梅犇沒(méi)想到能在這里見(jiàn)到小進(jìn)士的家人。
季安冉，少年武進(jìn)士。他怎會(huì)不知！比他年少近十歲，就中了二甲武進(jìn)士。令他又是欣賞又是羨慕。
季安瀾見(jiàn)他變了態(tài)度，笑了起來(lái)。
“是啊，他是我同父同母的親弟弟。說(shuō)因?yàn)槟昙o(jì)小，在考場(chǎng)上得到很多同科的關(guān)照，很是感激。這些日子忙得腳不沾地，請(qǐng)了不少同科吃飯喝酒。不若梅壯士也賞個(gè)臉？我這就讓人去叫我弟弟？”
梅犇毫不猶豫就點(diǎn)頭答應(yīng)了。
大魏就沒(méi)出過(guò)這么小的武進(jìn)士，他也想見(jiàn)見(jiàn)他，向他取取經(jīng)。而且他們這些落榜生想找機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)中榜的武進(jìn)士，哪有什么機(jī)會(huì)。
季安瀾請(qǐng)他去了自家的醉仙樓，酒菜才上桌，安冉也被接了來(lái)。
安冉這些日子一直混在一堆武進(jìn)士中充大人，見(jiàn)著梅犇這同科一點(diǎn)陌生感都沒(méi)有，很快就梅兄季賢弟的叫得親熱起來(lái)。
季安瀾趁他們聊得開(kāi)心，開(kāi)口問(wèn)道：“梅大哥若想留在京城，不若考慮到我家做事？”
“到你家做事？”
“是啊。平陽(yáng)王府雖比我們侯府地位高，但你到三公子身邊，至少要簽十年契，未免失了自由。而且說(shuō)不準(zhǔn)要與你母親分開(kāi)。雖都在京城，但到底照顧不便。”
梅犇邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭。他還是想著下科再考的，十年契太長(zhǎng)了。
見(jiàn)他有所松動(dòng)，季安瀾繼續(xù)鼓動(dòng)。
“你若給我做事，我可以讓你母親跟著你。住進(jìn)侯府也好，住在別處也罷，只隨你心意。且我也不要你簽身契，你來(lái)去自如。且我允你三年后再考。在這期間，我會(huì)讓安冉指點(diǎn)你的兵書(shū)策論，還會(huì)借別的兵書(shū)給你看?！?p> 梅犇祖上不過(guò)是山中獵戶(hù)，前些年生父死后才搬到山下住。不過(guò)是自學(xué)了一些字，很多兵書(shū)他這種家境是看不到的。
書(shū)店賣(mài)的也不過(guò)是應(yīng)考的粗淺兵書(shū)罷了，別的兵書(shū)大多藏在世家貴族手中。
且憑他這樣的情況，無(wú)人指點(diǎn)，不過(guò)是會(huì)一二文字，說(shuō)粗通文墨都不能，那策論只怕是不知從何落筆。
又身無(wú)余財(cái)，無(wú)法購(gòu)置更多裝備，馬術(shù)馬槍這些，三年后再考只怕中榜還是無(wú)望。
想留在京城做事，又帶一寡母，想尋份可心的差事兩頭兼顧，哪那么容易。
梅犇何嘗不知這些。如今是回鄉(xiāng)難，留下亦難。
聽(tīng)季姑娘說(shuō)可以讓季賢弟指點(diǎn)他武試，很是心動(dòng)。低頭沉思起來(lái)。
安冉在一旁幫腔：“梅兄，你可以住在我們西街那邊的宅子，更自在一些。你給我姐做事的時(shí)候，伯母留在那邊，有人做伴也有人照顧。我家的兵書(shū)隨你看，你有不懂的都可以問(wèn)我。你要是進(jìn)了別家，只怕沒(méi)有這么多好處的?！?p> 梅犇未做過(guò)多猶豫就點(diǎn)頭答應(yīng)了。也沒(méi)再說(shuō)要回去與他娘商量的話(huà)。
