……
出發(fā)后，隊(duì)伍按照規(guī)劃的路線前進(jìn)。
路上倒沒碰到什么事，只是感覺隊(duì)伍里的那些感染者們大多變得比以往更加沉默了一些，似乎怕說錯(cuò)話。
很快，又過了一天一夜。
這一天的天氣出奇的好，暴雪過后的那一點(diǎn)余波也平息了，一輪暖陽從云隙中灑下點(diǎn)點(diǎn)金輝，刺骨的寒風(fēng)也蕩然無存。
在烏薩斯的雪原上，這樣的天氣一個(gè)月也難覓著幾次。
此時(shí)，標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，9：13:45 am
“我們到了，塔露拉?！?p> 一名游擊隊(duì)斥候從遠(yuǎn)方傳來回報(bào)，是個(gè)精壯的庫蘭塔小伙子：
“村子遷徙的路線和預(yù)計(jì)方位一致，翻過這片隆起的雪丘，就能看到一片密林了，威爾索德村莊就靠在樹林的左邊?！?p> 此時(shí)隊(duì)伍前方的塔露拉收起正在看的地圖，詢問：
“有沒有發(fā)現(xiàn)邪魔的蹤跡？”
游擊隊(duì)斥候回答：
“邪魔的蹤跡到這里變得毫無規(guī)律起來，而且時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，如果我們要提高搜索效率，就要加派人手，專注于這件事上?！?p> 塔露拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，威爾索德村莊正是之前冰溪另一側(cè)的村落，只不過遷徙了，規(guī)模要比亞克考夫村莊更大一些。
“接下來要怎么做？塔露拉？”
一旁的九詢問。
“……蘭柯佩爾，我想聽聽你的意見?！?p> 塔露拉思考了一下，決定先征詢一下另一邊的蘭柯佩爾的意見。
“我建議，你們先在外圍展開調(diào)查，但先不要把大部隊(duì)化整為零，以免邪魔逐個(gè)擊破，趁虛而入，盡量呈鱗網(wǎng)狀的小隊(duì)覆蓋模式?！?p> 蘭柯佩爾思考了一會(huì)兒，對(duì)塔露拉他們說道：
“我先去村子里探探路數(shù)，這樣我脫身也方便。”
“另外，每隔三十分鐘，我們定期通訊一次，如果任一一方?jīng)]有接通，立刻到?jīng)]有接通的那一方集合?！?p> 塔露拉猶豫了一下，最終還是點(diǎn)頭，關(guān)切地說道：
“嗯，蘭柯佩爾，小心行事?！?p> 隊(duì)伍中的維斯和奧金涅茨走上前，詢問：
“要不要帶上幾個(gè)鐵衛(wèi)伙計(jì)？領(lǐng)袖？”
蘭柯佩爾笑著婉拒：
“不必了，你們?cè)谶@邊好好干活，我去去就回，安心?！?p> 隨后，自己又和塔露拉對(duì)接了一下事項(xiàng)，和鐵衛(wèi)兄弟們囑咐了一些內(nèi)容，就暫時(shí)辭行。
這一次自己依舊選擇了雙管齊下，外圍和村莊內(nèi)部同步進(jìn)行調(diào)查，匯合后的隊(duì)伍人手大大增加，調(diào)查的效率必定會(huì)快上不止一個(gè)檔次。
在路上，蘭柯佩爾先將自己衣服上的整合運(yùn)動(dòng)標(biāo)識(shí)隱去，折在衣服的內(nèi)側(cè)，但他的衣服依舊十分精致華貴，一看就是個(gè)大人物。
如非必要，蘭柯佩爾盡量不會(huì)去更換自己這套著裝的主體，因?yàn)樗菫樽约毫可泶蛟斓闹品?，幾乎用不壞?p> “……”
蘭柯佩爾此時(shí)翻過雪丘，來到了村子附近的林區(qū)，借著蔭影和樹杈，隱蔽著前進(jìn)，一路還沿途在一些值得留意的地方，做下標(biāo)記。
