申生出了章含宮，站在宮門口，一時竟猶豫起來。申生今日本應(yīng)往晉侯處去議事，不料在宮門口撞見苦苦等待晉候召見的驪姬姐妹，那驪嬙本是弱柳之質(zhì)，又兼心高氣傲，如何受得了這般屈辱，當場昏厥過去。此情此景，申生如何能不出手相助。對驪姬姐妹的感情，申生自已也是說不清、道不明。當初晉侯將姐妹倆納入后宮時，申生也是頗為感傷，但一來君命難違，二來聽聞姐妹倆深受君父寵愛，傷感之余心下也稍感釋懷，自嘆姐妹倆如能就此榮華一生，也算是各得其所了，不想自己出使周都，數(shù)月未歸，回來后宮中已是境移物換，一場祭祀之火使姐妹倆境況大變，方才驪嬙的一番話說得字字血淚，無一不讓申生為之動容。但縱使驪嬙的話千真萬確，自己身為晉詭諸的長子，又怎可行此大逆不道，違綱亂紀之事呢？
申生一時思緒萬端，信步而走，也不知走到了哪里，到了一處宮門，一抬頭，見兩名衛(wèi)士齊聲道：“世子可是要見主公，主公已往惠安宮去了?！鄙晟接X心中一驚，猶豫片刻，返身出了宮城，回自己的世子府去了。
申生剛進府第，門人便稟告說大夫里克譴了門客來，要見公子，已在門房等了半日。申生喚進門客，那門客上前行了禮，告之緣由，原來里克等人因申生剛出使周都回來，要為申生接風(fēng)洗塵，在里克府上擺了酒席，特地譴人過來相邀。申生當即應(yīng)允，打發(fā)了門客去后，進了內(nèi)房，讓隗氏給自己換下朝服，穿上便服，便策馬往里克府上來。
此時里克府中已聚了不少人，皆是與世子平日交往密切，在朝中擔任要職的卿士大夫，此番應(yīng)里克提議，無不欣然而往，欲與世子一聚為歡。
申生行至里府門口時，里克早已攜眾位大夫在門口相侯，將申生奉入宴席，請申生上首坐了，眾人依次入坐。這些人皆是申生的故交舊友，下首第一人是國舅狐突、依次是大司徒士蒍，都司馬里克，然后是中大夫先友、丕鄭，下大夫共華、賈華、叔堅、累虎等人。
里克率先舉起酒爵道：“世子此番受主公重托，出使周都，朝見天子，可見主公對世子的倚重！”
先友也起身道：“主公讓世子對內(nèi)行監(jiān)國之重任，對外又讓世子聯(lián)絡(luò)與周王的關(guān)系，可謂是主公的左膀右臂！世子不僅是晉國的棟梁，也是眾臣的楷模，民眾的期望，世子此番出使勞苦功高，讓我們先敬世子一杯?！?p> 當下眾人紛紛起身，舉爵向申生慶賀，申生也滿斟了酒，起身還禮道：“諸位實在過譽，我身為長子，晉國世子，不過是盡分內(nèi)之責，若論晉國之股肱，當屬各位在坐之士。我能有今日之成就，全賴各位傾力扶持，請讓我回敬各位一杯。”
眾人各有一番客套恭敬之辭，幾巡敬酒下來，彼此酒酣耳熱，慢慢地就隨意了。里克是個最愛杯中物的，幾杯下肚，就覺得那酒爵太過小巧，喝酒不過癮，讓人換了大碗上來。又嫌仆人倒酒太拘束，干脆把身邊的仆人打發(fā)走了，自己提了個酒甕，一碗一碗地倒著喝。
里克喊來樂工，擺上鐘磬、木柷等，一面聽那鐘磬合奏，一面將手里的長箸隨著節(jié)拍敲打面前的案幾和銅簋，聽得高興，一時手舞足蹈起來。眾人都是見慣了里克的情形的，且彼此都熟悉，也不以為意，更有甚者，見此情景也大聲應(yīng)和起來。在座都是久經(jīng)沙場的將領(lǐng)，唱起歌來自是通徹肺腑，氣蕩胸臆，一時大殿里杯籌交錯，粗獷豪放之音激蕩大殿，好不熱鬧的景象。
里克幾碗酒下肚，借著酒意向申生道：“公子，聽說你新娶了個赤狄的女人，怎么不帶出來，讓我們也看看呢？”
先友放下手中的鹿肉，道：“里大夫，快收收你的口水吧！世子的姬妾，不用說也是閨閣嬌女，千姿百媚的，哪里敢?guī)С鰜硪娔氵@種大老粗？”
里克道：“呸！戎狄的女人我見得多了，我府上就有幾個打雜役的女仆，和中原女人相比，皮粗肉糙的，委實不經(jīng)看，但就是扛得住，不象那些個嬌滴滴的中原女子，一晚上不找兩三個根本扛不住?！?p> 眾人大笑，丕鄭笑道：“赤狄的女人，據(jù)說和別國的又有不同，別看赤狄的男人個個象野狼似的，女人們卻是剛中帶柔，那腰肢軟得跟剛褪了毛的狐貍似的，摸哪哪就軟?！?p> 又是一陣爆笑，眾人皆道：“此事真與不真，只有世子自己知道了！”
