“都是奴婢們貪懶?！弊嫌衩Φ?，“從今日以后奴婢們一定會(huì)給皇妃穿戴齊整，請(qǐng)老夫人放心。”
“韶華！”老夫人卻不理她，只偏頭叫道。“回去把箱子里那條紅玉項(xiàng)鏈拿來。”
“嘿嘿嘿嘿……”皇妃一聽要給她東西，還沒聽清是什么呢，先就捂著嘴樂了起來。
眾人一見她那副樣子，忍不住也都笑了。連老夫人也差點(diǎn)笑出來?？囍樴恋溃骸斑@也是皇家的媳婦，見過世面的人！”
“說起來，皇妃這也真算是好的了。還能聽得進(jìn)去話。也不瘋跑亂打人。”王婆子看一眼皇妃說道。
“是啊！還知道給她東西是好事?！蹦虌屢娪腥藥椭叔f話，這才跟著附和道?！帮@見得還是知道好壞的?！?p> “皇妃從來不打人的，也不亂跑。很聽話的?！弊嫌褚裁Φ?。
見眾人都為皇妃說話，老太太卻又沉聲不語了。等了好一會(huì)兒，才見韶華回來。這韶華也有二十出頭了，只因老夫人用著合心，所以遲遲沒有婚配。不過已經(jīng)說定了人家了。老夫人放話，只要男方能等個(gè)三五年，她就送一間鋪?zhàn)咏o韶華作嫁妝。那可是義王的鋪?zhàn)影。≡谶@朝歌可是頭一份的老字號(hào)，接手就可以盈利的。跟普通丫頭那三五十倆銀子的嫁妝比起來，那簡(jiǎn)直就是一個(gè)是蛋一個(gè)是能下蛋的老母雞，不，是小母雞。生蛋的日子長(zhǎng)著呢。是以，男方哪有不愿意的。韶華本就是個(gè)本分的，因著老夫人這一厚愛，更是格外用心。是以深得老夫人信任。
不過話說回來，便是那遇上不本分的，也休想在老夫人這里渾水摸魚。有一回，老夫人突然問起來一個(gè)銀簪子。要知道老夫人那箱柜里，那金的玉的都不知道有多少，誰會(huì)留意這么一個(gè)小小的銀簪子。就都回說沒見過。老夫人便說是在哪一個(gè)箱子里哪一格挨著什么什么放著的。丫頭們一去看，果然找到了。便都說老夫人記性好。以后更事事都不敢馬虎。
老夫人身邊雖大都是婆子媳婦子們，可管理東西卻從不用這些個(gè)人，只是讓她們?cè)谏磉吽藕蛑Ｕf女人一嫁了人，不止心眼子變小了，連眼窩子也變淺了，看見什么都愛。難免手不貴氣，小偷小摸的。這是老夫人絕不允許的。老夫人不是個(gè)小氣的人，誰哄得她開心了，常常一出手就是幾兩銀子。可若是你背著她偷了一文錢，她也會(huì)狠狠的處罰，絕不留情。
話說遠(yuǎn)了。卻說那韶華取回項(xiàng)鏈來，先遞給了老夫人。老夫人拿著手里撫摩了一番，看著很是不舍，嘴里道：“這鏈子還是那年我生義王時(shí)，老太爺送給我的。一晃也有幾十年了?？晌覕n共也沒有帶過幾回。唉！這些個(gè)老物件兒當(dāng)真是為數(shù)不多了。沒一件兒就少一件兒嘍。那個(gè)誰，你們要好生替皇妃保管著。切不可弄丟了！”
紫玉忙應(yīng)了一聲是。老夫人這才把項(xiàng)鏈又遞給韶華，讓她去給皇妃?；叔绲炔患傲耍灰娚厝A過來，就坐直了起來伸出手去。拿到手里沉甸甸的。她沒來得及細(xì)看，先捧著項(xiàng)鏈對(duì)老夫人說道：“謝謝你奶奶，你對(duì)我真是太好了。我以后一定會(huì)好好孝順奶奶的。”
老夫人聞聽此言，心里大為欣慰。又見皇妃拿到項(xiàng)鏈后，并沒有急著看項(xiàng)鏈，而是先表示感謝。如此知禮更是前所未有的。心里便越發(fā)喜歡。說道：“看看可合你心意？”
皇妃這才看向項(xiàng)鏈。真是不看不知道一看嚇一跳。原來這竟是一條紅寶石項(xiàng)鏈！她數(shù)了一數(shù)，大小竟有十二顆！最大的拇指大小，最小的也有小指肚那么大。
“哇！”她不禁驚呼了一聲。
老夫人對(duì)她的這個(gè)反應(yīng)很是滿意。她傲嬌的撇著嘴唇，頭一搖一搖的看過所有人。向她們炫耀著她這當(dāng)祖母的慷慨大方，和孫兒媳婦的感激涕零?？呻S即就聽到一聲：“可這也做的太難看了吧？這怎么戴的出去嘛！”
