法師來的前兩天，也就是那一年的陰歷九月二十九，陽歷十一月三日，府里上下就開始忙活開了。內(nèi)院里外打掃的纖塵不染，地下掉下一根頭發(fā)絲都能看得見。院里的幾株海棠樹上無不披紅掛綠的，就連角門邊上的兩顆垂柳，枝條上也掛滿了七彩的經(jīng)幡。一進(jìn)二門，所有的石桌石凳，假山奇石，凡是跟石頭沾邊兒的都用寫了符咒的黃裱壓著。院子里人頭攢動卻又鴉雀無聲，下人們都被這隆重肅穆的氣氛感染，走路都不敢邁大步，生怕帶起風(fēng)來，帶落一件下來。院子正中搭起了兩頂帳篷，一頂是給法師們準(zhǔn)備的，一頂是給前來的親朋準(zhǔn)備的。高陽法師萍蹤浪跡，又一向不跟朝廷中人往來，故此很多官員都是只聞其名未見其人。今聽說義王請的是高陽法師，又是施法驅(qū)鬼鎮(zhèn)邪，這一日都早早前來。帳篷里坐不下，就都三三兩兩的站在院子里，交頭接耳的談?wù)撝?。更是把個偌大的院子擠了個水泄不通。那時候不時興送花籃，大冬天的也沒有，但是來的人都不是空手來的，來客們送的各式禮品堆得跟兩邊窗臺一樣高。胡太醫(yī)在人群中看著這場面，不覺嘆為觀止。他原本以為義王只是走個過場，坐實應(yīng)皇妃的瘋癲之名，對外有個交代也就罷了。萬想不到義王能搞出這么大的動靜。由此也可見義王的實力和人緣。
皇妃天還未亮就被紫玉叫了起來，困得大發(fā)脾氣。紫玉也不知道法師什么時候來，只得連哄帶嚇唬，給皇妃早早收拾停當(dāng)?shù)戎Ｓ衷偃偎牡陌差D她不能亂說亂動，直到皇妃再三再四的保證了，這才略松了口氣。
一聽到外面有動靜，紫玉就以為是法師來了，就趕緊讓皇妃坐好了?？芍宦牭靡焕私又焕说泥须s聲，卻始終不見人進(jìn)來。
直到天將午時了，還不見那個什么破法師來?；叔怯掷塾掷?，身上衣服又勒又厚，腦袋上更是插得活像個刺猬，讓她想靠著打個盹不行。直挺挺的坐了一個上午，她實在是忍不住了，一揮胳膊就要發(fā)作，這是，聽見外面轟的一下嘈雜聲又起，里面夾著小廝們高八度的報信兒聲：“法師來了！法師來了！”
皇妃只覺得滿心不痛快。雖說遲到是重要人物的專利，可你也不能太沒譜了吧？整整遲到了一個上午！不知道浪費時間等于謀財害命嗎！她決心好好給他點顏色瞧瞧。
紫玉緊張的不得了，拉著皇妃上下里瞧著，又囑咐了一番。雀兒幾個興奮的眼睛溜圓，雖是各就各位站著，脖子卻伸的像雁似的，探頭向外瞧。沒一會兒，皇子率先走了進(jìn)來。先看了看屋里四周，見俱已收拾妥帖，這才對皇妃說道：“皇妃不怕，只一會兒便出去了。”
做法事不同于請醫(yī)看病，并沒有隔著簾帳?；叔徽兆嫌裾f的盤膝坐在床榻中央，面南背北，正對著里屋門口。說是不怕，還是有些緊張的。便只垂著視線，任誰進(jìn)來都不抬眼。此時聽見皇子的聲音，便嗯了一聲。
皇子以前每次見皇妃，她不是剛醒就是還睡著，發(fā)鬢散亂，一張臉?biāo)孛娉?。今日薄施脂粉，看起來越發(fā)的嬌艷動人。加之端坐在那里，更別有一種柔美嫻雅之態(tài)?；首涌粗挥X心里一動。忙咳了一聲說道：“我去請法師和義父進(jìn)來?！?p> 皇妃依舊半垂著視線，只用眼角的余光掃視著進(jìn)來的人。連皇子在內(nèi)，一共進(jìn)來五個人，剩下四個人當(dāng)中有兩個她是認(rèn)得的，就是那個胖大老頭子太醫(yī)和永遠(yuǎn)黑著一張臉的義王。剩下的兩個都是老頭，一個健壯魁梧花白胡子，一個則是渾身酒氣身材干癟臉色青灰，一身碎布條似的衣袍，頭發(fā)亂蓬蓬的活像是幾千年沒有洗了，在頭頂胡亂盤成個髻，上面還插著一根木棍兒。
