘗試個(gè)中滋味?！?p> 寧國公說到這里，離開窗前，低頭緩步走回椅前坐下。半晌才又說道：“老夫當(dāng)然知道義王所指何意。初時(shí)，也竭力勸導(dǎo)于他。可義王執(zhí)意不改。老夫見相勸無益，便說道：“凡事都講氣運(yùn)。若英朝氣運(yùn)未盡，你便再怎么圖謀也是螞蟻撼樹，不能傷其分毫。但若英朝氣運(yùn)盡了，便是你不取，也會(huì)成為他人的囊中之物。如此，你們各憑造化?！薄簿褪菑哪菚r(shí)起，老夫跟義王商定以黑手巾為號(hào)，在仁泰茶樓會(huì)面?！?p> 皇妃聽著，一邊想象著義王當(dāng)時(shí)的情形。又羞又辱，悲憤交加，而又無能為力。感覺所有的人都在嘲笑他，所以才會(huì)把寧國公的一句無心之語當(dāng)作是救命稻草，以為是對(duì)自己的聲援和支持。所以一門心思的報(bào)答寧國公。她忽然理解了義王。是啊，換作是任何一個(gè)人，面對(duì)這奪妻之辱，還妻之恨，稍微有點(diǎn)血性的恐怕都會(huì)想要報(bào)復(fù)。應(yīng)皇子自然是無辜的，可義王看到他，就會(huì)想到他是怎么生出來的，他怎么可能對(duì)他有好臉色。
“老夫這樣并非是對(duì)圣上不忠。若是圣上真正以仁德治天下，大英朝的江山自會(huì)固若金湯，便是有百十個(gè)義王也無濟(jì)于事?！睂巼@話像是在自白，一個(gè)人陷入了某種思緒之中。聽到皇妃說話，才回過神來，看向皇妃。
“我知道?！被叔?，“能做良民誰愿意去做土匪呢？你當(dāng)年一定也是不得已，所以才會(huì)在正值盛年急流勇退。也是因?yàn)槿绱耍悴艜?huì)幫助義王。因?yàn)槟闫谂沃苡幸粋€(gè)真正意義上的清平世界，讓你可以一展抱負(fù)?！?p> 寧國公看著皇妃，像是看著一個(gè)天外來客。他不知道一個(gè)女流之輩竟然會(huì)有這樣的見地。能看透他，理解他，撫慰他。寧國公不覺濕了眼眶。這么多年，他困居于此，就像孤獨(dú)求敗。他不怕死，怕的是到死的那天他還困在這里，讓自己這一肚子的經(jīng)天緯地之才，鴻鵠凌云之志，隨自己葬身土里，腐敗發(fā)爛，沒人知曉。這么一想，眼淚潸然而下。
皇妃沒有安慰寧國公，只轉(zhuǎn)開視線，直了直疼得像是斷了似的腰身。讓寧國公自己去消化這股情緒。
寧國公平靜了下來，難為情的笑笑，沙啞著聲音說道：“讓皇妃見笑了。時(shí)辰不早了，皇妃身子不便，就請(qǐng)?jiān)缁匕??！?p> “那你……”皇妃想問那你到底是幫不幫忙，可一看寧國公那篤定的臉色，便什么都明白了。起身說道，“那就拜托寧國公了?！?p> 寧國公站在窗前，一直目送著皇妃上了木橋，看不見了，才轉(zhuǎn)過身來。可卻沒有坐下，而是在地下一圈一圈走著。他沒想到，自己一個(gè)快要八十歲的老頭子，竟然還有熱淚盈眶的時(shí)候。還是在一個(gè)女子面前?？伤⒉挥X得丟臉，反而感到從未有過的輕松，好像這么多年不得志的委屈，不甘，都隨著眼淚釋放了出去，化為了烏有。他的心又恢復(fù)了活力，終于又有了可以讓他殫精竭慮來謀劃的事情，這才是他最渴望，最幸福的一種狀態(tài)。只有當(dāng)頭腦開足馬力運(yùn)轉(zhuǎn)起來，他才能感覺到他活的價(jià)值。他快步走到幾案前。這件事他一定要辦的完美無缺，也讓這位應(yīng)皇妃見識(shí)見識(shí)自己的本事。
來而不往非禮也。