“只是什么？”撒子忙問(wèn)。
“若是別的丫頭，此事斷無(wú)不成之理?！睉?yīng)皇子道，“只這紫玉甚是要強(qiáng)，怕是……”
撒子明白應(yīng)皇子的意思，他也知道紫玉矜持自重，只怕是相不中大麻花。想到此處，心里猛然蹦了一下。若紫玉真相不中大麻花，那他不就……？可隨即就想到自己發(fā)過(guò)的毒誓，一下子就泄了氣。如此更是鐵了心的要撮合大麻花，說(shuō)道：“皇子有所不知，大麻花如今已改頭換面，今非昔比?；首尤舨恍牛还苋デ魄?，只怕你猛見(jiàn)了還認(rèn)不出來(lái)呢?！?p> 應(yīng)皇子心知不是改頭換面的事。可聽撒子這樣說(shuō)，只得答應(yīng)了說(shuō)回去跟皇妃商議。
撒子見(jiàn)應(yīng)皇子答應(yīng)，放下心頭大石，當(dāng)下歡歡喜喜的讓應(yīng)皇子回屋里坐。來(lái)到大麻花屋里，應(yīng)皇子先沒(méi)看見(jiàn)大麻花，便覺(jué)得像是走錯(cuò)屋子了。以前這個(gè)屋里住著大麻花兄弟兩個(gè)，東西兩邊靠墻放著兄弟兩個(gè)的床鋪，當(dāng)?shù)厥腔馉t，轉(zhuǎn)周圍橫七豎八亂七八糟放著凳子，椅子，條幾等雜物，煙熏火燎加之常年不打掃，屋里連人帶東西看起來(lái)都是烏蒙蒙的?？蓱?yīng)皇子這一進(jìn)來(lái)卻只覺(jué)得眼前一亮。墻壁是粉刷過(guò)的，東西也擺放的整整齊齊，當(dāng)?shù)氐臓t子被清理了出去，顯得屋里又大又敞亮。最重要的是，兄弟兩個(gè)的兩張床鋪現(xiàn)在已經(jīng)合二為一。
“小麻花住在哪里？”應(yīng)皇子看著床上那一床被褥問(wèn)。
“哦，小麻花一開春兒就搬去跟我一起住了。”撒子道，“我一個(gè)人正也悶得慌?！?p> 應(yīng)皇子聽了，心里不覺(jué)一陣慚愧。想以前，他孤立無(wú)援時(shí)，哪一日能少得了他們相伴？為他出謀劃策，排憂解難。可如今，他有了皇妃，便將他們拋之腦后，他們一個(gè)個(gè)有了這么大的變化，他都一無(wú)所知。每日見(jiàn)了小麻花，也一次也沒(méi)有想過(guò)問(wèn)問(wèn)他們情況如何。想著便道：“這里哪做得婚房。府里有好幾處別院，你們?nèi)蘸蟛还苷l(shuí)成親，都會(huì)分得一處，讓你們單門獨(dú)院的過(guò)日子?！?p> “不可，皇子?！贝舐榛Φ溃斑@里便很好，離皇子又近，有什么事也方便。”
應(yīng)皇子聽了此言，心里更覺(jué)難受。再看那大麻花，竟把打認(rèn)識(shí)他就有的一臉絡(luò)腮胡子盡皆剃去，頭發(fā)也梳的紋絲不亂，雖草莽之氣未脫，但確有煥然一新之感。如此便把想要?jiǎng)袼硪捤说哪铑^打消，一心要為大麻花說(shuō)成這門婚事。
回到內(nèi)院，先和皇妃說(shuō)起?；叔宦犚阉哪X袋嫁人，也不問(wèn)嫁給誰(shuí)，便連說(shuō)不行。
“紫玉再好，也終是要找人家的。難不成能守著你一輩子？”應(yīng)皇子和顏勸道，“嫁了大麻花，她便是人婦也還是在這府里。但若從外頭找了人家，那便只能是嫁雞隨雞嫁狗隨狗了?！?p> “可大麻花丑成那樣，腦袋怎么會(huì)看的中嘛！不行不行，我就先通不過(guò)?！被叔ぶ碜樱延袷瘺鱿厦驿佒乃瘑螖Q成一團(tuán)。
