皇子在刑部如魚得水。皇妃在府里的日子卻不太好過。
那一日，她一覺醒來，皇子已經(jīng)不見了。正準(zhǔn)備起身回內(nèi)院，卻被小麻花攔下了。小麻花只讓皇妃稍等，一轉(zhuǎn)身就沒了影子。皇妃不知何故，沒一會兒就看見紫玉和雀兒跟著小麻花匆匆過來。紫玉看見皇妃搶先一步上來，拉住皇妃的手問：“皇妃可是好些了？怎地好端端的又忽的難受起來？”
“是喝……”皇妃正想說是喝了酒了，卻被小麻花打斷話頭說道：“皇妃昨日正在和皇子說話，突感不適。因為天晚，便沒有驚動你們?；首优禄叔估镞€會發(fā)作，便讓皇妃就宿在了皇子屋里。皇子直守了一夜，直到天亮才去了刑部。”
想來是應(yīng)皇子走時安頓過了，小麻花說的十分流利，一邊說，一邊還直沖皇妃使眼色?；叔m然頭腦不清，但小麻花這番操作她還是明白了。這才知道不能說喝酒的事。她本也怕紫玉嘮叨，就跟著點了點頭。
紫玉夜里直等到睡覺，也沒見皇妃回來，心里自然著急?？上氲交叔呛突首釉谝黄穑首幽沁厸]有吩咐，她們自然不敢多問。如今一聽皇妃原來是病了，忙摸著皇妃的身上，問現(xiàn)在可好些了沒有。皇妃打著哈欠，說她要回去睡覺。紫玉心細(xì)，來時就抱了一件皇妃的皮袍，當(dāng)下給皇妃圍裹好了，跟雀兒擁著皇妃出了偏院。
守門的婆子是每日輪班的。也分夜班和日班，每日一早交接。此時守門的婆子剛接班，尚不知道皇妃昨日不在內(nèi)院。乍一看見皇妃從外面回來，都睜大了眼睛。剛才小麻花來叫紫玉和雀兒，她們還以為是皇子有什么吩咐，萬想不到是去接皇妃。這才知道皇妃原來是一夜未回內(nèi)院。這可了不得。這里面的故事可就多了。別的先不說，光說這皇妃病才剛好，這就忍不住了？送上門去跟皇子……，幾個婆子偷摸交換了一番眼色，眼神里五彩繽紛，那是什么顏色都有。
皇妃看不出來，紫玉不瘋不傻的，還能看不出來？當(dāng)下正色道：“皇妃昨日有事去找皇子，未料突然生病，皇子不放心，就讓皇妃宿在了偏院，自己衣不解帶守了一夜。直到天亮才去了刑部。臨走時還交代，讓小心看著皇妃，稍有不適，就趕緊叫大夫。你們今日也要留神著些，二門口不能離人，以防里頭叫人?！?p> 婆子們一個個撇著嘴，對紫玉的指派明顯不服?？梢矝]有多言。誰叫紫玉先搬出皇子來呢。又有小麻花這個皇子身邊須臾不離的紅人兒。若她們只圖一時嘴快得罪了這兩個，萬一他們回去在皇子面前添油加醋的告狀，那她們不是自找霉頭嗎。這些個守門的婆子都是在這府里多年的，個個都是人精，慣會見風(fēng)使舵，因此心里再是不滿不屑，面上也沒有表示。只是在人走之后才湊在一起眉飛色舞的議論起來。
沒過多久，皇妃夜不歸宿，自己送上門去在偏院跟皇子住了一夜的消息，就傳到了老夫人的耳朵里面。老夫人本來這些天正跟奶媽說著，若是皇妃只能是這個樣子，再無好轉(zhuǎn)，就讓皇子搬回內(nèi)院住，好歹給這府里傳個宗接個代。萬沒想到卻被人卻搶到了她前面，這讓習(xí)慣了發(fā)號施令唯我獨尊的老夫人很是不爽。尤其還說的那么難聽。老夫人一想到皇妃不顧廉恥的送上門去求歡，心里那個惡心厭惡。再一想到她一手養(yǎng)大的皇子，竟然敢背著她行事。更是氣得怒不可遏。不能去說皇子，就一味拿皇妃出氣。除了每日叫皇妃來聽訓(xùn)，還找出各種由頭來尋皇妃的不是。把個皇妃愁的一聽要去西府就欲哭無淚。一眾下人，除了奶媽心里有些約摸，別人誰也不清楚老夫人這是怎么了。尤其是紫玉，她本來還覺得老夫人現(xiàn)在對皇妃的態(tài)度大為改觀，又是送紅玉項鏈，又是噓寒問暖。皇妃不知深淺叫她奶奶，老夫人也沒有生氣。怎么只過了幾天，就突然又變了臉。每日里不是數(shù)落就是訓(xùn)斥。搞得她們也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，都不知該怎樣教導(dǎo)皇妃了。
