皇帝把一顆顆棋子放到棋盤之上，青白交替，一直沒有停歇。
這時(shí)，他回頭望了望懷恩，問：“這步棋，朕應(yīng)該是下對了吧？”
懷恩只覺得喉嚨干澀，張了張嘴，從嗓子里擠出兩個(gè)字：“對了?！?p> 皇帝笑了笑，又意味深長地嘆了口氣，自言自語說：“下棋百步皆對，有時(shí)卻毀于一子，有時(shí)看似死局，卻又因一子盤活，對否？錯(cuò)否？隨遇而安吧。”
懷恩親眼看著這個(gè)人，一天一天從南宮弱小的孩童，變?yōu)槿缃裆聿目嘟训那嗄昊实郏m然，他距離自己的期望還有些距離，但已能牢牢地管控朝局，自己不必再為他現(xiàn)今的安?；ㄙM(fèi)過多心思。按說，自己這個(gè)垂暮的老東西可以安心的死去了。只是皇帝太過于依戀萬貴妃，也依戀著自己，南宮的囚禁早就讓他失去了在別人身上找尋安全感的能力。
所以他寬縱自己，也寬縱萬氏。
懷恩知道，皇帝對于萬貴妃做過的事情是清楚的。悼恭太子被殺之時(shí)，他明示皇帝，要懲處萬貴妃，但皇帝卻說：“朕在南宮時(shí)，幾次險(xiǎn)些喪命，幸好有萬氏和你以性命保護(hù)我安全，這種情誼怎么能和一個(gè)三歲的孩童相提并論？況且死者已經(jīng)死了，何必再難為生者呢？”
聽到這些話，懷恩又想起曾經(jīng)的艱辛磨難，心中五味雜陳沒，這種話便再也沒提過。
可是，皇帝不能沒有子嗣，這不僅僅處于自己對皇帝的私情，也是從國家大計(jì)考慮，奪門之變歷歷在目，當(dāng)年石亨、徐有貞等人正是瞧準(zhǔn)了景泰皇帝沒有子嗣，才敢迎先帝復(fù)辟。其中的過程，自己自然最清楚不過了。
如今，朝中大臣依舊不少是景泰一朝的舊臣，他們依舊記著，那年瓦剌人攻到京師，是景泰皇帝重用于謙等，挽大廈于將傾，延續(xù)了大明王朝的命數(shù)，也是景泰皇帝重用賢臣，清明吏治，撫恤百姓，讓天下再度安寧。
然而，先帝復(fù)辟后，第一個(gè)就殺了于謙這個(gè)千古賢臣。多少人為此心生怨懟呢？
天道輪回，如果當(dāng)今皇帝沒有子嗣，又有多少人會(huì)暗動(dòng)心機(jī)？奪門之變會(huì)不會(huì)再次發(fā)生？這始終是一個(gè)巨大的隱患。
當(dāng)他知道紀(jì)氏懷孕的那一刻，他下定決心，無論如何要保證這個(gè)孩子平安降生，絕對不能再發(fā)生悼恭太子的事情。
因此，他盯緊萬氏。當(dāng)張敏去內(nèi)藏庫調(diào)查萬氏懷孕的時(shí)候，想過說服張敏謊稱紀(jì)氏并未懷孕，若張敏不聽，甚至想過殺掉他。只是，張敏的善良讓他省去了后面的安排。
現(xiàn)在皇帝把話幾乎挑明，一股把一切全盤托出的沖動(dòng)撞擊著他的內(nèi)心，甚至他想跪下懇求皇帝，無論如何要保證這個(gè)孩子平安長大，但理性很快告訴他，這樣做是不妥當(dāng)?shù)?。雖然眼前這個(gè)人貴為天子，卻沒辦法保證自己兒子的安全，這一點(diǎn)，皇帝自己也是清楚的，否則，他不會(huì)單獨(dú)找自己談?wù)撨@件事，也不會(huì)問自己有多大把握。
