眼見(jiàn)再過(guò)幾日就到年節(jié)，若在絳城，此時(shí)人人都要置辦年貨，殺豬宰羊，燒香作儺舞、祭鬼神，早已是一派熱鬧景象。蒲城民力敝條，自然要簡(jiǎn)略許多，不過(guò)各家都備些祭祀物品，有錢的宰了豬羊，拿出存了一年的酒，從初一至十五在家中祭祀先祖，又在廟內(nèi)燒幾日香，祭各路鬼神。沒(méi)錢的買不起葷腥，用粟面捏成了豬羊的模樣，供在香案上祭祀先祖，也算是過(guò)了個(gè)年。
因重耳要求今年一切從簡(jiǎn)，凡是鄉(xiāng)紳富戶送來(lái)的貢奉一概不收，再加上諸多門客出去辦事的辦事，回家的回家，所以雖近年關(guān)，府內(nèi)卻冷冷清清的。
重耳想起往年在絳城時(shí)，晉候舉行家宴時(shí)的盛大場(chǎng)面，公子王孫濟(jì)濟(jì)一堂，賓客仆從往來(lái)不息，那是何等的熱鬧，如今公子們貶的貶，死的死，自己獨(dú)在這偏遠(yuǎn)的邊邑，年節(jié)也不得回去探親拜祖，重耳只得做了母親的牌位，供在府內(nèi)，朝夕祭拜而已。
這日重耳正掐算著胥臣和先軫等人回來(lái)的日期，門人說(shuō)介子推前來(lái)求見(jiàn)。重耳命請(qǐng)進(jìn)來(lái)，原來(lái)介子推是來(lái)拜謝前番重耳向蒲城令推薦自己為書(shū)吏一事。
兩人互道幾句問(wèn)安的話，重耳又問(wèn)了些府衙內(nèi)的事，見(jiàn)介子推這么冷的天，只穿著件單衣，那單衣也是補(bǔ)丁上再打補(bǔ)丁，破舊不堪，重耳讓旻拿來(lái)兩件羔羊皮的襖子，并幾吊銅錢，交給介子推。介子推卻說(shuō)什么也不肯收，重耳只得說(shuō)是給他母親過(guò)年節(jié)用的，介子推才勉強(qiáng)收了一件皮襖，拿回去給母親御寒，別的卻再也不肯拿了，重耳只得作罷。
兩人正說(shuō)著，外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩，重耳走出去看究竟，只見(jiàn)頭須懷中抱著個(gè)酒甕進(jìn)來(lái)，顛頡拉住了問(wèn)他要酒喝，頭須不肯放手，兩人拉拉扯扯地在那里糾纏。
見(jiàn)了重耳，顛頡道：“公子來(lái)評(píng)評(píng)理，他剛剛得了人家白送過(guò)來(lái)的酒，我要喝上一口，他卻不肯?！?p> 頭須道：“公子明鑒，顛老爺說(shuō)是喝上一口，誰(shuí)不知道他若喝在興頭上，這一甕都不夠他喝的，小的哪里敢開(kāi)這個(gè)頭？”
重耳不覺(jué)好笑，只得道：“我不是說(shuō)了不得收受他人的東西嗎？”
頭須道：“公子這就冤枉小的了，這甕酒是個(gè)不相干的人硬要送我的，我原不要他的，他說(shuō)了一通不著頭腦的話，然后撇下酒甕就走了。”
頭須道了原委，原來(lái)今天一早有個(gè)漢子推著輛車子，在公子府前叫賣好酒，頭須嫌他占著門前的道，不許他在這里賣酒。
那漢子道：“我這酒不比尋常的酒，一般人我是不賣的，但遇機(jī)緣相合的，就是送他也無(wú)妨。”
頭須便問(wèn)他的酒有什么特別之處，他道：“我這酒叫桃李酒，需要在煞熱剛退的七月，熟的三枚李子取來(lái)，將洗干凈了，倒入煮熟的飯米中，速度攪勻了，桃花四朵尋來(lái)放入，有八個(gè)月的等待光景，酒就大功告成了?！?p> 頭須因聽(tīng)他說(shuō)話顛三倒四的，便要趕他走。
那漢子道：“罷了，我這甕酒就送了你，回來(lái)別忘了幫我多吆喝兩聲?！闭f(shuō)完放下酒甕，推著車子就走了。
頭須遂把酒甕抱進(jìn)來(lái)，門口正碰上顛頡，頭須將剛才的事當(dāng)成笑話講了，顛頡聽(tīng)了當(dāng)場(chǎng)就要揭蓋開(kāi)甕，嘗上一嘗，所以有了前先那一幕。
