驪嬙一番言語，讓芮姬不禁笑了出來，“都說驪妹妹伶牙俐齒，三個男人也說不過她一張巧嘴，如今看來確實不虛，快讓我看看，你到底長了幾條舌頭。”
蕙姬冷冷道：“驪姬，你說女椒犯了錯，究竟犯了什么錯，讓你如此容不得她，致使她私自離宮？”
“那日女椒整理飾物時將一枝玉簪掉落，斷成兩截，這玉簪是主公贈于妾身的，為妾身深愛之物，日日佩帶，妾身自然心疼不已，便數(shù)落了她幾句，讓她以后自去向主公交待，也不過是一句當時的氣話，誰知她竟偷偷地離了宮，也不向人告之去向！”
“你自然是找不到她了，在湖里溺死的人還能活過來？”
驪嬙聞言如作五雷轟頂狀，驚愕良久，才止不住抹淚道，“女椒啊，你真真是個糊涂之人，如何輕生至此？你我名雖主仆，實則親如姐妹，你這一去，叫我今后情何以堪？”
蕙姬眼冷看了片刻，道：“聽說女椒被人從湖中打撈出來時，背上還插著一把刀，形狀甚是凄慘。耿姐姐，早上內(nèi)侍來稟報時，真是唬死我了，想我后宮素來詳和之地，哪有見過這等事情的？”
驪嬙心中著實吃了一驚，此前聽聞發(fā)現(xiàn)女椒的尸身，只道她想不開，自己投了湖，驪嬙只是惱她別的地方不挑，偏偏投了萬浪湖，不想背后還有隱情，女椒竟是被害致死的，只是這殺人兇手又是誰呢？
驪嬙腦中思緒如飛，形容上卻只放聲大哭，哽咽得氣喘難平。
蕙姬揶揄道：“這么大的事，今兒一早已鬧得天翻地覆，合宮皆知，唯有驪姬竟不知，說來這女椒也是你章含宮的人呢？”
瓊枝爭辨道：“我家娘娘打生病以來，便一直在宮中靜養(yǎng)，除了姞娘娘來看望以外，還有誰會往這里來，就是日常送宮例的，也是三天里頭倒有兩天不到的。外頭的事我們哪里能知曉？今兒的事別說是園子里頭，就是哪天宮城被大火燒了，我家娘娘怕也是最后才知道的那個！”
耿姬道：“婢子休得出言無狀！青天白日怎可胡縐火燒之語，神靈在上，萬望不要怪罪才好！”
蕙姬見此，喚過身后的內(nèi)侍來，“這等不知禮節(jié)，胡言亂語的奴婢需好好調(diào)教才是。先賞她二十個巴掌，讓她長長記性！”
這內(nèi)豎早揣摩著了主子的心思，哪有不賣好的。上前將瓊枝拉至殿中，卷起袖子就摑了上去，只幾個巴掌下來，瓊枝便雙頰腫脹，鬢發(fā)散亂，滿臉的血紅似乎要噴薄而出。
驪嬙的臉色也好看不到哪去，眾人齊刷刷的眼光各含深意和古怪，看著這一對主仆，一聲聲清脆的耳光雖是打在瓊枝的臉上，實則打的是驪嬙的威風，驪嬙心痛一陣緊似一陣，明知蕙姬是借自己的奴婢作題，卻一時想不出什么好法子應對，唯有心里發(fā)狠道：“今日你打她的臉，有朝一日我要揭你的皮……”
瓊枝到也頗為傲氣，只咬緊牙關(guān)強忍著，雖覺眼前一片模糊，天旋地轉(zhuǎn)，卻也把這二十下挪完了，才牙關(guān)一松，一口銀牙和著鮮血哇地一聲吐出來，倒在地上人事不知。驪嬙也忍不住撲在瓊枝身上放聲大哭。
蕙姬吩咐道：“把她拖到外面去，別在這兒礙著我們辦正事！”
見瓊枝被內(nèi)豎一把抓起，一路拖行出去，芮姬不禁嘆氣道：“這婢子到底對主子是有忠心的！”
耿姬整了整衣襟道：“婢子說話不知輕重，我晉國乃周朝大國，事事皆有禮數(shù)，后宮又是舉國仰止之所，一言一舉皆應合婦言婦德。雖說驪姬來自戎狄，不甚講究規(guī)矩禮數(shù)，但既入了我晉宮，也應恪守婦道，遵從宮規(guī)，親作表率，下體宮人，方不致忝沒了晉侯對你的一番榮寵！”
驪嬙心下暗忖是福是禍，今日是躲不過去了，便也橫下心來，冷冷道：“耿夫人，瓊枝她說話向來心直口快，不知遮掩，可不就是跟我學的。妾身身為章含宮主位，管教下人無方，姐姐應該責罰妾身才是，怎么和下人們一般見識！妾身身邊通共兩個貼身的丫頭，一個夫人剛才已經(jīng)打了，還有一個想來夫人也是看不入眼的，過會子等她拿藥回來，夫人看著該怎么罰，就怎么罰好了，只是一點，妾身身為章含宮的主位，有什么責罰理應先領(lǐng)著，打完了妾身，再打奴才才是！”
