蘇諾從麗娃那了解到了圣樹(shù)人的一切，從她的敘述中可以聽(tīng)出，圣樹(shù)人應(yīng)該是個(gè)熱愛(ài)和平的民族，只為捍衛(wèi)圣樹(shù)而狂熱。
可剛才他們的表現(xiàn)可和傳說(shuō)中的不同，見(jiàn)面就用弓箭招呼，半點(diǎn)沒(méi)有友好的態(tài)度。如果傳說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，那么引起圣樹(shù)人如此大變化的，一定是圣林的內(nèi)部出了問(wèn)題。性格溫和的刺猬只有遇到危險(xiǎn)或者自身疾病，才會(huì)把自己蜷曲成團(tuán)，對(duì)外人露出密集的尖刺。
然而已經(jīng)被瑞文斯頓方面承諾的巨額報(bào)酬沖昏了頭腦的銀湖鎮(zhèn)傭兵們，他們可不會(huì)管這些，這些只能靠武力討飯吃的可憐人，從來(lái)都抵擋不住第納爾的誘惑。
幽暗的密林深處，怪物們冒著紅光的眼睛若隱若現(xiàn)。它們被圣樹(shù)人囚禁了許多年，卻在不久前被圣樹(shù)的叛徒放出牢籠。
怪物們健美而有流線感的身軀充滿了爆發(fā)的力量和暴力的美感。它們本就是為了叢林而生的強(qiáng)大掠食者?，F(xiàn)在，叢林的獵手們期待著看著無(wú)數(shù)可口的獵物無(wú)知的闖進(jìn)了他們的領(lǐng)地。
瘋狂狩獵的序章，開(kāi)始了。
阿拉貢率領(lǐng)的圣林守衛(wèi)離去后，傭兵們蜂擁著涌入圣林，像一條條嗅覺(jué)靈敏的獵犬一樣搜尋著任何可能和古德瑞小姐有關(guān)的痕跡。
那位尊貴的小姐在他們眼里早就成了成箱成箱的第納爾和發(fā)黃的羊皮卷代表的那一片片肥沃的土地的象征。
一進(jìn)入密林，危險(xiǎn)的感覺(jué)就一直侵襲著蘇諾的神經(jīng)。刀口舔血的傭兵們也感覺(jué)到了不妙。整個(gè)火狼傭兵團(tuán)的氣氛都變得壓抑，仿佛連呼吸的每一口空氣都帶著危險(xiǎn)的氣息。就連最跳脫的麗娃也閉上了她喋喋不休的嘴巴。
說(shuō)實(shí)話，要不是麗娃和格林丹老爹是傭兵團(tuán)僅有的醫(yī)生，相信沒(méi)人會(huì)愿意帶上麗娃這個(gè)不老實(shí)的累贅。
密林里和外面不同，幾人合抱的大樹(shù)隨處可見(jiàn)，灌木叢和雜草都能沒(méi)過(guò)傭兵團(tuán)最結(jié)實(shí)漢子的胸膛。蟲(chóng)子的鳴叫和小鳥(niǎo)的清唱給森林奏響了靜謐的樂(lè)章。
這里是潘德大陸最古老的地方，沒(méi)人知道這里都藏著些什么。也許高大的樹(shù)冠上正盤(pán)著一條色彩斑斕的毒蛇，也許殺人的馬蜂就在眾人的頭頂棲息，也許從某個(gè)不知名的洞穴里隨時(shí)都會(huì)跑出外出覓食的猛獸。
格林丹老爹很謹(jǐn)慎，他沒(méi)有像其他傭兵團(tuán)那樣為了擴(kuò)大搜索面積而把人手分散，而是讓整整兩百多火狼傭兵都聚集在一起。
雖然這樣在地形復(fù)雜的密林中前行艱難，但是卻能保證每個(gè)人都能得到同伴的照應(yīng)。而蘇諾和一些強(qiáng)壯的傭兵，則是那些在最前方緊握武器探路的尖刀。
第一個(gè)遇難者出現(xiàn)在火狼傭兵團(tuán)右前方的林子里。
循著慘叫聲傳來(lái)的方向，蘇諾揮舞著雖無(wú)靈性卻鋒利不減的魔劍薩文，劈開(kāi)了一片片攔路的枝葉，第一時(shí)間趕到了現(xiàn)場(chǎng)。
眼前的景象讓人作嘔。
兇手早已不見(jiàn)了蹤影。只留下受害者，準(zhǔn)確說(shuō)是受害者的上半身在原地。受害者的腰間一片血肉模糊，整個(gè)下半身都消失不見(jiàn)。
