法事過(guò)后，看似一切又重歸平靜。街面上很少再聽(tīng)見(jiàn)皇妃的謠言，義王對(duì)皇子也放松了約束，但前提是皇子必須日日都進(jìn)宮去向圣上請(qǐng)安。皇子不是一個(gè)內(nèi)心陰暗的人，但每每走近皇宮，看著那巍峨的殿宇，心里總會(huì)覺(jué)得那就是圣上和他至高無(wú)上神圣皇權(quán)的化身。巍然聳立，深不可測(cè)。
但圣上對(duì)皇子卻極其和藹。國(guó)事再忙，只要皇子來(lái)了，便會(huì)放下手頭的一切事物，和皇子說(shuō)話?；首幼匀荒芸闯鲞@其中有幾分真情幾分假意，每天這樣的親切對(duì)話對(duì)他來(lái)說(shuō)就是活受罪。卻又違拗不得。他此時(shí)就如同被人踢在腳下的一粒石子，只能照著別人要求的方向前進(jìn)。但他不知道的是，他這粒石子已經(jīng)在義王和圣上的腳下踢了一個(gè)來(lái)回了。
這一場(chǎng)義王跟圣上的較量，看似是義王小勝?！悴皇切?，起碼也是義王守擂成功。只要保住了皇子，他的計(jì)劃就安然無(wú)恙。圣上以仁德治天下，自然是不會(huì)明刀明槍的殺過(guò)來(lái)的。所以，義王便覺(jué)得是他贏了。這以后只要他步步為營(yíng)，皇子呢又全不知情，便是送到圣上面前，圣上也抓不到一絲把柄。如此一來(lái)，圣上自然是無(wú)從下手了。
因此，義王便日日都把皇子送到圣上面前，由著他去考驗(yàn)判別。這也是一種心理戰(zhàn)，你不是想殺他嗎？我就把他送到你面前，死生都由你。
只有撒子看出事情不只這么簡(jiǎn)單：“你想啊，若太子真的病重，那這都一個(gè)多月過(guò)去了，應(yīng)該早已經(jīng)薨逝了。圣上卻隱而不發(fā)，這說(shuō)明什么？”
“太醫(yī)早就放出話來(lái)，說(shuō)太子正在康復(fù)。牛皮吹出來(lái)了，自然不好一下又收回去嗎！”大麻花道。
撒子冷笑著搖頭?！澳阏嬉詾榇嗽捠翘t(yī)所言？”
“那你覺(jué)得這話是誰(shuí)說(shuō)的？”大麻花道。
“這個(gè)我一時(shí)也不好說(shuō)。只是覺(jué)得不管是誰(shuí)，他這么說(shuō)必定有其用意。”撒子道。
“廢話！那還用你說(shuō)？”
這樣的場(chǎng)合，皇子一向是聽(tīng)得多說(shuō)的少。聽(tīng)著撒子他們半是認(rèn)真半是抬杠，只想著自己的心思。此時(shí)聽(tīng)到撒子這么說(shuō)，心里便想到，事關(guān)太子，若非圣上授意，誰(shuí)敢自作決斷？可若是圣上明知道太子病重，卻放出消息說(shuō)太子已漸好，正在康復(fù)，那就是不想讓人知道太子的真實(shí)情況。這也可以理解，畢竟太子一身關(guān)系重大?？杉埥K究是保不住火的呀？日后怎么辦，太子總不會(huì)一輩子不見(jiàn)人吧？那，對(duì)了！皇子腦子里突然靈光一閃，假若圣上真的沒(méi)有屬意二皇子，只需再拖延幾年，那其余幾個(gè)皇子也就長(zhǎng)大了，這是不是就說(shuō)明……，圣上只是想拖延時(shí)間？以為他選定的人選鋪路？
——如果皇子照著這個(gè)思路想下去，那他就會(huì)先一步想到，哪一位皇子最有可能成為下一任太子，以及真是那樣的話自己接下來(lái)的命運(yùn)又會(huì)怎樣?？苫首由詻](méi)有任何野心，做什么事只求自保，所以只是哼的一笑，就把這個(gè)對(duì)自己來(lái)說(shuō)性命攸關(guān)的信息丟了開(kāi)去。
