仗著玉簪海石精準的時辰指引，孫云帆再一次從學(xué)堂窗戶躥了出去，和很久以前不一樣的是，現(xiàn)在的他憑借現(xiàn)有功力，只是先生一個轉(zhuǎn)身，他便輕飄飄地落到了戶外，由于身高體長一直坐在后排，更是未引起同學(xué)察覺，只有似乎帶了某種感應(yīng)的李初雪眼角微挑，看見了那一抹衣擺，悻悻地哼了一聲。
孫云帆坐在書攤前，還是那個說書先生，兩年一晃已過，沉迷習(xí)武、學(xué)堂督促、又要幫襯家中活計，孫云帆已經(jīng)很久沒來聽過書了，他嘆了口氣，還沒聽到什么，便向小廝扔了二錢銀子，有種為以前的自己結(jié)賬之念。
先生向?qū)O云帆擲來了笑意，即刻復(fù)歸書本，他在說一段自行匯編的東方高地紛爭演義，歷史之事愛者皆了，不過這演義孫云帆卻未曾聽聞，剛剛?cè)胱鞠爰毱返乃?，卻被一件物事拉去了目光，那是說書先生上擺內(nèi)若隱若現(xiàn)的一塊青色佩飾，長年打獵的孫云帆眼光頗為銳利，那青色玉佩上赫然雕著一條長蛇，竟與當(dāng)年那洛山殺手所攜佩飾一般無二。
一股駭然冷意頃刻間灌入了孫云帆的四肢，他的呼吸越發(fā)粗重，腦海中一副副思緒變成了畫面無序的飄蕩著。
停止思考比霖魚更可怕。
“事情竟如此紛繁復(fù)雜么，我究竟卷入了一件什么樣的事情里，不對，我真的在里面么，不在，我還只是個形同螻蟻的孩童，根本不會有人顧及到我，那我，那我能做些什么嗎，我要做些什么嗎，不，別著急，再想想，再多想想?！?p> 一個擁有強大手腕的勢力，被濃厚的迷霧層層遮擋，他們?yōu)榱思舫齼蓚€江湖勢力煞費苦心，數(shù)年前就著人深入市井，偽裝辦差，想來也知不止這說書先生一人，衙門查案的種種必是全在對方注視之下，他們對于知道真相的人會如何處理，滅口么？官府人員應(yīng)不至如此，那孫云帆這個鄉(xiāng)野村夫呢？看當(dāng)今情況就知并無明顯危機，沒錯，不過是鄉(xiāng)野村夫，螻蟻而已，何足道也。
“是州牧的意思么？”孫云帆沉思著，“他想取締兩個幫派，需要如此大費周章么？可若不是州牧，如此明顯的調(diào)兵行動，如此慘絕的屠殺，又怎能瞞得過他？是挾持州牧的某個組織嗎？是比州牧更大的官嗎？想不通，完全想不通。”
“對了，事態(tài)已熄，這說書先生等人因何還留在郡里，是掃尾么，還是防止死灰復(fù)燃？浄平啊浄平，你的四肢可還齊全？”
一陣惡心突然襲來，孫云帆又想起那日浄平瀕死之樣，更是聯(lián)想出罩煙河山林中那一具具猩紅殘缺的尸體，他很矛盾，身為一個普通百姓，此等大事與其毫無關(guān)系，遵守官府號令乃天經(jīng)地義之事，但在某種意義上他身為此次事件的當(dāng)事人，見到如此不公和訛詐，一種難以磨滅的憤慨和悲哀又久久地游蕩在胸口，無論如何也無法消散開去。
孫云帆落寞地站起了身，他沒有再去看那個說書人，只是最后掃視了一次這個場子，他默嘆一聲轉(zhuǎn)身便走，知道自己大抵再也不會來了。
......
順義五年，秋
正在家外淺海域擲石子打漁的孫云帆聽到了岸上信使的呼喊?？粗掷镒詈髢深w石子，裹著內(nèi)勁隨意向海里射了出去，不時便有一大一小的母子魚浮漂起來。
當(dāng)信使看到孫云帆的船上裝了半載魚歸來時，不禁咽了下口水，又發(fā)現(xiàn)魚體上的坑洼石洞還裹著海水汩汩溢出鮮血，又不由得繃直了身子，遞信的姿勢都恭敬了些。
“帆兒，高郡丞傳來差令，有一伙山賊突現(xiàn)在落霞東隅，至消息到來已經(jīng)襲擾了附近村落三次，我郡從無在城外駐兵之需，故尚無人形成抵抗，為一舉殲滅，郡丞特令我攜隊先行查訪窩點，賊人勢弱則擒或斃之，勢大則回城調(diào)兵，你已十六，當(dāng)同行，明日卯時備齊來郡。”
夜晚，又是一陣家中的嘈雜，趙箐依舊覺得武行太過危險，過了一遭又來一遭，她雖知孫云帆大有長進，但天外有人，總不知哪次會迎來橫禍，孫靜水卻覺得有貴人看重是好事，小子有天賦，討不得武狀元，也能在州里任個武官，已經(jīng)是村里的翹楚了，何樂不為。孫云帆不時應(yīng)和著，手只在信紙上不停書寫，留下一封給李初雪的道別信，便早早睡下了。
翌日，府衙公所內(nèi)，張清泉單坐下首，佩戴整齊的孫云帆著短打勁裝、扎起錐髻，背一短尺單刀，側(cè)立在張清泉身旁，身長肌壯、日漸堅毅的面龐，看起來十分惹人注目。一年來，張清泉已帶著孫云帆參加過數(shù)次這般公事行動，有時為保護之責(zé)、有時為稽查悍盜和一些人命官司，對于孫云帆的行動能力，眾人也是自有心數(shù)，本來不甘的符泩隨著孫云帆參與任務(wù)的增多，也漸漸平和了心智，和他交起了朋友，也借著這機會，張清泉時常一起指點兩人功法。