——說(shuō)起這席玉石涼席，那真是勞民傷財(cái)?；叔诸^積攢的玉石多了，便挑剔起來(lái)，凡是成色不太好的，或是有些瑕疵的便都丟在一旁，棄之不用。她又怕熱，一到酷夏午睡起來(lái)，只覺(jué)得后背幾乎捂出火來(lái)。便靈機(jī)一動(dòng)，想起廢物利用，把這些廢棄的玉石，讓工匠給她做成涼席。這得是多奢侈的一件事情啊，先不說(shuō)得用多少玉石，就光是把那一個(gè)個(gè)形狀各異的玉石打磨穿孔串聯(lián)，這手工就不是一個(gè)小數(shù)目?？苫叔J(rèn)定的事情，哪有辦不成的。砸下重金，那工匠不到半年就給做好了。每到午睡的時(shí)候，丫頭們先垂下里屋的紗簾，擋住外面刺眼的陽(yáng)光。再用剛打上來(lái)的井水把玉石涼席擦拭一遍，屋里頓時(shí)就有一股濕陰陰的涼氣彌漫開來(lái)。
“大麻花只是有些粗莽，現(xiàn)如今也改變了許多，”應(yīng)皇子道，“我會(huì)再給大麻花名下劃撥一些店鋪田產(chǎn)，保證不會(huì)委屈了紫玉?！?p> “可人總不能守著這些東西過(guò)日子吧？主要不是還得看人嘛。人要是看不上眼，就是守著一座金山又有什么樂(lè)趣？”皇妃道。
應(yīng)皇子笑：“金山還是有用處的，否則去哪里做這玉石涼席？”
“哎呀討厭！人家在和你說(shuō)正經(jīng)的嘛?！被叔鷭舌恋拇反蛑鴳?yīng)皇子道。
“好好?！睉?yīng)皇子忙正色道，一邊和皇妃保持開距離。皇妃懵懵懂懂，哪知道應(yīng)皇子每日跟她同床需要多大的克制力。他若還跟以前一樣不喜歡皇妃也就罷了，明明現(xiàn)在跟皇妃心心相印，皇妃又如此嬌憨可愛(ài)，他卻只能發(fā)乎情而止于禮，這是什么樣的折磨啊！因此他總是盡量避免和皇妃身體接觸。
“你雖是舍不得紫玉，但此事還是需先問(wèn)過(guò)她的主意?！睉?yīng)皇子道?！八舨煌猓耸伦匀灰簿土T了，不能強(qiáng)求。若是同意，你我豈不是在這里白費(fèi)功夫？”
“問(wèn)也是白問(wèn)?！被叔隙ǖ恼f(shuō)道，“腦袋肯定看不上大麻花的。”
下午雨停了，丫頭們都出來(lái)在院子里戲水?；叔犞齻兊男︳[聲，不覺(jué)回頭看了一眼應(yīng)皇子。這古時(shí)候的大老婆還真是需要內(nèi)心足夠強(qiáng)大才能做得。要不守著這一屋子的鶯鶯燕燕，豈不是要操碎了心？
“紫玉也在外面？”應(yīng)皇子見(jiàn)皇妃看他，問(wèn)道。
皇妃便叫了一聲：“腦袋！”
沒(méi)有人知道皇妃為什么會(huì)這樣叫紫玉，皇妃自己也稀里糊涂，可總是脫口就叫了出來(lái)。
“皇妃要什么？”紫玉忙回來(lái)問(wèn)道。臉上猶帶著笑意。她不像別的丫頭一玩起來(lái)就不管不顧的，雖知道應(yīng)皇子也在屋里，可還是怕皇妃有事叫人，便守在外面門口。只是到底還是少女心性，看著別人玩鬧也覺(jué)開心。
“皇子有話跟你說(shuō)。”皇妃悶頭看著外面，把球踢給了應(yīng)皇子。
“嗯，”本來(lái)這種事情是用不著應(yīng)皇子出面的，只是應(yīng)皇子今日沒(méi)事，又一門心事想要彌補(bǔ)這些時(shí)對(duì)大麻花他們的疏忽，怕皇妃不好好說(shuō)服紫玉，便跟皇妃一起來(lái)說(shuō)。卻沒(méi)想到皇妃這樣直接，沒(méi)有一點(diǎn)鋪墊。稍作沉吟才說(shuō)道：“紫玉，你今年多大了？”
