見(jiàn)絕海中津走遠(yuǎn)了，岳麟禹走到一棵樹(shù)旁，那棵樹(shù)上還插著自己的那把刀。剛想伸手拔刀，卻見(jiàn)旁邊伸過(guò)來(lái)一只手搶先放在了刀柄上，正用力地拔那把刀。
阿雪剛一用力，忽覺(jué)前臂一陣疼痛，不禁“嚶”的一聲輕呼了出來(lái)——原來(lái)之前遭受岳麟禹飛刀的那記撞擊雖然沒(méi)有受傷，但是畢竟是岳麟禹的全力施為，勁道不小，自然感到疼痛；后來(lái)又在對(duì)方的重重攻擊之下，疼痛感也在加劇。不過(guò)既然作為忍者，打斗時(shí)當(dāng)然忍了下來(lái)。此時(shí)剛一用力，便覺(jué)疼痛難當(dāng)。
岳麟禹剛才知道自己被瞞了這么長(zhǎng)時(shí)間，再加上男人天生的自尊，本來(lái)十分氣悶，所以一直沒(méi)有和阿雪說(shuō)話，拔刀也是自顧自的。但是見(jiàn)阿雪如此，畢竟心中不忍，心知一定是剛才擲出的那一刀造成的，立即上前握住了她的手輕聲道：“我來(lái)吧?！?p> 阿雪登時(shí)覺(jué)得心被揉了一下，趕忙縮手立在一旁。岳麟禹將刀插回鞘中回頭看時(shí)見(jiàn)阿雪怯生生地站在原地，便走上前去。他不知道怎么安慰人，便搔了搔頭，訕訕地道：“手不要緊吧，剛才用了這么大的力，真是不好意思?！?p> 阿雪見(jiàn)他不好意思的表情，既是好笑；但是聽(tīng)他出言關(guān)心，心中又是感動(dòng)，立時(shí)便暈生雙頰。她低下頭，輕聲道：“我只是你的一個(gè)侍女而已，少主你不用這么關(guān)心我的?！?p> 岳麟禹還以為她這是拒絕，心想她還是怪自己出手太狠，急得緊緊地握住了她的手道：“是我做錯(cuò)了，當(dāng)然應(yīng)該道歉。你好幾次都在幫我，而我非但沒(méi)察覺(jué)，還弄傷你，真是太不應(yīng)該了。”
說(shuō)到最后突然意識(shí)到自己正抓住阿雪的手，趕緊松手忙道：“真不好意思，又弄疼你了。”岳麟禹平時(shí)雖然機(jī)敏異常，可是臨到這種時(shí)刻依舊還是一片空白。
阿雪知道他的心意，但也不知道怎么安慰他，心思也一陣迷亂。兩人就這么尷尬地站了好一會(huì)兒。忽然一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，阿雪身上所穿的那套衣服并不是很厚實(shí)，這陣?yán)滹L(fēng)讓他不自覺(jué)地瑟縮了一下。
岳麟禹見(jiàn)此情景正脫下自己的素襖幫他披上，就在此時(shí)南面不遠(yuǎn)處傳來(lái)悉悉索索的一群人的腳步聲。他突然想起剛才絕海中津說(shuō)過(guò)要讓人來(lái)處理那三具尸體，心想不能讓其他人看到阿雪這幅裝扮。于是便對(duì)阿雪輕聲道：“有人來(lái)了，我們找個(gè)地方吧?！?p> 阿雪低低地嗯了一聲，卻并不接話。岳麟禹還以為他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，于是將手中的衣服裹在她身上，輕拍了她的后背一下，又叫了一聲：“阿雪。”
