吃過早飯，柳湘蓮先去了籌餉司。他現(xiàn)在的職務(wù)乃是籌餉司主官，巡鹽欽差不過是暫時的差事。
當(dāng)下先命人去戶部借調(diào)南行的官船，又喚來留守屬員開會。
熱熱鬧鬧見過禮，一時眾人落座，周瀚搶先笑道：“昨天聽說大人回來了，大伙兒便高興不已。大人雷厲風(fēng)行，數(shù)月間一掃長蘆弊政，真是天縱英才，令我等佩服！”
柳湘蓮剛做照磨時，周瀚便是戶部主事，和柳湘蓮兄弟相稱。無奈柳某人實在升官太快，做的事又總是驚人，此時他不敢絲毫拿大，反而大拍馬屁，眾人也齊聲捧場。
柳湘蓮擺手止住，笑道：“自家人不必說這些客套話。說起來，也不過是初見成效罷了，仍有待提高?！彼麊柕溃骸敖鼇硭局锌捎惺裁词虑?？”
這段時間雖然遇到大事會有文書傳遞稟告，畢竟不能事無巨細(xì)。
周瀚收起笑容，說道：“其他的倒也沒什么，只是大人一走，咱們?nèi)缤Я酥餍墓?，沒有新建樹，十分慚愧。”
“能維持住便好?！绷嫔彶灰詾橐?。
籌餉司位置特殊，所謂“籌餉”，說到底是從別人飯碗里搶食，難免得罪人。他能豁得出去，別人未必能。只要做好他安排的事兒便不錯了，不會奢求更多。
當(dāng)下點頭道：“籌餉司先要立住，其他的不必急于一時。”
看了看，眾人中并不見張珂，柳湘蓮便問：“張珂呢？”
周瀚笑道：“自從擔(dān)任《京報》主編，張大人遭了不少罪。被人非議謾罵倒也算了，還有匪徒襲擊他，數(shù)日前被人打破了頭，正告假在家呢，今后怕是不敢輕易出門了?！?p> 說到此處，眾人很不厚道的發(fā)出笑聲，都知道這是柳湘蓮惹下的禍?zhǔn)?，張珂完全是代人受過。
柳湘蓮一副感同身受的樣子，由衷贊嘆道：“張珂果然有擔(dān)當(dāng)！作為《京報》主編，他很是出色！今后還要繼續(xù)干下去！上至朝廷重臣，下至販夫走卒，都要聽到我們的聲音，明白我們做事的道理！不怕有人詰問和責(zé)難，理不辯不明！”
周瀚面色古怪，提醒道：“張珂后來又上過幾次辭呈，不過陛下始終不許，最后就閉門不出了。”
“陛下圣明！”柳湘蓮拱手道。心想，可不是么，永隆帝也需要這么位“清流”代自己發(fā)聲。
稍后，又問了些具體事務(wù)，無非是以前的一些事項監(jiān)督推進(jìn)，效果參差不齊。
戲捐不用費心，由廣和樓代辦，照章納稅，但金額有限。當(dāng)稅是靠皇帝強力推動，只限于京師，地方上還不知辦的怎樣。煙帖賣的差不多了，以后怎么收稅又是難題，難以監(jiān)察。
說到底不僅是制度問題，更是技術(shù)問題，沒有技術(shù)配套，沒有足夠多的合格稅吏，單靠朝廷問責(zé)，效果有，并不怎樣。
柳湘蓮對眾人鼓勵一番，做了些指示。隨后前往戶部，拜會頂頭上司顧克貞。
落座奉茶后，顧克貞打量著這位升官速度快的超出想象的下屬，先對他在長蘆的作為，好一番夸贊，而后問道：“柳郎中，這次前往兩淮，你準(zhǔn)備如何做？須知相比于長蘆，兩淮要復(fù)雜許多！”
“部堂大人明鑒！”柳湘蓮點頭表示贊同，說道：“兩淮鹽政，千頭萬緒，說到底還是利益分配的問題。現(xiàn)在上虧朝廷，下?lián)p灶戶和百姓，獨獨喂飽了中間的奸商和官員。只因眾人抱團結(jié)網(wǎng)，才讓事情難以解決。須隨機應(yīng)變，不能照搬長蘆之政?！?p> 沒有談具體怎么辦，這反而讓顧克貞稍稍放心，他還擔(dān)心柳湘蓮意氣用事，不管不顧的撞上去。年輕人能有這番認(rèn)識，已然不俗，不過他還是囑咐道：“你的謀略、手段，老夫都是放心的，不過兩淮遠(yuǎn)非長蘆可比，不可小覷，除非有完全之策，萬勿輕動！朝廷經(jīng)受不起鹽課的損失?！?p> 似乎想起什么，他神色黯然，長嘆一聲：“太多前車之鑒，不可不防呀！”
“下官曉得?！绷嫔徝?yīng)下，他可不想“出師未捷身先死”。
