“那相保……這個(gè)是怎么回事啊？”皇妃問。
“相保就是護(hù)佑的意思，民間一向有這樣的做法。”應(yīng)皇子道，“諸如一個(gè)人生來(lái)命格不佳，家中就會(huì)為其認(rèn)一個(gè)干爹，或者是……?！?p> 應(yīng)皇子一時(shí)也不知該如何來(lái)解釋，對(duì)他們而言，民間約定俗成的這些個(gè)做法是耳熟能詳，一聽便知的，但要給一個(gè)完全不懂的人解釋的清楚卻不太容易。
“哦，我知道了！”皇妃道，“就是請(qǐng)個(gè)人來(lái)罩著他嘛！”
“也會(huì)在廟里做功德來(lái)幫他化解。”應(yīng)皇子道。
“那你的意思是，……”皇妃看著應(yīng)皇子，“鎮(zhèn)國(guó)公是聽了我的意見，可卻不肯承認(rèn)？”
“這是其一?！睉?yīng)皇子道，“也是鎮(zhèn)國(guó)公棋高一著。若是他此時(shí)才請(qǐng)法師來(lái)看，就有些太過(guò)刻意了，有臨時(shí)抱佛腳之嫌?！?p> “可要是說(shuō)成是綠冬小時(shí)候的事情，那就好說(shuō)了。”皇妃搶著說(shuō)道，“畢竟過(guò)去那么久了，是真是假也無(wú)從考證嘛?！?p> 應(yīng)皇子點(diǎn)點(diǎn)頭，“加之干爹之說(shuō)確有其人，如此便是事實(shí)確鑿了?！?p> “還說(shuō)你們古人單純呢，原來(lái)根本不是這樣！”皇妃悻悻的說(shuō)道。
應(yīng)皇子聽了，只是一笑。對(duì)皇妃的這些個(gè)奇談怪論，他早已經(jīng)不當(dāng)回事了。
皇妃從國(guó)公府回來(lái)的第二天，綠冬就興沖沖的來(lái)了。一看見皇妃就高興的說(shuō)道：“原來(lái)我小時(shí)候家里曾請(qǐng)來(lái)法師給我看病。法師說(shuō)我有些六親緣薄，不能早婚。嘻嘻，這下好了?！?p> “哦，是嗎？”皇妃不大習(xí)慣做無(wú)名英雄，看見自己費(fèi)勁巴拉得來(lái)的勝利果實(shí)，卻成了他人之功，便皮笑肉不笑的說(shuō)道?！澳悄愕鶍尶烧媸菈蛐拇蟮?，這么重要的事情他們現(xiàn)在才想起來(lái)。還張羅著要給你說(shuō)親，萬(wàn)一上次那門親事說(shuō)定了，你豈不是就……”
皇妃看了綠冬一眼，沒有說(shuō)下去。
“是啊！要不說(shuō)真是懸呢?！本G冬道，“可能我小時(shí)候的事情他們也不記得了?！?p> “那你呢？”皇妃道，“你自己也沒一點(diǎn)印象嗎？”
綠冬搖頭，“我就更不記得了。誰(shuí)還記得小時(shí)候的事情啊?！?p> “那你怎么記得你應(yīng)哥哥給你搶饅頭？”皇妃道。
“那當(dāng)然記得了?！本G冬道，“那時(shí)候在圍場(chǎng)，我們幾個(gè)人常從伙房拿了饅頭出來(lái)，偷偷去倉(cāng)房里沾著瘦廚子熬的糖漿吃。我拿的是中午吃剩下的，也是冷了但還是軟和的，三哥哥和應(yīng)治他們沒有了就只能出去拿凍饅頭，沾不上多少糖漿。應(yīng)治就來(lái)?yè)屛业?，?yīng)哥哥看見了，就一把給我搶了回來(lái)?！?p> 這段故事，綠冬已經(jīng)給皇妃講過(guò)好幾回了。所以皇妃說(shuō)道：“這么點(diǎn)小事，能讓你說(shuō)多少回！哼，我?guī)瓦^(guò)你的你可能知都不知道?！?p> “你幫我那還不是應(yīng)該的？誰(shuí)讓你是我大家姐呢！”綠冬笑道。說(shuō)著拿過(guò)紙筆來(lái)，又開始寫字條。
