眾官兵聞言不由面面相覷，對方站在船上，與岸邊隔著三四十米呢。這要他們怎么沖，難道跳入樂江游過去斬殺對方嗎？只是聽見吳明下令卻又不能無動于衷，最后還是有個士官聰明，當即彎弓搭箭，一箭便向對面的船上射去。其他人一見頓時醒悟，紛紛取下背上弓箭，亂糟糟地向宋寧射去。
只可惜，雙方隔得較遠，而春湖戰(zhàn)船又十分高大，宋賊身邊的護衛(wèi)只是拿盾牌一擋，眾箭便紛紛落空，連宋賊的一根毫毛都沒傷到。反倒是宋寧旁邊一人，見官軍如此無禮，當即解下背上長弓，瞄準官軍的大旗，猛地一箭射來，只聽見“咔嚓”一聲，旗桿竟應聲而斷，吳明的帥旗如斷線的風箏般飄落而下。
射箭者正是何勁。雖說他是站在戰(zhàn)船的甲板之上，從上往下射比官兵有優(yōu)勢，但如此神射還是叫人忍不住大聲喝彩，也嚇住了吳明和一眾官兵。
帥旗折斷，官軍頓時士氣大跌，而對面賊軍大船上卻傳來一片振奮之聲，只聽見賊首宋寧身邊又一大將出言譏諷道：“吳明，樂郡郡守真是瞎了眼了，竟會讓你來領兵。我要是你，干脆抹脖子自盡算了，免得將來兵敗被俘之后，還要淪為他人笑柄?！闭鞘?。
春湖眾人聞言頓時齊聲大笑起來。
吳明長這么大，何曾受過這樣的羞辱。一時間不由急怒攻心，雙眼死死地盯著“宋寧”，手拿長劍，遙指著對方，咬牙切齒地道：“賊子辱我太甚，我誓殺汝！”話剛說完，忽然一口鮮血噴出，仰天便倒。
當天晚上，吳明聽從廖寒生之計，安排數(shù)十人趁夜突圍，向樂郡求援。
只是無論是李奇，還是廖寒生，都面有憂色。因為宋賊之前說的沒錯，如今他們歸途被阻，糧道已斷，若不能盡快想出辦法，要不了多久，他們便將不戰(zhàn)自潰。而吳清風派出援軍需要時間，他們不一定能撐到那個時候。
“宋賊手底下有高人啊！”廖寒生嘆道：“如今我軍被困，若遲遲不能突圍出去，軍心勢必動搖，到時定有士兵偷偷逃亡，如此一來，我軍將不戰(zhàn)自敗?！?p> 吳明躺在床上，一副大病初愈的樣子，聞言怒道：“我們不是已經(jīng)求援了嗎？郡守大人若是知道我……等被困，一定會派援軍來救的，到時我們里應外合，定能將這幫土匪殺退。勞煩李將軍和眾將士分說明白，同時加強巡邏和警戒，一旦發(fā)現(xiàn)有士兵逃亡，立斬不赦?！?p> 李奇聞言只得點頭道：“如今形勢下，也只能如此了?！?p> 第二天后半夜，果然有士兵悄悄逃走。李奇依照吳明之言，抓住后全部處死，這才稍稍控制住了局面。只是軍中人心惶惶，流言四起，李奇每日憂心忡忡，夜不能寐，卻又無計可施，只能徒呼奈何。
李奇想過夜襲。趁夜間賊人松懈之時，命人偷偷搬開堵在出口處的滾木大石，想偷偷殺將出去。然而賊軍卻極為機警，夜間同樣有人把守警戒。見官軍搬開巨石，立即呼叫示警。隨后高舉火把，鼓聲大振。不過片刻間，兩邊山上的滾木、巨石便再次砸下，亂箭紛落如雨。李奇急令撤軍。出口處好不容易搬開的大石，頃刻間再次被堵上。
之后李奇又想了許多辦法，諸如派敢死隊從兩邊陡峭的山壁上爬上后包抄；制作竹排或是水筏偷渡過河；佯裝軍隊嘩變，引賊人入谷來攻；派人尋找其他出路，看能否再開辟出一條逃生通道等。
然而無一例外，全都失敗了。
李奇直到現(xiàn)在都不知道自己此次面對的對手有多么的可怕。為了對付官軍，宋寧可是集結了何勁、林猛、譚霄、盛柏、凌澤等一大批猛將，又有麾下的第一謀士凌邦作參謀，官軍焉能不敗？