這一日。義王剛下朝回到府里，徐福就來(lái)報(bào)說(shuō)二皇子到訪。這可是從未有過(guò)的事情。義王一向謹(jǐn)慎，就是跟朝中官員也是表面客氣，私底下不敢有任何交往。更何況是皇子。尤其是二皇子。他叫徐福趕緊開(kāi)中門(mén)，把二皇子迎到前廳稍坐，自己換過(guò)朝服，隨后就到。
一路上思索著二皇子所來(lái)是為何事。思來(lái)想去，都覺(jué)得二皇子此來(lái)不可能是圣上的意思?？啥首觿偙皇ド蠎徒?，不應(yīng)該這么快就又故伎重施吧？
二皇子應(yīng)鐸是眾皇子中長(zhǎng)得跟圣上最為相像的。一樣都是冗長(zhǎng)臉面，白凈面皮，清俊中透著寡薄。只是二皇子身上缺乏圣上的那股不怒自威的霸氣。二皇子自己可能也明白這一點(diǎn)，時(shí)常眉頭微皺，做出一副胸有丘壑的老成模樣。又想表現(xiàn)出恩威并重的明君之風(fēng)，所以，常給人喜怒無(wú)常的感覺(jué)。
二皇子一看見(jiàn)義王進(jìn)來(lái)，就起身笑道：“義王還是那般身姿矯健。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著哪里像是個(gè)年過(guò)半百之人??！”
義王用袍袖拭了拭額頭上的汗，嘴里道：“不知二皇子駕臨，有失遠(yuǎn)迎，望乞恕罪?！?p> 說(shuō)著拱手施過(guò)頭頂，長(zhǎng)拜不起。
“誒！義王快快請(qǐng)起。你我之間何須如此。”二皇子虛扶了一扶道。
義王聞言，眉毛跳了一跳。不知道二皇子何出此言。要知道他跟這位二皇子一向是井水不犯河水。他自然是避嫌，可二皇子遍交朝廷內(nèi)外官員，跟他卻始終還是點(diǎn)頭之交。這一時(shí)之間為何會(huì)變得如此熱絡(luò)？他抬眼看了一眼二皇子，不知道他此言是有心拉攏，還是別有用意。
二皇子卻轉(zhuǎn)眼之間又換了一副神色，四下掃視著屋里，一副話里有話的腔調(diào)說(shuō)道：“都說(shuō)義王富傾天下，生活卻極為清苦，府上也十分寒素。今日一見(jiàn)，竟果真如此。義王如此自苦，所為何來(lái)？真是讓人大為不解啊！”
“哦，皆因此屋乃是先父所建，一磚一瓦，一桌一物都是先父經(jīng)手。小王每每睹物思人，不忍棄之啊。”義王忙道，“再者，小王已是年近花甲之人，便再是華屋美廈，又能住得幾日？還不是為他人做嫁衣？因此，也實(shí)實(shí)懶怠動(dòng)它?！?p> 二皇子哼的一笑?！傲x王正值壯年，何出此言?！?p> 徐福親自上來(lái)給二人斟上茶水，一躬身退了出去。
義王剛回到府里，正是口渴難耐。可看見(jiàn)二皇子并不端茶杯，也只好忍著。隨著二皇子的話題小心應(yīng)和著，等他說(shuō)明來(lái)意。二皇子卻只是天馬行空的聊著朝歌內(nèi)外最近熱傳的新聞。什么某某官員府里的小妾與人私通。某地因?yàn)闋?zhēng)風(fēng)吃醋出了什么人命案，還有這幾日剛傳出來(lái)的陳劉氏婆媳淫亂。說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是些風(fēng)月官司。那官員小妾與人私通，也是轟動(dòng)朝歌的大新聞。義王自然也聽(tīng)說(shuō)了。說(shuō)的是朝中某官員府里的小妾跟一個(gè)假扮繡娘的男子私通。只是義王一向?qū)@些桃色新聞不感興趣，所以只是聽(tīng)了個(gè)大概。可二皇子就不一樣了，一說(shuō)起這些，簡(jiǎn)直是眉飛色舞，將剛端起來(lái)的架子又丟到九霄云外。