“邪魔的蹤跡確實(shí)開始變得無序了起來……是在迷惑我們？還是另有目的？”
靠近村子的同時(shí)蘭柯佩爾也在留意邪魔的動(dòng)向，一邊調(diào)查，一邊心中思忖。
“罷了，先去村子里看看情況。”
蘭柯佩爾此時(shí)已經(jīng)可以隱隱約約看到林區(qū)的外圍，威爾索德村莊的村口，幾棟木屋子的煙囪正冒出裊裊熱氣。
“嗯？有人？”
結(jié)果，蘭柯佩爾還沒抵達(dá)村子，在村口旁邊的林區(qū)邊緣，突然看到了一個(gè)烏薩斯老人。
“呼……呼……”
他喘著氣，穿著雪原農(nóng)民常見的打著補(bǔ)丁的棉襖，背上背著一大捆超過了他軀干寬度的干柴，深一腳淺一腳地踩在雪里。
“打柴歸來的樵夫還是獵戶么……”
他當(dāng)然沒有看到隱蔽中的蘭柯佩爾，而自己此時(shí)思緒已經(jīng)開始流轉(zhuǎn)起來。
……
葉甫根尼今天剛剛打柴回來。
“呼……哈……”
這名烏薩斯小老頭子并不強(qiáng)壯，但烏薩斯的國土不會(huì)憐憫他，他知道村子的勞動(dòng)力此時(shí)都滿負(fù)荷了，老人也需要工作。
“這些柴……應(yīng)該夠用一段時(shí)間了……咳咳……”
葉甫根尼老舊的胸腔發(fā)出斷裂般的咳嗽。
“凱斯奇卡在外邊的工廠里這么拼命……我也不能拖他的后腿……”
可漸漸地，烏薩斯老人的步伐變得一扭一歪，他終究上了年紀(jì)，身體開始隨著背后的重物左搖右晃，重心開始失衡。
“危險(xiǎn)??！”
此時(shí)蘭柯佩爾已經(jīng)遠(yuǎn)距離觀察了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)他確實(shí)應(yīng)該就是個(gè)普通的烏薩斯老人而已，結(jié)果才片刻工夫，就看到老人的身體開始往前栽倒。
這可不是鬧著玩的，要知道這是一個(gè)坡度向下的雪坡，這么重的柴足夠讓老人如同滾石一樣落下去，撞在樹上八成得丟了命。
啪啪啪??！
幾道鐵鏈立刻回應(yīng)蘭柯佩爾的召喚，老人向下?lián)涞共艥L了幾下，就被鐵鏈綁住了腰，兩側(cè)牢牢地固定在左右的兩棵大樹上。
“沒事吧？！”
蘭柯佩爾快步跑上前，發(fā)現(xiàn)老人身體并無大礙，就是背后的一捆干柴此時(shí)全都散了，順著雪坡滾得到處都是。
“沒……沒事……咳咳……”
葉甫根尼被蘭柯佩爾一把拉了起來，自己解開了他腰間的鐵鏈，烏薩斯老人咳嗽著擺手，回答：
“剛剛是您的源石技藝嗎？我差點(diǎn)交代在這里了……真的感謝您?！?p> 隨后他望了望散落一地的干柴，嘆息一聲，說道：
“唉……柴全散了……得再拾起來才行。”
蘭柯佩爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：
“我可以幫忙?！?p> 此話一出，葉甫根尼有些不好意思地說道：
“這怎么能麻煩您……”
可他話還沒說完，就看到蘭柯佩爾已經(jīng)去拾柴了，他也急忙跟上，兩人你來我往，很快就把四散的干柴全部撿了回來。
結(jié)果等把這些干柴都收集完，再次壓成一捆，葉甫根尼又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題——那就是用來綁這捆木柴的麻繩已經(jīng)斷掉了。
“唉……這可怎么辦……”
葉甫根尼原本想在四周找找有沒有藤蔓之類的植物代替繩子，可看了半天周圍根本沒這種東西。
