寶珠話音剛落，外面就傳來一陣腳步聲，一個十五六歲，身形纖細的少女，從外面走了進來，對著荀卿染躬身一拜。
荀卿染點了點頭，又問了一句，“你為何不在這里多呆一段時間，明日再來也不遲?！?p> “多虧了小姐，我們一家人過得很好。我看你家里事多，所以提前回來照顧你?！?p> 荀卿輕笑一聲，“算你識相。你看，我們家里什么都沒有，就是干些女人該干的活。好了，你也該休息一下了。”
紅綾領命而去，臨出門時，又折了回來。
“如果小姐覺得在下的工作不好，在下可以幫忙。”
荀卿染一本正經(jīng)地看著紅綾，笑瞇瞇地說道：“我還在擔心，我們的任務還沒完成，若是完不成任務，我們都要受罰。你的手藝不錯，能幫上忙，也是極好的，就是辛苦你了?！?p> 荀卿染指了指一旁桌子上放著的尺子和針線：“這些便是要趕制的針線，為夫人壽辰準備的。分成三個部分，你是最擅長的，但也不能太過勞累，于是就學著桔梗的樣子，一人兩條被子，一人兩條簾子，一人兩條，圖案都已定好。我還準備了一些手帕和襪子之類的東西，麥芽也可以?！?p> 紅綃點了點頭，又去挑選了一些雜務，這才離開。
“哪里是回鄉(xiāng)探親，分明就是托了她母親的福，想要跟夫人一塊兒去上香。在外面轉(zhuǎn)悠了一天，竟然還在這里裝模作樣。每天都不需要干活，而且還得是小姐說完了，所有人都要受到懲罰，她才愿意干活。這種小事，她都是揀輕省的?！钡燃t綾走后，麥芽才拿著珠子走進房間，開始收拾桌子上剩下的東西。
“就是，他占據(jù)了小姐身邊的座位，所有的活都交給其他人去做，唯獨找了喬宗兒。她應該住在夫人那里，而不是到小姐這里來?！苯酃Ｒ矒u了搖頭。
荀卿染道：“就是，也難為二位了?！?p> 兩人頓時面紅耳赤，低下頭去。
“小姐，我們沒有這個打算。”
“她的情況，大家心知肚明。從今往后，任何人都不許有任何怨言?！避髑淙痉愿赖馈?p> 橘子和麥芽一本正經(jīng)地回答。過了許久，桔梗和麥芽抬起頭，看著荀卿染沒有生氣的樣子，連忙道：“小姐，我們沒有抱怨小姐不公平，讓我們做更多的事情。無論多累，我們都愿意為你效勞。我就是看不慣她，所以才會發(fā)牢騷。”
“紅綾自有她的用處，這一點我早就說過了。別的不說，只要把她哄好，我們多干點活，倒也清靜?！?p> 紅綾雖然是荀卿染的貼身侍女，但要荀卿染吩咐她做什么，還得對她客客氣氣，還得給她面子，荀卿染能甘心？她自然是不想要的，但是，在兩種傷害之間，她還是選了一個好一點的。
她剛來的時候，還是方氏的丫鬟，年紀輕輕，能干的事也不多，最多也就是個打雜的，給個零花錢。再長大一些，就成了三品。她年輕的時候，相貌并不出眾，但是隨著年齡的增長，她的容顏越發(fā)的出眾。一雙丹鳳眼，嫵媚動人。這一年，方氏從自己手下挑選了幾個貼身丫鬟，把她們安置在閨房中。金嬤嬤讓方氏給她安排了荀卿染的住處，她一進門，就被提升為二等丫鬟。
在尋家，也就方氏一人帶著幾個上等的侍女。在丫鬟們的房間里，最多也就是二等?？山饗邒咭驗槟承┰?，不想讓她住在方氏的院子里，寧可給她一份二等的米糧。
在紅綃來這里之前，荀卿染唯一的貼身侍女就是桔梗，兩人自小便形影不離。明眼人一看便知，這是方氏安插在這里的眼線。無論從感情上，還是從利益上，荀卿染都不會允許紅綾成為自己府上的一員。
若是她能將紅綾趕走，一是得罪了金嬤嬤，二是方氏肯定會另請高明。荀卿染打消了這個念頭，轉(zhuǎn)念一想。她知道，女孩子的貼身丫鬟，都是帶著嫁妝的。所以，紅綃一到，荀卿染就對她很是信任，將屋子里的大小事情都交給了她，擺明了是要讓她做嫁妝。當然，他也給了紅綃一些棘手的事情。
金嬤嬤跟她的女兒，自然是不樂意的。荀卿染只是個庶女，不受待見，怎么可能嫁得出去？她還不知道要嫁到哪里，金嬤嬤不忍心讓自己的女兒受委屈。是以，紅綃主動讓開了一條路。