眼看就到年關(guān)了，這一日，義王過來瞧老夫人，送些年貨。進來屋里才一坐下，老夫人就迫不及待的數(shù)落起應(yīng)皇子和皇妃來：“……一個還有刑部的差事，這年關(guān)底下鋪子里也忙，一個，是大病了一回身子還未好利索，這便等不及了？也不選個好日子，也不知會一聲，就黑不說白不說的住在了一起！也不怕世人笑話！”
老夫人本來只想說皇妃的，可一想到皇子這幾天了也沒露面，更別提跟她解釋，這一下更氣不打一處來，就連他也捎帶了進去。
義王舉重若輕，凡事只從大處著眼，對這些無關(guān)大局的小事本就不放在心上。更何況這兩日他耳朵里聽到的都是對皇子的夸獎。說皇子一心想辦好陳劉氏之案，不負(fù)圣上所托，竟然從頭攻讀起《大英律》來。這倒是他沒有想到的。他教給皇子的應(yīng)付方法，只是一個字：拖?？删唧w怎么拖，他也想不出個頭緒。沒想到，皇子卻自己想出了法子，非但拖延了時間，還讓人抓不住把柄。這讓他很是欣慰。一直以來，他都覺得自己是在孤軍奮戰(zhàn)，聽人夸獎著皇子，想到皇子竟然能自己解決問題，他心里竟有一種說不出的輕松愉快。好像皇子真是他的兒子，也能為父分憂。
因此，聽完老夫人的控訴，義王不以為然的說道：“應(yīng)兒和皇妃本已成親，便是住在一起也是在情在理。誰會來笑話？再者說，老夫人不是早就念叨著要抱曾孫嗎，如此不是正好？便由著他們?nèi)グ??！?p> 老夫人見義王非但不順著自己，還大有為皇子皇妃說話的意思，當(dāng)下勃然大怒，口不擇言道：“我便是再急著抱曾孫，也不能由著他們這般偷偷摸摸的不顧臉面！我老婆子一輩子清白，不能老了老了被人說閑話！你是虱子多了不咬人，自然不怕這些閑言碎語了?！?p> 義王被戳到痛處，氣得拂袖而去。
這日，皇妃一早去西府請過安，回來就趕緊換過衣服想要松快松快。因著老夫人突然態(tài)度大變，紫玉不知何故，只能是胡亂猜測。一會兒覺得是不是因為皇妃叫老夫人奶奶，老夫人當(dāng)時不好發(fā)作，事后才找皇妃的麻煩。一會兒又覺得是不是因為皇妃不去給老夫人請安。雖說不用請安是老夫人親口所說。可誰也知道老夫人嘴上說的跟心里想的一向是兩回事。便又每日督促著皇妃早早起來去往西府。紫玉也想過是不是因為皇妃夜宿偏院?？伤窒牖叔疽咽歉首映闪擞H的，便是住在了一起，那不也是順理成章的事情？更何況老夫人口口聲聲要抱曾孫，皇子皇妃不住在一起哪里來的曾孫？便將這個想法拋在了腦后。
奶媽倒是心里明白，可回回皇妃來了都沒有她說話的機會。眼見老夫人如此生氣，也不敢擅自去往東府，只能在心里干著急。
皇妃這一行動，丫頭婆子們都得隨行。誰好好的愿意一大清早去受凍？于是一個個都頗多抱怨，暗地里不是埋怨皇妃不省事，就是抱怨老夫人喜怒無常。
卻說皇妃請安回來，滿以為苦差結(jié)束，又自由了。誰料，剛脫了皮袍，西府就有人過來傳話，說老夫人叫皇妃過去。
紫玉忙又給皇妃穿戴好了。心知此去沒有好事，便左三右四的給皇妃安頓著，讓她過去后要萬事小心，不可造次。
“又有什么事嘛！才剛回來就又讓人家去！”皇妃苦著臉抱怨道?！耙膊豢纯赐饷媸鞘裁刺鞖?！她躲在屋里倒是暖和。哦，別人就不是人了？我以后再也不叫她奶奶了！”