“記得寫上日期！”皇妃道，“要不沒頭沒腦的，都不知道你是什么意思。”
這時(shí)，門上報(bào)說(shuō)三皇子來(lái)了?；叔鷽_著綠冬撇嘴，綠冬羞得就要打她。皇妃忙道：“別鬧！小心讓三皇子看見了?！?p> 進(jìn)來(lái)時(shí)才看見，同來(lái)的還有四皇子。
皇妃忙起身迎接道：“四皇子可是有日子沒見了，今天怎么想起過(guò)來(lái)？”
四皇子看起來(lái)情緒有些低落，勉強(qiáng)一笑說(shuō)道：“閑來(lái)無(wú)事，出來(lái)逛逛。”
皇妃看了一眼三皇子，三皇子便道：“我出來(lái)時(shí)，正碰到應(yīng)治，他得知我要來(lái)看皇嫂，便一起過(guò)來(lái)?！?p> 皇妃請(qǐng)二人入座后，看見綠冬還僵在那里頭也不回，便過(guò)去悄悄捅了她一下，用眼神示意她別那么沒出息。一邊笑道：“寫一張就好了。寫那么多到時(shí)候袋子里該裝不下了?！?p> “哦？小不點(diǎn)兒在這里寫什么呢？”四皇子聞言走過(guò)綠冬身邊看道。
“是我沒事做，每天給寶寶寫一些祝福的話?！被叔Φ溃斑@不都成習(xí)慣了，綠冬每次來(lái)了也會(huì)寫兩句?！?p> 四皇子和三皇子都知道皇妃懷孕了，只是這種事情他們不便相問。此時(shí)聽見皇妃把這事說(shuō)開了，兩個(gè)人便跟著送上祝福。三皇子見綠冬寫完了，便接過(guò)筆來(lái)，也寫了幾句。寫完后吹晾著墨汁，看見綠冬還在那里笨拙的折著紙鶴，就從她手里接了過(guò)來(lái)，展開來(lái)后，又重新折了起來(lái)。沒兩下，一個(gè)漂亮的紙鶴就在手心里了。
皇妃真心想夸獎(jiǎng)三皇子幾句。她從沒有見過(guò)一個(gè)男孩子如三皇子這般細(xì)心細(xì)致?？煽纯此幕首?，又打消了這個(gè)念頭。便是如此，四皇子的臉上已然露出了嫉妒不屑的表情，哼的一笑說(shuō)道：“應(yīng)弘從小就對(duì)這些個(gè)女孩子的玩意十分拿手。便是被父皇多番呵斥也屢教不改。”
“三哥哥心靈手巧有什么不好？！”綠冬馬上反駁道，“這跟男孩子女孩子的有什么關(guān)系！”
“嘿呀你這個(gè)小不點(diǎn)兒！”四皇子故作輕松的說(shuō)了一句，本來(lái)不大舒展的臉色變得更加難看。
皇妃見狀忙出來(lái)打圓場(chǎng)道：“早就聽說(shuō)四皇子文采不凡，今天既然來(lái)了，說(shuō)什么也得留下兩句墨寶，讓寶寶日后也跟著學(xué)學(xué)?！?p> “那叫臨摹?！彼幕首舆@才有了幾分興致，起身走到桌案前，拿起筆來(lái)，好一番擺弄，才落筆寫下幾句?；叔际墙y(tǒng)一裁好的紙條，以便折出來(lái)的紙鶴都大小一致。四皇子寫了一張，意猶未盡，又拿過(guò)一張紙條寫了，這才放下筆?；叔^(guò)去寫上日期，晾干后折成紙鶴，放進(jìn)絲袋里。嘴里連連贊嘆不絕。
重新落座后，皇妃小心的經(jīng)營(yíng)著話題，讓氣氛保持在一個(gè)相對(duì)祥和的水平上。她生怕綠冬藏不住心思，讓四皇子看出她跟三皇子不對(duì)勁。好在綠冬一直都是這樣，不管在任何場(chǎng)合都充當(dāng)著三皇子的保護(hù)神，所以四皇子也沒以為意。再說(shuō)，四皇子看起來(lái)也是心不在焉的，像是有什么心事。
