英軍相對于德軍有如此巨大的兵力和裝備優(yōu)勢，又處于防御姿態(tài)，扛住德軍的進(jìn)攻當(dāng)然不存在什么危險(xiǎn)，可以說，登陸之后最艱難的階段已經(jīng)過去。
有鑒于此，德內(nèi)爾實(shí)際上已經(jīng)沒有什么干預(yù)指揮的必要了。
更何況，他也不愿意再和這幫英國人糾纏，就如同蒙哥馬利和克羅克也不怎么待見他一樣。
于是在1944年6月10日，他便正式向艾森豪威爾申請調(diào)動(dòng)，艾森豪威爾立刻批準(zhǔn)他離開英軍，但卻臨時(shí)給他安排了一個(gè)其他任務(wù)，那就是組織法國平民支援盟軍的后勤工作。
在登陸前，盟軍便早已研討了迪耶普行動(dòng)和火炬行動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)，因此非常重視登陸后后勤系統(tǒng)的建立與維護(hù)，此刻，盟軍的后勤并沒有出現(xiàn)任何問題。所謂組織法國平民支援盟軍，不過是另一種形式的以工代賑罷了。
當(dāng)然，在德內(nèi)爾眼中，艾森豪威爾的命令還有另一層含義，那就是兌現(xiàn)讓戴高樂主義者掌握政權(quán)的承諾。
試想一下，戴高樂的法蘭西臨時(shí)政府本就擁有其他勢力無可匹敵的威望，現(xiàn)在艾森豪威爾又默許德內(nèi)爾這個(gè)戴高樂派內(nèi)地軍司令，掌握法國解放區(qū)的經(jīng)濟(jì)，建立解放區(qū)的征兵系統(tǒng)——縱使現(xiàn)在解放區(qū)只有幾千平方公里，人口不過萬余，但只要他們繼續(xù)發(fā)展下去，還有誰能夠阻擋他們呢？
帶著種種思考，德內(nèi)爾告別了不舍的第185旅官兵，在三名警衛(wèi)的護(hù)送下前往海灘。在路上，他遭遇了正向前線機(jī)動(dòng)的英國禁衛(wèi)裝甲師和第7裝甲師。
德內(nèi)爾知道，他們的目的地是美英兩軍連接處巴約。蒙哥馬利認(rèn)為，加拿大軍隊(duì)已經(jīng)削弱了當(dāng)面的希特勒青年團(tuán)師，因此決定投入英軍最精銳的兩個(gè)裝甲師，嘗試對德國第47裝甲軍取得決定性的突破。
德內(nèi)爾不太看好這次行動(dòng)，他認(rèn)為無論是蒙哥馬利過于小覷他的對手，而加拿大的羅德·凱勒少將則被仇恨沖昏了頭腦——希特勒青年團(tuán)師先處決了三名加拿大戰(zhàn)俘，然后加拿大軍隊(duì)便同他們陷入到了可怕的仇恨螺旋之中，變著花樣虐殺俘虜。
據(jù)他的副官莫奈報(bào)告，6月9號下午，他和內(nèi)地軍的戰(zhàn)士正在野戰(zhàn)醫(yī)院中幫忙，有個(gè)斷了一只手的加拿大中尉看到他旁邊就是四個(gè)德國傷員，于是當(dāng)場用僅剩的左手拔出手槍推倒了阻攔自己的護(hù)士，然后用牙齒咬住套筒上膛，把四個(gè)失去行動(dòng)能力的戰(zhàn)俘一一槍斃。
他的做法嚇壞了野戰(zhàn)醫(yī)院的護(hù)士和傷員，當(dāng)怒不可遏的院長指揮士兵解除他的武裝，質(zhì)問他為什么要這么做時(shí)，他竟回答：“在我的營里，酸菜佬都是要被打斷腿塞到坦克底下碾死的，你為什么要在他們身上浪費(fèi)藥品？！”
從那之后，醫(yī)院就給加拿大人在單獨(dú)設(shè)了一個(gè)區(qū)域，結(jié)果用不了多久，第82空降師的不少美國傷員也被塞到了同一個(gè)地方。
而此時(shí)，那個(gè)臭名昭著的“隔離區(qū)”已經(jīng)進(jìn)入了德內(nèi)爾的視線。
“將軍！”