介子推聽(tīng)了頭須一番話，笑道：“不說(shuō)按照這法子究竟能不能做成酒，就說(shuō)那漢子的一番話，頗為可疑，即是七月，哪里來(lái)的李子和桃花，這分明是滿嘴不三不四言，道盡七上八下語(yǔ)。”
重耳一個(gè)機(jī)靈，將賣酒漢子的話在心里又細(xì)細(xì)念了一遍，登時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，忙讓頭須去把那漢子追回來(lái)。頭須只得出府去追，去了半日才頹喪著臉回來(lái)道：“公子，小的把街巷上的人都問(wèn)遍了，都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著有這么個(gè)人過(guò)去，小的也是奇怪，諾大個(gè)人，難道還能飛上天去？”
重耳連連頓足，眾人都摸不著頭腦，重耳道：“你們細(xì)想那漢子說(shuō)的話，取每句話的頭一個(gè)字，連起來(lái)是什么，不正是‘殺手將到，速逃，有救’嗎？這酒又名為桃李酒，其意就不言自明了?！?p> 眾人這才恍然大悟，介子推道：“此人用這種法子向公子示警，必是不愿意暴露自己的身份，可謂是用心良苦，公子需慎重應(yīng)對(duì)才是?！?p> 顛頡道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，有我老顛在這里，還怕他咋的？別說(shuō)來(lái)個(gè)把殺手，就是帶了千軍萬(wàn)馬來(lái)，魏犨手下的那五萬(wàn)士兵，也不是當(dāng)擺設(shè)的?！?p> 重耳讓人將趙衰和魏犨找來(lái)，介子推見(jiàn)重耳這里有事，先行辭別。趙衰今日正在城門口巡守，魏犨在校場(chǎng)練兵，得了信便一齊趕來(lái)公子府。
重耳將趙衰，魏犨和顛頡三人喚進(jìn)書(shū)房，先將今日之事說(shuō)了一遍，然后道：“我擔(dān)心的事還是來(lái)了，絳城恐怕已經(jīng)派出殺手，前來(lái)蒲城，雖不知究竟是驪姬還是君父的主意，想來(lái)總是因申生之事而起，有人想借題發(fā)揮，要將我一并除去。這個(gè)向我通風(fēng)報(bào)信的人，雖然不知受何人指使，必是得了可靠消息才來(lái)的，依你們的意思，接下來(lái)該如何是好？”
趙衰道：“當(dāng)初在下任禁衛(wèi)令時(shí)，就知道內(nèi)廷司有數(shù)位高手，其中一個(gè)叫伯鞮的，武功相當(dāng)了得，號(hào)稱晉國(guó)第一高手，替晉候辦事，從來(lái)沒(méi)有失過(guò)手，若是晉候派了他來(lái)，咱們更需仔細(xì)應(yīng)對(duì)。”
顛頡道：“咱們既已得了消息，事先投下埋伏，再多來(lái)幾個(gè)高手又怕他咋的？”
趙衰道：“恐怕不妥，公子若正面與來(lái)人沖突，便多了個(gè)違抗君令的罪名，只怕下一次晉候便可堂而皇之地領(lǐng)兵前來(lái)攻打了?！?p> 魏犨道：“晉候此番并沒(méi)有直接派大軍前來(lái)討伐，說(shuō)明晉候?qū)硬⒉皇侨活櫹?，而且如此機(jī)要之事，已經(jīng)有消息泄露在外，說(shuō)明此事還有轉(zhuǎn)圜余地。依在下看，公子不如先到外面暫避，等晉候的怒氣消了，申生之事平定下來(lái)，再做打算。”
重耳嘆道：“我也是這個(gè)意思，只是天下之大，何處才是我重耳的容身之地呢？”
