這一天晚間，他們剛吃過(guò)飯，各自找好自己的位置，準(zhǔn)備繼續(xù)聽(tīng)故事，忽然看見(jiàn)正靠在草堆上吸著煙袋的撒子一下坐了起來(lái)。
“哎呀！你做什么！”倚在他身上的小麻花打了他一下說(shuō)道。
卻見(jiàn)撒子一臉警覺(jué)，“噓”的一聲讓他別說(shuō)話。
看見(jiàn)他這樣，大家都緊張起來(lái)。都屏住呼吸側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，才聽(tīng)見(jiàn)從后面?zhèn)鱽?lái)輕微的沙沙的聲響，那是分開(kāi)草叢的聲音，意味著有人或者是動(dòng)物正向這邊過(guò)來(lái)?；叔乱庾R(shí)的抱緊了身邊老夫人的胳膊，云兒和韶華兩個(gè)更是抱在一起縮著脖子，只有男人們快速的站了起來(lái)，只做了幾個(gè)簡(jiǎn)單的交流動(dòng)作，就兵分兩路，蹲身守在他們休息的入口處。
聲音近了，可以確定來(lái)的是一個(gè)人，而且十分小心。他們都能聽(tīng)到他輕輕落地踩倒青草的腳步聲?；叔屑?xì)聽(tīng)著，突然出聲叫道：“徐大人來(lái)了？”
大家都被她這一聲驚的一個(gè)激靈。這時(shí)草林里傳來(lái)雜亂的聲響，那人飛奔著過(guò)來(lái)。雖然還看不清來(lái)者是誰(shuí)，可他們已然暴露了，應(yīng)皇子他們便也都站起身來(lái)，分開(kāi)草叢迎了出去。
皇妃叫這一聲純屬是試探。她不喜歡這種扣緊心弦的等待。反正對(duì)方是沖著他們而來(lái)，遲早躲不過(guò)去，還不如早點(diǎn)公布答案。冒險(xiǎn)是有點(diǎn)冒險(xiǎn)，但，是福不是禍，該來(lái)的總會(huì)來(lái)的。
這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)后面?zhèn)鱽?lái)一陣歡呼和笑聲?；叔@才松一口氣?？磥?lái)真是徐大人來(lái)了。
徐子義還是乞丐裝束，此時(shí)天已漸熱，徐子義身上還穿著那件日漸凋零的棉衣，身上散發(fā)出來(lái)的氣味足以逼退一切生物，蒼蠅蚊子見(jiàn)了都得繞著走?？纱蠹覜](méi)有一個(gè)嫌棄的，都像見(jiàn)了親人似的擁了過(guò)去。在這種時(shí)候，能多一個(gè)自己人，那就是多了一份同仇敵愾的力量。尤其是女人們，感覺(jué)多一個(gè)男人就多了一分安全感。所以都十分高興。
徐大人漲紅著臉，看上去也十分興奮。說(shuō)著他一路追來(lái)的經(jīng)歷：“那日跟你們別后，我便回頭去往東倉(cāng)壕，照著撒子說(shuō)的去找銀票。東倉(cāng)壕就是一個(gè)小村子，一共就有十幾戶人家，很容易便找到了撒子說(shuō)的那人。只是那人看見(jiàn)是我來(lái)取，似是有些不信。雖然說(shuō)了暗號(hào)，也說(shuō)了撒子，可他還是東問(wèn)西問(wèn)。好在我對(duì)皇子熟，便跟他說(shuō)了好些皇子的事。他這才相信。把銀票交與了我。我拿到銀票，便日夜兼程追趕你們?！?p> 徐子義說(shuō)到這里，被皇妃打斷了，問(wèn)道：“你是怎么過(guò)的關(guān)？沒(méi)人搜查你嗎？”
