“對(duì)了?！边@時(shí)，雷蒙像想起什么，一拍巴掌：“原本我覺得，海丁頓的守備隊(duì)協(xié)助我們清剿了強(qiáng)盜，戰(zhàn)利品也該有他們的一份。但三位的品格竟如此高尚，絲毫不肯要不屬于自己的東西，那就請(qǐng)把那份戰(zhàn)利品還給我吧，我會(huì)幫你們妥善處理的?！?p> 沒想到突然發(fā)難，不僅沒有難倒雷蒙，反而被他給繞了進(jìn)去?，F(xiàn)在面對(duì)雷蒙“合理”的要求，蘭伯特三人面面相覷，隱隱有些抓狂的趨勢(shì)。
將三人的反應(yīng)看在眼里，雷蒙哈哈一笑，再不理會(huì)他們，轉(zhuǎn)身離開。
“雷蒙先生，請(qǐng)等一下，其實(shí)我們不是這個(gè)意思?！毕穆宓俅蠹?，想追上去解釋，但看看臉色鐵青的蘭伯特三人，猶豫了一下，還是留了下來。
聽到夏洛蒂的話，雷蒙頭也不回的擺了擺手：“沒關(guān)系，那批戰(zhàn)利品，就請(qǐng)盡快送到我那兒吧?！?p> “另外，我會(huì)等著蘭伯特先生的失主名單的?！?p> “這…這家伙！”原本自信的蘭伯特連遭重創(chuàng)，氣得差點(diǎn)吐血。
眼看著雷蒙大步離開，夏洛蒂不由責(zé)怪道：“蘭伯特先生，你們?yōu)槭裁匆持疫@么做？”
范寧哼了一聲：“鎮(zhèn)長，我們只是替您要回原本屬于海丁頓的東西而已?！?p> 莫蘭特插嘴道：：“我們不是已經(jīng)決定，不再追究那批戰(zhàn)利品的歸屬了嗎？”
德佩羅眼中閃過忿恨的光芒：“不要被那個(gè)小子給騙了，他私吞了屬于我們的東西，再反過來用這些錢在我們面前做好人，你不覺得這太無恥了嗎？”
“沒錯(cuò)，這些人來到海丁頓，根本就是一場(chǎng)災(zāi)難…咳咳咳?！碧m伯特一臉難受的捂著胸口道。
雷蒙幾天前才幫海丁頓收拾了強(qiáng)盜，轉(zhuǎn)眼就被稱作災(zāi)難，蘭伯特三人的翻臉無情，連夏洛蒂也覺目瞪口呆。
她正色道：“我已經(jīng)當(dāng)著所有居民的面，宣布了和他們的盟約，為了長遠(yuǎn)考慮，這樣的話請(qǐng)不要再說了?！?p> “哼，難道你還不明白，我們正是考慮到海丁頓的未來，才這么做的嗎？”德佩羅哼了一聲。
“你的經(jīng)驗(yàn)果然不足，竟被那小子的一點(diǎn)小恩惠給蒙蔽了雙眼?！?p> “看來，當(dāng)初讓你做鎮(zhèn)長，實(shí)在是個(gè)錯(cuò)誤的決定啊?！?p> 范寧和蘭伯特兩人也搖頭嘆道。
說著，三人竟絲毫不理會(huì)夏洛蒂的反應(yīng)，徑自離開。
“實(shí)在是太過分了。當(dāng)初海丁頓面臨危機(jī)，即將崩潰的時(shí)候，他們誰也不敢擔(dān)起責(zé)任，硬是把您推上鎮(zhèn)長的位置，但又用什么委員會(huì)的名義，保留著自己的權(quán)力?！?p> “強(qiáng)盜被清剿后，他們果然開始不安分了?？礃幼?，現(xiàn)在竟連您也想趕走，這根本就是過河拆橋?！蹦锬岱薹薏黄降牡?。
“別說了?！毕穆宓儆行┢v的嘆了口氣：“我相信莫蘭特先生他們的初衷是好的，雖然方法有些錯(cuò)誤?，F(xiàn)在好不容易趕走了強(qiáng)盜，我正需要你們的輔助，振興海丁頓，實(shí)在不該發(fā)生這樣無謂的爭(zhēng)吵?！?p> “鎮(zhèn)長，可是他們…”莫里尼急道。
“不用再說了，剛才的事就當(dāng)沒發(fā)生過吧?！毕穆宓倨v的擺了擺手，莫里尼只好住口。
