聞言，周慎不由得后槽牙一緊。牛大壯死后被咬，斷頭臺(tái)上的兩個(gè)人頭也不翼而飛了。這怎么聽(tīng)都像是坊間怪談！他周寺卿不語(yǔ)怪力亂神，不代表百姓不語(yǔ)。眼下圍觀的百姓，都已經(jīng)開始交頭接耳，怕是明天街上說(shuō)書的，又該有新故事。
就在此時(shí)，遂安從牛大壯的衣服中發(fā)現(xiàn)了一片齊根斷的指甲，那指尖細(xì)長(zhǎng)，更引人注目的是，上面染了蔻丹。這明顯是女子的指甲，而且不能是平民百姓的女子。平民的女子，平日里要干活，不可能留這樣長(zhǎng)的指甲。周慎不由長(zhǎng)舒一口氣，起碼人頭咬人的謠言在現(xiàn)場(chǎng)便不攻自破?？蓛H有一片指甲，要怎樣才能找到當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的另一個(gè)人呢？這實(shí)在是讓人苦惱。
周慎決定，先從那兩個(gè)人頭著手?；蛟S，這兩件事有著些聯(lián)系。于是跨步上了斷頭臺(tái)。那兩具無(wú)頭的尸身還在原地，義莊的人不敢妄動(dòng)。地上有一攤盆口大小的血，混在一起，分不清是哪一具尸體的。幸好血量較多，天氣也熱，沒(méi)有凝住，也沒(méi)有干透。那血跡并不僅僅在原地。應(yīng)該是有人搬動(dòng)那人頭時(shí)，沾了不少血，竟淅淅瀝瀝地，灑了一路，一直指向不遠(yuǎn)處的孤棚。周慎沿著那血跡走去，只見(jiàn)那孤棚內(nèi)原本該擺放整齊的祭品，不知什么原因，全部?jī)A倒在地?？涩F(xiàn)場(chǎng)的貢品并沒(méi)有減少或遭啃咬的痕跡。更像是有誰(shuí)躲在這里面，不甚碰倒的。
“難道，是什么人把那頭帶來(lái)這里后，又躲了起來(lái)？如果是這樣，那人想要做什么？”就在周慎沉思中，卻剛好瞥見(jiàn)那倒塌的祭品下面，似乎有不尋常的東西。他眼眸一亮，撩起衣擺，蹲下查看，發(fā)現(xiàn)，那是一只耳朵，一只人的耳朵。那耳朵上還有明顯的牙印，顯然是被生生地咬了下來(lái)。
昨夜之事，在周慎心中大概有了輪廓。應(yīng)是那牛大壯打更時(shí)撞見(jiàn)有人在孤棚里啃咬那兩個(gè)人頭，加上那中元節(jié)陰森恐怖的氣氛，竟被活活嚇?biāo)?！這個(gè)猜測(cè)，卻讓周慎自己吃了一驚。
如果按照牛大壯衣服上那斷甲推斷，啃咬他尸身的應(yīng)該是個(gè)女子，而且是一名不需要?jiǎng)谧骱图覄?wù)的女子。大多貴女怎么會(huì)有這等力量，竟能將一個(gè)人的耳朵生生扯下？還能將牛大壯的頸脈咬斷！不要說(shuō)是女子，就連精壯男子也未必能做到。而且，斷頭臺(tái)上兩個(gè)強(qiáng)盜，常年只在林中做些攔路打劫只是，與京中名門世家不可能有任何聯(lián)系。就算是與這兩人又不共戴天之仇，辱尸報(bào)仇的方法有太多了，何必選擇讓自己惡心的一種呢？更何況，還咬了一個(gè)正好路過(guò)被嚇?biāo)赖母颍?p> 周慎實(shí)在想不通，作案人的動(dòng)機(jī)。眼下要緊的，是尋回那兩個(gè)人頭。他如此想著，正好一陣熱風(fēng)吹過(guò)，掀起一股血腥味，直撲面而來(lái)。周慎靈光一現(xiàn)，喚來(lái)不遠(yuǎn)處的逐星。
