前世讀到明末歷史，柳湘蓮總覺匪夷所思，今見眾人樂在其中，稍能想象明末情形。既然自己想有所作為，不妨稍露志向，志同則同行，不合則少來往，免得彼此無趣。
計(jì)較已定，他清了清嗓子，高聲吟道：
“男兒悲，金甌有缺誰補(bǔ)回？
男兒愁，何時(shí)收取北遼州？
男兒喜，金戈鐵馬馳萬里。
男兒樂，沙場縱橫滅敵國。”
其聲清越高昂，其言慷慨壯烈，聽罷頓生壯闊雄豪之意。
“說得好！”馮紫英本就對(duì)柳湘蓮頗為欣賞，聞此言心中激蕩，不禁大叫一聲，拍掌而贊：“二郎好氣魄！好志向！當(dāng)浮一大白！”
說著，舉杯一飲而盡，滴涓不剩。
眾人亦道不俗，舉杯共飲。
唯獨(dú)薛蟠揚(yáng)著臉，搖頭叫嚷：“不好不好！該罰該罰！”
眾人不知他是什么意思，便問：“為何該罰？你倒是說出道理來?！?p> 薛蟠惱火道：“頭一句我便聽不懂，怎么不該罰？什么金藕銀藕的，我就知道云兒的膀子像白藕！”
說著得意的給云兒拋個(gè)媚眼。
云兒笑著擰他一把，低聲勸道：“不懂裝懂也不會(huì)么！安靜些罷！不然又該罰了?！?p> 對(duì)這渾人眾人也無奈，不再理會(huì)，催促柳湘蓮趕緊唱曲。
柳湘蓮端起酒，環(huán)顧眾人，笑說道：“今日給眾位唱個(gè)新曲，不但詞新，曲也新?！?p> 馮紫英聞言大喜，忙追問：“二郎可是有新作？請(qǐng)速速唱來，我等洗耳恭聽！”
柳湘蓮道：“我這曲子，名為《精忠報(bào)國》！諸位請(qǐng)聽！”
“精忠報(bào)國”四字一出，眾人停杯投箸，凝神靜聽。
柳湘蓮深吸一口氣，開口唱道：
“狼煙起江山北望，龍旗卷馬長嘶劍氣如霜。
心似黃河水茫茫，二十年縱橫間誰能相抗。
恨欲狂長刀所向，多少手足忠魂埋骨它鄉(xiāng)。
何惜百死報(bào)家國！忍嘆惜更無語血淚滿眶。
馬蹄南去人北望，人北望草青黃塵飛揚(yáng)。
我愿守土復(fù)開疆，堂堂中國要讓四方來賀——”
曲調(diào)蒼勁激昂，曲意慷慨悲壯。
眾人仿佛置身于狼煙四起刀光劍影的慘烈沙場，有大英雄橫刀立馬，狂掃千軍！
豪情激蕩胸懷，上沖云霄，不可遏制！
眾人聽得熱血沸騰，陡生無窮力量，恨不得現(xiàn)在就提刀躍馬，去最激烈的戰(zhàn)場上廝殺個(gè)痛快！
便是云兒這等風(fēng)月場中的老手，歷經(jīng)心酸悲苦，早就不生波瀾，也忍不住灼灼凝眸。
唱罷，柳湘蓮?fù)达嬕淮蠛?，颯然落座。
房間內(nèi)一片靜寂，唯獨(dú)薛呆子醉沉沉大喘粗氣。
馮紫英神色激動(dòng)，拍掌贊道：“好好好！好個(gè)‘堂堂中國要讓四方來賀’！這才是‘此曲只應(yīng)天上有，人間哪得幾回聞’！”
陳也俊、衛(wèi)若蘭亦神態(tài)肅穆，不復(fù)此前玩世不恭。
蔣若涵震驚不已，本覺得柳二郎在戲曲一道上天資卓絕，沒想到還是小覷了他！
云兒傾心注目，芳心顫顫，若是可以，真想以身相許！
