式乾殿上，何充焦急地奏道：“陛下，尚書臺兵曹接報(bào)，秦人三萬大軍長驅(qū)而來?！?p> “怎么，秦人又犯我邊境？”穆帝心急，截過話頭便追問。
“目前尚未查明，秦人在巴西郡和南陽郡一帶來回移動，引而不發(fā)，兩郡郡守不敢自專，奏請朝廷定奪?！?p> “來人，快傳大司馬進(jìn)宮?！?p> 桓溫接內(nèi)侍傳旨，即從府邸趕往式乾殿，路上邊走邊琢磨，自己最擔(dān)心的就是鮮卑人趁亂攻魏，魏人孤立無援，難以招架。
進(jìn)殿方知，來搗亂的竟然是秦人！
穆帝氣惱道：“苻生乖張無度，治國如兒戲。先犯我蜀地，又來請求冊封，長安一戰(zhàn)，遭受重創(chuàng)，尚未全部恢復(fù)，又打起我巴西和南陽二郡的主意，真是不講信義的西戎余孽！”
“陛下勿憂！”
桓溫見穆帝大動肝火，趕緊出言安慰。
“常言道兵來將擋，水來土掩，區(qū)區(qū)三萬之眾還不足以吃掉二郡。臣和秦人接過戰(zhàn)，他們的確勇猛，但荊州之卒毫不遜色，二郡只需堅(jiān)守三日，我騎兵便可馳突而至?！?p> 武陵王司馬晞見桓溫風(fēng)頭正盛，而皇帝言聽計(jì)從，似乎冷落了中軍，嫉意發(fā)作。
他想奚落一下桓溫，便略帶嘲諷道：“大司馬既然這么神勇，那秦人新敗之卒，怎會再敢進(jìn)犯蜀地，不是自取其辱么？”
譏諷之語不僅沒有收到預(yù)料之效，反而提醒了桓溫，秦人此舉的確令人費(fèi)解。
巴西郡、南陽郡、巴西郡……
桓溫心里盤算，口中念叨，突然腦中迸出了一個答案，驚道：“陛下，不好！”
“大司馬怎么了？”
“臣擔(dān)心秦人是項(xiàng)莊舞劍，志在沛公，他們在二郡一帶出沒只是幌子，其真正用意恐怕是要攻打洛陽！”
桓溫的判斷，幾天之后便得到驗(yàn)證。
二郡來報(bào)，秦人在附近鼓噪大喊，不過是虛張聲勢，達(dá)到震懾效果后結(jié)陣而走，直向東北方向馳去。
秦人此舉，確實(shí)是準(zhǔn)備染指洛陽，而在巴西和南陽耀武揚(yáng)威，也有一層用意，就是借以發(fā)泄大晉沒有答應(yīng)冊封的憤恨。
南陽郡還飛馬報(bào)稱，洛陽城外的遺民見到秦人鐵蹄，為躲避戰(zhàn)亂，紛紛四散而逃。
洛陽城地位險(xiǎn)要，石氏政權(quán)一直非常重視，從匈奴手中奪下之后，便用心經(jīng)營，希冀其成為鎖住秦人發(fā)兵的關(guān)卡，同時成為大趙南下進(jìn)犯荊州的基地。
城內(nèi)百姓以漢人居多，但軍卒卻以胡人為主。
冉閔滅胡如火如荼，洛陽城未能幸免，城內(nèi)胡漢二族相互攻殺，漢人落于下風(fēng)，城內(nèi)亂成了一鍋粥。
“殺胡令給了秦人絕佳的機(jī)會，難怪他們?nèi)f人就敢攻打洛陽，冉閔是自己掘坑自己埋。”郗超埋怨道。
桓溫卻惆悵道：“你們不覺得秦人來得很意外嗎？他們來的人馬也非常精準(zhǔn)，好像精心算計(jì)過一樣。我懷疑，洛陽城內(nèi)的胡人擔(dān)心冉閔復(fù)仇，為求自保，私下有勾連秦人的嫌疑?！?p> 隨后不久，朝廷接到了大魏冉閔致穆帝的親筆書信！
“笑話！諸位愛卿，你們猜猜，冉閔怎么說？”
