狼狽逃竄中，洪劍依然感到難以置信：這宋寧到底有多少人？他又是如何得知我的計(jì)謀然后設(shè)下埋伏的？
只是此時(shí)也來不及細(xì)想了，周沫再次焦急道：“老將軍，四面都是賊軍，而且在春湖那邊賊軍更是源源不斷地殺過來，我們根本沒法登船與水師匯合??！”什么與水師匯合，這不過是委婉的說法，實(shí)際上就是坐船逃跑。
洪劍聞言反倒冷靜下來，道：“賊寇之中有高人！他們這是要逼著我們從陸上逃竄，這樣一來，我們將徹底失去水上之利，再無反敗為勝的可能?！?p> 難怪之前搶灘登陸時(shí)他們沒有遇到任何抵抗，一開始洪劍以為是自己進(jìn)軍迅速，而賊寇平時(shí)太過松散沒有防備，這時(shí)才幡然醒悟，賊寇這是故意放他們進(jìn)來的。宋子靜之前的提醒是對(duì)的，賊寇之前一路上望風(fēng)而降，毫不抵抗，不過是示敵以弱，目的便是要引他們上岸，好進(jìn)行伏擊。只可惜他一意孤行，未能聽進(jìn)良言。
周沫心急如焚道：“那現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？要不要不顧一切殺向湖邊？”
洪劍搖搖頭道：“來不及了。且不說短時(shí)間內(nèi)我們難以殺到湖邊，就算我們能殺過去，數(shù)千人想要成功登船也不是一時(shí)半會(huì)兒可以做到的。到時(shí)我等必然陷入賊軍的重重包圍，只怕要落個(gè)全軍覆沒的下場。當(dāng)務(wù)之急，是通知水師立刻撤退，到下游接應(yīng)我等。”
此刻的洪劍前所未有的清醒，他明白自己之前太過輕視賊軍，犯了驕兵必?cái)〉拇蠹?。宋寧遠(yuǎn)比他想像的要聰明。對(duì)方深知在水上不是官軍的對(duì)手，所以一路之上根本不與他交戰(zhàn)，就連官軍搶灘登陸時(shí)也不攻擊。只等官軍進(jìn)入他們事先設(shè)好的埋伏圈后才突然發(fā)動(dòng)。這是揚(yáng)長避短，一擊必殺。
可笑他落入敵人的算計(jì)之中還不自知，之前竟還取笑人家宋子靜，哪知道自己才是那個(gè)可笑之人。
洪劍心中充滿了悔恨之意。不過此時(shí)他反而冷靜下來，望著眼前的戰(zhàn)場，突然往東南方面一指，然后果斷下令道：“立刻向東南薄弱處突圍。此刻賊軍尚未完成最后的合圍，我們現(xiàn)在就走，應(yīng)當(dāng)還有逃出生天的可能。否則，若是再晚上一時(shí)三刻，只怕就真的要全軍覆沒了?！?p> 洪劍的判斷沒有錯(cuò)。一刻鐘后，賊軍完成了四圍合圍。而官軍因?yàn)橄刃幸徊剑谧詈箨P(guān)頭終于成功殺出重圍，向東南方向逃竄而去。洪、周二人回身看了看自己的隊(duì)伍，不由捶足頓胸，悲痛不已：他們雖然成功突圍，但也付出了巨大的代價(jià)，七千官兵最后只有兩千余人逃了出來，剩下近五千人盡數(shù)被眾匪包圍。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地二人只聽到有匪首在高聲大喊：“放下武器，繳械不殺！”
五千官兵，被賊軍包圍后，又不見了主將，群龍無首之下，眼見突圍無望，自是紛紛丟下武器，選擇投降。
洪劍痛苦地閉上了眼睛，他知道這五千官兵，全都回不來了。今日他們不僅沒有打敗宋寧，攻占春湖，反而被賊軍打敗，而且是大敗、慘敗。
洪劍強(qiáng)忍著心中的傷痛，讓人打出旗語，命令留守在春湖水面上的一千水師立即撤退。自己則和周沫帶著兩千殘兵迅速從陸上逃走。
然而，剛走到一個(gè)山谷，只聽一聲大喊：“放箭！”頓時(shí)，無數(shù)箭矢從上方射出，走在前面的官軍頓時(shí)如割麥子一般倒下。
“不好，有埋伏！”洪劍臉色大變。話音剛落，只見楊迪率領(lǐng)一伙賊軍突然從谷中殺出，官軍驚慌之下不由大亂。洪劍、周沫見賊人不多，連忙下令：“沖過去！”
說完當(dāng)即一馬當(dāng)先，帶領(lǐng)眾官軍殺出一條血路，沖過谷去。一番血戰(zhàn)之后，洪劍、周沫二人清點(diǎn)人馬，身邊已只剩下一千多人了。二人不由欲哭無淚。
