伊莎貝爾稍微冷靜了一些。
托爾梅斯沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，只要身在皇室，總會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因遠(yuǎn)離真實(shí)存在的世界。拉提夏城很繁華，皇宮很華美，但是遠(yuǎn)不如南迪斯和羅娜索恩更靠近拉提夏真正的國(guó)民們。
把自己的位置擺得越高，看地面的人就越像螞蟻。
伊莎貝爾黑著臉，坐到了托爾梅斯對(duì)面，還是帶著怨氣：“好，我聽(tīng)聽(tīng)你的說(shuō)法?！?p> “您了解，整個(gè)拉提夏王國(guó)的稅賦結(jié)構(gòu)嗎？”
托爾梅斯一邊說(shuō)，一邊將兩份報(bào)告推到了伊莎貝爾面前。
伊莎貝爾拿起其中一份，還沒(méi)翻看，先瞄了一眼托爾梅斯的表情，然后才把目光投射到報(bào)告上。
“我對(duì)于數(shù)字游戲不是很精通，不是很了解這種知識(shí)?！彼贿叿匆贿呎f(shuō)，“如果你對(duì)這些數(shù)字有什么解讀，說(shuō)說(shuō)看。”
托爾梅斯點(diǎn)頭，說(shuō)到：“您看的這份報(bào)告，是對(duì)于不同職業(yè)，不同拉提夏人的稅務(wù)繳納情況調(diào)查。您可以從這里看到，一個(gè)普通人，再普通不過(guò)的拉提夏人，從他出生開(kāi)始，到底要繳納多少稅務(wù)?！?p> “什么意思？”伊莎貝爾皺起眉頭。
托爾梅斯開(kāi)始娓娓道來(lái)：“一個(gè)沒(méi)有貴族身份的拉提夏人，有一半的可能性出生在城市，一半的可能性出生在農(nóng)村。無(wú)論他出生在哪，都需要繳納一筆費(fèi)用，基因改造與人工分娩的費(fèi)用。這部分費(fèi)用，拉提夏皇室和圣城會(huì)以無(wú)息貸款的形式，施加在這個(gè)人身上，被稱為‘出生債’。
“一個(gè)普通人不斷奉獻(xiàn)的一生，開(kāi)始了。
“請(qǐng)?jiān)试S我以農(nóng)村人舉例。拉提夏的農(nóng)村孩子，會(huì)在十二歲之后開(kāi)始學(xué)習(xí)農(nóng)務(wù)。根據(jù)他們的天賦以及出生，有些人會(huì)被分配到大型自動(dòng)工廠，有些人則進(jìn)入更加精細(xì)的私人農(nóng)莊。他們都并不是土地的擁有者，只是租用和生產(chǎn)。但他們必須繳納第一項(xiàng)重要的稅賦，什一稅。”
伊莎貝爾知道這個(gè)名詞：“那是第一代神子定下的規(guī)矩，將一般人收入的農(nóng)產(chǎn)，取十分之一奉獻(xiàn)給王國(guó)與神教。因?yàn)楹芏喈a(chǎn)品，其實(shí)無(wú)法用貨幣量化......”
“沒(méi)錯(cuò)，這是古老的政策。但是，為什么這項(xiàng)稅賦需要這些普通人來(lái)承擔(dān)，而不是擁有土地的貴族、莊園主來(lái)繳納？”托爾梅斯反問(wèn)。
“不不不，這稅賦應(yīng)該是由土地的擁有者繳納的?！?p> “問(wèn)題就在這里，貴族不需要繳納這項(xiàng)稅賦，他們轉(zhuǎn)嫁了這些支出?！蓖袪柮匪估淅涞卣f(shuō)，“為了保護(hù)拉提夏王國(guó)的農(nóng)業(yè)，皇家一直有政策，給本國(guó)的土地按照產(chǎn)出提供補(bǔ)貼。莊園主吃下了補(bǔ)貼，卻降低了雇傭普通人的報(bào)酬。此消彼長(zhǎng)，這個(gè)數(shù)字剛剛好，就是十分之一。”
“你的意思是，貴族們用手段，將這些稅務(wù)轉(zhuǎn)移到了窮人身上？”