又看回自己身上的衣料，那些破布割下來倒是能用，可也未必比麻繩要結(jié)實(shí)多少，要是再一次繃斷，柴火又要散落得一地都是了。
“……我來吧?！?p> 蘭柯佩爾勾勾手指，一條鐵線就從自己的指尖延伸出去，將那一大捆干柴纏了好幾圈，各個(gè)邊角都完成了固定。
“牢實(shí)了?！?p> 在那名烏薩斯老頭子目瞪口呆的眼光下，蘭柯佩爾單手拎起那一大捆三個(gè)人并排站都要寬的干柴，像是雜耍一樣顛了幾下。
“呀……！！您……您莫非是這林中的精怪！！”
讓蘭柯佩爾大感意外的是這一下可把葉甫根尼這個(gè)小老頭子嚇得不輕，整個(gè)人趴伏在地上，顫抖得如同篩糠一般，說道：
“我無意觸怒您！我知道我打得干柴是不是太多了！破壞了您休養(yǎng)的家園！我這就把柴還回去！后面我會(huì)去植樹的！”
“求您仁慈，開恩給我們留一些干柴，我們剛剛到這不久，干柴都在路上用光了，村子現(xiàn)在哪里都需要木頭！”
蘭柯佩爾的嘴角實(shí)在忍不住上揚(yáng)，最終徹底繃不住了，大笑起來：
“你可著實(shí)逗著我了！老人家！要是這林中真有什么精怪，碰著我了，怕不是他先跑哩！”
葉甫根尼這才從地上爬起來，眨巴了兩下眼睛，說道：
“您、您不是精怪？”
蘭柯佩爾搖搖頭，說道：
“不是，但我是個(gè)薩卡茲，可能在某種意義上來講，我們?cè)谀銈冄劾锖途植畈欢?。?p> 沒想到葉甫根尼倒是回答：
“什么薩卡茲不薩卡茲，我倒認(rèn)為不管是哪個(gè)國家，哪個(gè)種族里都有好心人和黑心鬼！以種族或國籍來區(qū)分他人的好惡，是不對(duì)的！”
這話一下就讓蘭柯佩爾高看了他一眼，說道：
“我很高興你能這么說，但我也不得再告訴你，你要是有一天碰到薩卡茲了，還是千萬別貿(mào)然主動(dòng)接觸，尤其是沒有角的薩卡茲或者打扮得奇形怪狀的薩卡茲?！?p> 葉甫根尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：
“謝謝你的幫忙，好心的薩卡茲……天吶，我這才留意到您的衣服，一看就很昂貴，沒讓這些骯臟的柴屑和雪土染上吧？”
蘭柯佩爾再次大笑著回答：
“無妨！有必要的話，我還會(huì)穿著它和孩子們打雪仗呢?！?p> 聞言，葉甫根尼也感到十分意外，講道：
“您……真是位奇特的薩卡茲?！?p> 蘭柯佩爾聳聳肩，沒所謂地回答：
“很貼切的形容，我確實(shí)是個(gè)……奇特的薩卡茲?！?p> 隨后，葉甫根尼語氣真切地感激自己道：
“您救了我的命，我理當(dāng)感謝您……薩卡茲老爺……?。 ?p> 蘭柯佩爾回答：
“你稱呼我為蘭柯佩爾就好，目前是個(gè)，嗯……旅行家，另外，犯不著加什么大人，老爺之類的后綴，我耳朵過敏?！?p> 葉甫根尼也旋即自我介紹道：
“我叫葉甫根尼，葉甫根尼·維尼尼·奧茨?？?，是前面這村子里的一名普通的農(nóng)人，老爺……不，蘭柯佩爾先生，您吃些什么？”
“您來我家做客吧，您吃得慣烏薩斯人的菜嗎？雖然沒什么好招待您的，但一些烤肉和大列巴還有土酒，我家還存著些?！?p> 對(duì)方的語氣其實(shí)本質(zhì)是熱情的，但是卻又有些膽怯自己的力量，所以混合在一起成了一種很奇怪的音色。
“您太客氣了，實(shí)際上，這真的只是舉手之勞而已。”
蘭柯佩爾撓了撓頭，笑著回答：
“不過……盛情難卻啊，就麻煩老伯您帶我一程了?！?p> 本來蘭柯佩爾想先潛入村莊的，但眼下有人為自己領(lǐng)路，自己也決定更換一種方式，而且若是村子里的人都和葉甫根尼一樣開明，自己會(huì)好辦事得多。