“如此最好?！鳖櫩素憜柕溃骸氨菹麓叽偕跫保摶鹚仝s往，你怎么要走水路？”
他已經(jīng)聽聞柳湘蓮借船之事，所以有些疑惑。
柳湘蓮解釋道：“原本下官也想馳赴揚州，只因林大人之女，也就是下官表妹，急于歸家探望父親，所以順道護送?！?p> “哦？原來你和林如海還有這層關(guān)系！”顧克貞有些驚訝，之前倒沒聽說此事。此舉似乎不妥，不過林如海是受害者，再加上柳林兩家親親之誼，也算是理由，免得旁人說嘴。
看著風(fēng)采卓然的年輕人，顧克貞越發(fā)看重。要不是陛下派他去巡鹽，真想委以重任。這時問道：“可有什么需要部中協(xié)調(diào)的？”
柳湘蓮不答反問：“聽聞戶部已經(jīng)開設(shè)錢莊，不知經(jīng)營的如何了？”
提起錢莊之事，顧克貞為之嘆息，說道：“錢莊本是好生意，不過你知道的，百姓對朝廷還是不大信任，況且都知道朝廷財用不足，擔(dān)心錢款被挪用。你建議存款付息，倒是吸引了些人，如今也有幾十萬兩存款，多是在試探而已，更多人遲疑觀望。申請借貸的人倒是不少，但多數(shù)都被拒絕了，因為著實不放心吶。”
這年頭，普通老百姓除非逼不得已，是不敢借錢的，更何況借錢莊的錢需要抵押，所以最終提出借貸申請的都是權(quán)勢之家。對于他們，哪怕提供抵押，顧克貞也不放心，怕對方將來倚仗權(quán)勢不還錢。
柳湘蓮自然聽說了，否則也不會提起此事，便說道：“錢莊的關(guān)鍵在一個‘信’字，戶部錢莊草創(chuàng)，老百姓擔(dān)心存了錢，最后血本無歸，自然遲疑。說到底錢莊要顯現(xiàn)出賺錢的能力，方能叫人放心，單靠朝廷的信用是不夠的?！?p> “這話何意？”聽他話中有話，顧克貞忙問道。
柳湘蓮道：“錢莊可將存款借貸給一些明顯賺錢的項目，百姓知道錢莊利息何來，自然可以放心。”
顧克貞有些失望，搖頭道：“你說的簡單，現(xiàn)今申請借貸的五花八門，比如辦當(dāng)鋪、開礦，聽起來似乎賺錢，但誰知能辦成什么樣？”
“怎么會不知道？比如柳家商號名下的玻璃廠，無非是燒些石頭沙子，轉(zhuǎn)手一賣，價值何止翻了十倍，能不賺錢？”柳湘蓮得意洋洋的顯擺道。
顧克貞聽了詫異，神色古怪：“你小子不會是想給自家商號借錢吧？”
最近柳家商號聲名鵲起，他也有所耳聞，其他的不清楚，但玻璃制品做的很好，市面上供不應(yīng)求。
“有何不可？如今玻璃廠發(fā)展勢頭良好，可以打造為戶部錢莊借貸的樣板案例?！绷嫔徱槐菊?jīng)的說道。
顧克貞已經(jīng)心動了，至少不擔(dān)心這小子賠錢或者跑路，問道：“你想借多少？”
“二十萬兩?！绷嫔徴f出一個數(shù)字。
顧克貞瞪大老眼，抬手指著柳湘蓮道：“你倒是真敢想！按你說的定期存款，怕都不夠這個數(shù)！”
柳湘蓮很是欠揍的說道：“那戶部做的太失敗了，要是柳家辦錢莊……”
顧克貞立馬打斷道：“別說這些沒用的！十萬兩！你讓人去找錢莊商議便可，利息按照規(guī)矩辦。稍后我會說一聲?！?p> “多謝部堂大人成全！”好歹借了一半，柳湘蓮喜笑顏開，作揖感謝。
“你為朝廷籌餉，倒籌到朝廷頭上了！”顧克貞沒好氣的說道。
柳湘蓮并不同意這種說法，搖頭道：“部堂大人所言差矣！籌餉是公事，借貸是生意，不可相提并論。”
顧克貞不與他計較，提起一事，問道：“你先前所言設(shè)立銀行，要求各錢莊繳納準(zhǔn)備金之事，甚難。各家都是推諉，說是會影響正常經(jīng)營，而朝廷顧慮太多，不敢強制，免得引發(fā)動蕩。你可有良策？”
柳湘蓮無奈搖頭，他能有什么良策？商賈是為牟利，自然拒絕憑白交錢給朝廷，哪怕這錢仍是自己的。而朝廷不肯付出代價，這事兒僵持住也在所難免。
一老一少又商議許多，顧克貞獲益匪淺，真想將此人留在部中，隨時可以詢問意見。但他知道皇帝肯定不會同意，只好作罷。
待到臨近中午，柳湘蓮想起賈璉之邀，告辭離去。