眾人一聽這話都驚呆了，哪有這么不識(shí)好歹的！正洋洋自得的老夫人也被這一聲嗆的打了個(gè)嗝。隨即沉下臉來說道：“既是你嫌難看，那就拿回來。韶華！”她厲聲喝道。
“不不不！”皇妃忙把項(xiàng)鏈往后藏了藏?！拔沂钦f這可是紅寶石誒！這么好的東西，為什么要做的這么難看呢！”
“皇妃！”奶媽見皇妃一口一個(gè)難看，忙上去說道：“這可是老夫人的一片心意。老夫人雖受老太爺疼愛，那也得是在生下義王，給這府里添了男丁后才得能得到賞賜。可皇妃現(xiàn)如今來府里寸功未立，老夫人便將此物轉(zhuǎn)贈(zèng)給了皇妃。顯見的老夫人疼愛心切。皇妃不可如此無禮。”
“奶媽說的何嘗不是呢！”老夫人頓著龍頭拐道，“若不是看她自進(jìn)的這府里來，便七災(zāi)八難的，我才不會(huì)輕易給她！”
“是啊老夫人！這紅玉遍身通紅，用來壓驚真是最好不過了。要不說還是老夫人見多識(shí)廣呢。若不是你親口說出來，我們誰能知道老夫人的這一番深意呢！皇妃，還不再謝過老夫人！”奶媽滿臉堆笑的說道。說罷，直給皇妃使眼色。
“謝過老夫人。”皇妃仍是不大情愿的說道。
眼見得快到中午了，老夫人每天都是要睡午覺的，這才起身。紫玉正要送老夫人出門，卻見皇妃一溜小跑過去，攙著老夫人的胳膊說道：“奶奶慢走，以后再來”一會(huì)兒又說，“奶奶小心臺(tái)階。”一路直把老夫人送出了門。
老夫人走的都看不見了，她還在依依不舍的在門口擺手。
看的紫玉又是氣又是笑。回來后跟皇妃說不能叫老夫人奶奶，得就叫老夫人，皇妃只是不聽。再見了老夫人還是一口一個(gè)奶奶，叫的那叫一個(gè)親熱。紫玉見老夫人也不像是生氣的樣子，便也就不管她了。這以后便是應(yīng)皇子客客氣氣的叫老夫人，而皇妃卻是親親熱熱的叫奶奶。兩個(gè)人各叫各的。
第二天紫玉就領(lǐng)著丫頭們里里外外大掃除。靈兒出去跟婆子們找撣子，半天沒有回來。氣的雀兒又罵她偷懶?？匆婌`兒回來便直拿掃帚掃她，嘴里道：“出去出去出去！去游山玩水多好，回來干嘛！”
“哎呀！你聽我說嘛，這朝歌又出大事情了。”靈兒跳著腳躲著掃帚說道。
“什么大事情啊？”云兒忙上前問道。
“你聽她胡說！”雀兒道?！八拇瓮祽谢貋聿皇沁@樣講？偏你還信她！”
“不是，這回是真的出大事了！殺人了！”靈兒急道。“是說一對(duì)婆媳同跟一個(gè)人通奸，然后被丈夫和兒子知道后，便將丈夫殺了反誣陷其子。致使父子倆一個(gè)死一個(gè)坐牢。這婆媳倆反倒在外面跟人風(fēng)流快活。你們說可很不可恨？”
靈兒說的語無倫次。但眾人還是都聽明白了。無不瞠目結(jié)舌。那個(gè)時(shí)候民風(fēng)淳樸，雖不至于路不拾遺夜不閉戶，但殺人命案確實(shí)少有。你看一部《醒世恒言》，收錄了元，宋，兩個(gè)朝代的此類事件，也不過只有區(qū)區(qū)一本而已。何況還不是都是人命案。紫玉和雀兒都說靈兒是胡說?？刹欢鄷r(shí)，她們也親耳聽說了此事。
皇妃的謠言之所以能夠迅速平息。估計(jì)也跟這一件又一件的新的傳聞?dòng)嘘P(guān)。先是官員小妾通奸，這又是婆媳淫亂。一件比一件離奇，一件比一件勁爆。人們新瓜還吃不過來，哪里還顧的來皇妃的陳年舊瓜。一時(shí)間街頭巷尾，茶余飯后，人們都是在議論此事。撒子和大小麻花一天的走街串巷，聽來的消息最為全面。連當(dāng)事人姓甚名誰都知道的一清二楚。原來那婆婆本家姓劉，嫁給陳姓男子為妻，故人們都稱其為陳劉氏。陳劉氏雖過門多年膝下并無一子半女，其夫便將侄子過繼為子，以承繼家業(yè)。父子倆以販運(yùn)為生。這陳劉氏本就風(fēng)騷，丈夫一天的不在家里，便恣性妄為，放浪形骸。適逢朝中高太師之子高德在朝歌惹了事，高太師為避禍，便將其送到了陳劉氏所在的莊子上。那高衙內(nèi)也是色中餓鬼，就是因?yàn)檫@個(gè)才犯的事。所以一到陳莊便跟那陳劉氏勾搭在了一起。誰知那高德貪心不足，這邊與陳劉氏打得火熱，那邊又看上了陳劉氏剛過門兒的兒媳。兒媳年輕，自是不從。那高德便同陳劉氏設(shè)計(jì)將其哄騙上手。自此大享齊人之福。后怕父子倆發(fā)覺，便生出歹心。欲殺父反誣其子。兒媳良心未泯，便將此事上告到了縣丞那里。偏當(dāng)?shù)氐目h丞吳明瑜是新官上任，所謂的人生地不熟，只一心想為民做主。便將此事立案，并上報(bào)了刑部。高太師想要從中打點(diǎn)已是來不及了。