“哎呦！我的祖宗！你還不長點心?！弊嫌駠樀脦缀跻锨叭ノ婊叔淖?，“還嫌吃的苦頭不夠嗎！皇妃聽奴婢的，回頭去了西府，切不可再這般信口胡說。老夫人問你什么，你只管點頭或者搖頭。其余的事情讓奴婢來回?！?p> 皇妃點點頭。她本來也不想跟那個糟老太婆多說話。好端端的動不動就訓(xùn)人。還拉著一張臉，好像誰欠她錢似的。
皇妃穿的厚，身上又是棉的又是皮的，只是覺得一出門冷風(fēng)就像小刀子一樣只撲在臉上，刺的臉生疼。趕緊把臉縮在了披肩里面。丫頭們也還好，雖然身上的皮袍不是碎皮子拼接而成，就是一些諸如兔皮，牛皮，或者此地最常見的羊皮，之類的一些粗劣的毛皮，但是毛皮就比棉襖抗風(fēng)。再加上從小在這里長大，也習(xí)慣了這寒冷的氣候。走起路來依舊腰板挺直。婆子們就不行了，雖然一個個穿的像個發(fā)面饅頭似的，可一進園子，都瑟縮起了身子，雙手捅在袖子里，一步一挪的走著。
一清早的園子，太陽還照不進來，除了中間的甬道，兩邊的園地里都堆著厚厚的積雪，曾經(jīng)的花草樹木都被冰雪覆蓋。走在其中，像是走進了冰雪的世界。讓人從心底里感覺到寒冷。再加上園子闊大，風(fēng)直來直去。更是加倍的寒冷。便是夏天，這里也要比外面氣溫低上好幾度。更何況這樣的數(shù)九寒天。皇妃此時頭腦里尚沒有‘想’這一說，只是覺得若是每天都得這樣凍得鼻青臉腫的去挨訓(xùn)，活著還有個什么意思。見了老夫人時，臉色就有些難看。
老夫人也一樣陰沉著臉?？粗叔鷰е还珊畾膺M來，心里略有些不忍。但一想到她竟敢背著自己跟皇子‘私通’，便又硬下心來，冷冷說道：“你屋里可是有人說，‘老夫人老糊涂了，這前一陣兒還對皇妃疼愛有加，又是送紅玉項鏈，又是噓寒問暖，這沒過幾日便又變了臉，對皇妃鼻子不是鼻子臉不是臉的?！?p> 老夫人拿著嗓子學(xué)說完這話，又沉下臉來，看著皇妃問：“可有此事？”
“不知道?！被叔喝换氐馈＜炔唤心棠桃膊唤欣戏蛉?。
一旁的紫玉卻暗暗心驚。這話是她們幾個里屋的丫頭私底下悄悄嘀咕過，并無外人知道，難不成，她們這里頭也有老夫人的耳目？
“那你心里可是也這樣想？”老夫人又問。
“沒有?！被叔鷽]好氣的答道。你管天管地，還能管得到人心里去？你有本事就來。
“那你可……”
“沒有！”
還沒等老夫人說完，皇妃又是凜然道。嚇得老夫人一愣，倒忘了要問什么了。只眼睛一眨一眨的看著皇妃。皇妃卻只管昂首挺胸，目不斜視。
若不是知道老夫人不爽不敢造次，眾婆子丫頭看著這一幕，肯定會笑出來。這老夫人雖說厲害，可對著這個瘋癲皇妃也是秀才遇到兵，有理說不清。
好一會兒，老夫人才重整旗鼓，又說道：“叫你來，就是讓你管束著些下頭的人，不能由著她們滿嘴胡吣。下人就是下人，主子再有不是，也輪不到你們多嘴！皇妃現(xiàn)在一時還有些糊涂，你們此時更需多多教導(dǎo)，讓皇妃明事理，辨是非，知善惡?？赡銈冎粸榱艘粫r不快，就在皇妃跟前頗多怨言，倘若皇妃就此記在心上，生出嫌隙之心，你們這豈不是等同于調(diào)撥離間！”
老夫人先還是語重心長的勸導(dǎo)語氣，可一說到下人身上，語氣立時變的嚴(yán)厲，眼神也如刀子一般在眾丫頭臉上掠過。嚇得一屋子下人，不管是婆子媳婦還是丫頭奶媽，都垂下了頭。
“也就是你們是跟著皇妃過來的。若是這府里的人，是再有幾個也早被打發(fā)
了！”老夫人哼了一聲道。
“都是奴婢們不是，信口胡言，忘了自己的本分?！弊嫌裆锨?，撲通一下跪倒在地，也不辯解，只說道，“還請老夫人只管責(zé)罰。奴婢們雖是跟著皇妃來到的府里，可既是來了，便也是這府里的人了。只求老夫人看在皇妃面上，別把奴婢們趕出府去，別的，奴婢們?nèi)斡衫戏蛉颂幜P?！?