“你到武平侯府，將玄箭帶來(lái)！”逐星聞言，便明白周慎意欲何為，應(yīng)了一聲便去了。玄箭是一只細(xì)犬，原長(zhǎng)得四肢軀干精瘦，嗅覺(jué)尤為發(fā)達(dá)。又因通身皮毛漆黑發(fā)亮，動(dòng)作敏捷，在林中奔跑穿梭，來(lái)去自如，像一支離弦的箭，所以取名叫玄箭。周慎年少時(shí)，總喜歡帶著它去打獵，尋物引路，無(wú)一失手?？上В苌鳚u漸年長(zhǎng)，帶著它去打獵的機(jī)會(huì)便少之又少。玄箭只能養(yǎng)在武平侯府后院，平日里自己跑兩圈，或者撲一撲落在院子里的雀兒，自?shī)首詷?lè)，像是在懷念自己跟主人在林中馳騁的日子。
玄箭被帶到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，便十分興奮。尤其是見(jiàn)到周慎后，仿佛就像是一個(gè)孩子，牽著它的逐星，只能暗暗使力，才不至于讓它直撲上去?？烧嬲搅酥苌魃磉?，它又仿佛換了一條狗。只見(jiàn)它邁著“優(yōu)雅”的步伐，走到了周慎前面，坐下，微微揚(yáng)起頭。態(tài)度之高傲，仿佛明白了眼前這個(gè)大半年沒(méi)見(jiàn)到的主人，正準(zhǔn)備求自己辦事呢！
大半年后院的生活，不但將它養(yǎng)得更加皮毛光亮，還添了不少肉。那修長(zhǎng)的四肢，頂著那略顯肥胖的身軀坐下，多少還有點(diǎn)滑稽。可任憑這樣，在場(chǎng)所有人，包括周慎，也只能憋笑。逐星和周慎都知道，玄箭是極通人性的，若是讓它察覺(jué)，求它辦事了就難了……
周慎接過(guò)逐星手中的繩子，蹲下來(lái)?yè)崦枪饣拿l(fā)。玄箭似乎很受用，那細(xì)長(zhǎng)的尾巴，搖個(gè)不停，還伸出舌頭，溫順地舔了舔他的手。安撫完畢，周慎將玄箭帶到斷頭臺(tái)上。玄箭似乎知道主人的用意，自覺(jué)地聞了聞地上的血跡，湊近那兩具無(wú)頭尸體，又聞了聞，便開始徑自往前走去。
這可是京城內(nèi)從未有過(guò)的熱鬧。一只四肢修長(zhǎng)，軀干臃腫的黑狗一馬當(dāng)先沖在前面，后面跟著穿官服的，帶刀的，中間還夾著個(gè)長(zhǎng)得嬌嬌俏俏的小女孩。一群人浩浩蕩蕩，好不熱鬧！道路上的人都自覺(jué)地退到兩旁，給他們開路。
玄箭帶著眾官兵，一路悶頭往前跑。逐星跟在周慎身側(cè)，低聲問(wèn)道：“這方法可行？玄箭雖然嗅覺(jué)出眾，可終究是有范圍的……”未等他說(shuō)完，玄箭仿佛是聽(tīng)懂了，居然回頭咧了咧嘴，任憑誰(shuí)看了，都會(huì)覺(jué)得它是露出了鄙夷的神色。周慎見(jiàn)狀，也禁不住笑了，解釋道：“那作案之人，定是不常干活的女子，自然嬌生些。昨天夜里，許多人都是聽(tīng)到牛大壯敲過(guò)落更。那會(huì)天色昏暗，我斷定，哪怕是經(jīng)過(guò)一夜，那女子也走不遠(yuǎn)?！?p> 不出周慎所料，玄箭帶著眾人穿街走巷，不出三個(gè)街口，便在一處宅子門前停下。它前肢低伏，后肢挺直，朝著那宅子的大門便是一頓瘋狂的吠叫。那兇猛神氣的模樣，像極了當(dāng)年與周慎一同出獵那般氣勢(shì)。
眾人抬頭看去，那是一扇高大的門面，朱門赤瓦，雕梁畫棟，門前有兩只石獅，左右相視，十分威武。再看那門楣上掛著的匾，赫然寫到“安國(guó)公府”四個(gè)大字。