任誰也不會(huì)把這樣一樁風(fēng)月案跟皇子扯上關(guān)系。大家只是津津樂道于此案的香艷內(nèi)容，說那高德是牡丹花下死做鬼也風(fēng)流。
這天一早，皇子剛從內(nèi)院出來。就見小麻花過來找他，說圣上派人來傳他入宮議事。這是近日以來的第四次了。皇子忙回屋換過衣服，出來時(shí)，大麻花已經(jīng)給牽出馬來，皇子顧不得多說，便匆匆上馬而去。
“這圣上最近是怎么了？動(dòng)不動(dòng)就傳皇子入宮議事?！贝舐榛ㄕ驹陂T口看著皇子遠(yuǎn)去的背影，跟旁邊的撒子說道。
“哼，議事！”撒子冷笑一聲，回身進(jìn)了院里。
“怎么了？”大麻花忙追上去問道。
“皇子雖說早已成年，可圣上卻并沒有像對(duì)二皇子那樣，委以任何官職。這一時(shí)之間卻突然頻頻召皇子入宮，還說是什么議事。哼！”撒子回到敞廳坐下，才又說道。
“那這是什么意思啊？”大麻花挨著撒子坐下了，眼巴巴的瞅著他問道。
“什么意思……”撒子再是老奸巨猾，這一時(shí)之間也想不出這其中的緣故。可當(dāng)著大麻花又不想表現(xiàn)出不知道，便說道，“能有什么意思。不安好心罷了?！?p> 圣上最近頻頻召皇子入宮，自是瞞不過義王的耳目。義王到底是在官場(chǎng)走動(dòng)的，看問題的角度要明顯高于撒子等人。撒子能想到他想的到，撒子想不到的他也能想的到。自然知道圣上這樣做背后一定是別有用意。他也是這時(shí)才明白，他以前想得過于簡(jiǎn)單了。以為只那一個(gè)回合就讓圣上無計(jì)可施了。此時(shí)才知道，這是一場(chǎng)持久戰(zhàn)。
圣上初召皇子入宮時(shí)，義王原本以為圣上只是跟他一樣，想在群臣面前展示對(duì)皇子的疼愛。可有一次圣上竟讓皇子上殿議事。他當(dāng)時(shí)正在琢磨圣上此舉是何用意，卻聽身邊的戶部侍郎王忠禹偏頭過來跟他耳語道：“圣上如此賞識(shí)應(yīng)皇子，想必定是要委以重任了，恭喜義王??！”
“何喜之有？”義王一半是佯裝，一半也是真有些不明白。
“他日應(yīng)皇子若是被封為太子，你這做義父的不就跟著……?。俊蓖踔矣頉_著義王一擠眼睛，半是戲謔的笑道。
義王只覺得腦袋嗡的一聲，好一會(huì)才回過神來。抬頭看著金殿之上的圣上和皇子。只見圣上坐在龍椅之上，不時(shí)跟立在旁邊的應(yīng)皇子耳語幾句，像是在征詢皇子的意見。應(yīng)皇子說話時(shí)，圣上一邊凝神細(xì)聽，一邊頻頻點(diǎn)頭，似是頗為贊許?？粗首拥难凵窭餄M是慈父的疼愛。
義王就是常玩這一手的，現(xiàn)如今看著這一幕，不知是該大笑三聲說一句英雄所見略同，還是大罵三句你個(gè)老臭不要臉。但是王忠禹一語點(diǎn)醒了他這個(gè)夢(mèng)中人。圣上看來就是這個(gè)意思，他想讓群臣，不，不只是群臣，他是想讓朝廷上下都誤以為他是想把應(yīng)皇子列為準(zhǔn)太子的考核人選，這樣一來，朝中錯(cuò)綜復(fù)雜的黨系派系就都會(huì)把目光瞄準(zhǔn)應(yīng)皇子，應(yīng)皇子就會(huì)成為眾矢之的。
便是義王神機(jī)妙算，此時(shí)也不得不在心里由衷的佩服一聲，這一招借刀殺人使得真是妙啊！