此時(shí)阿雪似乎才從夢(mèng)境中回過(guò)神來(lái)。匆忙應(yīng)道：“什么事，少主？”說(shuō)完這句話，才發(fā)現(xiàn)身上已經(jīng)被裹上了一件衣服。剛想說(shuō)些什么，卻聽(tīng)得岳麟禹說(shuō)道：“我們?nèi)ラ_(kāi)山塔里吧，那里現(xiàn)在應(yīng)該沒(méi)人。別讓僧人們發(fā)現(xiàn)了?！?p> 隨著“是”的一聲，阿雪轉(zhuǎn)身便朝開(kāi)山塔跑去。其身形輕盈至極，速度極快，腳步又輕，縱躍幾次，很快便來(lái)到開(kāi)山塔的第四層。雖然離那些僧人不遠(yuǎn)，卻并沒(méi)有被他們發(fā)現(xiàn)。而這層正處于塔正中，所以底下的人和頂層的伊勢(shì)盛綱都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們。而且塔除了早上有僧人來(lái)打掃之外，其他時(shí)間很少有人來(lái)訪。
兩人站定之后互相相視一笑，再看周圍除了供奉夢(mèng)窗疏石的師祖無(wú)學(xué)祖元的神龕，以及地上的兩個(gè)蒲團(tuán)之外，并沒(méi)有其他物事。只不過(guò)由于每天都有僧人來(lái)打掃，所以此處甚是整潔，幾乎是一塵不染。
兩人出于敬意，先跪下來(lái)向無(wú)學(xué)祖元的神像拜了兩拜。起身之時(shí)，岳麟禹突然嘻嘻一笑道：“剛才我們好像明國(guó)夫妻拜堂成親一般?！?p> 阿雪白了他一眼道：“身為少主，一點(diǎn)沒(méi)有人主的樣子。小心我把剛才的事稟告?zhèn)确蛉巳??？此涣P你?！彪m然嘴上這么說(shuō)，可是心下卻是甚喜。
岳麟禹嚇得吐了吐舌頭。轉(zhuǎn)移話題道：“把蒲團(tuán)移到角落那邊去吧，你看在佛光國(guó)師的面前坐著應(yīng)該不太好吧?！?p> “哼，豈止是不太好，簡(jiǎn)直是褻瀆。”阿雪一邊開(kāi)玩笑道，一邊依言將兩個(gè)蒲團(tuán)移到東南角的角落。
兩人面對(duì)面的坐下來(lái)之后，岳麟禹先道：“手怎么樣了？還疼么？”
“還好沒(méi)什么大事?！卑⒀╇m是如此說(shuō)，但是剛才岳麟禹擲刀的力量太大，雖然沒(méi)受什么外傷，但是總還會(huì)有一些淤傷。
岳麟禹似乎看出了她的心思，便道：“回去之后找個(gè)醫(yī)師看一下吧?！?p> 兩人又聊了一會(huì)兒，岳麟禹想起剛才的打斗，便道：“阿雪，你剛才露的那手功夫太厲害了。那時(shí)我有幾招厲害的殺招被你輕易破解了，當(dāng)時(shí)你是不是有意謙讓我的？”
阿雪抿嘴想了半天，笑道：“少主，你的功夫其實(shí)很強(qiáng)，只不過(guò)那些招數(shù)我都見(jiàn)過(guò)，而且研習(xí)了很長(zhǎng)時(shí)間。如果當(dāng)時(shí)是我第一次見(jiàn)到，一定早被你殺了?！?p> 岳麟禹看著對(duì)面的那個(gè)姑娘，身上還穿著黑色的忍者服飾，將那張如同白雪一樣秀美俏麗的臉龐映襯的如同畫(huà)中那些仙女一般。然而剛才她抿嘴的那一幕，又讓他想起當(dāng)年的那個(gè)和他一起玩耍的那個(gè)女孩，一般的天真，可愛(ài)，但又不失颯爽之態(tài)。
于是他從懷中掏出那枚手里劍交給她，問(wèn)出埋藏心中已經(jīng)很久的問(wèn)題：“阿雪，你能告訴我你到底是誰(shuí)？”
阿雪看著那枚像雪花一樣的手里劍，嘆了口氣道：“看來(lái)你還是想知道啊?！?p> 阿雪的母親是一位伊賀里的中忍，伊賀里所處的位置土地貧瘠，不適合耕種，所以在此定居的人便自發(fā)從事一些不從事耕種的生計(jì)，有特殊技能的武士然后受雇于各個(gè)大名就是其中之一。
而阿雪的母親便是一直受雇于足利義滿的忍者。每次她母親出門(mén)的時(shí)候都會(huì)有一些特殊的裝備：比如雪花形狀的手里劍，美女面具以及藍(lán)色的假發(fā)等等，有時(shí)在執(zhí)行聯(lián)絡(luò)的任務(wù)會(huì)穿一身白色的衣服，所以不明就里的外人往往會(huì)管她母親稱為雪女——一個(gè)傳說(shuō)中雖然美艷異常，但也危險(xiǎn)異常的妖怪。