托爾梅斯點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)?！?p> 伊莎貝爾將信將疑，將目光重新匯聚在報(bào)告上。她看到了一個(gè)真實(shí)存在的名字，一名出生在拉提夏農(nóng)莊的農(nóng)婦，在她平庸的六十年人生里，不斷繳納著各式各樣的費(fèi)用，直到死亡。
冰冷的數(shù)字在宣告托爾梅斯的正確，但托爾梅斯知道，還不夠。
她接著說(shuō)：“第二個(gè)重要的稅賦，來(lái)自消費(fèi)。窮人生產(chǎn)出食物，但食物卻屬于擁有工廠和土地的貴族。所以，他們必須購(gòu)買食物。一切生活必需品的買賣，都必須向皇室繳納稅賦。售賣商品的貴族與商人，并不會(huì)因?yàn)槲覀冊(cè)龆惤刀惗鴾p少利潤(rùn)，他們會(huì)提高商品的價(jià)格，來(lái)維持經(jīng)營(yíng)。這些錢，從貴族身上收，但還是割在普通人的身上?！?p> “拉提夏的皇室是受益者，貴族也是?！币辽悹柗磳?duì)說(shuō)，“普通人繳納的賦稅，不只是到了我們的腰包?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，我們提供土地，我們提供種子，我們提供生產(chǎn)的工具，我們建立工廠給普通人提供崗位，但最重要的是，我們也拿走了產(chǎn)品?！蓖袪柮匪拐Z(yǔ)氣平靜，“貴族和皇室，都是受益者?！?p> “那你為什么會(huì)聯(lián)合起貴族，來(lái)給皇室施壓呢？”伊莎貝爾質(zhì)問(wèn)說(shuō)。
“問(wèn)題出在責(zé)任，殿下。”托爾梅斯指了指第二份報(bào)告。
伊莎貝爾遲疑著，拿起了第二份報(bào)告。
她一邊看，托爾梅斯一邊說(shuō)：“普通人繳納賦稅，不只是因?yàn)轵\(chéng)和忠誠(chéng)，殿下。收取這些賦稅，還意味著責(zé)任與義務(wù)。拉提夏王國(guó)為生存在這里的所有人，提供了家園，就有必要將這家園變得更好。普通人的愿望，不希望自己挨餓受凍，不希望自己當(dāng)街慘死，不喜歡失去一切變成流民。他們想要的可以很多，也可以很少。誰(shuí)在為他們提供這些？”
伊莎貝爾開(kāi)始沉默了。
她所看的那份報(bào)告，前半部分如托爾梅斯所說(shuō)，介紹了拉提夏王國(guó)除了國(guó)都之外的主要城市，其基礎(chǔ)建設(shè)投資的詳細(xì)支出。
她看到，像是南迪斯和羅娜索恩這樣商業(yè)繁榮的城市，城主政府的支出逐年升高，皇家的賦稅也日漸沉重。收走了稅金的皇室沒(méi)有回報(bào)給他們支持，而是選擇從拉提夏的皇家銀行，向他們提供貸款。
稅，收，債，原本應(yīng)該是一個(gè)穩(wěn)定的三角形。
貴族收割窮人向皇室繳稅，皇室向貴族發(fā)債，兩者再一起向窮人提供治理。本該如此。
但治理缺失了。報(bào)告的后半部分，伊莎貝爾看到，拉提夏王國(guó)普通人接受教育的年齡在降低，平均壽命在降低，從市民跌落到流民的數(shù)量開(kāi)始激增。
南迪斯、羅娜索恩這樣富饒的城市尚且如此，那些邊緣的小城市呢？在光照看不到的地方，他們的生活又會(huì)是如何？
他曾是拉提夏的地下皇帝，以黑道的身份，接觸了這個(gè)國(guó)家最活不下去的人?，F(xiàn)在，托爾梅斯繼承了他留下的一切，自然對(duì)這些心知肚明。
如果把拉提夏比作一口鍋，普通人毫無(wú)疑問(wèn)是被溫水煮著的，最底層的青蛙。他們正在因?yàn)椴粩嗵岣叩乃疁?，開(kāi)始變得急躁。最先體會(huì)到這一點(diǎn)的，是他們頂著的鍋蓋。
而拉提夏皇室，作為沸煮他們的那一把火，還沒(méi)有意識(shí)到變化。他們依然在不斷提高水的溫度，不斷滿足自己的貪婪。
現(xiàn)在，水要沸了，鍋蓋已經(jīng)壓不住了，那些還活著的青蛙要用生命最后的力量去沖破桎梏了嗎？
托爾梅斯看到了這一點(diǎn)，他更是心知肚明。
這才是勢(shì)，是“風(fēng)暴”，是沖破一切的力量。圣城和皇室，都是兇手。