荀卿染依舊是桔梗服侍，麥芽和寶珠也被提升到了更高的位置。紅綃漸漸成為一種獨特的生物。紅綾是荀卿染府上最受人尊敬的人，也是第一個有好消息的人。不過荀卿染的日常事務，都是由桔梗和麥芽負責，而他自己，則是由紅綾來負責。紅綾也是個精明之人，當即就答應下來。如此一來，就形成了一種雙贏的局面。
二更，荀卿的屋子里亮起了一盞燈。荀卿染正盤膝而坐，桔梗，紅綃，麥芽，或在榻邊，或在腳邊，眾人就著燈光，一齊織著繡花。不遠處，荀淑芝的屋子里點著蠟燭，窗外倒映出幾個和荀卿染一樣忙碌的身影。
紅綾看了看周圍，所有人都在忙碌。她強忍著，卻忍不住打了個呵欠，然后故意發(fā)出了聲音。荀卿染微微一笑，示意她回去休息。
送走了紅綾，荀卿染站起身來，示意桔梗和麥芽休息。就在這時，外面?zhèn)鱽砹四_步聲，幾個丫環(huán)提著燈籠走了進來。
“常嬤嬤，你真是每天都來，就是為了看看你有沒有干活?！丙溠勘г沟?。
常嬤嬤第一個走到荀卿染跟前，荀卿染趕緊起身相迎，一邊招呼著常嬤嬤入座，一邊吩咐桔梗端上茶水。常嬤嬤卻像是沒有注意到，徑直在墻壁邊的一張椅子上坐了下來。
“夫人讓我來看一看，告訴她們，不要干得太久。勞累了身體，夫人會傷心的?！?p> 他只是來看她一眼，要是她真的睡得太早，不干活，第二天就得挨揍了。荀卿在心里吐槽了一句，但還是要說謝謝，“謝謝夫人掛念?！?p> “活干的如何，能在夫人壽辰前完成嗎？”
桔梗把針線遞給常嬤嬤。布幔五張，被子五床，手帕一盒，鞋面十雙。”
常嬤嬤一臉不悅的看著鳳舞手中的東西。
“還真夠慢的。大小姐的活已經(jīng)干得差不多了，二小姐的活也干得差不多了。你是怎么做到的？”
就是這個？外面的繡娘，把這些都做好了，就能養(yǎng)活一家人半年。
“嬤嬤知道，奴婢的手藝不好，動作也慢。夫人所用之物，更是細心，寧可慢慢地，也要弄得盡善盡美。奶媽天天來，看來我也是有休息的日子的。哪怕是死，我也要完成，如果失敗了，我會跪下，或者別的什么，我都會接受懲罰?！?p> “三小姐，這怎么行？今天夫人又給她們安排了一些工作。我還說三小姐一個人，怕是忙不過來呢?！闭f到這里，常嬤嬤頓了頓，側(cè)目看向荀卿染。
荀卿看了一眼桔梗，桔梗便從衣柜里取出一個小錢袋，偷偷的遞給了常嬤嬤。常嬤嬤將荷包拿在手里，看著那兩個硬邦邦的東西，嘴角勾起一抹笑意。
“我也是這么想的，三姑娘這里事情太多，忙不過來，耽擱了可就麻煩了，還不如讓其他姑娘幫忙。這樣吧，你把手上的活干完就行了?！?p> 荀卿染連連稱是。
“夫人讓小姐好好休息。又擔心小姐干活的時候，燈光太暗，會傷到眼睛，所以特地命我給您帶了一些燈油?！?p> 一名少女遞給他一個壇子，他接過來一看，里面裝著滿滿的一壇子油燈。
“老夫人也是心疼小姐的，哪怕是四更天，五更，老夫人的壽辰，也會一直持續(xù)下去?！背邒哒f。
荀卿染心中苦笑，這不是明擺著讓她熬到天亮么？方氏還真是占了大便宜，有了這兩個丫頭，還能省去縫紉間的人手。荀卿染掰著手指頭數(shù)了數(shù)，這些年她干的活，都夠自己花銷了。荀淑芝干起活來更是得心應手，說不定還把小吳姑姑的銀子分給了她。
“小姐莫要抱怨，這是夫人壽辰所需之物。你這樣做，是你應該做的，別人想要也得不到?！?p> 荀卿染無話可說，只是笑著應了一聲。
常嬤嬤站了起來，“告訴小姐，夫人讓人準備了燕窩，讓人給小姐們準備好了宵夜。”
荀卿染聽到三聲鼓聲，不由打了個呵欠。外面?zhèn)鱽砹饲瞄T聲，是后廚的人來了。
麥芽端著飯盒走了進來，“還有何善一家?！?p> 剛才麥芽離開的時候，門外站著一個少婦，一臉陌生，荀卿染便知道她是何善的人。他們剛要拆開盒子，就聽到東屋盤碗摔碎的聲音，有個小姑娘破口大罵：“這是什么禮物？這就是你的燕窩粥？”