然而，莫里尼并沒有看到，這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女性眼中，那股被強(qiáng)行壓下的怒火…
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瑪納斯島，這個(gè)10年前還無人知曉，孤懸于摩季那和維羅尼卡大陸中間海域的小島，如今在走私商人，黑市交易者和海盜之間，名氣幾乎已蓋過了摩季那大陸赫赫有名的弗里敦黑市。
在這座方圓30平方公里左右的孤島上，里德經(jīng)過數(shù)年苦心經(jīng)營，已經(jīng)將其變成了一個(gè)繁盛的貿(mào)易都市。
整個(gè)海島有兩座設(shè)施完備的碼頭，常年停滿了從各個(gè)大陸而來的商船。島上建有住宅區(qū)，旅店，醫(yī)館，倉庫，各類店鋪和作坊以及一個(gè)巨大的市場(chǎng)，各類設(shè)施完備，每天光是貨物與金錢的進(jìn)出量，便是一個(gè)讓人咋舌的天文數(shù)字。
以這座小島為中心，專心海外貿(mào)易的里德，正逐漸把洛維爾商會(huì)的觸手，伸向各個(gè)地方。
此刻，在海島中心的山頂上修建的里德的別館中，他正聽取著賈維爾關(guān)于海丁頓的匯報(bào)。
“只用了一個(gè)晚上嗎？”在得知雷蒙只一個(gè)晚上就清剿了海丁頓外的強(qiáng)盜團(tuán)，里德不由笑了：“原本介紹他過去，只是抱著試一試的心情，但他的表現(xiàn)還真是超出我的預(yù)期啊?！?p> “是的?！辟Z維爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“而且他們的兵力只有強(qiáng)盜的一半，且損失極小，這一點(diǎn)實(shí)在讓人印象深刻?！?p> “不過…”他又道：“我發(fā)現(xiàn)，海丁頓市鎮(zhèn)委員會(huì)的人，似乎對(duì)雷蒙很不滿，將來也許會(huì)生出事來?！?p> “沒關(guān)系，這不是我們要考慮的?！崩锏潞敛辉谝獾牡溃骸八暨B在海丁頓立足的本事也沒有，那也不值得我們這么關(guān)注了?！?p> “那么，您答應(yīng)派遣船隊(duì)與海丁頓建立貿(mào)易線了么？”賈維爾問道。
里德點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然，我的初衷已經(jīng)達(dá)到了?，F(xiàn)在我不必親自介入拉維特聯(lián)邦的內(nèi)部事務(wù)，就能把海丁頓納入了我們商會(huì)的貿(mào)易圈，從而得到一個(gè)在維羅尼卡大陸立足的貿(mào)易點(diǎn)?！?p> “哼，現(xiàn)在我真想看看拉維特聯(lián)邦那些家伙的臉色?！?p> 說著，里德轉(zhuǎn)過頭，對(duì)身邊的埃米爾道：“去調(diào)查清楚海丁頓，以及他附近的貿(mào)易城鎮(zhèn)的地理位置，特產(chǎn)品，產(chǎn)出能力，人口規(guī)模等信息。另外擬一個(gè)計(jì)劃給我，我要知道我們?cè)撆啥嗌俅?，用什么產(chǎn)品與對(duì)方交易，才能獲得最大的利潤，以及今后該怎么開拓這條貿(mào)易線?！?p> 埃米爾是里德親自培養(yǎng)的人，這些開辟貿(mào)易線前重要的準(zhǔn)備工作，是一個(gè)合格的商人必備的素質(zhì)。見里德把這么重要的事交給自己，年輕的埃米爾眼中不由露出興奮之色。