腸子和其他內(nèi)臟的碎塊流了出來(lái)，淌了一地，血腥味刺鼻不已。最恐怖的是受害者還沒(méi)有死透。
這是一個(gè)年輕的青年，棕色頭發(fā)散亂的披著，面容上全是痛苦恐懼的扭曲。他戴著的那頂破破爛爛的生銹頭盔，早就隨著劇烈的動(dòng)作滾到了旁邊的地上。
他身上那件鐵絲都崩開(kāi)了一部分的短鏈甲，似乎對(duì)那個(gè)兇手而言沒(méi)起到一絲一毫的防護(hù)作用。利爪的痕跡像鋼刀一樣割破了金屬。
還沒(méi)死透的年輕人一邊流血，一邊在地上艱難的挪動(dòng)。終于，在絕望的慘叫聲中，年輕人脆弱的生命走到了盡頭。
他也許是為了追逐榮耀和金錢(qián)而成為傭兵，也許還是為了少年時(shí)期對(duì)刀劍的勇士的崇拜。最大的可能是家里還有幾張嘴等著他靠自己的血賺來(lái)的錢(qián)去喂飽。
可是現(xiàn)在，他死在了這個(gè)密林里，他的同伴還不知在哪，他的身體和骨頭最后都會(huì)長(zhǎng)滿真菌，爛在森林落葉覆蓋的泥里，甚至開(kāi)出靠死亡的營(yíng)養(yǎng)滋潤(rùn)的花朵。
接著趕來(lái)的火狼傭兵團(tuán)成員也見(jiàn)到了這一幕，所有人都沉默不語(yǔ)。他們又一次為團(tuán)長(zhǎng)格林丹老爹的思慮周全喝彩。之前有幾個(gè)抱怨的聲音也徹底沉寂了下去。
血淋淋的事實(shí)擺在了他們眼前，在這片危機(jī)四伏的密林里，先死的永遠(yuǎn)是那些獨(dú)行的“旅人”。
一波未平一波又起，這次慘叫聲傳來(lái)的方向是左前方不遠(yuǎn)處的林子。蘇諾帶領(lǐng)大家又一次趕到的時(shí)候，他們?cè)僖舶崔嗖蛔?nèi)心的怒氣，或者說(shuō)是某種另類的恐懼。
同之前的場(chǎng)景一模一樣，人體的器官?gòu)臄r腰而斷的巨大傷口流出，孤零零還沒(méi)死透的上半身在地上爬動(dòng)。
這次是名女傭兵，火狼傭兵團(tuán)的人大部分都認(rèn)識(shí)她，他們中的許多人都曾經(jīng)和這個(gè)豪爽的女傭兵在銀湖鎮(zhèn)的酒館里拼過(guò)酒。倒在她酒碗下的男人不計(jì)其數(shù)。
艾琳，這是她的名字。胳膊比腿粗的娘們，笑聲比豬叫還大，腰圍肥的和酒桶一樣，這些都是傭兵們平時(shí)嘲笑艾琳的段子。
但是面對(duì)眼前的慘狀，沒(méi)有人能夠再笑出來(lái)了。事實(shí)上艾琳長(zhǎng)得并不丑，只是身材和力氣相比柔弱的女性而言強(qiáng)太多了。小麥色的健康皮膚和微微有些雀斑的面龐，配合著總是扎成辮子的金色長(zhǎng)發(fā)，其實(shí)還挺耐看的。
幾個(gè)性格有些暴躁的火狼傭兵，也許他們內(nèi)心里還懷著對(duì)艾琳的一絲情愫，雙眼通紅的對(duì)著幽深密林破口大罵：
“我艸你姥姥，狗東西，畜生玩意，有種就出來(lái)和你爺爺單挑！”
……
幽深的密林吞下了所有滿含怒氣的咒罵，卻始終無(wú)動(dòng)于衷。那些一直屹立著的大樹(shù)，粗糙的樹(shù)皮像是一張張滿含嘲諷意味的人臉，嘲諷著傭兵們對(duì)未知的恐懼和無(wú)助。
沙沙-沙沙，是厚重的肉墊踩過(guò)蓬松的落葉發(fā)出的聲響。一只造型奇特的猛獸舔舐著尖牙上的血肉，把嚼成渣滓的骨頭吐了一地。
它剛剛得到自由，就能夠吃上美味的大餐。圣林對(duì)它的孩子真是太眷顧了。它可舍不得一次性把獵物玩弄致死。
不光光是吃不下，欣賞獵物在恐懼中緊張，絕望中掙扎的表情，像貓捉老鼠似的玩弄他們，該是件多么有趣的事呀。