唯一不作反應(yīng)的便是薛蟠，已經(jīng)醉伏在桌上，呼呼睡去。眾人都快忘了這號(hào)人，也不去管他。
馮紫英急不可耐追問道：“詞曲甚好！怎未流傳？二郎可還有其他新曲？”
柳湘蓮又飲一海，嘆道：“曲子倒多，卻無心唱?！?p> 眾人不解，爭問何故。
柳湘蓮環(huán)顧眾人，搖頭嘆息：“如今邊患紛紜，無有寧時(shí)，我心亦不寧呀！”
此言一出，場間瞬間安靜下去，寂然無聲。
除了薛蟠，在座之人都不是無知無識(shí)之輩。不說馮、衛(wèi)、陳三人，便是云兒這種風(fēng)月中人，怎會(huì)不知時(shí)事？自從十余年前太上皇敗軍喪師，孤身北狩，遼東糜爛至甚，已經(jīng)掩飾不下去了。
朝廷無力征伐，眼睜睜任其做大，有識(shí)之士無不為之痛心疾首。
見柳湘蓮作此態(tài)度，眾人知其心懷大志，不喜這種縱情歌酒的生活。
馮紫英若有所思，遂命奏樂小廝并云兒退場，又命心腹小廝守在門外，不讓人接近。
場間只剩下馮、陳、衛(wèi)、柳、蔣五人，薛蟠早已醉了。
蔣玉菡能留下，自然是因他與柳二郎關(guān)系匪淺。
馮紫英目光深沉，看著柳湘蓮，沉聲說道：“二郎有憂國之心，我等豈無？只是朝政大局，非我們所能左右呀！唉！”
說罷長嘆，一副心有余而力不足的樣子。
陳、衛(wèi)二人亦點(diǎn)頭贊同，沉默不語。
柳湘蓮冷笑道：“若要找借口，豈會(huì)尋不到？你我不過十六七歲，何必妄想一步登天、指點(diǎn)江山？以我觀之，東虜兵強(qiáng)馬壯，不出二十年，鐵騎就要橫行中原了！為了不做刀下亡魂、異族奴仆，我輩理當(dāng)奮力向上。將來位置越高，力量越大，于國于己都有益。”
眾人的反應(yīng)并不如他所料，甚至都懶得反駁他的判斷。
衛(wèi)若蘭心灰意懶道：“莫說于國有益，我等如今只能混吃混喝，等死而已，真真廢物一個(gè)！”
“這話怎么說？何至于此？”
柳湘蓮對(duì)他們的政治傾向有所猜測，都是失意者，對(duì)今上不滿，但對(duì)他們的真實(shí)狀況并不了解，出言詢問。
衛(wèi)若蘭以為他故作不知，抬眼望去，冷笑反問：“二郎難道不知？自從太上皇北狩，今上登基，時(shí)有血雨腥風(fēng)。我等自保尚且勉強(qiáng)，茍活罷了，哪里還能去想什么國家大事！想又何益？徒增煩惱?！?p> 陳也俊忍不住拍桌，憤懣說道：“二郎以為我等終日吃喝玩樂是為什么？還不是自保！若敢操刀弄槍、習(xí)練弓馬，別說得到賞識(shí)、加官進(jìn)爵，說不得就會(huì)被視為‘心蓄異志’！為求心安而痛下殺手！”
這些話頗涉忌諱，他們肯說倒不是頭腦愚蠢，交淺言深。而是此前馮紫英已經(jīng)提過，柳湘蓮之父柳棱當(dāng)年亦遭罷黜，自然而然的有親近之感，引為同輩。
馮紫英嘆道：“咱們這些人家早就‘簡在帝心’了，日盯夜防，舉動(dòng)不得自由。也只能飲酒聽曲，聊解寂寞，否則豈不憋悶死？”
他們情緒不佳，可見往日沒少受打擊，昨日裘倫打人不過是個(gè)縮影罷了。