隨后，里德又對(duì)賈維爾道：“等船隊(duì)準(zhǔn)備好以后，你就跟著去海丁頓吧?！?p> 賈維爾一怔：“還有什么要我做的嗎？”
里德道：“今后我們會(huì)以海丁頓為中心，逐步把貿(mào)易線滲透入維羅尼卡大陸，所以那邊需要有個(gè)主事的人?！?p> 賈維爾有些不能置信的道：“您是說，要把這條貿(mào)易線交給我負(fù)責(zé)嗎？”
里德點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，你跟了我這么久，該是給你一個(gè)機(jī)會(huì)證明自己的時(shí)候了，我相信你是個(gè)合適的人選?！?p> 聽到這話，賈維爾不禁大為激動(dòng)，要知道，獨(dú)擋一面負(fù)責(zé)開辟一條新的貿(mào)易線，是能給予一個(gè)商人的最大的榮譽(yù)和考驗(yàn)。當(dāng)年里德也正是從開辟冰凍高原的貿(mào)易線開始，逐步名揚(yáng)四方的。
如今已50多歲的他，還能得到這樣的機(jī)會(huì)，怎能不激動(dòng)萬分。而埃米爾則吃了一驚，跟著露出毫不掩飾的失望之色。
待賈維爾興奮的離開以后，里德突然道：“埃米爾，你很失望嗎？”
沒想到自己那一瞬間的表情竟沒瞞過里德的眼睛，埃米爾愕然道：“您…您看到了嗎？”
里德笑著搖了搖頭，眼中滿是對(duì)這個(gè)年輕人的愛惜：“觀察，我說過多少次了，要隨時(shí)注意身邊的一切。要想做一個(gè)合格的商人，這是必不可少的一點(diǎn)。”
“是的，我記住了?！卑Ｃ谞柕拖骂^，但他又忍不住道：“可是，我不明白，您為什么要把那條商路交給賈維爾？”
“你覺得他不合適嗎？”
埃米爾搖搖頭：“不…只是，這么多年來，他只是替您做一些瑣碎的小事，雖然逐步升遷到目前的地位，但之前從未負(fù)責(zé)過這么重要的事，所以…”
說到這里，埃米爾抬起頭道：“我想，我才是合適的人選。”
里德?lián)u搖頭：“埃米爾啊，賈維爾雖然及不上你的天才，但這么多年在外面的奔波，卻讓他具備了一項(xiàng)最重要的東西，那就是經(jīng)驗(yàn)?！?p> “以海丁頓為依托，將我們的商貿(mào)圈逐漸滲透進(jìn)維羅尼卡大陸，老實(shí)說能否成功我心里也沒底。而前期的開拓階段，將是一個(gè)漫長而繁瑣的過程，需要足夠的耐心去做大量的工作，這正需要依靠賈維爾的經(jīng)驗(yàn)?！?p> “可這次的前期籌備，您不也交給我來辦了嗎？”埃米爾不服氣的道。
里德語重心長的道“你是我最看好的接班人，有著極高的天賦，但你同時(shí)也有年輕人共有的毛病，自大，急躁，冒險(xiǎn)心太強(qiáng)，這一切都需要用時(shí)間去慢慢磨合。所以你現(xiàn)在需要的，是繼續(xù)在我身邊學(xué)習(xí)，慢慢的積累經(jīng)驗(yàn)。”
“相信我，你還年輕，有的是時(shí)間。將來你的成就，一定不會(huì)在我之下。”
里德這么說了，埃米爾只好道：“我明白了。不過閣下，那個(gè)叫雷蒙的人，是否真能讓我們放心呢？”
“哦，什么意思？”里德微微挑了挑眉毛。