三日后，吳明派出的求援隊伍終于趕至樂郡郡城。這些人雖然絕大多數(shù)都被宋寧命人攔截射殺，但廖寒生此人也頗有智計。他安排了幾隊人馬，又是從不同的方向分批突圍，有的扮作獵戶翻過靈云山，有的則抱著木板直接跳入樂江溜走。所以，雖然射殺了大部分，但還是有幾個漏網(wǎng)之魚幸運的逃了出去。
不過宋寧也不在意。他將吳明及手下新軍圍困于此，本來就是要他向吳清風求援的。吳明是吳清風的親侄，又是新軍主將，吳清風若是聽聞吳明被困，必然會派兵來救。一旦樂郡派出援兵，宋寧便可提前設下埋伏，將之消滅，此圍點打援之計也。
從誘使吳明追擊，到利用水師優(yōu)勢拿下渡口成功將吳明困在黃楓谷，再到圍點打援，這計策本就是一環(huán)套著一環(huán)。凌邦作為宋寧手下的頂級謀士，用計可謂出神入化，又豈是一般人可比？
此次攻打蕭靈二縣，宋寧不僅要擒獲吳明，還要盡可能地削弱樂郡官軍實力，以達到最終控制樂郡的目的。
宋寧讓盛柏、凌澤率兩千水軍封鎖住樂江江面，同時嚴密監(jiān)視樂郡動向，一旦吳清風派出援軍，立即報告他知曉。又命何勁、林猛、譚霄守住另一邊出口，務必困死吳明，絕不允許他逃脫。
吳清風得知吳明被困黃楓谷，心中大急，再次嚴令宋寧率軍救援。宋寧以自己與羅鴻交戰(zhàn)正酣為由置之不理。暗中卻命桂萼、華泰冒充春湖賊寇，率兩千精銳夜襲蕭縣。
吳清風再次遭拒，不由又驚又怒，心中對宋寧已經(jīng)記恨到了極點。只是如今宋寧領軍在外，他縱然有再大的火氣，卻也拿宋寧沒轍。無奈之下，最后只得命薛徹和齊磊率五千勁卒星夜前往黃楓谷救援，以解官軍被困之圍。
兩日后，薛徹、齊磊率五千郡卒迅速向黃楓谷而來。此時，離吳明被困已是五日之后。
又五日，薛徹、齊磊一路急行，終于率領五千援軍趕至靈縣與萬縣交界。而此時，吳清風也得到了蕭縣再次被春湖賊寇夜襲，已然失守的消息。
“宋賊焉敢如此！”吳清風氣得將自己心愛的一方硯臺都打碎了，“命宋寧迅速剿滅羅鴻，前往收復蕭縣。若再敢抗命，老夫就要他好看！”
羅鴻不過區(qū)區(qū)兩千人馬，以宋寧領兵打仗的能力，怎么可能這么久還未剿滅？吳清風心知宋寧這是有了異心了。這讓他十分惱怒。心中更是暗暗發(fā)狠，等著吧，只等消滅春湖宋賊，他定要讓宋寧好看。
兩日后，宋寧收到軍令。這次他沒再抗命，而是很爽快地答應了下來。不過他卻并沒有急著出兵，而是命秦逸和羅鴻在孟陽城外繼續(xù)“激烈大戰(zhàn)”，等桂萼、華泰清理掉蕭縣大部分地方勢力后這才命秦逸進軍，前去“收復”蕭縣。
當然，所謂的“激烈大戰(zhàn)”，只是雙方實戰(zhàn)演習而已。無論是秦逸還是羅鴻，都是宋寧的人馬，他們名義上是官軍剿滅匪軍，實際上只是通過實戰(zhàn)在練兵，趁機提升自己的實戰(zhàn)能力而已。
數(shù)日后，羅鴻被秦逸“擊敗”，率領兩千士卒逃回虎形山。秦逸休整數(shù)日后又繼續(xù)帶兵前去“收復”蕭縣。
此時占據(jù)蕭縣的名義上是春湖賊軍，實際上卻是桂萼、華泰二人所扮。所以，所謂的“收復”不過是和宋寧之前占據(jù)孟陽縣時如出一轍的鬼把戲而已。
然而，吳清風和蕭、靈二縣的人并不知道。
約十日后，吳清風接到報捷文書：宋將軍已擊敗羅鴻，并成功“收復”蕭縣。
這讓吳清風的心里總算好受了些，連帶著對宋寧的不滿和記恨也減輕了許多。