說(shuō)起來(lái)，四皇子本身其實(shí)是一個(gè)沒什么野心的人。他也知道自己沒有那個(gè)本事，所以對(duì)什么奪嫡啊，上位啊，根本不放在心上?？勺詮亩首颖唤K身圈禁后，他的母妃閔妃就覺得機(jī)會(huì)來(lái)了，一天的在他耳邊絮絮叨叨的，說(shuō)什么既在海邊站就要有望海心。什么王侯將相寧有種乎。攛掇他爭(zhēng)當(dāng)太子。這一天一大清早又親自過(guò)來(lái)四皇子府里，門上的小廝一看見閔妃來(lái)了，慌得忙入里去通報(bào)。閔妃見狀，已經(jīng)知道是怎么一回事了，心里一陣火起。不顧門上的人阻攔，便沖進(jìn)了內(nèi)室。走到門口，果看見兩個(gè)小廝衣衫不整的跑了出來(lái)，后面還跟著一個(gè)稍大一點(diǎn)的，肩上扛著一卷毯子。那毯子裹成長(zhǎng)條形狀，一看就知道里面包裹著的是一個(gè)人，死了的人。幾個(gè)看見閔妃都慌忙行禮。閔妃覺得兒子都是被這些個(gè)下作的東西教壞的，恨得柳眉倒豎，此時(shí)顧不得發(fā)落，只緊咬牙關(guān)喝了一聲：“滾！”小廝們忙不迭的四散而去。
四皇子木然的坐在地毯上，仰頭靠在床榻上，呆呆的失神。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，一夜狂歡過(guò)后，他都會(huì)覺得他這具身體就像是失去了生命一般沒有任何的知覺，空空洞洞，虛無(wú)縹緲。空虛，只剩下空虛。無(wú)盡的空虛。讓他想要發(fā)狂，想要?dú)?，想把所有這一切都砸個(gè)稀巴爛，可他卻聚攏不起一絲的力氣，只能如一具尸體一般一動(dòng)不動(dòng)。不吃不喝，一動(dòng)不動(dòng)，過(guò)個(gè)三四天才能慢慢的又活過(guò)來(lái)。所以此時(shí)看見閔妃進(jìn)來(lái)，也只是眼珠活動(dòng)了一下。
閔妃見狀氣的罵道：“瞧瞧你這個(gè)死樣子！若是被你父皇看到，便只剩你一個(gè)兒子，皇位也必定不會(huì)傳于你手！”
什么皇位，四皇子在心里不屑的一笑。跟他有什么關(guān)系？父皇不喜歡他，不，不是不喜歡，是討厭，厭惡才對(duì)。這他從小就看出來(lái)了。厭惡一個(gè)人和喜歡一個(gè)人一樣，都是掩飾不住的。甚至不需要言語(yǔ)表情，你就能感覺得到。不管他怎么討好表現(xiàn)，都不能讓父皇的態(tài)度改變分毫?！€傳位與他？哼，笑話。
見他還是無(wú)動(dòng)于衷，閔妃又罵道：“真是個(gè)沒心性的東西！若是以前應(yīng)鐸應(yīng)灃還在，兩個(gè)人一個(gè)占著齒序之利，一個(gè)仗著家族根基，你斗不過(guò)也就罷了！如今這兩個(gè)一個(gè)死了一個(gè)被廢，只剩了你和應(yīng)弘應(yīng)瑞三個(gè)，大家都是一般的家底，便是應(yīng)弘稍長(zhǎng)，可他只是一個(gè)沒娘的野種，拿什么與你來(lái)爭(zhēng)？便是爭(zhēng)，依你的本事又哪里爭(zhēng)不過(guò)他？”
“母妃教訓(xùn)的是。”四皇子有氣無(wú)力的說(shuō)道。他現(xiàn)在只想著盡快的把閔妃應(yīng)付走了，讓他可以繼續(xù)游離在虛無(wú)縹緲之中?！昂阂欢ㄖ?jǐn)遵母訓(xùn)。”
