展昭匆匆下樓，只見一樓正中坐著一襲便衣的中年男子，身旁蔡十六及嚴(yán)少武垂手侍立在側(cè)。酒樓大門此刻已經(jīng)被開封府捕快衙役圍住，而自己帶來的皇城司邏卒被堵在堂前。展昭認(rèn)得坐著的中年男子，是開封府少尹胡敬。開封府尹通常由皇族兼任，但基本只是坐蠹，不管具體事務(wù)。真正掌管東京城政務(wù)的則是少尹。胡敬年紀(jì)已經(jīng)不很輕了，沒有一手圓融功夫是絕做不到首府掌事的。展昭知其是有名的官場琉璃蛋，卻是第一回直接打交道。此刻他出現(xiàn)在白凡樓，所為何事？展昭想著，禮數(shù)卻不肯費，給胡敬一揖手報名行禮。
胡敬見展昭前來，連忙熱情起身相迎：“早就耳聞皇城司有一位展姓青年將領(lǐng)，文武雙全，前途不可限量。今日一見，展都頭果然氣度不凡，只不想如此年輕，直教我輩傾慕啊?！闭f著將手一讓，請展昭入座。
展昭向胡敬道：“胡大人謬贊了。只今晚兇案發(fā)生時下官恰在此地，據(jù)下官判斷兇手尚在樓里，于是才令下屬封了整個酒樓，只不知胡大人何以將樓里人悉數(shù)放走？”
胡敬一邊替展昭斟茶，一邊不緊不慢答道：“展都頭，此案不過乃我開封府治下一樁尋常命案，年年月月皆有之，何敢勞煩皇城司查處？”
展昭明白胡敬之意：皇城司與開封府無上下統(tǒng)屬關(guān)系，且職責(zé)完全不同。皇城司最主要的職責(zé)，是拱衛(wèi)皇城和皇室，刺探軍情及監(jiān)察軍隊不法行徑。然而到了這一代皇城司都指揮使呂嵩，開始起了變化。呂嵩被稱為皇城司建司數(shù)十年以來第一高手，從皇帝的貼身親從官（侍衛(wèi)）做起，曾攜同僚二人擊殺進宮行刺皇帝的北境刺客，也曾單槍匹馬擒拿盤踞京城的一窩反賊，自此皇城司名氣更振，為皇城司立下汗馬功勞。而呂嵩本人好學(xué)不輟，文韜武略不遜于當(dāng)朝任一將領(lǐng)，故其人深得兩代帝王信賴。自從呂嵩接手皇城司，便提出防患于未然，將所有危險扼殺于萌芽的方針，皇城司無論從權(quán)限到人馬編制，都比上一代皇城司足足大了一倍。而呂嵩也將整個東京城的安危視為皇城司責(zé)權(quán)。也從彼時起，皇城司便與開封府衙時有磕碰，在緝拿人犯或治安巡視時，皇城司往往先于開封府得手，而皇城司無論是人員素質(zhì)或裝備經(jīng)費都強于開封府，在朝堂世人眼中使得開封府衙役捕快形同虛設(shè)。故此開封府衙上下均對皇城司頗有微詞，但礙于皇城司屬皇帝直轄且呂嵩又受寵信，開封府上下敢怒而不敢言。只是日子久了，難免有人給皇帝遞小話，言皇城司囂張跋扈，非禮不法。對此，呂嵩雖然面上嗤之以鼻，私下里也時常頗感頭疼。
思量著，展昭答道：“回稟胡大人，下官只想盡快抓住兇手，并無他意?！?p> 胡敬仍是一臉笑容，說道：“展都頭，我開封府捕頭蔡十六是老差人了，辦案緝拿人犯也是一把好手，對東京的地方人頭也熟悉。今日他也在場，來往客人他能認(rèn)得個七七八八，不妨讓他隨你一起上門去詢問拿人，如何？”
展昭余光瞥了一眼蔡十六道：“那就煩請蔡捕頭相助，我皇城司邏卒隨蔡捕頭同去?！?p> 蔡十六因有主官在場，明顯有了底氣，只抬抬手略一揖手道：“好說，展都頭?！?p> “只是今日這酒樓我必須封鎖，今夜這里的侍者和客人也均需帶回此地。待我一一盤問之后再做計議?！闭拐汛驍嗔瞬淌脑掝^。
