回城的路上，馬車里的氣氛很是沉悶。
兩個孩子雖小，卻也機靈得很。他們得了蘇檀的教導(dǎo)，對蘇蘭很是戒備，不敢輕易與她搭話。若對陳鈺過于親近，蘇蘭又甩臉子，索性悶頭不語。
陳鈺忽然想起，忘了問蘇檀東籬學社的事。
蘇蘭一個閨中女子，對東籬學社那般上心，定是為了什么人。她可不像個體貼入微的孝女，那個人自然不會是蘇啟興。
多半與永寧郡王有關(guān)......
永寧郡王被瑞王打壓已不是什么秘密，營州的官員周旋于他們父子間，早已磨煉得油光水滑，恐怕沒人去燒劉逸的冷灶。
他唯一能籠絡(luò)的，也只有被瑞王和世子嗤之以鼻的落魄文士了。
前世為了構(gòu)陷蘇銘，族長殺了瑞王府長史之子。這么大的事，定是提前與劉逸通過氣的......
馬車緩緩駛?cè)氡背情T，陳鈺又望見那棵老槐樹。
“停車?！彼亚商m喚到身邊：“你代我送他們回去吧，一會兒到王掌柜那里接我?！?p> 陳鈺下了馬車，目送他們拐進巷子，轉(zhuǎn)身向那棵老槐樹走去。
北城門的老槐樹對營州百姓而言，是超越神佛一般的存在。滿樹飄搖的布條，承載著他們各自的哀思......
紅色的布條是用來追思那些被乞戎人擄去、生死未卜的親人；雜色的粗布條，多是流落到營州的外鄉(xiāng)人遙祭故去的親人。
白色的布條......
是祭奠父王和王兄的！
父王和王兄明明是“南巡”，卻在返京途中突然去了營州。瑞王設(shè)下鴻門宴，父王和王兄被捉。還未等朝廷派人來查，瑞王便提前將他們“正法”！
他們死在仲秋那日......
瑞王聲稱要震懾乞戎人，又將父王和王兄的尸體運到這棵老槐樹底下，下令陳尸三日。
第二日深夜，一伙身份不明的人到北城門搶奪尸身，與官兵廝殺起來。在附近守候的李管家子侄四人趁亂將尸身盜走，連夜葬于亂葬崗。
父王和王兄頭七那日，這棵老槐樹上忽然掛滿了白色的布條......
陳鈺站在樹下，默然良久。
瑞王明知百姓暗中祭拜父王和王兄，卻從未制止，許是良心不安吧！
她從懷中掏出一塊白色巾帕，踏上最高的那塊石墩，把帕子系在枝丫上......
“需要幫忙嗎？”
身后，忽然響起陌生男子慵懶的聲音。
陳鈺心中一震，她是習武之人，耳力極佳，若有人來不可能聽不到一點聲響。身后那人的功夫定在她之上......
她沒有回頭，神色自若地從袖中抽出一條藍灰色的綢帶：“我自己能行?！?p> 陳鈺系好綢帶，小心翼翼地從石墩上下來，儼然一副嬌弱女子的模樣。
“沒想到陳姑娘的傷竟這般重，連下個石墩都如此費力。”
陳鈺猛然抬眸，正對上孟離那張似笑非笑的臉。
“孟先生似乎總出現(xiàn)在不該出現(xiàn)的地方?！?p> 堂堂瑞王府四公子的先生，先是無緣無故現(xiàn)身亂葬崗，而后又跑到這棵老槐樹下。依他的身份，不該有冤死或是被擄走的親眷吧？
孟離將背在身后的手伸出來，舉了舉手中的紫色布條。
“你不是營州人？”
瑞王妃乃深閨婦人，怎會對一個外鄉(xiāng)男子如此器重？
或許，是她的父兄選中的人......
孟離漫不經(jīng)心道：“姑娘若對孟某感興趣，大可向別人打聽，我可不想對美人兒撒謊......”
話音剛落，便聽得“撲棱棱”一陣亂響，一群寒鴉從幽深的巷子里飛了出來。它們在槐樹上空盤旋一陣，見樹下有人，不敢落腳，“呱呱”地聒噪著向城外飛去。
孟離和陳鈺相視而望，巷子里有人！
“姑娘還是盡快走吧，免得被孟某拖累?！泵想x淡淡一笑，上前把紫色的布條系在樹上。
傍上了瑞王妃，竟還有人敢對他不利？
“孟先生可聽說過東籬學社？”
四公子不滿五歲，瑞王卻已是垂暮之年，面對那些成年的兄長，瑞王妃及其母家不會沒有任何打算。
孟離是她指定的教書先生，縱然劉逸實力最弱，他也該留意他的動向吧。
孟離撇著嘴道：“連東籬學社都打聽出來了，姑娘那兩車厚禮沒白送?！?p> 他似乎來了興致，神色詭譎地笑道：“順著你們族長家往東數(shù)三排，門口有石獅子的便是。姑娘若今晚去一趟，定大有收獲。”
陳鈺微微蹙眉，孟離這話像是有意引她去東籬學社......
孟離見她走遠，這才從懷中拿出一塊又長又寬的白布。他手持白布，仰著脖子望了一會兒，宛如要投繯自盡的人在挑選合適的枝丫......
過了一會兒，他才把白布系在陳鈺那條帕子的旁邊。
白色，蘇家養(yǎng)女遮遮掩掩地掛白色布條......
他的臉色漸漸陰沉下來，快步向巷子里走去。
離北城門最近的巷子里，幾乎都是廢棄的民舍。兩個青衣男子伏在屋頂，望著愈來愈近的孟離，驚惶不已。
“怎么辦，被他發(fā)現(xiàn)了?！?p> 另一個男子輕嗤一聲：“哪一次他不知道，只是懶得理我們罷了?！?p> “明知我們是英招的屬下還讓我們跟，主子這不是在難為人嗎？”
眼看孟離到了跟前，兩人躍下屋頂，哭喪著臉垂頭不語。
空蕩蕩的巷子里一片寂然，兩人望著孟離皮靴上精美的刺繡，誰也不敢先開口說話。忽然一聲鑼鼓響徹云霄，提醒著百姓北城門即將關(guān)閉。
北城門向來關(guān)得最早！
又是一陣沉默，其中一人實在熬不住了，把手中的紙遞給孟離，仍垂著頭道：“請英招大人過目。”
孟離淡淡道：“沒興趣！”
那人緩緩垂下手，除了主子，沒人對這張紙感興趣。
八月初二，英招到北城門的槐樹下，先系了一條紫色綢帶，后系了一條白色綢帶......
年年如此，他們寫都寫膩了！
八月十五是先太子的忌日，今年英招大人系布條的時間提前了。
這算不得稀奇，他總是記錯時間的。去年是八月最后一日，他喝了花酒之后才醉醺醺地趕來系布條。
“我是來提醒你們，別再去醉紅樓尋歡，那是青鸞的地盤，她的脾氣你們知道，若在主子面前告一狀，我可救不了你們。”
孟離淡淡地掃了他們一眼，轉(zhuǎn)身離開。
“大......大人，聽說朱厭失蹤了......”
另一人小心翼翼道：“大人可要多保重?！?p> 他們是英招的人，雖然英招不把他們當自己人，他們也要把自己當自己人......
若真惹惱了英招，把他們調(diào)給朱厭，那就只能等死了。十年過去了，英招還是那個英招，朱厭已換了二十余人！
孟離頭也不回道：“主子的規(guī)矩你們知道，各行其事，不許亂打聽......”