桓溫一路奔馳，一路思念著自己的父母和弟弟，迎面而來(lái)的風(fēng)又暖又濕，單衣上可以擰出水滴。
申時(shí)已過(guò)了大半，太陽(yáng)漸漸西沉，余溫不減，還是火辣辣的烤著大地。前面大概還有五十里就是滁州城，出了滁州，再跑上百里左右，就到了長(zhǎng)江渡口，渡過(guò)江則是建康境內(nèi)。
桓溫不敢耽擱，他想在日落前趕至渡口，能搭上末班船，過(guò)了江歇一宿再走。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰左右，前面一座高山映入眼簾，山勢(shì)巍峨，輪廓綿長(zhǎng)，矗立在官道的東南方，那應(yīng)該就是滁州境內(nèi)的瑯琊山。
來(lái)前，郗鑒把一路上的山川道路描述一遍，桓溫全然印在腦中。順著官道一直下去，進(jìn)入滁州城，然后再出城沿著瑯琊山南麓經(jīng)行二三十里，便有官道直通長(zhǎng)江渡口。
還有一條近路，不用進(jìn)城，直接沿著山北麓走，經(jīng)過(guò)青云鎮(zhèn)，繞過(guò)大山，有條山道也能通往官道，雖說(shuō)崎嶇一些，但這樣可以少走五十里地。
為節(jié)約時(shí)間，桓溫選擇了近道，卻偏偏遇上了事情！
“駕駕！”一般而言，即使是好馬，跑上一個(gè)時(shí)辰就得休息，何況這匹馬從早上跑到下午，中間只停歇過(guò)兩次。
他怎能不知馬乏，歸心似箭讓他顧不上這些。馬兒快些跑，等到了建康，讓你好好歇一晚，保證給你最好的草料。
離開(kāi)官道進(jìn)入山路，路確實(shí)不大好走，馬兒深一腳淺一腳的穿行，搖搖晃晃之間，馬鞍上，他打起哈欠，上下眼皮掐起架?；杌璩脸林畷r(shí)，想起了爹娘，想起了弟弟，還想起了那位一直黏著自己的小姑娘。
“駕駕！”桓溫機(jī)械的抽著馬，此刻正在翻越一道不高的山梁，山梁對(duì)面就是青云鎮(zhèn)。
“駕駕！”馬兒吃力的向上爬，突然咯噔一下，驚醒了桓溫。他還以為陷入坑里，勉強(qiáng)睜大眼睛，哪有什么深坑。
繼續(xù)瞇著眼，似睡非睡，然而再次咯噔了一下，桓溫迷迷糊糊間意識(shí)到，危險(xiǎn)來(lái)了。
不等他作出反應(yīng)，馬兒兩只前蹄同時(shí)屈倒，將他掀翻在地，滾下山梁。
山梁不高，坡度卻很大，桓溫下意識(shí)抱著頭，極度疲憊的他已經(jīng)沒(méi)有力氣掙扎，幸好被幾棵樹(shù)連拖帶拽阻攔了幾下，稍稍延緩住了。
就這樣，腦袋還是撞在了一株大樹(shù)根上，昏了過(guò)去。
就在昏倒前的一剎那，悠悠西墜的夕陽(yáng)把一縷余暉灑在林間，遠(yuǎn)處山腰上一個(gè)動(dòng)聽(tīng)的聲音在耳畔回響：“這兒有一大叢當(dāng)歸草，爹，快來(lái)看！”
“咚！”一聲悶響，水濺了一地，木桶砸在墻壁上，房梁都在微微震動(dòng)，這一聲驚醒了桓溫。
他睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在幾片木板支起的床上，頭頂幾根粗細(xì)不一的木頭支撐著油氈布，這是一間茅草房。屋內(nèi)沒(méi)什么像樣的家具，可以用寒磣來(lái)形容。
我這是在哪？桓溫努力回憶著。腦袋又脹又痛，伸手摸了摸，還纏著布紗。想起來(lái)了，我摔下了山梁，昏死過(guò)去。
他扭動(dòng)四肢，幸好，腿腳都無(wú)礙，應(yīng)該是有人救了我！
“別給臉不要臉，大爺告訴你，今日不把兩千錢(qián)還上，就拿你女兒抵債吧。我家大公子有錢(qián)有勢(shì)，又聰慧，能看上你家女兒算是你的造化！你既然養(yǎng)不起，讓我家公子來(lái)養(yǎng)不是更好嗎？”