“治兒！你要爭(zhēng)氣！”閔妃上前走到四皇子身邊，蹲下身來(lái)苦口婆心的勸道，“只要你能坐上皇位，便是要這全天下的……美色，又有何不可？何苦在此緊要時(shí)刻因小失大呢？”
全天下的美色這幾句話打動(dòng)了應(yīng)皇子，他些微的活轉(zhuǎn)了一些。扭頭看著閔妃道：“那應(yīng)瑞呢？”
“應(yīng)瑞……”閔妃轉(zhuǎn)開視線，起身走到桌前坐下，這才說(shuō)道，“應(yīng)瑞不過(guò)就是一個(gè)毛孩子，你還怕他不成？”
閔妃雖然說(shuō)的云淡風(fēng)輕，可她心里知道，圣上選定的新太子很可能就是瑞皇子。三皇子和四皇子直到現(xiàn)在還像個(gè)沒系韁繩的野馬似的在宮里宮外的亂跑，就是明證。韁繩是什么？那是約束，也是責(zé)任，一旦被套上了就說(shuō)明被選中了去承擔(dān)某種責(zé)任?？扇鸹首幽?？在這宮里卻一直是一個(gè)隱秘莫測(cè)的存在。老話講知夫莫若妻，她跟圣上雖說(shuō)不似平常夫妻那般朝夕相處，可她畢竟在他身邊待了十幾二十年，耳聞目染，也把圣上的習(xí)性了解了個(gè)大概。圣上從來(lái)不是那種走一步說(shuō)一步的人，他在沒走之前就會(huì)考慮到往后要走的幾步甚至幾十步。絕不可能在太子的人選上倉(cāng)促行事。依他現(xiàn)在這般淡定就可以判斷他早已胸有成竹，若不是三皇子四皇子，那還會(huì)有誰(shuí)呢？看得出，圣上如今已經(jīng)放棄了粉飾太平，宣揚(yáng)什么太子漸好正在康復(fù)，這就是默認(rèn)了太子已死。也從側(cè)面說(shuō)明圣上培養(yǎng)的新任太子已經(jīng)接近成熟。可她閔妃就是不死心想搏一搏。成功了她便會(huì)是母儀天下的皇太后，一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上，她可以盡情的處置那些狗眼看人低的狗奴才，臭婊子，好好的出一口積攢了這么多年的惡氣?？扇羰遣怀晒Γ撬缸觾蓚€(gè)會(huì)是一個(gè)什么樣的下場(chǎng)，那就不可想象了。不成功便成仁，這個(gè)她懂?？杉幢闶撬齻兡缸邮裁炊疾蛔觯坏┦ド蠚浱?，新君繼位就會(huì)留他們一條活路嗎？這她還真不敢肯定。自古一朝天子一朝臣，況且應(yīng)瑞即位是廢長(zhǎng)立幼，想必自己也知道難以服眾。為了立威，會(huì)不會(huì)找個(gè)什么籍口拿兩位皇兄開刀呢？在這宮里，她能依靠的也就是這個(gè)兒子，若是他有什么不測(cè)，那她也就是死路一條了。不博又能怎樣？
想到這里，閔妃又說(shuō)道：“先不講應(yīng)瑞。飯要一口一口吃，事情也需一步一步來(lái)做。如今要做的是先除掉應(yīng)弘，應(yīng)弘一除，論齒序你便是長(zhǎng)，即便你父皇立了應(yīng)瑞，屆時(shí)只需說(shuō)服幾位老臣出面，反對(duì)廢長(zhǎng)立幼，豈不是就有了一半的勝算？”
“父皇一向剛愎，又從小不喜孩兒，僅憑幾位老臣又怎能說(shuō)服的他？”四皇子道。
“你父皇，”閔妃冷酷的一笑，“如今已是風(fēng)燭殘年之人，難不成還能有幾十年好活？只要他一死，……你還有什么可怕的？”
四皇子像一只被硬逼著上架的鴨子，被閔妃說(shuō)的心里一陣煩躁。他清楚自己有幾斤幾兩，別說(shuō)讓他去奪嫡了，就是白給他個(gè)皇位只怕他也坐不住。為躲閔妃，便強(qiáng)打精神出了宮，又沒地方可去，這才跟著三皇子來(lái)到了東府。