賈華道：“難不成戎狄的女人都是好的，晉侯娶了兩個戎女，便整日在后宮粘著不上朝，世子還未大婚，先要了個戎女回來，往后咱哥兒幾個都得往戎狄去找老婆了！”
這邊一眾人在說笑，申生只皺眉不語，聽他們提及驪姬姐妹，心中很是不快。
里克道：“可恨我?guī)状沃鲃诱埨t，想與那赤狄大干一場，也好擄幾個女子來，主公偏不同意，這么多年來，我跟著主公南征北戰(zhàn)，凈拿些周邊不起眼的小國開打，雖都拿下了，卻每每不暢快，不知何時也能與赤狄來一場硬仗，方顯我晉國霸氣?！?p> 士蒍道：“主公自有他有道理，赤狄蠻夷殘虐貪狠，且行蹤不定，難以聚而殲之，并非是我晉國一國的難事，對諸侯各國來說俱是大患，主公之策是對赤狄以安撫為主，并賂之以利，一來可以借戎狄牽制中原諸國，二來也可以騰出手來對付周邊諸候小國，所以不到萬不得已不會輕易用兵?！?p> 狐突在一旁點頭：“司徒大人所見甚是。主公讓世子娶那隗氏，用意便在此處。相比赤狄，虢、虞兩國方是主公的心頭之患。這兩國雖小，卻地處要沖之地，是我國通往東方各國的必經(jīng)之路，如今我國時常受他鉗制，令主公如梗在喉，吐之不得，咽之不能啊！”
狐突轉(zhuǎn)向申生：“世子輔佐主公左右，自需揣摩上意，此處關(guān)鍵不可不知??！”
申生道：“舅爺肺腑之言，申兒自當銘記在心！”
狐突略一遲疑，又道：“公子，主公此番讓你出使周都，難道不曾提出為你娶一房正室夫人之事么？”
“君父曾向孩兒提過，只是孩兒覺得目下應(yīng)以軍務(wù)政事為先，暫不愿為兒女妻妾之事所累，因而謝絕了君父的好意！”
“世子糊涂了。你雖身為世子，卻因娘親早亡，宮中無人扶持，不比其他的公子們，雖還年幼，身邊都有人幫襯著。晉侯現(xiàn)在年富力強，難保不再有幾個寵愛的姬妾，將來生下小公子，到時對世子可十分不利??！依我看，不如世子向主公提議，娶齊國一房公主為正室，一來齊國原是世子的母家，比別的國家更為親切；二來齊國如今日漸強盛，大有號令天下之勢。世子若能與齊國結(jié)了親，世子之位當是穩(wěn)固無虞的了。”
士蒍在一旁道：“若要迎娶齊國公主，還需早日打點才是。聽聞各國前往臨淄求親之人不絕于道，齊侯膝下不過七位公子，八位公主，前來求親之國卻絡(luò)繹不絕，齊國但凡有封地有官位的卿士人家，其子女也紛紛認了齊侯為干爹，認了各宮的夫人為干娘，瞅著有那風(fēng)土還合宜的國家來聘，便充了公主嫁出去。”
申生聽了只默不作聲。
狐突輕嘆一口氣道：“公子，我知你素來心高氣傲，不肯去遷就別人，做那攀仰附高之事，只是此事關(guān)系重大，你可要斟酌好了。唉，你娘親若在，這婚事便早替你籌謀下了?！?p> 這里一眾人痛飲了一晚上，將近亥時才各自散了。里克已是喝得說話含糊，腳步踉蹌，猶自喊著要將申生送至世子府，誰知剛出了門便一個趔趄倒在地上，登時打時呼來，再起不來了。眾人只好命人將里克抬進去，一面將申生送至門口。
申生坐上馬車，贊為其駕車，正欲揚鞭而去，士蒍上前拉住韁繩道：“世子，且慢走。小臣適才有一句話不曾說，公子是明白人，小臣與公子名為君臣，實為推腹之交，這句話世子縱然不愛聽我卻不得不說。”
申生忙道：“子輿兄何出此言！有話但說無妨！”
“世子今日可是在燕寢門口見著驪姬了？聽說世子救了昏倒在地的驪姬，世子救人于危急，本是君子之為，值得稱道，只是世子也需避嫌才是。如今驪姬姐妹遭人口誅筆伐，晉侯態(tài)度曖昧，讓人不辨究竟，人人都知驪姬姐妹是世子從千里迢迢的驪戎帶回來的，公子更應(yīng)遠著點她們才是！”
申生聽罷，也不好多說什么，只道了聲多謝提醒，便坐車離去。