皇帝知道了又能怎么做呢？將自己又有皇子的事情公布于世嗎？那這孩子會(huì)比悼恭太子更幸運(yùn)嗎？皇帝暗自把孩子養(yǎng)大嗎？這又怎么去實(shí)施？
懷恩明白，皇帝默許了自己的做法，只是出于對兒子安危的掛念，想知道自己能不能把孩子安置好。
懷恩緩緩抬起頭，望向皇帝滿是關(guān)切和疑問的雙眼，張了張嘴緩緩道：“奴婢，奴婢…用這條命去做好就是了。”聲音低沉，略帶著嘶啞。
皇帝急切道：“朕要你這條老命作甚！”說著，把手中的棋子重重的扔在棋盤上，砰地一聲濺了出去，劈劈啪啪的落在地磚之上，在黑夜之中聽的尤為清脆。
懷恩跪了下去，道：“紀(jì)宮女…”
剛一開口，皇帝庭直的身子，往下微微一沉，他一切的鋪墊只為這三個(gè)字！皇帝回過頭，橫著伸出手掌，制止他繼續(xù)說下去，因?yàn)檫@三個(gè)字足以證明懷恩明白自己的心思，這就是他想要的答案。
幾年來，皇帝無時(shí)無刻不為自己無后的事而苦惱。當(dāng)他確認(rèn)萬貴妃派人殺死太子，逼迫后宮懷孕妃嬪吃下墮胎的藥物那一刻，感覺血液沖頂，讓自己險(xiǎn)些昏厥，繼而是無盡的失望和懊惱。盛怒之下，他提劍找到萬貴妃，大聲的斥責(zé)她為何這樣做。
但萬貴妃冷眼瞧著他，面無表情的拿出了兒子的牌位，道：“為了我們的兒子?！?p> 皇帝盛怒不減，繼而問：“他已經(jīng)死了，難道你讓朕做一個(gè)斷子絕孫的皇帝嗎？”
萬貴妃哈哈大笑起來，質(zhì)問皇帝道：“你不是說只想跟我一個(gè)人生孩子嗎？你不是想做一個(gè)普普通通的老百姓嗎？你不是為了我天下都可以不要嗎？都是哄我的是不是？你提著劍要?dú)⑽沂前?，那來吧！?p> 說著閉上眼晴，擺出敬遵其便的姿態(tài)。
皇帝緊握那把劍，卻有些手足無措，呆呆站立在原地。
靜默良久，萬貴妃睜開眼睛，從他手里拿過寶劍，緩緩道：“你我廝守不好嗎？為什么一定要在朝廷爾虞我詐，在南宮的時(shí)候，咱們天天盼著的，就是不必偷偷摸摸，過過看夕陽西下，看炊煙裊裊的日子，可如今呢？你得了皇位，朝廷上，天天斗來斗去，喜歡人不敢重用，討厭的人不能不用，明明知道是好人，被你殺了，明明知道是奸邪，卻不得不高居廟堂！外人不懂你，罵你無能昏聵，你痛，我更痛！后宮呢？或者心有畏懼依附于你，或者百般心思邀寵于你，哪個(gè)能知你冷熱！你生個(gè)孩子不是因?yàn)閻?，偏偏要先顧及江山社稷！狗屁！你不能痛痛快快的活著，偏偏要考慮死后皇位誰來繼承。這么多年，無論宮里的妃嬪還是朝廷的大臣，誰曾顧及你的感受！只有我！她們有什么資格能懷你的孩子！那些孩子本就不該生下來！只有我，萬貞兒，才能生你的孩子！”
皇帝無言了，把寶劍扔在地上，獨(dú)自走了！
那些日子，他遠(yuǎn)離了萬氏，發(fā)誓再也不見她一面，只是沒過半月，就再也忍不住了，舔著臉去找萬氏認(rèn)錯(cuò)！他明白，自己懦弱又重情，實(shí)在不是一個(gè)好皇帝，飄忽地游走在社稷和萬氏之間，找尋著兩全的辦法！