紫玉一聽這話，心中已猜著幾分，不覺(jué)紅了臉，低頭說(shuō)道：“奴婢是屬馬的今年十九了?！?p> “嗯。年紀(jì)不小了?！睉?yīng)皇子道，“你們這幾個(gè)陪房丫頭，最數(shù)你和冰兒貼心。冰兒也離不開你。只是再離不開，也不能誤了你的終身大事。我和冰兒合計(jì)了幾日，覺(jué)得偏院的大麻花，既老實(shí)又勤懇，脾氣也好，是個(gè)能托付終身的人，意欲將你許配與他，不知你意下如何？”
紫玉聽著，臉上一陣紅一陣白，偷偷拿眼去看皇妃，見(jiàn)皇妃只垂著眼不說(shuō)話，便以為果真是和應(yīng)皇子說(shuō)的那樣，應(yīng)皇子是和皇妃商議好了才對(duì)她講的。心里便有些氣急，說(shuō)道：“既是皇子和皇妃商議好了的，奴婢自然無(wú)話可說(shuō)。只是家中尚有父母，此事不敢自專?！?p> 這話說(shuō)的在情在理，應(yīng)皇子任是滿肚子說(shuō)辭，也只得就此作罷。只是又將大麻花夸獎(jiǎng)了一番，說(shuō)他們?nèi)蘸笕羰浅闪思?，想繼續(xù)留在府里也可，想自立門戶也可。不管怎么選擇，他都能確保他們衣食無(wú)憂。
紫玉只是不語(yǔ)。
皇妃想跟紫玉說(shuō)，她要是不愿意，只管說(shuō)出來(lái)，沒(méi)人會(huì)強(qiáng)迫她?？蓱?yīng)皇子那天一直在內(nèi)院，她沒(méi)有機(jī)會(huì)跟紫玉說(shuō)悄悄話。待第二天應(yīng)皇子去了鋪?zhàn)樱俑嫌裾f(shuō)起來(lái)，紫玉只是冷冷的，說(shuō)謝皇妃關(guān)心。加上從圍場(chǎng)回來(lái)后，綠冬幾乎每天都來(lái)找皇妃玩，皇妃便也就將此事丟了開來(lái)。
綠冬是去皇宮都能暢行無(wú)阻的選手，來(lái)個(gè)小小東府那更是不在話下。她想什么時(shí)候來(lái)就什么時(shí)候來(lái)，想什么時(shí)候走才什么時(shí)候走，有時(shí)候，能一日三餐加下午茶都在東府用過(guò)了，這才回去?；叔凑粋€(gè)人也悶得慌，倒是很高興她來(lái)?；叔鷽](méi)有看錯(cuò)，綠冬和她確實(shí)是一類人，兩個(gè)人在園子里逗鳥捉蟲，逮蛐蛐兒捉螞蚱，玩得不亦樂(lè)乎，一個(gè)下午都不帶挪窩的。尤其剛下過(guò)一場(chǎng)大雨，園子里的花草更加繁茂，綠冬看見(jiàn)墻角的斜坡上有一個(gè)一個(gè)的圓圓的小洞，便說(shuō)要給皇妃教怎樣釣駱駝。她在周圍尋覓著，找到一種尖尖的像葦葉似的硬挺的草葉，用手輕輕往出拔，拔出一根完整的葉子來(lái)，下面是嫩黃的根。綠冬用嘴抿了抿那根部，便輕輕捅進(jìn)那小圓洞里，一直往里捅，直到捅不下去了才停住，然后就像釣魚似的，等著?；叔匆?jiàn)綠冬忙活，早已躍躍欲試，此時(shí)見(jiàn)綠冬半天沒(méi)有動(dòng)靜，嘴上說(shuō)綠冬吹牛，可卻滿世界尋那草。只是她四肢不勤，五谷不分，看見(jiàn)什么草都長(zhǎng)得一樣，胡亂的拔了一通，不是拔斷了，就是根本沒(méi)有那嫩黃的根。綠冬只得只得指給她，可她仍是一拔就斷，幾次過(guò)來(lái)，才學(xué)會(huì)慢慢品著勁兒，一點(diǎn)一點(diǎn)往出拔，總算是拔出一根來(lái)。忙也在嘴里抿了抿，找了個(gè)洞就往里面捅，剛捅進(jìn)去沒(méi)多久，就拔出來(lái)看，竟見(jiàn)那草根兒上果真咬著個(gè)肉乎乎的小蟲子，爪子還一抓一抓的。她心里膈應(yīng)，手一抖，便將草棍兒丟了開去。
