瓊斯家的別墅雖然并沒(méi)有北海庭園那樣規(guī)模龐大，但也絕非平庸之流。這幢別墅是深色調(diào)的現(xiàn)代工業(yè)風(fēng)，沒(méi)有繁復(fù)與耀眼的裝飾，硬朗而簡(jiǎn)約。別墅前面有一池噴泉，兩側(cè)各有一片修齊的草坪。整體上豪華卻單調(diào)的裝修使得別墅凸顯出一種別具一格的冷酷感。
眾人將車開(kāi)入別墅一樓自帶的車庫(kù)停好，瓊斯說(shuō)：“我的妻子經(jīng)常出差，我也很少回家來(lái)住，所以家里就沒(méi)有請(qǐng)傭人。好了，兩位貴客，請(qǐng)下車吧?！?p> 眾人都下車后，瓊斯說(shuō)：“諸位，那件物品就放在我家里的地下室，咱們先睹為快吧，請(qǐng)跟我來(lái)。”
瓊斯說(shuō)著走到車庫(kù)里側(cè)的一扇門旁，在墻上的小鍵盤上輸入一串密碼，然后讓門上的面部識(shí)別鎖刷了臉，緊接著就是“嘀”的一聲，門上方的紅色示意燈跳成綠色，門鎖也彈開(kāi)了。整個(gè)過(guò)程仿佛是在開(kāi)啟一間高級(jí)工廠操作室的密碼門。
瓊斯將門拉開(kāi)，只見(jiàn)這是一條直通別墅地下室的樓梯通道，門被打開(kāi)的時(shí)候通道內(nèi)的白色燈光自動(dòng)地亮了。
“諸位，歡迎光臨寒舍?！?p> 茆、菁、陳槿如以及她的車傭走到門口，瞅了瞅這一條白茫茫的工業(yè)通道般的樓道。
“請(qǐng)跟隨我來(lái)?！杯偹拐f(shuō)罷，進(jìn)門順著的水泥樓梯往下走去。
陳槿如禮貌地沖茆和菁點(diǎn)頭笑笑，示意兩人先走。茆和菁望著不知通往何處的樓道，站在門口踟躕了起來(lái)。
等到瓊斯走到拐角時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人跟進(jìn)來(lái)，便轉(zhuǎn)身又走了上來(lái)。
“諸位，怎么了，為什么不跟進(jìn)來(lái)呢？”瓊斯顯得很疑惑。
茆和菁有點(diǎn)為難地笑笑，不知該怎么說(shuō)。
瓊斯抿了抿嘴，似乎能夠明白幾人的顧慮，“我能理解諸位，”他說(shuō)，“如果感到有所顧慮，我們可以分批去看?！?p> 幾人同意了這個(gè)提議，并商定好，陳槿如先和瓊斯下去察看，接著是菁，最后是茆。
于是陳槿如先跟著瓊斯走下了樓梯，并消失在轉(zhuǎn)角。茆和菁就站在門口靜靜地候著。
可兩人剛下去還沒(méi)有一分鐘的工夫，只見(jiàn)瓊斯又出現(xiàn)在拐角處，快步地跑了上來(lái)。
“真奇怪，地下室的燈閃壞了，可能時(shí)間太久沒(méi)用了?！杯偹拐f(shuō)著，小跑到他的轎車后面，打開(kāi)后備箱，從里面翻出了一支強(qiáng)光手電筒，然后又從樓道走了下去。
大概過(guò)了五分鐘，瓊斯和陳槿如一齊回來(lái)了。瓊斯還是原樣，但是陳槿如的眼中卻充斥著一種驚悸，然而她似乎在竭力地扼制著這種后怕的感覺(jué)。
“玵菁女士，我們走，請(qǐng)跟著我。”瓊斯說(shuō)。
菁跟著瓊斯往樓梯下面走去，在樓梯拐角轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎后，就能看見(jiàn)地下室了。
地下室里，除了入口處被樓道的燈光照亮了一點(diǎn)以外，里面則是漆黑一團(tuán)，無(wú)法看見(jiàn)任何東西。
瓊斯提起手電筒將地下室掃射了一圈，大致能分辨出，這是一間和普通客廳一般大小的地下室，里面都是各種紙箱、板條箱和精致商用貨箱等大件物品，雖然東西繁多，但是并不雜亂，各種大件箱子擺放得整齊有致，甚至還很有規(guī)律，其間空出了兩條過(guò)道。
“請(qǐng)跟我走，女士，燈壞了，讓您感到不便我很抱歉?！杯偹古ゎ^對(duì)菁說(shuō)，然后打著手電沿其中一條過(guò)道往里面走去。