雖然沒有一絲皇妃預(yù)期的仙風(fēng)道骨，皇妃還是認(rèn)定后者就是法師。
“小道見過皇妃?！惫娔蔷乒砝项^搖搖擺擺的過來，草草施了一禮，口中道。
見皇妃并不理會，他也不以為意。正要轉(zhuǎn)身，卻又像想起什么似的說道：“請皇妃稍待?！闭f罷，兩手交叉合攏，把手伸到皇妃面前道：“借皇妃仙氣一用?！?p> 皇妃倒要看看他怎樣裝神弄鬼，便向那手輕吹了一下。只見他收回手來，嘴里念道：“太上老君急急如律令！”說罷兩手抖動著，口中念念有詞。
皇妃眼見得他面色越來越凝重，原本輕松的甚至帶點戲謔的表情完全消失不見了，頭上爆出了一粒粒豆大的汗珠，兩手抖動的越來越快，身體也抖的像是風(fēng)中枯樹。
圍觀的人無不都是屏息靜氣，就連皇妃也不由得攥緊了手心。只覺得又過了很久，才見他長長的吐出一口氣，陡然松懈下來。兩手垂落下來，掩在肥大的袍袖里面，看上去像是被卸去了關(guān)節(jié)一樣，輕飄飄的沒有一絲力道。
皇妃早看見他兩手還是空空如也，不覺心里冷笑。半晌，才見高陽法師抹了把額頭上的汗珠，轉(zhuǎn)過身來，復(fù)向她躬身施禮道：“讓皇妃見笑了。小道本想在皇妃面前小露一手，未料學(xué)藝不精，在皇妃和各位大人面前獻(xiàn)丑了。只是不知皇妃所說的這玫瑰花究竟是何奇花，任憑小道上天入地，甚至連西王母的瑤池仙苑也去到了，竟是沒有。”
在他一說出玫瑰花三個字時，屋角侍立著的丫頭中間就有人失聲叫了一聲?；叔犃艘灿行┯犎?。只是捉賊拿贓捉奸拿雙，你拿不出東西來，再說成什么管什么用啊？還西王母的瑤池仙苑！你咋不說外星人的宇宙花園呢！
但是紫玉再三囑咐讓她不能亂說話，要不就再不給她吃西瓜。所以她只能是眼睜睜的看著這個江湖騙子滿嘴跑火車。
那高陽法師出師不利，臉上的輕慢之色褪去了大半。略停片刻，又道：“但請皇妃重想一花，只要仙凡兩界有此花種，小道便定能給皇妃找來。”
“隨便吧?！被叔妴栔约毫耍阏f道，“只要是這屋里沒有的就行?！?p> 高陽倏然一笑，像是聽出了皇妃話中的譏諷之意。這次沒擺那些花架子，只稍一運氣，便雙手合十，口中念念有詞。只片刻功夫便手腕一轉(zhuǎn)，拿出一只碗口大的紅花來。
“好漂亮的牡丹花！”一直站立在后面的那個健壯魁梧的花白胡子老頭，脫口贊道?！爱?dāng)初則天女皇想要牡丹在冬日盛開尚不能夠，想不到法師竟有如此法力，能在這隆冬之時取來如此鮮活的牡丹花。若非親眼所見，誰敢相信竟有如此奇跡？”
“鎮(zhèn)國公所言極是?。『尺@把年紀(jì)還是頭一次見如此碩大的牡丹。只是這花枝干焦黑，莫非就是傳說中的焦骨牡丹？”胡太醫(yī)跟著說道。
高陽法師只是昂然捋著胡須，并不答言。
皇妃伸手接過那花來，伸到鼻子前微微嗅了嗅。見那花果然像現(xiàn)摘的一樣，上面還掛著晶瑩的露珠。夏露秋霜，這點自然現(xiàn)象她還是知道的，知道這花就算不是出自什么神仙所在，起碼也是南方溫暖的地方?？磥磉@個雜毛老道還真是有些本事。
紫玉一直站在皇妃身邊，見皇妃始終保持著落枕的姿態(tài)，收著下巴，脖子挺直。即便是聞花，也只是微微一動，一副眼觀鼻鼻觀心狀?？粗雀哔F又端莊。心里十分歡喜。只是怕皇妃累著。
“凈壇！”高陽法師忽的一聲喝道。外面隨即進(jìn)來兩個小道士，一個拿著個燒紅的鐵勺遞給高陽，另一個則拿著一個酒壺樣的東西隨在高陽身側(cè)。只見高陽法師右手執(zhí)勺把，左手執(zhí)牙笏，口中又念念有詞，繞著屋中四角而行。每走幾步，那執(zhí)壺的小道士便把壺向那鐵勺中一倒，只聽嗞啦一聲，頓時騰起一陣煙霧，又酸又香，原來是醋，里面好像還和著一種什么香料。