魏犨道：“如今齊國(guó)為中原諸候霸主，有不少諸候國(guó)的公子都前往齊國(guó)避難，齊小白都一律予以收留，還賞賜車馬田宅，十分優(yōu)渥。公子是大國(guó)宗親，姬姓后裔，若去齊國(guó)，必能得齊候庇護(hù)。”
重耳道：“事情緊急，也容不得細(xì)想了，那就去齊國(guó)罷。你們?nèi)粼敢馀c我一同去的，收拾了行裝即刻出發(fā)，若不愿意去的，我也絕不勉強(qiáng)?！?p> 顛頡和趙衰當(dāng)即起身作禮道：“公子待兄弟們情深義重，我等愿意畢生追隨左右，并無(wú)他念?！?p> 魏犨道：“公子是深明大義之人，我魏犨得遇良主，本應(yīng)誓死追隨，只是末將身為都司馬，奉命駐守蒲城，有君命在身，不敢瀆職，還望公子見(jiàn)諒。”
重耳點(diǎn)頭道：“你我職責(zé)各異，但都同為國(guó)家效力，為晉候盡忠，司馬有自己的志向，本公子也不勉強(qiáng)，只希望司馬今后以國(guó)家社稷為重，以蒲城百姓為念，方才不負(fù)魏家先人創(chuàng)下的豐功偉績(jī)?！?p> 魏犨向重耳行禮允諾，顛頡和趙衰去安排車馬。三人去了以后，重耳又喚進(jìn)頭須和旻，讓他通知家臣，簡(jiǎn)略地收拾些行李物品，準(zhǔn)備隨時(shí)動(dòng)身，留幾個(gè)行動(dòng)不便的老奴看守公子府即可。
重耳又修書(shū)一份，交待下人自己走后將信交給蒲城令，無(wú)非是說(shuō)自己暫時(shí)離開(kāi)蒲邑，讓蒲城令好生管轄蒲邑，不得惰怠云云。
忙活了半日，趙衰和顛頡進(jìn)來(lái)說(shuō)，車馬已備齊，準(zhǔn)備了大半個(gè)月的干草和糧食，足夠支持到齊國(guó)的，問(wèn)何時(shí)動(dòng)身？
重耳道：“呂甥去曲沃已有兩日，想來(lái)也快回來(lái)了，等隗小君和小公孫都到了，咱們就走?！?p> 重耳要離開(kāi)蒲城的消息很快傳開(kāi)去，以柳午為首的一眾鄉(xiāng)紳族老聽(tīng)說(shuō)重耳要遠(yuǎn)行，都備了衣物干糧前來(lái)送行，重耳一一與之送別，一直忙到近黃昏，送行的人才散去，那介子推又上門來(lái)拜別。
重耳請(qǐng)介子推進(jìn)了書(shū)房，彼此寒喧幾句，介子推道：“在下一介庶民，本是極微寒之人，蒙公子厚愛(ài)，薦入縣衙當(dāng)了一名書(shū)吏，讓在下可以奉養(yǎng)親老，不致學(xué)無(wú)所用，在下不勝感激。聽(tīng)說(shuō)公子有急事要離開(kāi)此地，前往齊國(guó)，在下沒(méi)有什么送別之物，公子若不棄，在下愿跟隨公子去齊國(guó)，在下雖是一介文弱書(shū)生，身無(wú)所長(zhǎng)，但為公子驅(qū)車趕馬，侍奉湯水還是當(dāng)?shù)玫??！?p> 重耳聽(tīng)后頗為感動(dòng)，道：“介先生的心意我領(lǐng)了，只是還有兩件事要煩擾先生留在蒲城，一是我不在的這些日子，還請(qǐng)先生幫著照看府第，二是前幾日有幾個(gè)出去辦事的門客，不日就要回來(lái)，到時(shí)還請(qǐng)先生將這里的情形告之，并讓他們速來(lái)齊國(guó)找我?！?p> 介子推答應(yīng)下來(lái)，待介子推去后，旻在一旁問(wèn)：“公子，咱們?nèi)缃駛}(cāng)促出奔，正是急著用人之際，介子推既然愿意跟隨，何不讓他一起去齊國(guó)呢？”
重耳嘆道：“他并不詳知我此次出奔的內(nèi)情，說(shuō)是前去齊國(guó)，其實(shí)是倉(cāng)猝逃亡，這一去路途多有兇險(xiǎn)，也不知何時(shí)才能回來(lái)，他本是一介寒士，好不容易得了個(gè)安穩(wěn)謀生的職事，我何苦再去拖累他?！?