“來吧，帶我去看看我弟弟的尸體”。
被稱為吳千總的巨漢，光是常人難及的體格，就讓人敬畏。然而山魈鄭順義感覺到的是，他舉手投足之間毫無仗勢凌人的氛圍，反而顯得豪邁大方，并不讓人覺得難以接近。那些喜歡顯擺自己體格的尋常力士，絕無這種氣場，此人絕非凡物。
當然如此，吳千總正是吳荃玉的兄長吳荃石，自幼出身富貴之家，自然見識非凡，但更讓人吃驚的是他膂力驚人的高大身軀。非但身材高大，他在武藝上亦有獨特見解，使一把雙手帶長刃大刀。
可與自小就擊敗各路名家的弟弟不同的是，江湖上幾乎沒有他跟人交手的傳言，江湖中人聽見更多的，是他在社交場上仗義疏財?shù)拿暎虼私Y交各路豪杰，聲名遠揚。
清兵南下以來，吳家主動歸順，家人各獲文職武職，無數(shù)人爭先恐后地來吳家依附。而那些和吳家齊名的大家族，則紛紛懊悔讓吳家占了先。
鄭順義恭敬地側(cè)身做出請的姿勢，然后在前方引路，尸體已被安置在客房之中。
吳荃石點頭，他的隨從也旁若無人地大步跟隨他，竟然氣勢驚人，也不輸給主人家。
幾人上樓，推開房門，看見了床上白布裹蓋的尸體，和桌上點的蠟燭。
蠟燭不是便宜牌子，發(fā)出一股清香，是為了消除味道。
吳荃石揭開白布，看見弟弟熟悉的臉龐仿佛生前，頭上破碎的地方用了棉絮填充，布匹掩蓋。原來山魈找到尸體后，想辦法進行了清理和修補，甚至請出殯的人進行了簡單防腐和化妝。
吳荃石看了，突然仿佛自言自語一般說道：“阿玉啊。。。雖然我這弟弟不成器，但也是我的親兄弟，沒想到。。。竟。。?！?p> 說著說著，竟然好像哽咽一樣，語不成聲。
吳荃石突然轉(zhuǎn)身對鄭順義說道：“我們吳家欠你一個人情”。
然而聽到這話，站在房間周圍的隨從眾人反而莫名的躁動了起來。若仔細看的話，并無一人有明顯動作，甚至都沒什么表情，可是房間里的氣氛，卻一下緊繃了起來。
鄭順義當即跪地，納頭便拜：“愿效犬馬之勞”。
“嗯，此番皇上派了御使前來，正因有家國大事要托付給我們，好好干，以后前途無量”。
話說完，吳荃石轉(zhuǎn)向隨從眾人，還未開口，就有一人走出，“玉公子的仇人，便是我長尾虎段生的仇人”！來人臉上有一條橫斷鼻梁的刀疤，聲音之洪亮，仿佛撼動樓房。
鄭順義一見大驚，長尾虎段生絕非等閑人物，他在鄱陽湖上為盜，使用的一桿虎尾鞭是罕見的兇猛兵器，見者難忘。曾在南昌將一戶人家?guī)资谕罍?，后來銷聲匿跡，所有人都猜想他被仇家所殺，沒想到竟然被吳家籠絡。此人貌不驚人，但他光是站在那里，就讓人心中癢癢的害怕，他剛剛的聲容更是驚人，讓人絕想不到是從他的身體中發(fā)出這樣的力量。
段生剛放出豪言，身后就傳來一聲冷笑，“先為玉公子報仇的人，肯定是我馬乞殤”。聲音的主人，是一位靠著墻的男子，一抬起手臂便露出一段刺青，此人便是羅家五虎斷門槍的馬乞殤，在江湖上仇家眾多，也是蹤跡難尋，沒想到出現(xiàn)在此處。
段生置若罔聞，頭也不回。而馬乞殤雖然一臉譏笑的樣子，但也不再做言語。
此時一個毫無聲息的斗笠男子突然上前，做了抱拳禮：“愚下任憑吳兄指派”。他的背上竟然背著一桿長劍，要知道江湖上劍法早已罕見，甚至有人斷言劍術已經(jīng)失傳，更別說雙手長劍。
還有一人，竟然穿著紅色僧袍，口中用陌生的語言念著經(jīng)文，目不旁視。剛剛段生的聲音撼動樓房，連樓下的嘍啰們都受到莫大驚嚇，可他的念經(jīng)聲并未中斷，甚至神色絲毫未變。
鄭順義感覺他與在場眾人關系淡薄。那他為何來到此處？
吳荃石作了一禮：“有諸位在，更勝過千萬軍馬”。
無一人說出謙辭，他們早已蠢蠢欲動。
這些人，便是吳家的軍備。讀者須知，江湖人，人人有三分匪氣，而有的人尚不止三分，其中身懷絕技者，如果任由自身性情，更是容易犯下不可收拾的事。在吳家的各處莊園的深處里，往往有一些客人深居簡出，仆人不得過問，這些人便是犯下過錯而不得不隱藏的江湖人士，吳家在前朝就有勢力，庇護江湖人士不算難處。而這些人受吳家恩惠，甘愿效勞。
自吳家投清以來，以前與江湖人士的緊密關系，成了他們自身的籌碼。清廷對神出鬼沒的武林俠客一無所知，頗為頭痛，而吳家則主動獻上江湖人士和賢達文人的名單，并主動請纓追殺反清人士。
而剛剛答話的那幾個人，都是曾在吳家莊園隱居的人，他們每一個人都曾牽扯過轟動武林的大事，而尋常武藝在他們眼里，不過都是兒戲。
事畢以后，吳荃石一行各自休息，而鄭順義忽覺背后流出冷汗，感覺緊張的情緒揮之不去，于是到外側(cè)獨自散步。
當走過一棵榕樹時，突然不知從何處出聲音：“好徒弟。。。。。?！?p> 山魈并未試圖尋找聲音的來源，反而對著空氣說道：“師父”。
“聲音”仿佛憑空產(chǎn)生一樣，悠悠蕩蕩的傳來。民間傳說大榕樹陰氣重，但此時的聲音與其說像鬧鬼，倒不如說聽起來像是陰間的使者。
“你知道為師我并不在乎你那些小算盤，我要的是天機鎖”。聲音又開口了。
山魈心里一涼，他對“師父”的忌憚并不少于剛剛那幾個妖魔一樣的人物。但他知道，雖然師父的命令決不能隨便違背。。。但是，但是，自己有不得不去做的事，為此就算自己這條命賠進去也是必須要完成，
“順義不敢背棄師恩”。山魈回應道，“小子唯師命是從，定為師父取得寶物”。
“好，去吧”?！笆恰?。山魈憑空行了一禮，離開了此處。
這時候，林中隱隱喲喲竟然顯示出一個精瘦老人的身影，他的衣服底下露出緊身的夜行衣，看著遠去的徒弟，他嘴角勾出了一點笑容。