一個(gè)正在指揮交通的法國人向德內(nèi)爾揮了揮手，德內(nèi)爾認(rèn)出了那個(gè)抵抗戰(zhàn)士，他正是D日為第185旅領(lǐng)路的三名戰(zhàn)士之一，只是德內(nèi)爾還不知道他的名字。既然再次相遇，德內(nèi)爾便和他了解了一下內(nèi)地軍的現(xiàn)狀，這位名叫加里·坎貝爾的準(zhǔn)士回答，目前莫奈上尉在諾曼底地區(qū)已經(jīng)組建了兩個(gè)法軍步兵連，分別由兩名抵抗組織領(lǐng)袖指揮，總兵力達(dá)到了一百七十多人，其中大部分人正在為盟軍干各種低強(qiáng)度的雜活，只有19個(gè)人正在接受嚴(yán)格的訓(xùn)練。
原因嘛，這一百七十多名抵抗戰(zhàn)士里，找來找去也就找出二十多個(gè)不受營養(yǎng)不良困擾的，再剔除掉輕微殘疾的、嚴(yán)重近視的、年齡偏大的，最后就只剩了不到二十人滿足了戰(zhàn)前法國的征兵要求。
德內(nèi)爾無可奈何地嘆了口氣：“可以了，莫奈搞得還挺像那么回事的。”
“您打算去英國嗎？”
坎貝爾準(zhǔn)士的話令德內(nèi)爾勾起了嘴角，三年多了，他只能從其他人嘴里聽到“回英國”，而現(xiàn)在，英國前面的動(dòng)詞總算成了“去”。
“我就在這里代表戴高樂將軍建立諾曼底大區(qū)政府。”德內(nèi)爾說明了自己的來意，“莫奈現(xiàn)在還在海灘上嗎？我現(xiàn)在就去找他?！?p> “我不確定，將軍。但是他在濱海大道32號建立了一個(gè)臨時(shí)指揮所，您就去那里等他吧?！?p> 德內(nèi)爾聞言便和坎貝爾準(zhǔn)士敬禮告了別，繼續(xù)沿著被坦克履帶壓得坑坑洼洼的公路行走，太陽完全落山后，他靠著郵遞員和指揮官的直覺，摸著黑找到了莫奈代表他建立的“內(nèi)地軍司令部”。
門鈴響后，司令部里傳來了一個(gè)洪亮的聲音：“誰？”
“法國兵?！钡聝?nèi)爾瞇起眼睛，打量著聲音的來源——一個(gè)捧著蠟燭，年紀(jì)約在五十歲左右的婦女。
這位婦女正用機(jī)警的眼神審視著訪客，當(dāng)蠟燭照亮的德內(nèi)爾的卡其色軍服時(shí)，她轉(zhuǎn)而高興地將德內(nèi)爾迎進(jìn)了房間：“您是和莫奈上尉一塊，跟咱們盟友打回來的嗎？”
“是的。”德內(nèi)爾借著幽暗的燭光打量起指揮所的陳設(shè)，他感覺這似乎曾是一個(gè)小飯館。
“我以前是這個(gè)飯店的老板娘，40年當(dāng)兵的老頭子沒了下落，半年前兒子也讓天殺的德國佬抓去做苦力，這館子就徹底開不成了?！?p> “你知道你兒子在哪嗎？”德內(nèi)爾關(guān)切道。
“嗐，我也不是沒跑到省里去問，他們那些當(dāng)官的都不知道，我一個(gè)文盲老太太上哪打聽去?！贝竽飮@了口氣，“圣母瑪利亞保佑他們都能回來吧——你吃過飯了嗎？”
“還沒呢，不過我有干糧。”
“收起你的飼料吧?！贝竽锟瘫〉鼗卮?，“回到法國，就該吃咱們法國菜！其他人都這么吃！”
德內(nèi)爾正要客氣兩句，卻被大娘一句話堵住了嘴：“你要是不愿意吃我做的，就滾去別的地方過夜！”
“好吧?！钡聝?nèi)爾還能說什么，只能笑著接受了老太太的好意。
他讓衛(wèi)兵在大堂里找了個(gè)地方放下背包休息，自己則在遠(yuǎn)處零星交火聲的伴奏中四下打量這座小店，圣母像、波爾多酒的空瓶子、紹沙自行車廠的打氣筒、蘭斯大教堂的畫片……
在這一刻，德內(nèi)爾才真正意識到，自己回到了親愛的祖國。
他深吸了一口氣，似乎都能感受到法蘭西的芬芳。
“將軍？！”
德內(nèi)爾回過神，發(fā)現(xiàn)一身汗味的莫奈上尉和其他幾名戰(zhàn)士已經(jīng)回到了“指揮部”：“忙到這么晚？有什么任務(wù)嗎？”
“我們收到了加緊運(yùn)輸?shù)拿睢！蹦乌s忙回答，“根據(jù)天氣預(yù)報(bào)，未來兩天將會(huì)有風(fēng)暴過境，我們必須爭分奪秒?！?p> “趕緊進(jìn)來休息吧?！钡聝?nèi)爾立刻讓戰(zhàn)士們進(jìn)屋坐下，“其他人呢？你怎么安排的？”
“其他人都是本地人，我讓他們拿上食物各回各家了。這幾位則是外地的抵抗戰(zhàn)士，基本都是我任命的準(zhǔn)尉和準(zhǔn)軍士，這兩天他們幫了我大忙。”