繞了一圈，法師又回到原地?？戳艘谎刍叔f道：“皇妃是見過大世面的，看著這等裝神弄鬼，必是十分好笑吧？”
眾人只當(dāng)法師這話是奉承之語，俱都一笑置之。
此時，院里擂起了法鼓，“嗵！嗵！嗵！嗵！……”由緩至急，聽起來十分緊迫。氣氛頓時又變得緊張起來。高陽法師也正顏肅色，恭恭敬敬的點了香花燈燭放置在屋中四角，把皇妃所在的床上掛滿了七彩經(jīng)幡，又對著皇妃誦了一回經(jīng)。這才退了出去。
胡太醫(yī)等人都跟著出去了。義王又吩咐了幾句，讓好生看著燈燭，日夜不得熄滅。這才出去。
皇子見皇妃扭著身子渾身不自在，便對紫玉說道：“皇妃也累了。屋里一時不會來人，給皇妃寬了衣，讓她好生歇著吧。你們小心照料著?！?p> 里屋的幾個丫頭早等不及了，諾諾連聲的送了皇子出去，便都擠到外屋窗口，看起熱鬧來。
這個說：“好多的人??！比廟會都熱鬧！”
那個說：“你們快看，那個鷹鉤鼻子的法師頭發(fā)胡子都白了，臉面卻看著甚是年輕。”
“法師們念的是什么經(jīng)?。吭醯匾痪涠悸牪欢?？”
“誒？高陽法師怎么不念經(jīng)??？只聽見他起了個頭?！?p> “高陽法師這般厲害，連皇妃想要什么都算得出來，是不是法事做完，皇妃便全好了？”
“你們一個個只管看熱鬧罷了，還管什么皇妃呢！”
幾個人說得熱鬧，聽見紫玉說話，這才想起正事，趕緊回到里屋。
紫玉在給皇妃換衣服，剛脫下衣袖，見皇妃已經(jīng)自己動手拆起頭發(fā)來，忙又丟下衣服過來把皇妃頭上的釵環(huán)等物一一解下來。見丫頭們還是只顧看熱鬧，便恨恨說道。
“姐姐我來?！膘`兒最機靈，看見紫玉臉色不對，趕緊上前說道。
“不敢勞駕！”紫玉一抖肩膀甩開靈兒道。
“哎呀姐姐！我們不是好奇嘛！長這么大，還是頭一回見高陽法師施法，誰不想親眼看一看嘛！”靈兒頓腳道。
“去看啊！哪個攔著你們了！”紫玉一向好脾氣的，這也是一時情急。想起義王囑咐的，便想借機教訓(xùn)教訓(xùn)幾個丫頭?！跋炔徽f皇妃，單說這屋里又是燈又是香的，你們只管都看熱鬧，誰去管這些？萬一香燭滅了或者失火，壞了法事，你們誰擔(dān)得起？”
靈兒幾個這才知道厲害，都悄悄兒的不敢言語了。上前幫著紫玉給皇妃換了衣服，服侍著皇妃睡下。又自行分工，看著香燭的，候著皇妃的，余下的人才又到窗前看熱鬧，但也不敢大聲喧嘩。
卻說皇妃起得早，又直挺挺的坐了一上午，困得早不行了，等不及收拾舒服了睡覺?？烧嫣上铝?，卻又睡不著。耳朵里都是動靜，法師們嗡嗡的誦經(jīng)聲，院里嘈雜的議論聲，丫頭們壓著嗓子的驚訝聲，聲聲入耳。她困得要死，卻又忍不住好奇，天人交戰(zhàn)，哪里能睡得著。煩躁的大叫一聲坐了起來。把一屋子人都嚇了一跳。
“皇妃怎么了？”紫玉還以為皇妃睡著了。她不敢離開，便坐在床邊的腳踏上，拿出絲巾繡了起來。剛繡了沒兩針，猛聽見皇妃一叫，嚇得一哆嗦，針扎在手上鮮血直流?？梢差櫜坏貌?，忙起身看著皇妃問。
皇妃也不理她，掀開被子就要下床。
“皇妃不可??！法師說了，法事期間，皇妃不得下床的?；叔胍裁?，只管吩咐奴婢們便可。”紫玉忙上前按住皇妃道。
“我不！我就要下去！你放開我！”皇妃心煩意亂，哪里還躺得住，拼命掙脫著說道。
紫玉見皇妃面目扭曲，還以為是法事起作用了，皇妃體內(nèi)的邪祟在掙扎作亂。更不敢放手。一邊死死按住皇妃，一邊回身叫道：“你們都是死人??！還不快來幫手！”
靈兒幾個這才如夢初醒，一擁上前，七手八腳的把皇妃按倒了。