高洪捏著傳書，還是那般疲憊，老態(tài)似乎又顯了幾分，說道：“清泉，這幫山賊，只是劫了些財，未曾要人性命，受傷的不過是些護院，百姓說，來者皆壯碩異于他人，不似尋常山匪，有個護院也說自習(xí)鉆研武藝十余載，沒在一個頭目下走過五招，后有獵戶入山，也未曾發(fā)現(xiàn)賊人據(jù)點，因賊匪行蹤未定，又沒有釀成大禍，故而先有州府巡捕察查，落霞郡近日頗為太平，你多帶些人手去吧，不過距離有些遠，已近我郡邊所，爾等可要做好準備?！?p> 張清泉從懷中取出輿圖，思索一番：起身道：“大人，吾等準備已畢，少傾我便攜彭洄、王澈、包令汅，包令匯四捕頭和一眾捕手差役前往，希望可以早日有所勘破。”停頓片刻，又輕聲道“我看您近日又是十分勞累，今日早些完工去歇息吧?！?p> 高洪微笑擺了擺手：“你們早日無恙歸來即可，去吧，老夫等信了。”
巳時初，十余匹馬、三十余人的巡查隊伍走出了落霞郡東門，城里秩序井然、叫賣不絕、路人徐徐、挑夫匆匆，偶然碰見同學(xué)的孫云帆，互相還道了珍重，一股悠悠然想要守護這里的心念綿延不絕，可遠遠瞥見那個說書的攤子，想起那被高層保走的殺手，又是一股反胃卷了腸腹，兩勁相較，令他感到十分不悅。
八日已過，張清泉一行已近元州東郊，距踏入州府直管的西臺道也僅一日之路。此處向南十里，便是接連遭遇襲擾的村落，近日又有兩封傳書送來，受害的村子，又加了三座，看得出，張清泉本就不雅的脾氣，已近暴躁。
看過輿圖，發(fā)現(xiàn)村落較為分散，張清泉便分了四路，他自行一路，包令汅帶著孫云帆，符升給包令匯做著副官，彭洄、王澈二人一路，各隊四散周遭村落，征來線索，最后于最南端的大蕩莊匯合。
包令汅略年輕于張清泉，但在孫云帆看來，此人老氣甚于高洪，些許自負，但也不過于外露，此番性格也是不知能有幾個朋友，好在孫云帆自小滑頭、少有正形，和“老包”相談也不至于讓話有落地，雖如此，也是讓常于譏諷胡謅的孫云帆憋的難受。
又走了兩個時辰，一隊人馬終是來到了小沽村，這里也是因為靠近烈河支流，祖輩販賣河中產(chǎn)品得名，村內(nèi)人丁興旺，魚蝦藻物常暫存于村中塘內(nèi)，常有人從塘中取走水物，轉(zhuǎn)手交給取貨之人，看似并不像近來受過洗劫之樣，只是人丁有些稀少、塘內(nèi)水貨并不充足，包令汅喚來地保與村長，村長有些年邁，表情死板，地保倒是十分精碩，二人帶得包、孫進入村長家中，未及詢問，年輕地保已是張口述說。
“各位官家，想必此來是為那打家劫舍的山賊一事?！?p> “不假，有何情況，訴來我聽?！卑顨蠓€(wěn)聲說道。
“稟官家，確無線索，小沽村離官道悠遠，山路還頗為不便，全村僅三十來戶，又沒有過多貿(mào)易錢糧，興許是因此才未被殃及，但山賊若一日不除，尋到此處，恐也只是時間問題?！?p> “村里可有地主大戶？”
“沒有，村長家已是富裕，所以本村護院武夫已不奢求?！?p> “我看你倒是中氣十足?！?p> “小人水性好，打小一身練子肉，還算健碩?！?p> “嗯，不錯，若有意來府衙做差，可來郡上尋我，包公便是。”說話間，包令汅下意識的捋了捋胡子，頗顯自豪。
“敢蒙大人抬愛，小人今日就回家與老母商量。”
包令汅環(huán)顧了下環(huán)境后，起身看了眼孫云帆，一直倚靠在墻邊的孫云帆有些戲謔的說道：“村長伯伯，我家也是做魚兒生意的，此時節(jié)河魚也算繁多，怎的村內(nèi)水貨如此不足，難不成修了地窖藏起來，只留一些表面的，備給那山賊？”
只見始終有些呆板木訥的村長硬是擠出了一些微笑：“少官明斷，地窖之處，下有藏貨，救財不得，命當(dāng)保存吶?！?p> 孫云帆也是詼諧一笑：“說的在理，留命舍財，本是天理，可我等守護一方的，要是連百姓的疾苦都全然不顧，還不如早早去地下跟惡鬼奪食去，得了，叨擾?！闭f罷抱拳一禮，轉(zhuǎn)身對包令汅又道：包捕頭，小沽村尚未暴露，留在此處怕是空落時辰，不如先尋他處吧?！?p> “本當(dāng)如此，走?！卑顨笥仲澰S的看了一眼地保，大步流星出門而去。
村長和地保恭送隊伍直至村口，欣然道了別，轉(zhuǎn)身回去了，拐過樹林，村影漸逝，包令汅沉聲對著巡查隊伍說道：“速通知另外三隊，若無線索急至大蕩莊，今夜奔襲小沽村，剿賊！”