洪、周強(qiáng)打起精神，帶領(lǐng)官軍繼續(xù)向春湖外撤退。不料，未走兩三里，只聽一聲鼓響，又是一隊(duì)賊人殺出，領(lǐng)頭的一聲大喝：“桂萼在此，官軍速來受死！”
此時(shí)官軍又累又餓，更重要的是，連番敗績之下早已成了驚弓之鳥。賊人數(shù)量雖少，但官軍哪敢應(yīng)戰(zhàn)？眼見又有埋伏，頓時(shí)嚇得肝膽俱裂，爭相逃命而去，竟是連抵抗都不敢了。
好不容易逃出生天，洪劍、周沫再次清點(diǎn)人數(shù)，身邊已只有數(shù)百人了。這要是再殺出一波賊軍來，他們豈不是要全部交待在這里了？
洪劍、周沫這會(huì)兒真是連自殺的心都有了，丟人??！尤其是洪劍，想他縱橫疆場二十余年，何曾有過這等慘?。扛P(guān)鍵的是，并不是敗給什么天下聞名的強(qiáng)軍部隊(duì)，而是敗給了山中的草寇。此戰(zhàn)之后，自己這一世的英名恐怕就要?dú)в谝坏┝恕?p> 洪劍道：“周將軍，若前方還有賊軍阻攔，麻煩你帶著大家去與水師匯合?！蹦憧?，又是匯合，都到這時(shí)候了，這老將軍還嘴硬。什么麻煩你帶著大家去與水師匯合，準(zhǔn)確來說，應(yīng)該是麻煩你帶著大家去逃命才對(duì)。
周沫道：“那老將軍你呢？”
洪劍道：“我來斷后?！边@位老將軍顯然已心存死志。
周沫道：“那怎么行？要斷后也是我來，老將軍你帶著大家先走?！蹦憧?，周沫這話就實(shí)誠多了，不過還是說的有些委婉。
洪劍搖頭道：“若非老夫一力堅(jiān)持，今日焉能有此慘??？老夫無顏面對(duì)眾將士，唯有死戰(zhàn)拖住敵人，還請(qǐng)周將軍帶領(lǐng)大家安全返回。拜托了！”
“老將軍，折煞末將了?！敝苣B忙扶住洪劍，眼角濕潤道：“賊軍此次已是傾巢而出，前方縱然還有阻攔，也必然是小股賊人，不足為懼。我們完全可以殺出去的。”
洪劍不再多言，心里卻已經(jīng)打定主意，一旦前方再有埋伏，他必留下阻敵。只等周沫帶人退去，他便橫劍自刎——老將軍是真的無顏回去了。恩大丈夫馬革裹尸，本就是軍人宿命。今日若能拼得一死，讓周沫帶著剩下的數(shù)百兄弟安全返回，也算死得其所了。
急行數(shù)里，前方果然又殺出一幫賊人來。領(lǐng)頭的則是華泰。眾官軍心中不由絕望，完了完了，這下真的完了，春湖的賊寇怎么這么多？洪劍抽出手中長劍，對(duì)周沫道：“周將軍，一切就拜托你了。”說完率領(lǐng)自己的親衛(wèi)立刻殺了上去：“大伙快走，老夫?yàn)槟銈償嗪蟆！?p> 周沫忙也跟上，道：“我與老將軍并肩作戰(zhàn)，今日誓與賊寇死戰(zhàn)到底?！?p> 只是，手下的官兵卻沒有兩位將軍那么視死如歸。除了洪劍、周沫二人的親兵外，其他官兵根本無心作戰(zhàn)，只想快點(diǎn)逃命。眼見洪劍周沫二人陷入賊軍包圍，身邊的人一個(gè)個(gè)陸續(xù)倒下。洪劍猛地推了周沫一把，怒道：“快走！”
周沫滿身狼狽地回望了洪劍一眼，正要帶兵離去，只見四面都是賊軍，卻哪里殺得出去？
正在這時(shí)，前方煙塵揚(yáng)起，無數(shù)官軍迅速趕來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，只聽見一個(gè)哄亮地聲音大喊道：“洪老將軍、周將軍勿慌，子靜來也。”
周沫一邊抵擋賊軍，一邊向前方看去，只見宋寧帶著兩千士卒正迅速向他們這邊趕來，身邊兩員虎將，緊緊地護(hù)在宋寧的左右。周沫不由大喜道：“是子靜，洪老將軍，我們有救了！”
賊人眼見官軍來救，立即放棄了洪劍、周沫二人，在華泰的帶領(lǐng)下，迅速向春湖撤去：“撤！”
“賊寇哪里走？”宋寧帶著一幫新兵假意追了上去。
洪劍、周沫慌忙叫住他道：“窮寇勿追！小心埋伏！”宋寧不過帶著兩千新兵，追上去只怕會(huì)遭到賊軍埋伏。