小姑娘哭哭啼啼罵道：“我才不要嫁給他，我要照顧我爹?！?p> “小乖乖別哭，這么漂亮的小臉蛋哭起來(lái)不好看。來(lái)，大哥給你擦一擦。”
“走開(kāi)，不要你擦！”小姑娘閃躲著，引得幾個(gè)惡棍淫笑陣陣。
一個(gè)中年人低聲爭(zhēng)辯道：“不對(duì)呀，明明是一千錢(qián)，怎么翻了一倍？”
“那是本錢(qián)，本錢(qián)是要生錢(qián)的，你拖欠了半年，按契約加上利息當(dāng)然要這么多，你若是拖到年底就變成三千，賣(mài)了你父女倆也還不上。還是早些把女兒嫁過(guò)去吧，你也能沾點(diǎn)光過(guò)上好日子?！?p> “哪有這么高的利息，你們這是欺負(fù)人?！?p> “少他娘啰嗦，這白紙黑字寫(xiě)得清楚明白，要是告到縣衙，保準(zhǔn)讓你下大獄，吃三年牢飯。交人還是交錢(qián)，快說(shuō)！”
“錢(qián)，我一時(shí)半會(huì)湊不出，人？”漢子凄楚道。
“可是小女剛剛十二歲，離出閣還早著呢，能不能和王老爺商量商量，再緩緩，我把這批草藥賣(mài)掉能償還一小半。這地我也不租了，還給你們，余下的錢(qián)我一定償還?！?p> “不行，老子來(lái)了三趟，再空手回去，我家公子還不抽死我！嗯，怎么有匹馬？來(lái)呀，把馬牽走，就抵三百錢(qián)吧。”
“不可不可，這匹馬少說(shuō)也值八百錢(qián)。再說(shuō)，這不是我的馬，你們不能牽走?！?p> “那就由不得你嘍，看在這匹馬的份上，再寬限你三天，三天后再不還錢(qián)，你家女兒就給我家大公子做妾吧。”
戰(zhàn)馬嘶鳴一聲，接著是父女倆的求饒聲，還有惡棍的得意聲。
“住手！”
桓溫忍住頭部的脹痛，他已經(jīng)聽(tīng)出了這對(duì)被人欺凌的父女是誰(shuí)，一年前的那種豪邁再次涌上心頭，來(lái)至檐下，一聲低低的怒喝。
“放開(kāi)你的臟手，那是我的馬?！?p> “溫哥哥，你醒了，溫哥哥！”木蘭不顧少女的羞怯，還如去年一樣，飛快的奔過(guò)來(lái)，抱著桓溫的腰，腦袋貼在他懷中，委屈而幸福的哭泣：“嗚！嗚！”
“喲，這是打哪草窠里蹦出來(lái)的小野種，敢用這種口氣和大爺說(shuō)話，活膩味了是吧？”
張口閉口自稱大爺?shù)娜艘簿投畞?lái)歲，肥頭大耳，肚子圓圓鼓鼓，一看就是大戶人家出來(lái)的，吃得滋潤(rùn)。他話音剛落，身旁兩個(gè)家丁打扮的人，一個(gè)瘦長(zhǎng)，一個(gè)矮壯。已經(jīng)張牙舞爪，擺開(kāi)了要打人的架勢(shì)。
矮壯人急于在大哥面前表現(xiàn)，不問(wèn)青紅皂白就竄過(guò)來(lái)，要給這不知天高地厚傷痛在身的小伙子一點(diǎn)顏色。竄至近前，一個(gè)直拳奔著桓溫心窩處而來(lái)，下手真狠。
“哎呀，小心！”木蘭嚇得閉上眼睛。
當(dāng)她展開(kāi)指縫仗著膽子觀瞧時(shí)，矮壯人噔噔噔倒退幾步，捂住肋骨，齜牙咧嘴哼哼著，再不敢上前。
“小子，還有兩下子！”瘦長(zhǎng)個(gè)足足高出桓溫一個(gè)頭，居高臨下，掄圓了巴掌，橫著就掃了過(guò)來(lái)。
桓溫稍稍屈膝，躲過(guò)這一掌，瞬間向前跨了半步，一記重拳擊打在對(duì)方右腋下，瘦長(zhǎng)個(gè)居然被打飛出去，發(fā)出殺豬般的嚎叫，仰面八叉，重重摔倒在地。
“打得好，溫哥哥真棒！”木蘭興奮的加油助威，可把杜艾嚇壞了，趕緊上前勸架：“溫兒，快停手，王管家，你們也停手吧。”
