三江縣碼頭。
赤紅的晚霞倒映在怒江江面之上，如同火山爆發(fā)時洶涌的巖漿河。
順著怒江向東極目望去，江樹如云，桅桿相望。少年陳萬財心潮澎湃，暗暗發(fā)誓，此一去，不成功業(yè)絕不還鄉(xiāng)。
碼頭上起了一陣喧鬧，一個小藥商和船老大因為運費起了沖突。長著鷹鉤鼻的船老大火氣十足，高聲叫囂著，運費敢少給一個子，就把整船的藥材倒進江里去。
小藥商賠著笑臉，既是懇求又是委屈，“說好了十兩銀子的運費，裝上船坐地起價啊。這一船藥材才值一百兩，運費就要五十兩，這生意怎么做啊?！?p> 三江縣草藥貿(mào)易發(fā)達，很多小藥商養(yǎng)不起船只，只能依靠船隊往外銷售藥材，最是講究誠信。因此對于不講誠信、欺凌藥商的船隊，當?shù)厝松類和唇^。
眼見鷹鉤鼻船老大如此囂張，眾人紛紛上前幫腔。正在等候開船的陳萬財也是義憤填膺。見圍觀人群越聚越多，而且群情激憤想要動手，鷹鉤鼻船老大隨手操起一根船釬，對著人群一陣揮舞恐嚇，“干什么，想要搶船嗎？”
武科出身的陳萬財一眼看出，這個船老大只是一身蠻力而已，并無武藝傍身。見其色厲內(nèi)荏，更是不懼，越過人群就要搶奪船老大手中的船釬。
即將觸碰到船釬的那一刻，船老大突然緊緊抓了陳萬財?shù)氖滞?，向著圍觀人群大聲高饒。
陳萬財頓覺一陣恍惚，諸多回憶紛紛涌上心頭，父親的諄諄教誨，藍大人的可親可敬，四層高的奢華皇家樓船，驚天動地的大戰(zhàn)，快如奔馬的黑甲軍甲士，以及在藍大人書房昏迷的姜歡小弟。
不一會兒，陳萬財從恍惚中醒來，手中握著從鷹鉤鼻船老大手中奪來的船釬。
只見鷹鉤鼻船老大答應卸貨重裝，小藥商對著陳萬財不斷致謝，圍觀群眾也對著少年樹起了大拇哥。
陳萬財有些困惑，但是少年的虛榮心依然占了上風，不禁有些得意。
即將踏上端州求學之路的少年感覺自己丟失了一些重要的記憶，無論如何都想不起來了。
返回縣衙的陳湯端坐在藍士林曾坐過的書桌之前，輕輕撫摸著略陳舊的筆架。新上任的陳湯向下人特意強調(diào)，房間一切布局照舊。
“姜家…”
……
經(jīng)歷了三江縣城的禍事之后，姜王氏變得十分固執(zhí)，說什么也不許姜歡再度出去求學。
直到老族長來勸，也只答應必須等到十歲之后。
對嬸娘的態(tài)度，姜歡十分理解。雖然想看看這個世界，也愿意嘗試修行，在地球世界經(jīng)歷過完整一生的姜歡并不急迫，再等幾年也可以。
鑄器之學姜歡一直沒有丟下。所捏的泥像越來越有幾分模樣，不少同族的小孩來求。嬸娘甚至在每十天一出的米粉攤旁擺了個小桌子，專門出售姜歡捏的泥像，供不應求。
憑借師父留下的《山海鑄器寶鈔》，姜歡自學了不少雕像制作、陣法雕刻之法，老族長也給予了不少指導。但靈精實在昂貴，一直沒有機會制作真正的靈像。
猴子小五和英兒關(guān)系處的極好，二人幾乎形影不離。小五這只猴子已經(jīng)成為了英兒的第一貼身保鏢，除了英兒一副生人勿近的模樣，甚至連姜歡曾被小五當做討好英兒的墊腳石。
姜歡感嘆，世風日下，天生禽獸啊。
對于姜歡所做的飯菜，小五倒是十分認可，常以空盤行動來表示贊許。
……
秋去冬來，春至夏歸，轉(zhuǎn)眼時間過去了一年有余。
這幾日，老族長總是愁眉不展。
姜歡好奇詢問嬸娘。嬸娘告訴他，姜家在端州府常年合作的幾大商會年初拋出了幾個大單，都是些稀有的藥材，價格很高。家族投入了很大本金購置單子上的藥材，而且還借貸了一部分銀子。后來，這些商會突然中止了單子，這些稀有藥材平日里用量就少，積壓了一大批銷售不出去，家族生意一下陷入了困境。
該交的賦稅卻一點都不能少。
一年前，三江縣將稅法改成了定額制，無論當年貿(mào)易額度大小，一律按照提前定好的數(shù)額收稅。本來，即便定額稅家族也承擔的起，如果生意好的話甚至會受益，但誰也沒有料到生意突然陷入困頓。
憑著上一世積累的斗爭經(jīng)驗，姜歡隔著十里遠都聞到了陰謀的味道，而且是蓄謀已久。先是拋出需求吸引姜家囤貨，而后突然撤單，促使姜家銀錢流通停滯。布局的人不簡單啊，不但能夠命令端州幾大商會，而且還有官府配合。
“會是誰呢？以姜家目前的實力，根本沒有機會得罪那么大來頭的人。難道是姜家始祖那一代的恩怨？但是幾百年都平安度過了，姜家都基本忘了，現(xiàn)在又翻舊賬，不現(xiàn)實。和姜家淵源較深的人中，能夠引來如此陣營的，只有師父。這次陰謀極有可能是沖自己來的”，姜歡判斷。
對于藍士林，姜歡有一種發(fā)自內(nèi)心的敬仰，不僅因為自己獲得了他的傳承，更是因為對他精神上的認可和契同感。
“想得到師父的傳承？如果是這樣的話，自己只是一個七歲的孩童，兩個甲士就能把自己擄走，三木之下何求不得，根本沒有必要如此大費周章”，姜歡想不明白。
沒幾日，老族長決定帶領(lǐng)族人親自到端州府走一趟。
大約一個半個月之后，老族長滿面春風地從端州府回來，問題解決了，家族囤積的藥材順利地銷售了出去。
隨家族隊伍一起從端州府回來的，還有宋國大工聯(lián)盟端州分盟的高級管事，姓成名堂，被老族長奉為上賓。
從老族長口里得知，這次能夠順利解決問題，多虧了成堂長老的竭力幫忙。聽聞成堂正在尋找一些珍稀藥材，特意邀請成堂長老到三江縣小住幾日，一來表示感謝，二來就地尋訪。
當晚，老族長命令全族男子無論長幼都要參加接風宴，姜歡自然也不例外。
聽到消息之后，姜歡冷笑了一聲，“正主來了?！?p>