“徐某怎敢從關(guān)口經(jīng)過(guò)。”徐子義苦笑道，“關(guān)口南面是營(yíng)房，要繞過(guò)去屬實(shí)太遠(yuǎn)。我便看好地形，待你們過(guò)關(guān)后，伺機(jī)從北面的灌木叢中鉆了出來(lái)。按照常規(guī)，關(guān)口四周都應(yīng)有兵士巡邏，可大荒山這個(gè)關(guān)口，因?yàn)槌Ｄ隉o(wú)人經(jīng)過(guò)，是以兵士十分散漫，說(shuō)是巡邏，只是例行公事出來(lái)繞一圈便算完事。我摸著他們的規(guī)律，等著他們回去了，這才偷偷鉆了過(guò)來(lái)?！?p> “啊？這么簡(jiǎn)單？”皇妃道，“那我們以后是不是就可以偷偷溜回去了？”
“溜回去去哪里？”老夫人問(wèn)道?！斑€想著回去做皇妃？”
“哪里嘛！”皇妃道，“我是說(shuō)大荒山既然那么可怕，那我們能偷偷回去，哪怕做個(gè)農(nóng)民也行啊？”
“普天之下莫非王土?！崩戏蛉说溃澳闳サ侥睦锬芏愕眠^(guò)朝廷的耳目？”
“冰兒休得打岔，聽(tīng)徐大人說(shuō)話?！睉?yīng)皇子道。
徐子義這時(shí)把銀票掏了出來(lái)，遞給應(yīng)皇子說(shuō)道：“三萬(wàn)兩千兩，如數(shù)收到?！?p> “交給撒子吧?！睉?yīng)皇子說(shuō)道。
撒子接過(guò)銀票，大致掃了一眼，揣回到懷里。對(duì)徐子義說(shuō)道：“你便是沿著皇妃留下的記號(hào)跟來(lái)的？”
徐子義點(diǎn)頭?！拔蚁惹安⑽戳粢?。直往前追趕。我知道馬車(chē)在這草林子里走不快，約摸著很快便能追上你們。可趕了兩三日也看不到個(gè)人影。心里便有些著急。便想著再追一日，若還是沒(méi)有一點(diǎn)蹤跡，便是我走錯(cuò)了。”
“哎呀！”皇妃急道，“我給你留下那么明顯的記號(hào)，你怎么還能看不見(jiàn)嘛！你這刑警是怎么當(dāng)?shù)?！?p> “折回來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)了?！毙熳恿x憨厚的笑笑，“這不便一路追了來(lái)？”
“那你怎么還那樣小心翼翼的？”皇妃問(wèn)?！半y道這荒山野地的還會(huì)有別人？”
“徐某能茍延到今日，靠的便是這小心二字?！毙熳恿x低頭道。
“徐大人說(shuō)的是。小心無(wú)大錯(cuò)。”應(yīng)皇子忙說(shuō)道，“對(duì)了，過(guò)關(guān)之時(shí)，兵士們正要搜查行李，忽然營(yíng)房后面起了一把火?？墒切齑笕怂鶠?？”
“正是徐某。”徐子義笑道，“只是急切之間，沒(méi)有找到更多的干草，未能讓皇子脫困?！?p> “哪里！”應(yīng)皇子道，“這把火來(lái)的正是時(shí)候?！闭f(shuō)著應(yīng)皇子便把怎樣找到遺詔，又怎樣一路夾帶出來(lái)，一五一十沒(méi)有保留的給徐子義說(shuō)了一遍。“……其時(shí)，那位軍官正要撕扯老夫人的……衣服。因遺詔就在其中，應(yīng)禎已做好了魚(yú)死網(wǎng)破的準(zhǔn)備。恰在此時(shí)，徐大人燒起火來(lái)。軍官回去查看。一個(gè)好心的兵士借機(jī)幫我們遮掩了過(guò)去。使遺詔得以保存?！?p> “遺詔？”徐子義道，“先皇遺詔？”
應(yīng)皇子點(diǎn)頭。
徐子義只聽(tīng)說(shuō)應(yīng)皇子毒殺二皇子和四皇子，被發(fā)配大荒山，并未聽(tīng)過(guò)遺詔的事，忙問(wèn)應(yīng)皇子是怎么回事。
應(yīng)皇子便把遺詔的內(nèi)容給徐子義說(shuō)了一遍?！叭绱苏f(shuō)來(lái)，遺詔是先皇為了保全幾位皇子免于被新皇所殺？”徐子義問(wèn)道，“那皇子毒殺二皇子和四皇子……”
