離開云隱四日，眾人與永明城已經(jīng)相距不遠(yuǎn)，只剩半日腳程。到黃昏日落，隱隱望見前方城廓，城門即在眼前。
通悟?qū)Ψㄖ?、念真、盧子俊以及寒凌江說道：“前面就是永明城，進(jìn)城后我們分為三路，我和通悟先去林云寺拜訪澤云師父。念真師兄去一趟衙門說明情況，此事是否是妖人所為還未棺蓋定論，官府可能會對我們有所幫助。”
法志和念真頷首贊同。
“城里有間客棧名為法緣，老板常來寺里禮佛，與師父們相熟，也常接待寺里弟子，失蹤的同門應(yīng)該也在那里留宿過。
寒師弟和盧師弟不妨先在城里四處走走，看看有無可疑跡象，再去法緣客棧問問老板。無論各方情況如何，我們最后都在子時前回法緣客棧聚合?！?p> 寒凌江和盧子俊均無異議，他們當(dāng)然不會有異議，通悟的意思已經(jīng)很明顯了：先去城里玩玩，玩累了再回客棧休息。
……
夜幕降臨，城里來往的行人卻越來越多。
千家萬戶的燭光次第亮起，酒肆勾欄門前燈籠高掛，小廝跑的更加勤快，招攬客人的媚娘花枝招展，酒徒們劃拳吆喝，賭徒們骰子碰撞，歌妓的聲音清麗婉轉(zhuǎn)，舞妓的腰姿婀娜生媚，真真一個鶯歌燕舞自在城，火樹銀花不夜天。
眾人進(jìn)了城即分散而行，法志和通悟先行去往林云寺，念真給寒凌江和盧子俊指了指法緣客棧的大概位置，敦囑幾句，然后獨(dú)自離開。留下寒、盧二人立于細(xì)水小橋之上，一呼一吸里胭脂粉黛、酒色肉香。
兩人嘴角勾起，彼此相視一笑，心照不宣。此時此地此景，要做的事絕對不是四下里疑神疑鬼摸黑尋人，而是去最好的酒樓，點(diǎn)最貴的菜，喝最香的酒，賞最美的景，方不負(fù)此行。
永明城又稱不夜城，是因?yàn)榇顺窍啾人兀胍共攀且惶熘肌１境L(fēng)化開放，不設(shè)宵禁，夜后城里萬火通明，從傍晚黃昏到子夜凌晨乃至破曉時分，杯盞不輟歌舞不休，熱鬧無朋。
除開不夜城這一稱呼，因其圍湖而建，永明城還有檀木月露的美譽(yù)。檀木意指檀州，月露指的就是其所圍之湖與月澤了。也因此故，永明城分為湖西地區(qū)與湖東地區(qū)。法緣客棧在湖東區(qū)，寒、盧二人此刻所處即是湖西區(qū)。
二人穿行人流，目的地是位于湖邊的一座酒樓，備受盧子俊推崇，名曰：明月樓。
自從到永明城后，盧子俊就好似游魚回海，飛鳥歸空，一掃平日寺里的頹靡勁，感慨說道：“寒兄啊寒兄，若非有你。此情此景，子俊只能在夢中相見了。說起來，你可知道一開始師祖原不許我下山，一拉上你就應(yīng)許了，這是什么原因？”
寒凌江搖頭：“這我哪知道，我與慧能長老又不相熟，他會安排我下山倒真是奇怪?！?p> 盧子俊笑道：“不奇怪，不奇怪。安排你下山的不是慧能長老，而是慧真長老。慧真長老才是真對你青睞有加?！?p> 寒凌江心道原來如此，若說是慧真長老作為就真不奇怪了，他與慧能長老不熟，與慧真長老倒是相熟的很。
說來有趣，一開始他與慧真長老誰也看不上誰，剛剛?cè)胨聲r幾乎將其視作仇人。后來因?yàn)橐娀郯V長老，生了些好感。再后來又傳他功法，將他當(dāng)作了半個弟子。到最后還私贈他了一柄厲害寶劍，簡直比老和尚更像自己師父。
雖則慧真長老對其青睞有加，他在慧真長老面前卻從未阿諛奉承，甚至?xí)r?？跓o遮攔，有啥說啥，慧真長老也從不生氣。倆人關(guān)系非是師徒，倒像是忘年之交的朋友……
話說二人邊走邊聊，聊城中的美酒、與月澤的美景和該給雪兒挑選些什么服飾。道路上車水馬龍，他倆聊得起勁，沒注意到身前正有一人躬著身在地上摸摸尋尋，只聽“哎喲”一聲，給寒凌江撞倒在地。
寒凌江趕忙上前扶起，問道：“兄臺不打緊吧。”
那人一身儒士裝扮，站起來拍拍身上灰塵，打整衣服，拱手道：“不礙事不礙事。都怪小生一樣貴重物品丟了，正在四處尋找，慌忙間沒注意到閣下，真是抱歉?！?p> 寒凌江道：“不知兄臺掉了什么，我們幫著找找，就當(dāng)是賠禮。”
那人搖搖頭，對寒凌江笑道：“不必了，就在剛剛我已經(jīng)找到了?！?p> 他似是心情大好，手中折扇有節(jié)奏地拍擊手掌，打量了一翻寒凌江，然后轉(zhuǎn)身離去。寒凌江心中奇怪，轉(zhuǎn)過身看見他一身素衣上隱隱盤亙著條赤龍，竟覺得有些眼熟。
回過神時，那人已淹沒在茫茫人海。呢喃道：“好像在哪見過……”
盧子俊疑道：“寒兄認(rèn)識此人？”
寒凌江搖搖頭：“有些眼熟罷了，應(yīng)是沒見過的?！?p> 盧子俊笑道：“既是如此，我們趕緊往酒樓去吧。子俊肚子里的饞蟲都快要餓扁肚子了。”
寒凌江被盧子俊拉扯走后，人群中又現(xiàn)出那儒士身影，肩上還多了一只毛猴。那毛猴除背上長了點(diǎn)與它處不同色澤的毛，與天下猴子一般無二。
只聽儒士問道：“老猴子，你確定他也是天陽后人？我怎卻從他身上察覺不到一絲天陽源炁？”
猴子嘰嘰喳喳地叫喚，也不知白衣儒生聽不聽得明白。
“而且天陽一脈自古皆在北境，怎么現(xiàn)今流落到南方來了？真是奇怪的緊?！?p> 他拍著扇子，想了好久也想不出個原由，索性道：“罷了，先不論此事，若他真有一絲天陽血脈，日后自有機(jī)緣再見。眼下我們需去尋到那孩子，找到他現(xiàn)階段的事情就算辦完了。我們也就能先回趟家，想辦法幫老龍找祖龍髓了?！?p> 說到回家，白衣儒生望向東邊，心生惆悵：“說起來，我們?nèi)齻€都好久沒能回家了。”
他白衣上的赤龍發(fā)出淡淡的紅光，猴子小聲叫喚，像是同在感慨。
“一千多年了吧。”儒生喃喃道。