菁跟隨瓊斯往里走，她感到心臟正如疾鼓一樣撞擊著胸腔。好在到目前為止，還沒(méi)有看見(jiàn)什么過(guò)于奇怪或危險(xiǎn)可怕的東西。
很快，兩人就走到了盡頭，在房間里墻一個(gè)偏角落的位置，瓊斯停下步子。在他的面前，是一個(gè)兩米長(zhǎng)、一米高的灰色工業(yè)儲(chǔ)存箱。他在儲(chǔ)存箱的密碼盤上輸入密碼，等箱子的鎖彈開(kāi)，再揭開(kāi)箱蓋。
瓊斯把手電光照進(jìn)箱子里，只見(jiàn)箱子里的軟墊上面放著兩只晶瑩剔透的排球一般大的球體，但又不是完美的球形，有一頭略瘦一些，傾向一個(gè)蛋狀，球體的表面有一些放射狀的線型紋路。
菁第一眼看的時(shí)候，還以為這是兩只稀奇的玉石。然而，當(dāng)瓊斯把手電夾在腋下，伸手把其中一只球體抱出來(lái)的時(shí)候，菁才發(fā)現(xiàn)這玩意根本沒(méi)有那么簡(jiǎn)單——
當(dāng)光線不直接照射球體的時(shí)候，可以看見(jiàn)這玩意正瑩瑩地散發(fā)出紫紅的輝光，配合著球體內(nèi)部發(fā)散式的網(wǎng)絡(luò)狀線紋，絕對(duì)堪稱綺麗非凡。
然而，如果再仔細(xì)定睛一看，會(huì)發(fā)現(xiàn)在球體內(nèi)部的中心處，有一只形似孩童手掌的暗影，但是指甲鋒利異常。仿若這個(gè)球體就是一只半透明的詭異之蛋，中心包裹著一只未誕生惡魔的手爪就是胚胎，而那些網(wǎng)狀紋路，則是這只未誕生惡魔的血管。
如此極端瑰異譎詭的一只奇物，讓菁頓時(shí)有一種奇異的感覺(jué)，不止有恐懼，還有好奇與驚異。她捂著嘴巴，千萬(wàn)種的不適在心中無(wú)盡地翻涌，視覺(jué)上的沖擊卻始終讓她的眼睛卻一刻不離開(kāi)那只球體。
“這是我在南美洲的商品博物會(huì)上買到的東西?！杯偹菇o菁解釋說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)看到后的反應(yīng)也和您一樣。不過(guò)，那個(gè)南美賣家說(shuō)，這只是單純的藝術(shù)品?！?p> 瓊斯轉(zhuǎn)動(dòng)手中的球體，一邊打量著它，一邊接著說(shuō)：“某次，我把它拿到洋紅俱樂(lè)部上，一個(gè)朋友看見(jiàn)后說(shuō)，這東西可能與惡魔相關(guān)，是古代惡魔的產(chǎn)物……”
就在這個(gè)時(shí)候，菁突然聽(tīng)到了一陣腳步聲，她定神仔細(xì)一聽(tīng)，發(fā)覺(jué)這腳步聲來(lái)自樓上，也就是一樓。這腳步聲很輕，若不是地下室很安靜，可能真的注意不到。
“最懂惡魔的，據(jù)我所知就是惡魔學(xué)教，”瓊斯繼續(xù)說(shuō)著，好像并沒(méi)有注意到腳步聲，“因此，我一直等著結(jié)識(shí)惡魔教徒的機(jī)會(huì)，這不，今天真是巧，遇見(jiàn)您兩位貴友，就想請(qǐng)您兩位鑒定一下?！?p> 瓊斯說(shuō)著把球狀物遞向菁，可是菁卻搖了搖頭，沒(méi)有接過(guò)來(lái)：“瓊斯先生，看起來(lái)我也并不了解這東西，真抱歉，我?guī)筒簧厦Α！?p> 瓊斯的雙肩塌了下去，好像非常遺憾，他甩甩頭，把球狀物放回了箱子，合上了箱蓋。“沒(méi)關(guān)系的，菁女士，您不必在意?！彼f(shuō)，“我們上去吧，接下來(lái)就只剩茆先生了，看看他有沒(méi)有什么主意。”
兩人沿原路返回，走出地下室，沿樓梯返回一樓車庫(kù)。