那時(shí)候男人好色屬于是雅趣，并不為過(guò)。得溫飽才能思淫欲，起碼你得有錢(qián)有閑有那個(gè)條件。圣上就是當(dāng)今第一大好色之徒。有傳言說(shuō)，圣上手下專門(mén)有一個(gè)組織為他四處搜羅美女。不管是少女還是人妻，只要長(zhǎng)得美貌，他們都有辦法將其弄到宮中，供圣上享用。事后再人不知鬼不覺(jué)的送回原處。雖然只是傳言，但空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因。只是圣上雖然好色，但起碼能維持表面上的體面。這位二皇子就差得遠(yuǎn)了。
“……這高德真是色膽包天！剛離開(kāi)朝歌，就又惹出這事來(lái)。哼！我倒要看這回誰(shuí)還能救他！”
二皇子說(shuō)到最后，有些咬牙切齒的。
義王詫異的看了他一眼，不明白他為何如此激動(dòng)。
這高德乃是朝中高太師之子，人稱高衙內(nèi)。一向?yàn)榉亲鞔?，肆無(wú)忌憚。在朝歌惹出事來(lái)，這才讓高太師送到鄉(xiāng)下莊子上。誰(shuí)知沒(méi)過(guò)多久，就又跟莊子上的一個(gè)叫陳劉氏的有夫之?huà)D廝混在了一起，還使計(jì)騙奸了陳劉氏的兒媳。這也罷了，為圖長(zhǎng)期霸占，還欲殺其夫誣告其子。被兒媳反告后，一時(shí)轟動(dòng)朝野。
義王面色恭肅，只不時(shí)抬眼打量著二皇子。他這些天一直在琢磨誰(shuí)將會(huì)是下一任太子。按理說(shuō)，這二皇子肯定是順理成章的人選，這眾皇子中只有他年齡相當(dāng)，論排行大小也該排到他這里了?？闪x王此時(shí)卻越看越不像。二皇子如此輕狂浮躁，他都能一眼看出深淺，又怎能入得了圣上的法眼。再者，以他對(duì)圣上的了解，越是圣上看重的人，圣上越是會(huì)諱莫如深，不到萬(wàn)事俱備，是斷不會(huì)讓其貿(mào)然出現(xiàn)在人前的。再聯(lián)想到圣上剛處置過(guò)跟二皇子交好的幾位大臣。義王便放松下來(lái)。端起茶杯，慢慢的呷著。
見(jiàn)二皇子停下話頭，便說(shuō)道：“皇子請(qǐng)用茶。此茶乃番邦所貢，香味撲鼻。最適合冬日飲用。”
說(shuō)完風(fēng)花雪月，二皇子又換了一副沉重的表情。聞聽(tīng)義王此言，便端起茶杯，在鼻下嗅了嗅，只說(shuō)好茶，卻并不入口。義王看在眼里，卻不動(dòng)聲色。
只聽(tīng)二皇子半晌才長(zhǎng)嘆一聲道：“唉！義王想必也聽(tīng)說(shuō)了有關(guān)應(yīng)鐸的謠言了。父皇處治朝中大臣，本是常事。可卻有人借機(jī)造謠，說(shuō)幾位大臣跟我交好，故此父皇才加以處治以示警戒。這真乃是天下奇聞！父皇一向信奉責(zé)人勿如責(zé)己。若是有心警示與我，只需叫應(yīng)鐸前去聽(tīng)訓(xùn)即可。何苦為難幾位大人，搞得滿城風(fēng)雨？如今應(yīng)鐸既未禁足，又未受罰。父皇聽(tīng)聞東府法事已過(guò)，應(yīng)皇妃安然無(wú)事，頭一個(gè)便想起讓?xiě)?yīng)鐸前來(lái)探望。這也是想破除謠言的意思。可父皇的一片苦心只怕是沒(méi)有幾人能了解??！”