當(dāng)年故太子儲(chǔ)位穩(wěn)固，他們的父輩多投效太子門下，結(jié)果站隊(duì)失敗，遭受反噬，連帶他們也受到牽累。
柳湘蓮無力相助，也無從開解。
氣氛沉悶，各自飲酒。
柳湘蓮忽的劍眉一挑，高聲說道：“既然要玩樂，不如玩點(diǎn)兒有用的！”
“怎么個(gè)有用法？”馮紫英忙問。
衛(wèi)若蘭也道：“二郎有何好主意？快說來聽聽！整日無所作為，我早厭倦了?！?p> 陳、蔣兩人也注目而視。
柳湘蓮笑道：“《霸王別姬》這樣的戲文，寫個(gè)十出八出不成問題?！毒覉?bào)國》這樣的小曲，少說也有幾十首。若是開一家戲園子，開一家歌舞館，你等覺得如何？”
“當(dāng)然好呀！”誰不知如今霸王戲紅火，眾人鼓掌叫好！
馮紫英抓住柳湘蓮胳膊，興奮說道：“二郎果有此心，兄弟我定要入上一股！”
衛(wèi)若蘭和陳也俊相顧一眼，異口同聲道：“我也入股！”
“入，入誰屁股？”醉趴在桌子上的薛蟠被驚醒，抬起頭來，瞇著醉眼，迷惘問道。
“啪！”柳湘蓮抬手將他拍了下去，以頭搶桌，也不知是醉是暈，再也不起。
陳、衛(wèi)二人笑道：“拍的好！”
馮紫英忍俊不禁：“二郎，你也太粗魯了。”
柳湘蓮道：“說我粗還有幾分道理，魯卻不沾邊的?！?p> 眾人聽了哈哈大笑，你倒真敢說！
待笑聲停下，沉悶氣氛掃蕩凈盡。
柳湘蓮所言頗令他們動(dòng)心，他們雖不缺錢花，可自己賺錢也好玩兒呀。
馮紫英先問道：“二郎，據(jù)你看，辦戲園子和歌舞館，要投多少錢？”
柳湘蓮想了想，不答反問：“一種投入小，賺錢快，可年入幾千兩。一種投入大，幾年內(nèi)少則數(shù)萬、多則數(shù)十萬兩。你們覺得該選哪種？”
“幾十萬兩？！”三人頓時(shí)被震住了，這可不是個(gè)小數(shù)目。
陳也俊拍桌道：“那還用說？自然選幾十萬兩的！小打小鬧有什么意思？與販夫走卒何異！”
衛(wèi)若蘭和馮紫英亦點(diǎn)頭表示贊同。
馮紫英皺眉道：“做生意需要本錢，本金何來？不瞞二郎，我能動(dòng)用的錢最多不過數(shù)千兩。他們也差不多。如何做的了幾十萬兩的生意？”
“錢？”柳湘蓮笑道：“錢從不是問題。問題是能不能賺錢！”
見他如此態(tài)度，分明已成竹在胸，馮紫英忙問：“二郎到底什么主意？快別吊人胃口了！”
柳湘蓮神秘一笑，神神叨叨：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。各位難道視而不見？”
他的目光落到醉暈的薛蟠身上，其已呼呼大睡，鼾聲大起。
眾人稍稍一愣，便即會(huì)意，柳湘蓮這是想借雞生蛋啊，相視而笑，憂心頓消。
又做了一番商議，定下大致方案，節(jié)后施行。
商議已定，眾人舉杯共慶，觥籌交錯(cuò)，氛圍融洽。
直到杯盤狼藉，眾人心懷大暢。
因薛蟠醉酒，馮紫英派人護(hù)送回去，柳湘蓮當(dāng)場寫了份拜帖，也順便一同送去薛家。