應(yīng)皇子搖頭苦笑，沒(méi)有先回答徐子義的提問(wèn)，而是問(wèn)道：“徐大人如何得知應(yīng)禎毒殺二皇兄和應(yīng)治？”
徐子義笑，“徐某這身裝扮走到哪里也無(wú)人防備。那一日走到一座茶肆。小二不讓進(jìn)去，我便靠著墻根兒曬太陽(yáng)。這時(shí)出來(lái)兩個(gè)公差，我便跟在他們身后，想要伺機(jī)乞討。這兩個(gè)人原來(lái)是信差，一路說(shuō)著話，前往衙門(mén)。我聽(tīng)到他們好像在說(shuō)皇子，便留心細(xì)聽(tīng)。這才知道皇子犯事了。這些信差是新皇派出來(lái)前往各州縣知會(huì)衙門(mén)的，說(shuō)是皇子毒殺二皇子和四皇子，本應(yīng)當(dāng)誅，可新皇不忍手足相殘，便賜皇子帶罪發(fā)配。責(zé)令各州縣不得跟皇子私通，違者以同謀論處。徐某當(dāng)時(shí)便覺(jué)得此事必有內(nèi)情。”
“知道如此，徐大人還敢來(lái)投奔？”應(yīng)皇子笑問(wèn)。
“徐某跟皇子接觸遠(yuǎn)非一日兩日。豈能不知皇子性情？”徐子義也笑道，“再者，徐某逃出朝歌，如同喪家之犬，與死又有何異？若非放心不下老娘，徐某早已一死了之?！?p> “??？”應(yīng)皇子驚道，“老人家并未跟你一同出來(lái)？”
“嗨！”徐子義悔恨萬(wàn)分的一捶大腿說(shuō)道，“一想起此事，徐某真是悔斷肝腸?！闭f(shuō)罷又問(wèn)應(yīng)皇子，“皇子可還記得徐某曾經(jīng)跟皇子說(shuō)過(guò)，徐某勘察仁泰茶樓滅門(mén)慘案現(xiàn)場(chǎng)之時(shí)，曾有一位自稱是二皇子的親隨前來(lái)？”
“記得?！睉?yīng)皇子點(diǎn)頭道，感覺(jué)渾身的肌肉不自覺(jué)的緊張起來(lái)，說(shuō)道，“便是他要求結(jié)案，不許徐大人再查下去?！?p> “正是！”徐子義點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你可知這位二皇子的親隨是何許人也？”
“是誰(shuí)？”應(yīng)皇子緊盯著徐子義問(wèn)道，謎底即將揭開(kāi)的懸念讓他幾乎屏住了呼吸。
“正是那一年萬(wàn)壽節(jié)上，應(yīng)皇子告訴徐某的榮喜榮公公?！毙熳恿x道。
“??？是榮喜？！”應(yīng)皇子驚道，“他去那里何干？”
“哼！”徐子義哼的一聲冷笑道，“皇子若是將此事與仁泰茶樓滅門(mén)案后，徐某有一回跟皇子提及的案情聯(lián)系起來(lái)，定然便會(huì)知曉前因后果?！?p> 應(yīng)皇子倒是記得他有一回去徐府時(shí)，徐子義曾跟他說(shuō)過(guò)仁泰茶樓的案情。還記得那是義王讓他去的?？蛇^(guò)去這么長(zhǎng)時(shí)間了，具體徐子義說(shuō)了些什么，他一時(shí)有些想不起來(lái)了。
徐子義見(jiàn)狀便道：“當(dāng)時(shí)那個(gè)狗屁捕快，非說(shuō)是山北刁民搶劫做案。歹徒也確實(shí)想制造出這樣一番假象?？尚炷骋豢幢阒嵌际莻窝b。山北毛賊做案，都是提前踩好了盤(pán)子，方敢行動(dòng)。出手只為求財(cái)，哪里敢如此大開(kāi)殺戒，只為了區(qū)區(qū)幾兩碎銀，竟將全家滅門(mén)？況皇子也知道，山北刁民多是在北郊附近的集鎮(zhèn)流竄做案，為的是來(lái)去方便，何時(shí)聽(tīng)說(shuō)他們敢深入朝歌城中搶劫？還是城西。如此舍近求遠(yuǎn)，若說(shuō)是為了義王的一分利尚情有可原，可他們選中的卻是一間茶館，——皇子試想，一間茶館能有何價(jià)值，值得歹徒如此大費(fèi)周章？