“洪將軍，周將軍?！彼螌幉贿^佯作追趕罷了，聞言順勢便掉頭，返回到二人身前，抱拳道：“子靜救援來遲，還請(qǐng)二位將軍勿怪?！?p> 周沫抓住宋寧的手，歡喜道：“子靜來的正是時(shí)候，何罪之有？”剛剛真的是千鈞一發(fā)，死里逃生啊！宋寧若再晚來一刻，他與洪老將軍只怕真的要交待在這里了。
洪劍滿臉慚愧道：“悔不聽子靜之言，以致有今日之?dāng)?。老夫慚愧莫名。對(duì)了，子靜不是留守在后方調(diào)配糧草嗎？卻緣何到此？”
宋寧道：“我軍手下的士兵說，二位將軍被困在陸地之上，無法登船，所以立即棄舟登岸，前來相救?！?p> 洪劍道：“我白郡水師戰(zhàn)船呢？怎么一直不見？”
宋寧聞言猶豫了一下道：“賊寇用鐵索和巨木堵塞了航道，老將軍帶來的水師戰(zhàn)船盡皆擱淺，無法通行。末將無奈，只得棄船登岸，從陸上前來救援?！?p> 洪劍臉色一變，這還真是屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風(fēng)。難道登陸的數(shù)千士卒盡沒不算，水師戰(zhàn)船也遭到了賊軍偷襲了嗎？若真是如此，可就要痛煞人了。白郡雖然水師強(qiáng)大，造船業(yè)發(fā)達(dá)，但也經(jīng)不起這般損失，陸郡守要是知道，只怕連吃了他的心都有了。
“此地不宜久留，大家快走！”
宋寧護(hù)著洪劍、周沫的殘兵，迅速撤離。等到春湖入湖口時(shí)，仍未見水師的蹤影，略一打聽，才知水師果然出事了。
原來，賊軍狡詐至極，之前在春湖的一座島上竟?jié)摬亓艘恢姹?。洪劍周沫率水師過來時(shí)賊軍掩藏形跡、按兵不動(dòng)，等官軍駛向北岸后，他們立即用鐵索攔江，阻住了水師的歸途。
對(duì)此水師并不知情。后來，洪劍、周沫陷入賊軍包圍，倉遑逃走時(shí)打出旗語，讓水師撤退，到春湖下游匯合。水師得令后立即率船離開，行不數(shù)里，卻一頭撞到鐵索之上，戰(zhàn)船盡皆擱淺。水師剛剛下水想要拆除索鏈，賊寇卻突然從島上殺出，一個(gè)個(gè)乘著小筏子攻向戰(zhàn)船，將一眾水師團(tuán)團(tuán)圍住。
水師戰(zhàn)船擱淺，加上人數(shù)太少，又分坐在數(shù)條戰(zhàn)船之上。所以很快被賊軍各個(gè)擊破。只百余人見機(jī)快，乘小船于混亂中逃脫。
而幾艘水師戰(zhàn)船，全部被賊軍繳獲，無一幸免。洪劍兩眼一黑，差點(diǎn)一頭栽到樂江河里。那可是白郡的頂級(jí)戰(zhàn)船?。【瓦@樣全部沒有了，這讓他回去后如何向郡守大人交待？
周沫、宋寧連忙將他扶住。等重新上船（宋寧帶來的船），洪劍強(qiáng)迫自己冷靜下來，道：“子靜，這宋寧怎么會(huì)有這么多人馬？之前圍困我和周將軍的匪徒就不下一萬人，之后又三次設(shè)伏，在小島上還隱藏有數(shù)千人堵截水師。這樣算下來，春湖賊匪豈不是有不下兩萬之眾？王森、歐辰作為南嶺老牌匪首，也不過數(shù)千人罷了，宋寧崛起滿打滿算也才一年時(shí)間，怎么會(huì)有這么強(qiáng)的勢力？”
宋寧道：“宋寧先后吞并秦高、胡才、謝樂、龐育等春湖土匪，又一舉擊敗鐘山、李崖兩大巨寇，如今盡收其眾，勢力已遠(yuǎn)超王森、歐辰二人。而且，此子統(tǒng)一春湖后，大肆招攬流民，瘋狂對(duì)外擴(kuò)張，麾下土匪估計(jì)已不止兩萬。這也是末將之前一再要求謹(jǐn)慎用兵的原因。也不怕兩位將軍笑話，末將手下皆為新兵，若非有你們二位相助，我實(shí)不敢與此賊爭鋒?！?p> 洪劍、周沫聞言再?zèng)]有像之前那般輕視嘲笑，反而深以為然。誰能想到，區(qū)區(qū)一個(gè)賊寇，竟已有這般實(shí)力。他們?nèi)ぢ?lián)合剿匪，出動(dòng)萬余人馬，還有精銳水師，結(jié)果卻全軍覆沒。事實(shí)證明，不是宋子靜懦弱怯戰(zhàn)，而是他們自己過于輕敵了。
周沫同樣感嘆道：“更可怕的是，宋寧手下幾乎人人著甲，裝備武器絲毫不亞于官軍。此子已有統(tǒng)一南嶺，縱橫州縣的能力。一旦下山為禍，必然勢不可擋，若不能趁早除之，到時(shí)只怕三郡之中，再無人能制。