耿姬正色道：“驪姬原也有不是的地方。我問你，你宮里的女椒，雖說是個御人，可也曾在晉侯身邊侍候過，論資格算是宮里的老人兒了，到了你宮里怎么就出了事？還偏偏挑在萬浪湖，你可知萬浪湖自武公時期就建成，引的是地下一脈龍泉，開鑿成湖，取其活水，以供我廟祭之用。如今出了這等事情，豈不是對祖先神靈的大不敬，又讓我如何對晉侯交待？”
驪嬙道：“妾身有錯，但委實不知女椒的去向，至于她怎么到湖里去的，更是毫無頭緒，萬望夫人還要明查才好！”
耿姬轉(zhuǎn)向永巷令，“你今早已差人驗過尸，可有什么線索？”
永巷令是一名年過四十的婦人，眼神冷峻，表情寡淡，一直在旁冷眼觀看，此時方道：“卑職今日請數(shù)位醫(yī)官共同驗尸，確認尸者為章含宮的女椒無疑。據(jù)醫(yī)官稱，尸身已在水中浸泡達兩月之久，所幸天氣寒冷，尸身并未完全腐壞，死者身上物品俱在，現(xiàn)已將重要證物取出，還請夫人過目?！?p> “呈上來”。
永巷令吩咐手下遞上一漆木盤來，給耿姬過目。驪嬙看那盤上是一塊木制的腰牌，不用說是章含宮的腰牌了，再看腰牌旁，放著一把明晃晃的匕匙，一看之下，驪嬙便覺心涼如水，直墜深淵。
永巷令的聲音泠泠如冷水灌頂，“婢女椒，兼領(lǐng)章含宮女御，于丙巳日，經(jīng)人發(fā)現(xiàn)溺亡于宮苑萬浪湖中，經(jīng)醫(yī)官查驗，身體背部有一匕匙，正中其要害，應是遇刺后被人推進湖中，妄圖毀尸滅跡。這匕匙乃重要物證，亦非尋常之物，要追究其線索應非難事！”
薄姬坐在最下首，素來是個膽子小的，見了兇器忙取出帕子，遮住臉面，“這宮里頭竟然還有這等事，真是唬死本宮了！我平生最聽不得這些打打殺殺的事，見了血就要犯心悸的病癥！我今兒早說了身子不適，不想出宮，偏偏耿姐姐非要拉著我來，說宮里有大事，讓我去拿個主意。這種人命兇案，我哪里有什么主意！讓永巷令自己看著辦就是了！”
蕙姬不滿道：“論年歲你還比我長些，怎得如此不經(jīng)世面？宮里出了人命，事情沒查清楚之前，哪個宮不都擔待著干系，你萃喜宮也得自證清白才好。如今這作案的兇器擺在這兒，究竟是不是你宮里的，可看清楚了！”
薄姬著急分辨道：“死的是章含宮的宮女，和我萃喜宮有什么關(guān)系。再說下面的宮人、奴才眾多，保不定誰身邊偷偷藏了個兇器，我哪里會個個都看得??？”
耿姬道：“薄姬，也沒說就是你宮里頭干的，何必著急至此！永巷令既已有了罪證，想來查到了些眉目，今日請諸位一起來，不過想共同做個見證，也好早日讓兇案水落石出，還各宮一個清白。去，把匕匙遞給夫人娘娘們過目，你們都仔細看看！”
耿姬身后的內(nèi)侍端起漆木盤，彎腰垂首挨個走至夫人們面前，讓眾人過目。
永巷令道：“雖說匕匙乃日常取食之器，各宮都有，但大凡工匠造器物，總留些痕跡在上面，就是同一工匠所造之物，也因時氣、水火，手法的不同而有所偏差，因此天下沒有一模一樣的兩把刀，就是這個道理。更別提宮內(nèi)與宮外，我國與他國之間，所造器具更是千差萬別。請娘娘們仔細瞧瞧，這匕匙可是你們所熟悉之物？”
蕙姬首先將匕匙拿起，仔細翻看一回，才放了回去，道：“我心里有個疑問，也不知當不當說，芮姐姐比我年長，又曾去過周都，見識比我廣些，你看看這匕匙可有蹊蹺？”
芮姬眼尖，早看見這匕匙不似尋常之物，內(nèi)侍將木盤送至芮姬面前，細瞧之下，見此匕匙修長，匕身似柳葉般尖細，把手精致，形似桃葉，雖在湖水中浸泡不少時日，刃部依然是鋒芒畢現(xiàn)。
宣嬌
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