杜艾受了快一年的屈辱，巴不得恨恨教訓(xùn)這幫狗東西一頓?？墒?，這青云鎮(zhèn)是人家的地盤(pán)，自己今后還要在這生活，還是見(jiàn)好就收為宜，如果鬧出傷亡，倒霉的終歸是自己。
“停手？你做夢(mèng)了吧?！蓖豕芗以蹩仙屏T甘休，整個(gè)青云鎮(zhèn)還沒(méi)人敢對(duì)王家動(dòng)粗，更何況，兩個(gè)下人還叫喚個(gè)不停，他也怕失了面子。
正巧，墻邊豎著一把鐵鍬，他順手操起，哇啦啦兜頭拍了下來(lái)。
這是要一招致人于死地，想來(lái)是囂張跋扈慣了，口角之爭(zhēng)就要取人性命。
“溫哥哥快跑，快跑呀！”
桓溫也很震驚，他震驚的倒不是王管家窮兇極惡的樣子，這種兇惡他見(jiàn)得多了，驚得是自己這一拳哪來(lái)這么大的勁！
在青州一載，吃虧就虧在年少力弱，只能以靈活和技藝制勝。怎么，這段時(shí)間苦練體力，效果這么明顯？
對(duì)方是個(gè)瘦子，當(dāng)然也和他體力猛增有關(guān)，尤其在徐州五個(gè)月，伙食比青州好得多，跟著朱軍頭一道訓(xùn)練有素。其實(shí)，憤怒和仇恨也占據(jù)重要因素。
他早已把木蘭當(dāng)作家人，要全力呵護(hù)的小妹妹，不容任何人欺負(fù)，這種情感他自己還渾然不覺(jué)。
口稱大爺之人這一招，兇猛而殘忍，可是一點(diǎn)技術(shù)含量也沒(méi)有。
桓溫摘下劍，輕輕一拔，寒刃出鞘。王管家陡然一驚，想退縮卻沒(méi)有余地，只好仗著膽子繼續(xù)向前。
桓溫巋然不動(dòng)，待鐵鍬距離頭頂僅半尺左右，對(duì)方無(wú)法調(diào)整之際，向左輕挪半步，轉(zhuǎn)腕抬劍，瞬間劍光起舞。
再看對(duì)方，雙手攥著尺把長(zhǎng)的木柄，其余的已被削成幾截。
王管家躡足未穩(wěn)，栽了個(gè)狗啃屎，再想回頭，肩膀上多出一柄劍，劍鋒冒著寒氣，吹得脖頸颼颼發(fā)冷。
“小兄弟手下留情，誤會(huì)，一場(chǎng)誤會(huì)！”
色厲內(nèi)荏之輩，桓溫十分鄙視，抽回寶劍。王管家還以為對(duì)方是點(diǎn)到為止，畢竟這是在自己的地盤(pán)上，不敢太放肆。
他心里還很得意，準(zhǔn)備起來(lái)教訓(xùn)兩句，只動(dòng)口不動(dòng)手，挽回點(diǎn)臉面，不料，還沒(méi)爬起來(lái)，腦袋上挨了重重一腳。
整個(gè)五官被踩著貼在地上，臉皮猙獰而扭曲，尤其是，地上的灰塵鉆入鼻內(nèi)，不住的打著沉悶的噴嚏。
杜艾如夢(mèng)初醒，剛剛真替桓溫捏了把汗，既然對(duì)方已經(jīng)服軟，得饒人處求饒人，急忙上前拉開(kāi)桓溫，俯身將王管家扶起。
“得罪了，得罪了！”
王管家臉上沾著泥巴，油光锃亮的頭發(fā)上插著幾根枯草，羞慚滿面。這下，丟人現(xiàn)眼不說(shuō)，今后還怎么完成大公子交待的差事？
好漢不吃眼前虧，先保住小命回去再商議。他撣撣塵土，低著頭，不敢說(shuō)話，帶領(lǐng)手下便走。
“站??！”
“小，小兄弟，還，還有何吩咐？”
桓溫走至馬旁，扯開(kāi)鞍韉，拿出一個(gè)褡褳，咣啷啷摸出三錠銀子，扔在地上?！斑?，這些足夠連本帶利還你兩千錢(qián)了吧。從今往后，兩不相欠，若再敢來(lái)滋擾，別怪我手下無(wú)情，滾吧！”
“是！是！夠了，兩不相欠?！蓖豕芗覔炱疸y子，帶著二人灰溜溜跑了，走到遠(yuǎn)處，還回頭望了一眼。
“溫哥哥，你好厲害！你，你怎么了？”木蘭崇敬的神色來(lái)不及改變，桓溫卻雙腿一軟，倒在地上。