還有，仁泰茶樓一家五口，俱是一刀斃命，且傷口極小，如同一道血線。須得是極快的刀，極快的手法，才會(huì)有如此傷口?！婚g小小的茶樓何以驚動(dòng)如此高手前來(lái)?yè)尳?？?p> 所有人都被徐子義的講述吸引住了，都等著他繼續(xù)說(shuō)下去。徐子義咽了口口水，潤(rùn)潤(rùn)嗓子，繼續(xù)又說(shuō)道：“徐某一生習(xí)武，自問(wèn)也無(wú)此身手。是以一直百思不得其解。直到那日在萬(wàn)壽節(jié)看到那位榮公公?！?p> “徐大人是說(shuō)榮喜是仁泰茶樓滅門(mén)案的兇手？”應(yīng)皇子不解道，“不知因何得知？”
“榮公公便是那位自稱為二皇子府親隨的人?！毙熳恿x緩緩說(shuō)道。
“啊？！”應(yīng)皇子驚道，“這么說(shuō)仁泰茶樓滅門(mén)案，是……先皇……”
“如皇子那日所說(shuō)，這位榮公公是先皇的膀臂，那他所為必定是先皇授意?！毙熳恿x道，“只是徐某想不通，一家小小的茶樓何以能驚動(dòng)先皇？”
應(yīng)皇子苦笑，“若是此茶樓跟義王有所聯(lián)系，徐大人可否會(huì)想通？”
“我說(shuō)嘛！”徐子義恍然道，“皇子這么一說(shuō)，徐某便全明白了。唉！徐某到底還是晚了一步！”
徐子義說(shuō)著，便將他出逃的經(jīng)過(guò)從頭至尾的講了一遍。原來(lái)，那日萬(wàn)壽節(jié)上，徐子義得知冒充二皇子親隨的竟是圣上的貼身侍從。當(dāng)時(shí)就覺(jué)得事情不妙。他倒是沒(méi)想到別的，只是覺(jué)得榮喜似乎也認(rèn)出了他，知道被他識(shí)破了身份，所以本能的有一種不詳?shù)念A(yù)感。第二天一早，就出門(mén)前往南郊外的李莊。那里有他的一個(gè)發(fā)小，也是他的結(jié)義兄弟。他想把老娘托付給他，以防萬(wàn)一。來(lái)到李莊，跟他的結(jié)義兄弟只說(shuō)他有事要出門(mén)，不放心老娘一個(gè)人在家，想讓他照料一時(shí)。農(nóng)家人爽快，一口就答應(yīng)了。說(shuō)好后，徐子義就回去接老娘。
徐子義說(shuō)也不知道是他的心理作用，還是事情確實(shí)有異。后來(lái)他每每回想起回城的那一路，都覺(jué)得詭譎離奇。守城門(mén)將滿臉堆笑的問(wèn)好，好像看見(jiàn)他回來(lái)十分高興。他去給老娘買(mǎi)糕點(diǎn)，又覺(jué)得街上的每一個(gè)人都像是在偷窺著他，看著他回頭，便飛快的避開(kāi)。偶爾跟他擦肩而過(guò)，都是垂首斂眉，不敢跟他正眼相對(duì)。路兩邊的攤販，都是一水兒的精壯漢子，腰背緊繃，一副蓄勢(shì)待發(fā)的模樣。走進(jìn)自家所在的巷子，生面孔更多了，三三兩兩的在巷子里溜達(dá)著，看見(jiàn)他回來(lái)，只是陰沉沉的看著他，并沒(méi)有任何行動(dòng)。由著他進(jìn)了巷子，向家里走去。
徐子義這時(shí)才驚覺(jué)，這所有的人，不管是守城的門(mén)將，還是一路上遇到的，包括巷子里的這些人，他們的作用就是確保他能順利回到這里，不至于中途逃跑。他們沒(méi)有處置他的權(quán)利。能處置他的人可能就在他的家里等著他。
徐子義還是駕著馬一步步往家里走去。他不能棄老娘于不顧。這時(shí)，看見(jiàn)門(mén)口沖出府里一個(gè)下人，高聲道：“徐大人快跑！老夫人被他們綁去了……”
下人話未說(shuō)完，便被跟著出來(lái)的榮喜一劍刺倒在地。