“展都頭，”，胡敬逐漸失去笑意，“現(xiàn)臨近五月節(jié)，官家曾有旨意要親臨汴河之濱觀賞龍舟賽神，與民同樂，朝里眾位大人也有令給開封府，不得攪擾商家百姓正常營生。京城上下要造一片祥和之氣，以示吾皇治世之明。此酒樓地處京城繁華之所在，且緊鄰皇宮。展都頭今日拘禁如此多人，明日恐會引起街頭熱議，人心恍懼，若有宵小之輩趁機傳謠生事，豈非徒增戾氣？再者，也有傷盛世之名?！?p> 展昭心知此次死者并非普通庶民，是黨項族山育家的近臣，而從其秘密入境開始，便有皇城司邏卒一路跟隨，自己得到的任務(wù)是打探此人來京真實目的以及暗中保護。想不到跟了不過兩日，此人竟在自己眼皮底下喪命。然而此事是絕對不能告訴胡敬的機密。胡敬如此莽撞一攪，現(xiàn)在兇手恐怕也已經(jīng)趁機離去。展昭眉頭一跳，加了小心說：“胡大人，今夜死者身份特殊且干系重大，下官是奉都指揮使呂大人之命追查此人，請恕在下不能將此人身份告知。至于拘禁緝捕是否關(guān)乎一府一郡之人心局勢，此事確非我皇城司所慮。下官只知奉命執(zhí)行公務(wù)，請胡大人海涵?！闭f罷展昭起身，便喚嚴(yán)少武：“店家，請帶我至死者所宿房間一看?！?p> “且慢，”胡敬冷著臉起身，“展都頭可有皇城司公務(wù)行文在手？”
展昭一怔，不明其意。胡敬冷哼一聲，“展都頭，此地乃我開封府治下，胡某有維持治安緝拿追兇之責(zé)。你們皇城司的職責(zé)是拱衛(wèi)皇城，并非管轄開封府！如展都頭確有公務(wù)，就請明日呂大人行文至我開封府，一切自有府尹大人主持。蔡十六，蔡十六！”
“在！”蔡十六高聲應(yīng)道。
“將白凡樓封門，任何人不得隨意靠近走動。店家，將你酒樓所有侍者集中到此地。本官親自問詢案情。展都頭，本官現(xiàn)有公務(wù)在身，不便與你再把酒言歡。就請便吧?！闭f罷胡敬看了展昭一眼，一副‘就要頂你一下，看你何如’的神情。
“是！”蔡十六答應(yīng)著開始行動。
展昭情知此時胡敬是借機發(fā)泄平日積累怒火，然而胡敬官秩比自己高且是文官，朝廷歷來又有以文治武的慣例。而胡敬公然搬出開封府尹，明擺著是要壓呂嵩和皇城司一頭。公然翻臉確實不妥。想著，展昭決定有言在先，遂客氣說道：“下官今日確實未攜帶公文在身。但有一事還請胡大人知悉：我朝歷代官家均有旨意，皇城司公務(wù)非奉旨不向其他衙門解釋，負(fù)責(zé)。請大人給個字條，下官就此帶人離開，不妨礙大人執(zhí)行公務(wù)。還望大人體恤下情，下官也好向本司長官復(fù)命。”
“好說。”胡敬又恢復(fù)了一臉笑容，要過紙筆公事公辦寫了一副公文，取過開封府少尹印信蓋了遞給展昭。展昭取過公文略看了一眼便趕忙辭出。
看著展昭離開，胡敬與嚴(yán)少武略一點頭會意，便聯(lián)袂匆匆趕到四樓。
四樓只有一間房，四面均留了空中廊廡。偌大的四樓，只有一個男子面北而立，居高臨下遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著皇宮沉默不語。胡敬與嚴(yán)少武悄聲走到廊下垂手侍立，靜等著男子發(fā)話。
不多時，男子背對著二人，操著低沉的聲音問：“是什么人來了？”
胡敬答：“回稟主人，是皇城司緝捕司的都頭，展昭?！?p> “皇城司？他知道山育身份了嗎？為何在此？你是如何答復(fù)他？”男子疑惑。
“臣旁敲側(cè)擊的試探，他似乎并不知道詳情。臣告訴他，此案為尋常命案，歸開封府管轄，與皇城司無干。并跟他要皇城司的公務(wù)行文，他沒攜帶在身，支吾兩句就走了。要屬下看，皇城司亦不過如此。”胡敬輕松說道。
“胡敬，你知道為何你已四十歲，卻還是五品么？”男子也輕松問了一句。
“總歸，是臣下資質(zhì)平庸，才學(xué)有限的過。”胡敬猶豫得說著。
“說的不全對。你不是平庸，是愚蠢，還自作聰明?！蹦凶尤匀徽Z氣十分平靜。而此時的胡敬卻已聽得冷汗浹背，兩腿一軟跪倒在地，語無倫次“臣下......雖愚蠢，卻不敢自作主張......”