綠冬直罵她狗屎運(yùn)。
“這么小個(gè)蟲子，怎么會(huì)是駱駝呢？”她問(wèn)綠冬。
“他會(huì)長(zhǎng)大的呀?！本G冬道。
“長(zhǎng)的駱駝那么大？”她笑綠冬。
跟著伺候的婆子丫頭笑她們倆。
綠冬一日竟領(lǐng)著三皇子前來(lái)。那是一天午后?；叔鷦偹盐缬X(jué)，聽見(jiàn)門上通傳說(shuō)有客來(lái)訪，便知道是綠冬。這丫頭也不知道哪來(lái)的精力，大夏天的也從不睡午覺(jué)。有時(shí)候皇妃陪著她實(shí)在困得不行睡著了，她就一個(gè)人里出外進(jìn)的自己玩兒。
皇妃剛要讓進(jìn)來(lái)，才聽說(shuō)綠冬還跟著三皇子。這男客是不能進(jìn)內(nèi)院的，皇妃想了想，便讓紫玉把下午茶安排在園子的涼亭，自己換過(guò)一件稍微保守一點(diǎn)的衣裙，這才出門迎客。
三皇子看上去比上次在圍場(chǎng)還要局促?；叔屪?，他客氣了一回，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)在綠冬那邊坐了。
“我今天進(jìn)宮去探望姑母，正好遇見(jiàn)三哥哥一個(gè)人沒(méi)什么事做，就邀他跟我一起來(lái)找你玩?！本G冬說(shuō)道。
“好啊?！被叔χ慈首樱熬褪桥氯首痈覀?cè)谝黄饡?huì)覺(jué)得無(wú)聊?！?p> “……”
“不會(huì)的！”沒(méi)等三皇子開口，綠冬就先說(shuō)道，“三哥哥平日在宮里也是一個(gè)人，悶得很呢?！?p> “那歡迎三皇子以后跟綠冬常來(lái)?！被叔θ轀睾停M著待客之禮。
看見(jiàn)三皇子愈發(fā)不自在?；叔闹遣涣?xí)慣這樣客套的，可總不能也跟他玩釣駱駝吧？正躊躇間，聽見(jiàn)綠冬說(shuō)道：“三哥哥，你不是會(huì)編鳥籠子嗎？給我編一個(gè)好不好？這園子里的蛐蛐兒可多了，我上次好不容易逮了一個(gè)，可沒(méi)處放，又讓它跑了?！?p> “這等小事哪敢勞動(dòng)三皇子！奴婢們給姑娘編一個(gè)就是了。”伺候的婆子還是第一次見(jiàn)這宮里出來(lái)的皇子，都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。現(xiàn)聽說(shuō)綠冬竟敢讓三皇子一個(gè)大男人給她編什么花籃，便忙說(shuō)道。
三皇子也不說(shuō)話，起身隨手摘了些樹枝柳條，一邊走就一邊編了起來(lái)，看見(jiàn)花長(zhǎng)得好的，也連枝摘下，編了進(jìn)去，不多時(shí)一個(gè)方方正正的小籠子就編好了，上面還有個(gè)向上開的小門。綠冬見(jiàn)了，拍手叫好。忙著就要去逮蛐蛐兒。皇妃也坐不住了，跟著綠冬就往草叢里鉆。只是她沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，只跟著綠冬身后東跑西竄，反而把綠冬就要到手的蛐蛐兒給驚跑了。綠冬央告著讓她出去等著，說(shuō)逮著了頭一個(gè)就給她，她這才出來(lái)。卻見(jiàn)涼亭的石桌上已經(jīng)擺著好些編好的成品，有的是籠子，有的是花籃，都精巧有趣。沒(méi)想到三皇子的手竟然這么巧。