這么好的條件，他若是拒絕，只怕將來(lái)要后悔。
雙方很快就簽了用工合約。
“咱們先簽三年的，工錢(qián)暫定一月五兩，有四季衣裳還有別的份例。武試的裝備也借給你用，馬房的馬也隨你挑。若我派你外出辦差，另有添補(bǔ)?！?p> 梅犇一邊點(diǎn)頭一邊按下指印，這樣的條件，滿(mǎn)京城再尋不出第二家。
見(jiàn)他按了指印，季安瀾心中一松。
截胡成功！
傍晚時(shí)分，平陽(yáng)王府三公子趙魁收到一份厚禮。
“誰(shuí)送的？”
“說(shuō)是平?jīng)龊罡拇笮〗??！?p> “平?jīng)龊罡看笮〗?？?p> 想著那府里的那個(gè)人，趙魁眉頭皺了皺。瞥了一眼那盒子，眼神里有淡淡的不喜。
“季大小姐，從陪都來(lái)的那位？”
季大小姐不就是她現(xiàn)在的男人前頭留下的女兒?jiǎn)?，怎想起給他送禮？這是何意？
季大小姐與她不睦，他對(duì)她再不喜，也改變不了是她親子的事實(shí)。季大小姐拜錯(cuò)山門(mén)了吧。
“對(duì)方還說(shuō)什么了？”
趙魁目光落在那盒子里紅的似火的一尊赤玉臥兔上，臉上看不清情緒。
知道他屬兔不難，但如何得知他喜歡赤玉？
“來(lái)人說(shuō)，大小姐因?yàn)閾屃巳涌粗械娜?，心里感到不安，故而送?lái)厚禮給公子賠罪。還說(shuō)若公子堅(jiān)持，她會(huì)解除與梅犇的用工合約?！?p> 趙魁聽(tīng)得一愣，這季大小姐截了自己的胡？
怪不得肯送這么貴重的禮物。
那梅犇沒(méi)選擇自己，是他的損失。自己也做不來(lái)強(qiáng)搶之事，強(qiáng)扭的瓜不甜。
指著盒子里的東西，“讓人收到私庫(kù)?；貜?fù)對(duì)方，我并未放在心上?！?p> “是?！?p> 下人走后，趙魁看著門(mén)口出神。
他身邊可用的人還是太少。好不容易看中一個(gè)，對(duì)方還看不中自己。
看來(lái)還得再四處物色才行。這兩年，府里叔伯和一眾堂兄弟蹦跶得歡，祖父又暖昧不明，逼得他不得不做一些防備。
起身，一邊往外走一邊吩咐：“讓人把飯食送到王妃院里，我今晚要陪祖母用膳?！?p> “是?！?p> 城門(mén)口棚戶(hù)區(qū)。
梅犇焦急地找了一圈，才終于在日落時(shí)分等回自己的母親。
急忙跑過(guò)去，“娘，你做什么去了？”
梅母一見(jiàn)到兒子就露了笑，“娘把洗好的衣裳給人家送去了。瞧，娘又接到這許多。”拍了拍兒子手中的大包袱。
梅犇嗔怪道：“娘，不是讓你不要再接槳洗的活了嘛?！?p> 梅母直了直略略酸疼的腰，看著高大的兒子，眼里都是笑，“不過(guò)是洗幾件衣裳，還能有以前下地里干農(nóng)活累？”
母子二人絮叨著回到自家棚戶(hù)房。
“娘，你看！”梅犇掏出十兩銀子給梅母看，“兒子拿到工錢(qián)了！我養(yǎng)得起娘，娘以后別那么辛苦了。”
“娘不辛苦。”
梅母摩挲著兒子帶回來(lái)的十兩工錢(qián)，又是心疼又是欣慰，“我兒就是能干?！?p> “嗯，兒子能養(yǎng)活你?！泵窢穆月则湴?，與梅母說(shuō)起今日見(jiàn)著小進(jìn)士姐弟倆的事……
“娘，以后我們就留在京城。如果三年后兒子再考不中，到時(shí)我和娘再回鄉(xiāng)。”
梅母憂(yōu)心忡忡，“給貴人家做事？?jī)喊。琴F人不是好相與的，咱們跟他們不是一路人。”