可他不知道的是，所謂的“收復”卻是真正的失去。繼孟陽縣之后，蕭縣、靈縣再次落入宋寧之手，吳明的一萬新軍，薛徹、齊磊的五千援軍也很快會被宋寧消滅。而整個樂郡，也不過才十縣和三萬郡兵而已。
此役之后，他將再無能力阻止宋寧的向外擴張。后者的崛起已是不可阻擋。
靈縣、萬縣交界，薛徹、齊磊率五千援軍趕到黃楓谷時，卻發(fā)現(xiàn)盛柏、凌澤率領兩千水軍早已封鎖了渡口。二人雖有五千軍隊，卻也只能望洋興嘆，根本跨不過樂江。無奈之下，二人只好從周邊臨時搜刮了上百艘小船，然后從上游二十里外的另一個渡口，渡過樂江。不料，賊寇水軍卻早已偵察到他們的動向，竟率軍前來偷襲。
賊軍水師犀利，戰(zhàn)船堅固龐大，二人雖然有五千大軍，卻依然被打得大敗。若不是仗著小船靈活，轉向便利，第一時間逃跑而去，五千援軍只怕要損失大半。
沒有辦法，眼見再耽擱下去，不出半月，吳明軍中糧草告罄，必將不戰(zhàn)自潰。薛徹、齊磊二人商議良久，最終決定由薛徹率兩千勁卒駐守在岸邊，同時多樹旗幟，日夜鼓噪以作出全軍仍在原地的假象。齊磊則率三千勁卒暗中離開，經(jīng)萬縣繞過靈云山，以突襲堵在黃楓谷出口的賊寇陸卒。到時吳明再率被困的官軍從里向外突圍，雙方里應外合，出其不意之下，定能大敗賊寇。
此計倒也不錯。可惜，二人還是小瞧了宋寧。援軍到來后，宋寧早已安排了大量探子，對方一分兵，宋寧立刻就知曉了。靈云山山高路險，齊磊想要繞過去，最快也要五日時間。而有這么久的時間，宋寧大可從容布置，利用水軍優(yōu)勢，提前一步先擊破薛徹。
當天，宋寧與手下一眾心腹商議后，旋即下令，命林猛帶一千陸卒死守住黃楓谷的出口，何勁、譚霄則各率一千人馬乘坐水師戰(zhàn)船走水路，與兩千水軍匯合。因為是沿樂江順水而下，所以不過半日時間便已到達。
之后宋寧只留下一千水軍由盛柏率領，繼續(xù)封鎖住渡口，以防止吳明、李奇從樂江突圍而去。自己則帶領何勁、譚霄、凌澤，親率三千大軍，水路并進，猛攻薛徹。
薛徹只有兩千士卒，又非當世名將，如何能敵？很快便被何勁、譚霄、凌澤三位猛人聯(lián)手擊潰。自己也被何勁生擒。兩千官軍，眼見主將被俘，只得紛紛放下兵器，跪地請降。
吃掉薛徹兩千人馬后。宋寧立即將俘虜?shù)难剀娛站?，休整一日后這才又故伎重施，利用水師戰(zhàn)船將數(shù)千精銳運回。此次因為是逆流而上，所以多花了一些時間。但回到黃楓谷與靈縣的交界口時也不過才花去一日時間。
此時，齊磊率領的三千勁卒還未趕到。宋寧當即命何勁、譚霄帶領數(shù)千人提前設伏。待齊磊步入埋伏圈后，立即伏兵四出，大敗官軍。
可憐齊磊日夜行軍，每日只休息幾個時辰，自以為行軍隱秘，賊軍必不知曉。哪料到宋寧早已洞悉他的圖謀，并利用水軍的優(yōu)勢，趁他與薛徹分兵之際，先一步吃掉了薛徹軍。然后又提前設下埋伏，伏擊于他。
齊磊趕路本就辛苦，猝不及防之下自是大敗。最后也步了薛徹的后塵，被譚霄所俘虜。
自此，樂郡所派五千援軍全軍覆沒，除少部分人逃亡外，其他人盡皆被俘。
消息傳來，吳明差點將帥帳里的東西全部砸爛：“廢物，薛徹、齊磊這兩個廢物。還說讓自己與他們里應外合，誰想一轉眼他們就全軍覆沒了。五千援軍?。≠\軍也不過五千人罷了，而且他們還要守住出口，封鎖樂江江面，最多出動三千人馬作戰(zhàn)，二人竟也全軍覆沒。他們兩個是豬嗎？”