接下來(lái)，瓊斯帶著茆去地下室。兩人順著和剛才相同的線路，來(lái)到地下室，沿黑黑的過(guò)道走到工業(yè)儲(chǔ)存箱邊上。瓊斯打開(kāi)箱子，從里面取出形狀不是那么完美的球體。茆看到球體的反應(yīng)可以說(shuō)是與菁完全一致，先是驚訝，緊跟著是不適與怪愕。
瓊斯給茆對(duì)球體的介紹辭也與給菁的一樣，他說(shuō)著將球體遞給茆，請(qǐng)他幫忙鑒定這個(gè)“魔物”的真?zhèn)巍?p> 不同的是，茆接過(guò)了球體，并仔細(xì)觀察了起來(lái)，他能感受這個(gè)球體的表面光滑且冰涼，觸感上真與玉石沒(méi)什么差別。
茆觀察球體的時(shí)候，瓊斯又從箱子里取出另外一個(gè)球體，過(guò)了會(huì)后兩人交換了一下手中的球體。
茆接過(guò)另一個(gè)球體，這個(gè)球體與那個(gè)的唯一區(qū)別就是球體中心包裹的不是一只小手爪了，而是一只小巧的腳掌，但是腳趾甲同樣長(zhǎng)的離譜。
就在茆準(zhǔn)備將手中的球體還給瓊斯時(shí)，突然，天花板發(fā)出“當(dāng)”的一聲，就像是兩片瓷磚碰撞發(fā)出的聲音。這聲音驚了茆一大跳，他差一點(diǎn)就沒(méi)拿穩(wěn)手中的球體。
“怎么回事，什么聲音？”茆抬頭望向天花板。
“嗯？”瓊斯也有點(diǎn)迷惑，舉起手中的電筒向天花板照去。
然而，白色的光柱在天花板上掃來(lái)掃去，格子樣的天花板瓷磚全都整整齊齊，沒(méi)有一點(diǎn)兒異樣。
茆懵懵地抓了抓頭發(fā)，疑云滿腹——?jiǎng)偰莻€(gè)聲音分明明顯的不能再明顯，不可能聽(tīng)錯(cuò)的?。?p> “房子老了，不僅燈亮不起來(lái)，熱脹冷縮的動(dòng)靜也太大。”瓊斯感慨了一句，又對(duì)茆說(shuō)：“茆先生，希望請(qǐng)您賜教，這個(gè)球是否可能與惡魔有關(guān)聯(lián)呢？”
茆把球體還給瓊斯，搖了搖頭，說(shuō)：“我學(xué)過(guò)的古書(shū)上沒(méi)有記載這個(gè)東西，真是抱歉，瓊斯先生，不過(guò)，惡魔教的圣物實(shí)在太多，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)不代表它不是，如果您愿意，我可以幫您聯(lián)系教歷更資深的魔族來(lái)看看?！?p> “唉，算了，不必了，謝謝您，”瓊斯關(guān)上箱蓋，十分失落地說(shuō)，“這倆東西大概率只是藝術(shù)品，那種層次博物會(huì)上怎么會(huì)有那種東西，我早該意識(shí)到啊?！?p> 瓊斯說(shuō)罷，便和茆一起回到了一樓車庫(kù)，與菁和陳槿如匯合。
“這件事算是告一段落了，我以后就不會(huì)再記掛這兩件東西了?！杯偹拐f(shuō)，“就當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò)吧，感謝幾位愿意遠(yuǎn)道相助，去我家里坐會(huì)兒品品茗吧，我們聊點(diǎn)別的，惡魔教、俱樂(lè)部，都可以?！?p> 瓊斯邀請(qǐng)幾人去家里坐，但是茆、菁和陳槿如都婉辭了。瓊斯只好提議送茆和菁回家，但兩人也都拒絕了。
最后，瓊斯跑進(jìn)自己的車?yán)?，翻出了一張牛皮信封，交給了茆和菁，并囑咐兩人一定要在回家之后再打開(kāi)。
“諸位，后會(huì)有期，寫信聯(lián)系?！?p> 幾人在瓊斯的別墅大門口相互道別。陳槿如提出由她送茆和菁回家的建議也被謝絕。
茆和菁目送著陳槿如的豪車離去后，兩人攔下一輛出租車，往東時(shí)城的融森街進(jìn)發(fā)。
等到茆和菁回到湘和湫家之后，兩人迫不及待地拆開(kāi)了那封臨別時(shí)瓊斯交給兩人的神秘信函，而信中的內(nèi)容，則再次把兩人給驚得口呆目怔——
那是一張可以直接流通的現(xiàn)金支票，金額是一萬(wàn)。