埃米爾道：“雖然他是靠您，才能在海丁頓駐足。但那里畢竟是拉維特聯(lián)邦的勢(shì)力范圍，如果拉維特施壓或加以利誘的話，難保他不會(huì)反悔咱們的協(xié)議，投靠對(duì)方啊?！?p> 里德呵呵一笑，輕輕吁了口氣：“我絕不會(huì)看錯(cuò)人，雷蒙有野心，有手腕，肯定不是會(huì)屈居于拉維特聯(lián)邦之下的人?！?p> 說著，他站起身，緩緩走到窗前道：“這是一次千載難逢的契機(jī)，以前只能躲著拉維特聯(lián)邦，悄悄在維羅尼卡大陸做生意的日子終于過去了。有了海丁頓，就能夠逐步的擴(kuò)大我們?cè)诰S羅尼卡大陸的影響力?！?p> “所以，我們要全力支持雷蒙，無論他要什么，都以優(yōu)惠的價(jià)格給他。這顆無心種下的種子，已經(jīng)開始生根發(fā)芽了，只要呵護(hù)得當(dāng)，將來一定可以為我們結(jié)出甜美的果實(shí)。”
恐怕誰也不會(huì)想到，這個(gè)當(dāng)年從一介小商販成長起來的大商人，如今正以手中的金錢為武器，在貿(mào)易層面謀奪著一塊大陸的控制權(quán)吧。其目光長遠(yuǎn)，雄才大略，絲毫不亞于第一流的戰(zhàn)略家。
而埃米爾，則以毫不掩飾的崇拜之情，望著這個(gè)亦師亦父的偶像。
就在這時(shí)，他突然像是想起了什么，急忙道：“對(duì)了，閣下，夫人托人傳信來了。”
“什么？”哪知一聽這話，前一刻還氣度逼人的里德，已是滿臉驚慌。
“她…她說什么？”
“夫人讓你盡快寄錢給她，這次要上一次的三倍。”
里德一把捂住額頭：“這次又怎么了？”
埃米爾也替里德露出難過之色：“呃…據(jù)說夫人這次花大價(jià)錢做的產(chǎn)品，又沒賣出去，另外還炸掉了一座設(shè)施完備的工坊。此外她的公會(huì)新進(jìn)了一批術(shù)士，急需要錢培養(yǎng)，還有就是因?yàn)楸鶅龈咴瞳F人戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)系，各種原料漲價(jià)得厲害，所以…”
“行了，別說了?！崩锏聼o奈的打斷他：“唉，每次都是這些借口，自從她建了公會(huì)以后，為了培養(yǎng)新人完全不惜代價(jià)，其實(shí)這個(gè)公會(huì)根本是我在養(yǎng)…不，應(yīng)該說是拿領(lǐng)地的錢在養(yǎng)嘛，也幸好領(lǐng)主大人從不計(jì)較?！?p> “可是，領(lǐng)主大人為什么會(huì)這么放任夫人呢？”埃米爾不解的道。
里德一臉唏噓的嘆道：“你是不知道啊，其實(shí)從我岳父那時(shí)開始，他們父女就吃定領(lǐng)主大人了，真是可怕的遺傳。”
“那么…是否拒絕？”埃米爾試探著道。
里德眼睛一瞪：“怎么可能，我是不敢，你敢嗎？”
此話一出，似乎想起什么極可怕的事，埃米爾的臉一下變得蒼白無比，他急忙搖頭。
里德擺擺手：“算了，就按她說的數(shù)目，再加一倍把錢送去吧。唉，希望這次能讓她花久一點(diǎn)。”
“明白了，我這就去辦。”聽得里德如此慷慨，埃米爾不由吐了吐舌頭。
要知道，上次夫人拿去的錢，就足夠一個(gè)貴族舒服的生活好幾年了。這次她要求的數(shù)目則是三倍，里德閣下又慷慨的加了一倍，那個(gè)數(shù)字絕對(duì)能讓任何人目瞪口呆。
這么巨大的數(shù)目，恐怕連四大商會(huì)也要掂量掂量，如今能夠若無其事的拿出這筆巨款的，也只有財(cái)大氣粗的洛維爾商會(huì)了。
“等等。”里德叫住了他：“我再親自給她寫封信好了。我常年在外奔波，她這個(gè)做母親的也毫無責(zé)任心，總不著家，把女兒留在領(lǐng)地讓那個(gè)更不靠譜的爺爺看管，天知道會(huì)受什么不良影響，唉，真是操心死我了…”
看著里德絮絮叨叨，為家人擔(dān)心的的模樣，埃米爾不禁想著，也許所有的大人物，都有這么不為人知的一面吧…