“很好，干得不錯(cuò)?！钡聝?nèi)爾稱贊了莫奈一番，隨后十分熱情地認(rèn)識了一下這些新兵骨干，了解了他們生活上是否有困難，在軍中條件如何等等。
話題不知道怎么就提到了洗澡，說起這個(gè)，莫奈一下子想起了什么，他豁然起身，從房間角落的箱子里翻出了一套軍服：“將軍，您的法國軍裝到了！”
這對德內(nèi)爾來說倒是意外之喜，當(dāng)他在前線指揮的時(shí)候，自然不可能穿得標(biāo)新立異，但如今他要在當(dāng)?shù)亟⒎▏?quán)，他這個(gè)臨時(shí)的官員衣著如何便和政府威望大有干系了。
“您先去洗個(gè)澡，然后換上咱們法國的軍裝吧！”莫奈立刻提議，“您別擔(dān)心我們怎么樣，我們昨天可都洗過了?！?p> 德內(nèi)爾從善如流，當(dāng)即便起身前往浴室?，F(xiàn)在前線燃料吃緊，熱水自然不可能充足，所謂洗澡，也就是用毛巾蘸著溫水擦擦身體，這溫水還是蹭了廚房的爐子搞出來的。
戎馬半生的德內(nèi)爾不可能嫌棄條件簡陋，他將脫下的英國軍裝放到了一個(gè)椅子上，草草清潔了一番，再換上還有一股肥皂水味的法國軍服，然后拿起軍帽。
手指碰到平頂帽的那一刻，德內(nèi)爾笑了，他摸到了帽體上的刺繡，而不是孤零零的星星——卡登花園給他寄來的甚至是禮帽。
他戴正帽子，回到了大堂，正趕上店主大娘招呼幾個(gè)小伙子幫他傳菜。那位大娘一回頭，便看到了德內(nèi)爾軍帽上的橡葉刺繡在燭光照耀下閃著金光。
“我的老天！”大娘驚呼道，“我還以為你是個(gè)大兵！”
店里頓時(shí)爆發(fā)出一陣哄笑。
“我的那套英國軍裝哪去了？”德內(nèi)爾詢問莫奈道，“剛剛我就放在椅子上，眨眼就不見了。”
“我們的小云雀拿去幫您泡上了，將軍?！蹦螞_著德內(nèi)爾身后揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，后者回頭望去，正看到一個(gè)十二三歲的小姑娘藏在墻角，只伸出半個(gè)身子，羞澀地笑了笑。
德內(nèi)爾立刻邀請小姑娘和戰(zhàn)士們一起用餐，那個(gè)靦腆的小姑娘走到燭光里，沖著德內(nèi)爾莞爾一笑，讓后者立刻怔住：這個(gè)笑容多么像他的一位老戰(zhàn)友！
德內(nèi)爾沒有再說什么，只是默默地等著吃飯，沒過多時(shí)，風(fēng)風(fēng)火火的店主大娘便將一籃子烤好的面包放在餐桌中央：“面包、軍用肉醬燉土豆、番茄湯，湊合吃吧，戰(zhàn)士們！”
德內(nèi)爾猶豫了一秒，才挖了一勺肉醬燉土豆，主菜入口的一瞬間，他渾身的汗毛都豎了起來。
“怎么樣？”店主大娘熱切地問道。
“奇跡，這是奇跡……”兩行眼淚劃過德內(nèi)爾的臉龐，“我嘗到了胡椒和迷迭香……”
“您能嘗到味道？！”知道德內(nèi)爾喪失了味覺的莫奈霍然起身。
德內(nèi)爾此時(shí)已經(jīng)說不出話，只是重重地點(diǎn)頭，過了一會(huì)，他揩去眼淚，悵然之至地自語道：
“謝謝，丹頓，謝謝，我回來了?！?p> …………
?。?918年暮春，蘇瓦松東北13公里，高德隆陣地）
“我怕你是白費(fèi)功夫，丹頓大——”德內(nèi)爾重重咳嗽了幾聲，繼續(xù)說道，“我現(xiàn)在什么都嘗不出來，面包就像水泥一樣難吃?！?p> “那是你沒吃過我燉的土豆?！?p> 丹頓坐到了德內(nèi)爾的身邊，打開飯盒就要用勺子喂他這個(gè)生病的上尉。他難為情地拒絕了：“我倒還不至于病到這種程度?！?p> 德內(nèi)爾呻吟著掀開被子，接過了丹頓的飯盒，緩緩地嘗了一口，一下子就僵住不動(dòng)了。
“味道，如何？”
“胡椒，還有迷迭香……你從哪弄的？”
“哈哈哈，保密~”丹頓笑著站起來，摸了摸德內(nèi)爾的腦袋，“快好起來啊，我們的小上尉，你連德國人都打跑了，可不能讓肺炎拿下！”
德內(nèi)爾虛弱地笑笑，一勺接一勺地吃著丹頓的土豆。