孫不公倒了一杯酒，淺嘗一口，說(shuō)道：“這種事情，還用得著去查么？豐利號(hào)每年押解京城的銀兩，除了朝廷的稅銀，還有一部分是派送的紅利，其中大半都進(jìn)了梁相府中?？稍敿?xì)數(shù)目，卻只有大掌柜吳世良才清楚?！?p> 葉正忍不住問道：“這跟稅銀失竊案又有什么關(guān)系？”
孫不公嘆了口氣，答道：“燕王的意思，稅銀失竊只是冰山一角，圣上讓他全權(quán)處置，那定要查個(gè)水落石出。”
葉正隱隱有些擔(dān)心，又問道：“他要怎么查？”
孫不公猶豫一下，低聲答道：“我原本想擒住吳世良，先拷問出結(jié)果，可幾次埋伏都沒得手。后來(lái)西北大營(yíng)派人來(lái)傳他，我就不敢輕舉妄動(dòng)了。接著又有人密告，稅銀失竊案的主謀就是吳世良，并有與江匪往來(lái)書信為證。燕王剛要請(qǐng)旨問西北大營(yíng)要人，吳世良卻在途中病死了。當(dāng)?shù)馗门赏乒倏彬?yàn)，也沒有發(fā)現(xiàn)異常。吳世良死前，還寫了一封悔罪書，只說(shuō)自己貪心不足，與江匪勾結(jié)竊走官銀，跟旁人無(wú)關(guān)，此刻追悔莫及，只能以死謝罪。西北大營(yíng)派人送來(lái)的消息，六扇門只能上報(bào)朝廷，說(shuō)吳世良盜竊官銀，畏罪自殺，揚(yáng)州謎案也可以結(jié)案?！?p> 稀里糊涂的案子，再稀里糊涂的結(jié)掉。葉正當(dāng)了多年的捕快，早就見識(shí)過(guò)，不愿再說(shuō)什么。
孫不公長(zhǎng)嘆一聲，又說(shuō)道：“可惜我千算萬(wàn)算，還是打錯(cuò)了算盤。圣上看了六扇門的奏報(bào)后，當(dāng)即大發(fā)雷霆，連夜召我進(jìn)宮，限十日之內(nèi)查清此案，待有案子有結(jié)論后，再追問我失職之罪。”
葉正思量片刻，搖頭說(shuō)道：“十日之內(nèi)，如何查得清？”
孫不公搖頭苦笑，說(shuō)道：“若不是太后說(shuō)情，圣上早將我革職查辦了。可十日期限，如今也已過(guò)了一半?！?p> 葉正怔了一下，問道：“太后也關(guān)心這案子？”
孫不公點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“吳世良在西北出了事，朝中有人說(shuō)他勾結(jié)藩王居心叵測(cè)。太后聽到風(fēng)聲，規(guī)勸圣上不要輕信讒言，離間宗室至親，這才讓我繼續(xù)徹查此案的?！?p> 葉正越聽越不明白，說(shuō)道：“這樁案子，只怕六扇門是查不清楚的，不如去跟燕王請(qǐng)罪?！?p> 孫不公突然大笑出來(lái)，指了指自己的腦袋，說(shuō)道：“我去請(qǐng)罪？就算我有十個(gè)腦袋，只怕也不夠砍的?！?p> 葉正也不好說(shuō)什么，心念一動(dòng)，突然想起了在吳家后花園吳小月說(shuō)過(guò)的話，當(dāng)即問道：“到底想要誰(shuí)的腦袋？”
孫不公眼睛一亮，低聲說(shuō)道：“這幾天我想盡了辦法，實(shí)在是山窮水盡了。太后的意思，是快刀斬亂麻，找出主使早早結(jié)案。江湖上都說(shuō)，逍遙公子的輕功玄妙無(wú)比，天下沒有人能留得住他?？晌覅s很好奇，不知是你的劍快，還是他的輕功快？”