“謠言止于智者。想圣上跟皇子何等圣明，自是不會(huì)為其所困。是以皇子根本無(wú)需多慮?！绷x王這才知道二皇子的來(lái)意。也顧不得多想，忙說(shuō)道。見(jiàn)二皇子只是垂首不語(yǔ)，似是意不在此。忙又說(shuō)道：“小王日后若再聽(tīng)聞此等謠言，必將據(jù)理駁之，讓其明白圣上的一片苦心?！?p> 二皇子這才看著義王笑道：“應(yīng)鐸倒忘了義王乃是過(guò)來(lái)之人了。前些時(shí)日，應(yīng)皇妃的謠言也是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。還是義王足智多謀啊，想出了借法師之口來(lái)破除謠言。應(yīng)玨本也想親來(lái)一睹高陽(yáng)法師的風(fēng)采，可又怕如此一來(lái)太過(guò)驚擾。只得作罷?！?p> 義王只得解釋說(shuō)這也是沒(méi)有辦法的辦法。又詳細(xì)的介紹了一番法事的情況。二皇子也對(duì)高陽(yáng)法師所說(shuō)的皇妃“拯救萬(wàn)民于水火”這句話頗感興趣，問(wèn)義王此話是何意。義王早就想好了說(shuō)辭，一一回述了一遍。如此直到將近午時(shí)，二皇子這才起身告辭。
義王忙要派人去告知應(yīng)皇子。二皇子卻又?jǐn)[手說(shuō)自己還有要事，他日再去東府。
二皇子嘴上說(shuō)的輕松。其實(shí)他一直被圣上禁足。此次出來(lái)也是其母麗妃再三幫著求情，這才得到圣上允許?？梢怀隽藢m，他便將許諾的話丟之腦后。他急于想向朝廷內(nèi)外證明自己沒(méi)事，又不敢再去接近朝中官員。所以早籌劃好了該去找誰(shuí)。義王看似閑云野鶴，其實(shí)極具影響力。所以被他選為首要的拜訪目標(biāo)。加之義王所說(shuō)的也足以讓他回去交差。出了義王府，他又馬不停蹄的去往鎮(zhèn)國(guó)公府。鎮(zhèn)國(guó)公雖然已經(jīng)退休，但在朝中也具有一定影響力。
他現(xiàn)在能找的也只有這些人了。
馬車晃晃悠悠的走著，二皇子閉目思索著見(jiàn)了鎮(zhèn)國(guó)公該說(shuō)什么。鎮(zhèn)國(guó)公可不同于義王。不僅自己戎馬一生，戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，而且其女還是最得圣上恩寵的西宮娘娘趙貴妃。外孫是五皇子。不能像見(jiàn)了義王那樣隨心所欲想說(shuō)什么就說(shuō)什么。正思謀著，聽(tīng)見(jiàn)轎外一陣嬌笑。他掀開(kāi)轎簾，向外一看，才知道是到了樂(lè)樂(lè)坊了。
樂(lè)樂(lè)坊其實(shí)原來(lái)是叫‘yue樂(lè)’坊。頭一個(gè)是音樂(lè)的樂(lè)。說(shuō)明此地是個(gè)唱曲兒助興的地方?？刹恢螘r(shí)卻發(fā)展成了朝歌的風(fēng)月一條街。里面聲色犬馬，凡是你能想到的樂(lè)子無(wú)所不包。最主要的當(dāng)然還是聲色之樂(lè)。漸漸的便被人渾稱為‘lele’坊。
此時(shí)已是正午時(shí)分，樂(lè)樂(lè)坊的女伶?zhèn)儏s大都是剛醒，正在廊前檐下洗漱嬉鬧。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去姹紫嫣紅一片。
二皇子雖是前日才來(lái)此跟那小紅伶廝混了一夜，可此時(shí)看著這一幕，不覺(jué)又一陣心癢。忙拍了拍轎廂前窗讓停轎。只是沒(méi)有立時(shí)下去。畢竟有正事在身，而且他現(xiàn)在出一趟宮不易，只能在夜里買通守衛(wèi)偷偷溜出去，總不好半夜里去拜見(jiàn)鎮(zhèn)國(guó)公?？梢幌氲叫〖t伶的千嬌百媚，當(dāng)下便什么都顧不得了，一提棉袍前襟下了轎。