群臣面面相覷，搖頭表示不知。
穆帝舉起書信，笑道：“冉閔說他愿意用洛陽作為交換，讓我大晉出兵幫助他掃除河南一帶之?dāng)?，確保豫州、陳留、梁郡、譙郡等地安全。”
桓溫卻笑不出來，擔(dān)憂道：“陛下，冉閔做出這般承諾，一定是碰到了大麻煩，臣想應(yīng)該是殺胡令讓他始料不及，或者是石祗之亂讓他難以分身?！?p> “臣也以為這是無稽之談，他用洛陽來交換，說明他魏國已經(jīng)是泥菩薩過江，自身難保，憑什么還來和咱們交換？試想，洛陽如果他都守不住，其他諸地也是如此。陛下，我王師不僅不該出手，還應(yīng)該趁機(jī)去分一杯羹?！?p> 司馬晞和褚家一樣，深受冉閔的戕害，心有余悸。
而且，此次見皇帝也不太贊同，故而開口附和。
穆帝憤憤道：“此乃冉閔之失，他阻撓我大晉善意，這是咎由自取?！?p> 桓溫上次曾悄悄將他私下給冉閔寫信，還有冉閔的回復(fù)都稟報(bào)了穆帝。結(jié)盟雖可，并不談回歸之事的答復(fù)，讓穆帝非常不悅。
司馬昱站在皇家宗室的一邊，言道：“陛下，洛陽雖是我舊都不假，可現(xiàn)在屬于冉閔治下，秦魏相攻，大晉正好坐山觀虎斗，何必趟這攤渾水，為他人火中取栗？”
“陛下，武陵王分羹之說實(shí)乃不智之舉，對同為漢人的冉閔，我堂堂王師豈能做這等偷雞摸狗之事？至于會稽王火中取栗之說，臣也不以為然?！?p> 桓溫心急如焚，顧不上別人的顏面。
“臣要說的，王師所向，兵鋒所指，當(dāng)以大晉根本利益為宗旨。臣也知，照這樣下去，洛陽他是守不住的，故而才有交換之說。但如果王師不救援，而使洛陽陷于秦人之手，對冉閔不利，對大晉更為不利！”
司馬昱反問道：“既然洛陽不是咱們的囊中物，它的主人從大魏換了秦人，于我大晉何干？”
“陛下，臣所憂心之處，正在于此。實(shí)不相瞞，臣此前并未想到秦人會有此叼天之志。他們剛剛吃過苦頭，現(xiàn)在卻寧可冒著這么大風(fēng)險(xiǎn)，悍然出兵，無非是看中了洛陽寶地?！?p> 桓溫對司馬晞的逼問嗤之以鼻，根本不予理會。
因?yàn)榍厝苏紦?jù)長安，只能在關(guān)中一帶稱王稱霸，如若再占了洛陽，形如楔子一樣橫插在晉魏之間，進(jìn)可攻，退可守，便可染指中原，對大晉中興之業(yè)甚為不利。
這樣一剖析，穆帝似乎領(lǐng)悟了秦人的狼子野心，對冉閔惱歸惱，轉(zhuǎn)念一想，還是不能感情用事。
于是，他改弦易轍，言道：“有理，洛陽雖說是大魏管轄，但畢竟是我大晉舊都，眼巴巴看著它淪喪于秦人之手，實(shí)在讓人痛心呀。”
桓溫趁熱打鐵，奏道：“秦人若吞掉洛陽，冉閔就陷于秦燕東西夾攻之中，而他們控制了洛陽，也能遏制住我王師北上進(jìn)援的通道。這樣一來，大魏岌岌可危?！?p> 還是那句話，大魏被滅，大晉則失去強(qiáng)援，就失去了蕩平胡寇恢復(fù)中原最有利的良機(jī)！
老何充也聽出了其中的玄機(jī)，打了個呵欠，奏道：“陛下，老臣以為，大司馬之議抽絲剝繭，痛陳利弊，臣以為最為中肯，最為可取?！?p> 桓溫生怕穆帝被司馬昱和司馬晞影響而遲疑，看不清個中緊要之處，再次陳奏他的理由。