“此地?zé)o銀三百兩。你今夜此舉，無疑是告訴皇城司這白凡樓里有秘密。這是斷然瞞不過呂嵩這條老狐貍的?！蹦凶右廊黄届o。聽不出任何怒氣?！澳闱浦?，此刻定然已有皇城司密探邏卒在樓內(nèi)外日夜巡查窺探。你把皇城司想得太簡單了?！?p> 男子沉吟半晌，終于開口：“胡敬，你立刻派人把尸首帶回府衙，交給仵作間。如若皇城司前來索要，不要阻攔，交給他們。其二，派衙役將此樓圍住，護著所有我們的人撤離。我預(yù)計最快今夜，皇城司就會有動靜。你自己過了子時再走?！闭f著轉(zhuǎn)向嚴(yán)少武“那個歌伎呢？”嚴(yán)少武趕緊答：“尚在樓里。還未來得及轉(zhuǎn)移?！?p> “盡快處理掉，去吧?！蹦凶诱f完，二人揖手離去。男人抬頭看，是一枚彎月，如同美人眉梢?！俺鰜戆?。”男子對空說了一句。兩個身影從房梁上一躍而下，均面戴羅剎鬼面具，形如鬼魅，二人隨即向男子拜倒行禮?！拔覀円苍撊チ恕！蹦凶诱f著。
展昭走出白凡樓，便對身邊人吩咐：“盯緊白凡樓里人的動向。尤其是開封府的衙役，還有我們這位少尹大人?！弊约簞t一刻不停，直奔皇城司而來。
皇城司里，依舊燈火通明?；食撬咀湓诨蕦m東南角，衙門占地并不大。從外看去，除了衙門口張著皇城司的牌匾似乎向世人訴說著這里的特殊，其他一點也顯示不出這里的威嚴(yán)，甚至看去有點寒酸?？烧拐阎?，衙門臨街的商鋪腳店都是皇城司的產(chǎn)業(yè)。內(nèi)里別有洞天，幾個臨街商鋪內(nèi)早已打通?；食撬緦嶋H的面積是大的很的。展昭悄聲進了衙門，灰黑色的院子里沒有種樹，也沒有花草灌木，干凈肅殺。層層門前站崗的哨衛(wèi)，搬著成堆的文牘的書吏也只對展昭點頭致敬，并無二話。這是一個沉默的地方。偶爾有人言，也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到幾個人壓低聲音在探討著什么，且稍縱即逝，根本聽不清楚對方說話的內(nèi)容。展昭已經(jīng)習(xí)慣了：這個衙門的所有人，都有秘密。同僚之間根本談不上交情，甚至連普通的人情世故都似乎不存在。與其說是同僚關(guān)系，還不如互相提防的路人。然而對成年之前就入司的展昭來說，卻早已經(jīng)習(xí)慣。想著心事，展昭已經(jīng)走到了最靠里的一進院落。此處是皇城司都指揮使呂嵩的辦公之所，名為武德堂，同時也是皇城司召集各司議事所在。
一進院子，展昭便見一男子在月下舞劍。
只見那男子體型矯健，須髯若神。身著一身黑色常服，手執(zhí)一柄單手長劍，看去也就是四十歲上下。起手式也不稀奇，展昭認(rèn)得是開國以來禁軍平日教習(xí)所使天武劍法。只那人力道雄渾，淵渟岳峙，打起來分外瀟灑好看。一招未使殘，卻又變了劍路。只見那人手中劍愈舞愈快，如飄風(fēng)疾雪，在月光映照下似一銀球在院中滾動。霎時間，銀球突然化作一陣寒光轉(zhuǎn)向展昭疾馳而來。展昭不敢正面硬接，只得硬往側(cè)面躲去。然而長劍又攻到，展昭只得再行狼狽閃躲，只長劍攻勢越來越快，如此四劍，終于將展昭逼到了墻角?！鞍蝿?！”那人喝道。展昭終于拔出劍，劍總長兩尺六寸，劍身厚重，且劍刃看去并不鋒利。劍身泛著說不清是墨綠是黑的顏色，與那人手中長劍形成鮮明反差。二人對峙片刻，展昭隨著那人的腳步慢慢移動，雙方似乎都在尋找著合適的機會。忽然，對面劍尖在空中畫了一個小圈，在微弱的月光下似乎像一條兇猛刁鉆的銀蛇襲來。展昭忙提劍接招，在兩劍即將碰觸時長劍忽然似活了一般，又照展昭下盤攻來。展昭不慌不忙揮舞著黑劍向自己下盤扎去，擋住長劍來路。說來也怪，雖然長劍輕靈似蛇，而無奈在這柄看似笨重的黑劍面前就是無法攻進展昭要害?！白⒁饬恕！蹦侨颂嵝颜拐眩灰婇L劍又化成銀蛇般襲來，只是此次卻不似方才刁鉆，而是極快的突刺，每一下都朝著展昭前胸命門大穴而來，那人仿佛多了雙手般，化成淫祠邪祀里供奉的三頭六臂的邪神！巨大的壓力下，展昭將劍身一橫，擋在胸前，雙手盡全力去一一化解攻勢，然而在即將精疲力盡時，還是漏接最后一劍，被一劍抵住了喉嚨。
劍尖冰冷。