葉正心沉了下來(lái)，沉默一怔，搖了搖頭，說(shuō)道：“你別再想了，我留不住他?！?p> 孫不公目光閃了閃，又說(shuō)道：“其實(shí)要留住一個(gè)人，有很多法子，宋謙就很擅長(zhǎng)。燕王原想讓他來(lái)查，只是最近事情太多，他也抽不開身。可等期限到了，我被革職查辦，圣上也只能把案子交給他了?！?p> 葉正聽明白了，不覺擔(dān)心起來(lái)。
孫不公目光陰沉下來(lái)，緩緩說(shuō)道：“逍遙侯避世多年，早已不問世事，還有你相熟的端木小公子，何苦把他們牽扯進(jìn)來(lái)？倘若再牽連到西北的永王，帶著邊兵鬧將起來(lái)，受苦的還不是尋常百姓，你又忍心么？”
葉正深吸了口氣，說(shuō)道：“案子還不清楚，為何偏要認(rèn)定端木公子是主謀？”
孫不公目光焦急，拍了一下桌子，喝道：“莫再多扯，你只跟我說(shuō)句實(shí)話，辦還是不辦？”
葉正暗自調(diào)勻氣息，定下心神，問道：“若是追回一百八十萬(wàn)兩稅銀，這案子能不能結(jié)？”
孫不公愣了一下，嗤笑幾聲，又皺了皺眉頭，低聲說(shuō)道：“若能追回稅銀，我就冒死求見皇太后，或許還有轉(zhuǎn)機(jī)。不過(guò)，你只有三天時(shí)間?！?p> 葉正點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“好，就三天。”
孫不公卻似不放心，問道：“你打算怎么查？”
葉正答道：“現(xiàn)在就去查?！?p> 天已經(jīng)黑了，屋外風(fēng)雨漸歇。孫不公長(zhǎng)舒了口氣，笑道：“不著急，喝杯酒再走?！?p> 葉正站了起來(lái)，說(shuō)道：“我查案子，從不喝酒?！闭f(shuō)完便走了出去。
孫不公點(diǎn)了點(diǎn)頭，只說(shuō)道：“你放心去罷，紅紅在這里很安全?！?p> 葉正聽見了，卻走得更急。孫不公不覺笑了出來(lái)，掃了一眼桌上的酒菜，陡然覺得肚中饑餓，又給自己倒了一杯酒，自顧吃喝起來(lái)。
棲鳳山，逍遙山莊。
這些日子，山莊突然熱鬧起來(lái)。幾個(gè)老仆忙著里里外外打掃，又從山下買來(lái)一批家具用物，抬進(jìn)了語(yǔ)冰堂。若不是時(shí)日尚早，端木銘心還以為要過(guò)年了。
這一日，夜色降臨。程婉還在收拾語(yǔ)冰堂的客房，走出房間，卻看見院子里站著一個(gè)熟悉的身影。程婉驚喜交加，揉了揉眼睛，才看清是也葉正站在跟前，大方一笑，說(shuō)道：“葉兄來(lái)了，莫不是要找銘心喝酒？”
葉正拱手行禮，說(shuō)道：“程姑娘，冒昧叨擾，卻是有一樁急事。”
程婉忽然覺得，葉正的眼睛也如夜空一般，心中一陣緊張，連忙說(shuō)道：“天色已晚，葉兄先在客房住下，有什么事明天再說(shuō)?！?p> 葉正搖了搖頭，說(shuō)道：“來(lái)不及了，此事與端木公子有關(guān)。”
程婉松了口氣，卻又擔(dān)心起來(lái)，將葉正迎進(jìn)客房，輕輕帶上門，在小桌旁相對(duì)坐下。
程婉先問道：“拓哥可有什么消息？”
葉正愣了一下，答道：“有一樁案子，牽扯到端木公子?！?p> 程婉心中一驚，低聲問道：“什么案子？”
葉正答道：“揚(yáng)州稅銀案。”
程婉登時(shí)緊張起來(lái)，深吸了口氣，說(shuō)道：“葉兄稍坐片刻，我去去就來(lái)?！睆阶云鹕碜吡顺鋈?。