“洛陽之重，重于泰山，牽一發(fā)而動全身。陛下，萬萬不可失去舊都。臣建議，揮師北上，兵進(jìn)洛陽。若秦人攻下了舊都，說明冉閔已無御邊之力，我王師即可攻打秦人，乘機(jī)拿下洛陽。舊都一復(fù)，陛下親政之初就光復(fù)舊都之功績，將名垂寰宇，光耀千秋！”
名垂寰宇，光耀千秋！
這八個字正是年輕有為的穆帝心中所想所盼，也正觸動了他的心弦。
穆帝動了心，但心里還是不踏實(shí)，問道：“如若鮮卑人再乘機(jī)西進(jìn)，那王師豈不陷入燕秦兩軍夾擊之中？”
“陛下之慮，倒是提醒了臣，不過也無甚大礙”
桓溫勸慰道：“一則，鮮卑人興兵，要經(jīng)過陳留和豫州，必然會遭受大魏阻擊；二則，可令駐守徐州的殷浩出城，截?fù)趱r卑人，阻止其西進(jìn)，等王師拿下洛陽，鮮卑人自然無功而返?！?p> “大司馬言之有理！”
穆帝被桓溫說中了心坎，又排除了疑慮，頓時精神振奮，意氣風(fēng)發(fā)，又慨然道：“我司馬氏自宣帝起，幾代列祖列宗皆以洛陽為都，經(jīng)營近一個甲子之年，嘔心瀝血。洛陽之于大晉，猶如腹心之于軀體，豈可等閑視之？”
桓溫的情緒也被渲染開來，皇帝此語，是鐵了心要派自己北上了。不曾想，穆帝匠心獨(dú)具，奇想天開……
“朕打算御駕親征，親自收復(fù)舊都！”
朝堂頓時鴉雀無聲，誰能想到皇帝剛剛親政不久，便有這奇思異想，瞬即又炸開了鍋，反對聲此起彼伏。
何充阻道：“不可，不可，陛下不日即將大婚，吉日已定，萬事俱備，此刻怎能離京？”
“怎么著，尚書令還怕朕毀婚不成？”
穆帝將迎娶的皇后名為何法倪，乃何充侄女，所以他才有這詼諧一問。
“陛下誤會了，老臣并非此意，親政之日，代表陛下已經(jīng)成年，大婚更彰顯陛下穩(wěn)重，有助于凝聚臣民之心。再者，早些誕下皇子，以為表率，既是皇室之愿，亦是朝野之盼?！?p> 何充果然是老得有些糊涂，竟然以大婚為由阻止穆帝親政，還好反應(yīng)敏捷，總算圓了過去。
桓溫差點(diǎn)笑了出來，不過，穆帝親征，則是大可不必！
“陛下，殺雞焉用牛刀？秦人宵小之輩，區(qū)區(qū)三萬狼豺，哪里敢勞動御駕親征。臣愿領(lǐng)兵北上，定不辱使命?！?p> “既然諸卿異口同聲，皆不愿朕御駕親征，朕也就不再堅(jiān)持了，有大司馬領(lǐng)兵，朕也心安。不過中軍現(xiàn)在建制不足，大司馬身在京師，準(zhǔn)備從征調(diào)何處兵馬？”
司馬昱插話道：“陛下，戰(zhàn)事急迫，此去荊州，耗費(fèi)時日，而且，荊州大軍也尚未恢復(fù)。揚(yáng)州大軍又疲于應(yīng)付鮮卑人，該如何是好？”
司馬昱一副憂心忡忡的樣子，實(shí)際上，他擺出這副姿態(tài)，是想推薦武陵王，但又擔(dān)心司馬晞不敵，故而心里悵惘。
究其本心，他是不愿讓桓溫回到荊州率虎狼之師北上。
因?yàn)榍G州大軍若去，拿下洛陽的勝算很大，而桓溫的勢頭增長過快，自己也不愿樂見其成。
而且，在秦人的幫助下，其子司馬曜的馬幫在秦地順利倒賣了一次馬匹，盈利甚大。
因而，他對秦人有些好感，心里已經(jīng)萌生了一個不可告人的想法！