雪女每次出門(mén)都會(huì)是幾個(gè)月甚至是半年的時(shí)間，而她不在的日子里，伊賀里的上忍百地三太夫便會(huì)派人來(lái)照顧阿雪，有時(shí)候還會(huì)親自照顧她。
既然作為忍者的后代，等待他的也必然是忍者的職業(yè)。因此到阿雪六歲的時(shí)候，雪女便開(kāi)始傳授一些忍者的功夫和忍術(shù)給阿雪。阿雪十分聰明，別人往往要苦學(xué)一兩個(gè)月的技巧，她十幾天便掌握了。而等到雪女出門(mén)的時(shí)候百地三太夫便會(huì)來(lái)教導(dǎo)她。
伊賀里作為日本最著名的忍者基地，其忍術(shù)和功夫也是冠絕全日本的，所以雪女和百地三太夫每次總有很多新鮮忍術(shù)和功夫教她。像變裝，遁術(shù)以及各種忍者器械的使用在幾年之內(nèi)便已學(xué)全了。只不過(guò)有些忍術(shù)需要力量和不斷的練習(xí)，所以雪女只能做一些小的器械讓她練習(xí)。
在阿雪十歲的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)半年多沒(méi)見(jiàn)到母親回來(lái)了。百地三太夫告訴她，他母親去執(zhí)行一個(gè)很艱巨的任務(wù)，可能要兩三年之后才能回來(lái)。于是之后阿雪便一直跟隨著百地三太夫?qū)W習(xí)和訓(xùn)練，而百地三太夫也是將伊賀里的所有本事傾囊相授，不到十五歲阿雪已經(jīng)是伊賀里中各種能力最強(qiáng)的忍者之一了。
百地三太夫也十分喜歡這個(gè)小女孩，于是便收她作為養(yǎng)女，而后來(lái)百地三太夫指派的幾項(xiàng)艱巨的任務(wù)阿雪也完成的很好，于是阿雪便順理成章的被身為上忍的百地三太夫提拔為伊賀里的一個(gè)中忍。
作為中忍，阿雪便可以擁有自己的手下了。當(dāng)然作為中忍原本已經(jīng)可以不用再像下忍一般直接去第一線執(zhí)行任務(wù)，只需要在后方指示下忍來(lái)具體執(zhí)行行動(dòng)?？墒且簿驮诖撕蟛痪?，伊賀里便來(lái)了一個(gè)僧人，自稱是足利義滿的顧問(wèn)僧絕海中津。
他帶來(lái)了足利義滿簽押的親筆手書(shū)以及執(zhí)行任務(wù)的傭金。百地三太夫打開(kāi)手書(shū)之后，信中的意思極其簡(jiǎn)單：指派阿雪潛伏至細(xì)川滿元身邊，并在必要時(shí)助其一臂之力；一應(yīng)事宜可與絕海禪師商量；另交付三千貫為傭金，成事之后傭金另算。
傭金的多少一般都是視任務(wù)大小和繁簡(jiǎn)程度而定，不過(guò)此前足利義滿指派的所有任務(wù)的傭金都不會(huì)超過(guò)一千貫，而這次一出手便是三千貫，而且信中還說(shuō)事成之后傭金另算。任務(wù)既然已經(jīng)傳達(dá)，絕海中津只是向三太夫和阿雪簡(jiǎn)單介紹了一下細(xì)川滿元的情況之后，便即告辭。
這么大的生意，百地三太夫自然不敢怠慢。很快有關(guān)細(xì)川滿元的所有情報(bào)便收集了上來(lái)，阿雪發(fā)現(xiàn)，細(xì)川滿元身邊的侍從和仆役都是從細(xì)川頼元開(kāi)始就在擁翠園中開(kāi)始工作的，而貼身的幾個(gè)更是細(xì)川滿元當(dāng)年離開(kāi)日本之前便相伴其左右的。